Глава I. Возвращение к истокам

Глава I. Возвращение к истокам

🫆

После возвращения с театрального фестиваля прошло уже несколько дней, но воспоминания о тех ужасных событиях никак не могут отпустить.

Что это — паранойя или шестое чувство?

▶︎ Before You Know

Стоя на сцене в свете софитов перед своей безмолвной публикой, Арлекин расставляет руки с серпами широко-широко. Так, словно пытается обнять целый мир. Но Блэр точно знает, что дело совсем не в благих побуждениях, и в действительности он собирается устроить очередное кровавое представление. Только теперь уже с участием ассистента и на глазах у свидетелей. Осознание этой истины пугает девушку почти настолько же, насколько безмолвный убийца в маске. Ведь откуда она знает, что сейчас произойдёт? Откуда ей известно, какие у Арлекина на неё планы? Откуда убеждённость в том, кто именно скрывается под личиной жуткого клоуна? А тот тем временем бодро поворачивается к своему Пьеро — к ней — и протягивает в противовес лучам искусственного света, в котором оно устрашающе блестит, настоящее, грозное оружие. Блэр нервно сглатывает, и это даётся ей ещё тяжелее, ведь девушка видит на одном из серпов кровь, оставшуюся от предыдущей жертвы…

▶︎ Consequences

Настоящее время

Широко распахнув глаза, Блэр одним резким движением села, принявшись крутить головой в попытке понять, где находится, и лихорадочно осматриваться в поисках клоуна-психопата. Уши девушки заложило от страха. Кровь пульсировала в висках, заставляя одиночную жилку лихорадочно биться, то отчётливо проступая под кожей, то вновь опадая. Сердце колотилось в груди загнанным зайцем, тонкие пальцы сжимали край одеяла мёртвой хваткой… Понемногу до Блэр начало доходить, что увиденное — всего лишь ночной кошмар, однако он был ещё слишком свеж, чтобы девушка могла полностью успокоиться. Картина из прошлого застыла перед глазами, напрочь отказываясь уходить для того, чтобы снова остаться не более, чем воспоминанием. Но это было неизбежно. Как только Блэр в полной мере осознала, что находится в собственной комнате и сейчас одна, а за окном — глубокая ночь, позволила своему одеревеневшему от напряжения телу расслабиться. И медленно выдохнула, пытаясь привести в порядок сбившееся дыхание. Пот всё ещё скатывался по изгибам женского тела, вызывая озноб и мурашки; заставлял тонкую, почти промокшую насквозь, ткань белья неприятно липнуть к коже; влёк за собой ощущение отсутствия свежести… Но теперь Блэр точно знала, что она в безопасности, и сцена, от которой кровь стыла в жилах, была не больше, чем сном, пусть и навеянным травмирующими воспоминаниями. Она вернулась из Ветвуд-Рока несколько дней назад, и ей уже ничего не грозило и всё же… Появившееся на экране телефона Блэр с соответствующим звуком уведомление гласило «Пост успешно отправлен», после того как она под наплывом эмоций машинально зашла в ЛИАМ и, забегав нервными пальцами по клавиатуре, набрала: «Кажется, он никогда меня не отпустит. И, кстати, если после прочтения этого вы успели представить себе трогательную историю любви, спешу вас огорчить, речь не об этом».

▶︎ Holding on to Hope

Лишь только Блэр потушила экран и, отложив телефон в сторону, устало прикрыла глаза, пришло уведомление. Оно было из ЛИАМа — на её пост ответили. Человеком этим оказался Блейн. Блэр не была готова к едким подковыркам мужчины. По крайней мере, сейчас. Она ещё не полностью отошла от пережитого. Поэтому девушка решила пока что проигнорировать активиста и просто полежать в тишине, стараясь ни о чём не думать… Сделать этого ей не дали — зазвонил телефон, но почему-то Блэр даже не удивилась высветившемуся на экране имени. Вместо этого она приняла звонок — почти мгновенно, жадно — будто только его и ждала, хотя это было не так.

Блейну приятно, что вы не стали его игнорировать.

