Глава 5. Тени сомнений.

Лира сидела у окна своего дома и перебирала засушенные травы. После утреннего урока магии прошло несколько часов, но узор на запястье всё ещё слегка покалывал, напоминая о пробудившейся силе. В голове крутились слова незнакомца: «Мы чувствуем одержимость в твоих действиях, Кайл Рейн». Дверь скрипнула, и в комнату вошёл Кайл. Его лицо было серьёзным, а янтарные глаза смотрели напряжённо. — Нам нужно поговорить, — произнёс он, закрывая за собой дверь. — О чём? — Лира отложила травы и повернулась к нему. Кайл подошёл ближе и сел напротив: — Ты видела реакцию местных. Они не примут тебя, пока считают, что я использую тебя ради силы «Лунного камня». — А это не так? — прямо спросила Лира. — Зачем тебе помогать мне? Что ты хочешь получить взамен? Маг на мгновение замер, потом провёл рукой по волосам: — Я хочу защитить тебя. И научить управлять силой, пока её не попытался забрать кто‑то другой. Король Вестар не остановится ни перед чем. — Но почему именно ты? — настаивала Лира. — Почему не кто‑то ещё из деревни? Кайл наклонился вперёд, его голос стал тише: — Потому что я единственный, кто понимает, каково это — быть изгоем из‑за магии. Меня изгнали из королевской академии за то, что я изучал запретные знания. Я знаю, как работает система, и знаю, как ей противостоять. В комнате повисло молчание. Лира внимательно смотрела на мага. В его глазах читалась искренность, но где‑то на краю сознания всё ещё звучали слова предупреждения. — Хорошо, — наконец сказала она. — Я продолжу учиться. Но с одним условием: ты будешь честен со мной. Никаких тайн. Кайл улыбнулся — на этот раз по‑настоящему, без привычной доли загадочности: — Согласен. Он поднялся, подошёл к окну и посмотрел наружу: — Сегодня мы поработаем над контролем. Сила «Лунного камня» откликается на эмоции. Если ты напугана или зла, она может вырваться наружу неконтролируемо. Мы научимся стабилизировать её. — И как это сделать? — Медитация, дыхательные практики, визуализация. Сначала научимся чувствовать поток энергии внутри себя, а потом — направлять его. Они вышли из дома и направились к той же поляне, где проходил предыдущий урок. По дороге Лира заметила, что жители деревни действительно смотрят на неё с подозрением — кто‑то отворачивался, кто‑то перешёптывался за спиной. — Не обращай внимания, — бросил через плечо Кайл. — Они привыкнут. На поляне маг усадил Лиру в тени большого дуба, сам сел напротив: — Закрой глаза. Дыши ровно. Представь, что энергия течёт по твоим венам, как тёплая река. Она начинается в сердце, проходит через руки и возвращается обратно. Лира послушно закрыла глаза. Сначала она чувствовала только биение сердца и шум ветра в кронах деревьев. Но постепенно внутри появилось знакомое тепло — оно исходило от запястья и растекалось по всему телу. — Да, — тихо подсказал Кайл. — Теперь представь, что эта энергия — серебряный свет. Он течёт плавно, без рывков. Позволь ему найти свой ритм. Лира сосредоточилась. Перед внутренним взором действительно возник образ серебристой реки, текущей по невидимым каналам её тела. Она почувствовала, как напряжение покидает мышцы, а разум становится яснее. — Отлично, — голос Кайла доносился будто издалека. — Теперь попробуй собрать часть этой энергии в ладони. Не спеши. Пусть она сама придёт к тебе. Девушка представила, как серебряный поток сворачивается в шар на её правой ладони. Когда она открыла глаза, между пальцами действительно мерцал небольшой светящийся комок — не такой яркий, как в прошлый раз, но устойчивый и ровный. — Получилось! — выдохнула она. — Да, — Кайл улыбнулся, но в его взгляде промелькнуло что‑то ещё — восхищение, смешанное с жаждой. — Ты быстро учишься. В этот момент из‑за деревьев донёсся шорох. Кайл резко обернулся. Лира тоже повернула голову и увидела фигуру в серебристых доспехах, стоящую на краю поляны. Это был Эйдан Торн. Рыцарь сделал шаг вперёд: — Лира Вейл, — его голос звучал спокойно, но твёрдо. — Мне нужно поговорить с вами. Наедине. Кайл встал, загораживая девушку собой: — У неё нет с тобой никаких дел. Уходи. — Я пришёл не за ней, — Эйдан поднял руки в примиряющем жесте. — Я пришёл предложить помощь. Король требует «Лунный камень», но я знаю, что его сила не должна принадлежать одному человеку. Мы можем найти способ использовать её для блага всего королевства — без насилия и принуждения. Лира встала, обошла Кайла и посмотрела прямо в глаза рыцарю: — Почему я должна вам верить? Вы гнались за мной, угрожали моей наставнице… — Потому что я видел, как вы управляете магией, — просто ответил Эйдан. — И я понимаю, что вы — не инструмент. Вы — человек, который заслуживает выбора. Кайл сжал кулаки: — Не слушай его, Лира. Он говорит то, что должен, чтобы выполнить приказ короля. Девушка замерла, разрываясь между двумя мужчинами. Один предлагал силу и знание, но пугал своей одержимостью. Другой — честность и свободу, но был связан клятвой королю. — Дайте мне время, — наконец произнесла она. — Я должна всё обдумать. Эйдан кивнул: — Хорошо. Я буду ждать. Он развернулся и ушёл вглубь леса. Кайл проводил его взглядом, потом повернулся к Лире. Его лицо на мгновение исказилось от гнева, но он быстро взял себя в руки. — Не верь ему, — тихо сказал маг. — Он играет с тобой. Лира промолчала. Внутри неё росло понимание: чем дальше, тем сложнее будет выбор. И от него будет зависеть не только её судьба, но и будущее всего королевства.