И поразилась самой себе. Но отступать было поздно. От злости на саму себя Блэр больно прикусила губу, наказывая за необоснованный импульс, и из-за этого молчание после принятия вызова затянулось. — Мисс режиссёр? — послышалось на том конце после почтительной паузы, и Блэр готова была поклясться, что слышит в голосе Блейна беспокойство. Однако мужчина быстро исправился, разбавив свой приятный голос привычным цинизмом. — Ты же жива, правда? Блэр фыркнула. И почему она думала, что будет иначе? Но гораздо больше девушку возмутили собственные мысли: с каких пор она считает голос Блейна приятным? Молчание затягивалось, и её собеседник, наплевав на последствия, сбросил броню, которую скрупулёзно выстраивал долгие годы. — Ты же понимаешь, что если сейчас не ответишь, минут через двадцать придётся впускать меня в свою квартиру. А ты этого не хочешь: я не слишком трезв сегодня, а наша прошлая выходка по пьяни закончилась… — вдруг мужчина осёкся и сменил тон. — Если что — нет, я не жалею об этом. Даже если сама ты считаешь иначе. Просто… «Ты заботишься обо мне», — закончила за него Блэр, неожиданно осознав, что именно хотел сказать Блейн, и заговорила, чтобы не позволить актёру усугубить всё сильнее, ведь разбираться ещё и в этом сейчас ей не хотелось. — Я тут, — отозвалась девушка, и её голос прозвучал хрипло, неприятно царапнув горло. — Что ты хотел? Блейн удивлённо усмехнулся. — Ты серьёзно? Пишешь в ЛИАМ двусмысленности в то время, когда должна уже сладко спать, а потом не отвечаешь целую вечность на реплаи, хотя получила их буквально сразу же после публикации поста. Теперь уже с губ Блэр сорвался смешок, но не удивлённый — пренебрежительный — защитный рефлекс. — Должна спать, говоришь? А кому, Блейн? Кому я должна? Тебе, что ли? И, расскажи мне, как так получилось, что ты читаешь мои посты сразу же после отправки? Следишь за мной? — И что, если так? — было сказано настолько бесцветно, что Блэр не поняла, издевательство это или правда. Но всё же мозгу девушки оказался по душе второй вариант, и режиссёр задохнулась от ошеломления. — К-какого чёрта, Блейн? — только и сумела выдавить она из себя, ведь все остальные мысли испарились, как по мановению волшебной палочки. Из динамика снова раздался смешок, но беззлобный. — Не ожидала? — послышалось следом, и Блэр уловила в этих словах улыбку. — Нет, — начала она честно, но быстро исправилась, вспомнив, с кем ведёт разговор. — Ну и зачем? — Чтобы ты отвлеклась, — признался Блейн, продолжая улыбаться. — Что? — нервно спросила Блэр, совсем не улавливая направление мыслей своего собеседника, но тут её осенило. Всё это время, пока говорила с Блейном, она и правда не думала о кошмаре. Актёру действительно удалось вытеснить из её головы деструктивные мысли и помочь от них абстрагироваться. Это, как и сам звонок среди ночи, мониторинг её ЛИАМа и быстрый ответ на пост означало только одно: Блейн о ней заботится. От осознания того, что существует тот, кто её оберегает, а, соответственно, тот, кому она небезразлична, в груди Блэр зародилось и растеклось приятное тепло. В бескорыстности и искренности намерений Блейна девушка не сомневалась, ведь он был не из тех, кто стремился заполучить чужое доверие и расположить к себе таким способом. Блейн Двайт не подлизывался и всегда говорил всё как есть. Он был прямолинейным и дерзким мужчиной. И то, что сейчас такой человек проявлял участие в жизни Блэр, грело девушке душу. Ещё приятнее было от мысли о том, что этим человеком являлся именно Блейн, ведь этот мужчина в своё время попил у режиссёра много крови, став извечной занозой в заднице, первым из худших ночных кошмаров. И прямо сейчас, лишь стоило Блэр испытать к актёру тёплые чувства, Блейн снова испортил момент. — Ау-у! Мисс режиссёр? Ты что, так сильно разомлела от моего шарма? Щёки Блэр предательски вспыхнули. И хоть Блейн не мог этого видеть, стало не по себе. Вместе с тем смущало и то, что, похоже, мужчина снова что-то спросил, а она, будучи глубоко погружённой в свои мысли, не услышала и промолчала. И молчание это затянулось неприлично долго. — Не говори глупостей, — огрызнулась Блэр и, решив, что пора останавливать эти эмоциональные качели, сама не зная для чего, предупредила. — Вешаю трубку. И отключилась, не позволив собеседнику произнести даже звука. Совесть ещё не успела привычно дать о себе знать, как тёмный потолок снова осветило приглушённым светом небольшого экрана — сообщение.

Блейн

Не люблю быть настойчивым, но может мне всё же приехать? Внезапно перед глазами Блэр возникла картина — определённо самый лучший момент путешествия в Ветвуд-Рок: Блейн — в ней. И девушка непроизвольно закусила губу. Низ живота отозвался приятной пульсацией. Предложение определённо было заманчивым. Особенно если учесть, сколько раз после случившегося девушка возвращалась к этому воспоминанию. Осознавать, из-за чего конкретно она хочет компании Блейна, было неприятно, но пламенных воспоминаний, что снова ворвались в голову Блэр вместе с дурацким сообщением, было не остановить. И всё же…

Блейн

Нет, Блейн.

Всё же сейчас, в отличие от него самого, она не была пьяна, как тогда; и, в первую очередь, думала головой. Блэр была режиссёром Блейна, а он — актёром её труппы. И это значило, что между ними нет места отношениям. Даже сексу. Это всё только усложняло, ведь Блэр считала, что не стоит смешивать работу со всеми остальными сферами. Всё ещё держа телефон открытым на диалоге с Блейном перед глазами, девушка вынырнула из раздумий. Ответа до сих пор не было, хотя прошло уже несколько минут. Блэр поймала себя на мысли, что это слегка разочаровывает, и вдруг увидела его пост. Блейн @BlaneSuperstar Меня тоже не отпускает. Но другое. Представлять можете. Сердце Блэр чётко стукнуло, и девушке показалось, что оно остановилось. Дыхание перехватило, но мысль не нуждалась в этом процессе. «Он повторяет мой пост?.. Но…» — продолжать было страшно, и Блэр отчаянно замотала головой в попытке отогнать от себя опасную мысль. А после и вовсе накрылась подушкой, чтобы спрятаться от реальности. «Ну и дурочка… Это же Блейн! Блейн Двайт! Он не знает, что такое влюблённость». Настроив себя на эту волну, Блэр провалилась в сон без сновидений.

В разделе Заметки появилась дополнительная информация о Блейне.

Блейн

♥️Счётчик отношений: 1

Сегодня ночью после очередного кошмара мне позвонил Блейн. Он почти признался, что сделал это, чтобы меня успокоить, и предложил приехать. Но я отказалась. Мало ли, к чему может привести вторая встреча, когда кто-то из нас пьян… А потом он написал пост в ЛИАМ, который подозрительным образом оказался похож на мой. У меня паранойя? Или нет…

▶︎ Zatelitez

Выспаться этой ночью не получилось. Рано утром Блэр разбудил звонок от Айзека. Поначалу девушка не хотела даже отвечать, ведь какие вопросы к режиссёру могли быть у директора театра за пять часов до его открытия? Но потом, запоздало припомнив всё ещё дремлющим мозгом все их проблемы, среагировала мгновенно. — Айзек! — поприветствовала Блэр мужчину первой в надежде умаслить, однако голос, который должен был прозвучать бодро, напомнил, скорее, карканье ворона, заставив девушку скривиться от неприязни. От мыслей о том, что подумал о ней Айзек, стало совсем неловко. «Но почему я вообще об этом думаю? Ещё ведь так рано! Спать в такое время нормально. Особенно после тяжёлых рабочих будней. И это я молчу о том, что было до этого. Это ему должно быть стыдно, а не мне». — Блэр, доброе утро, — мягко поприветствовал девушку Айзек, и она услышала, как мужчина улыбнулся. А потом его голос стал виноватым. — Извини, что так рано. Наверное, разбудил… «Ну хоть понимает». От осознания этого стало приятно, и Блэр смягчилась. — Ничего. Всё в порядке, — сказала она. «Подумаешь, поспала пару часов».

Айзек оценил вашу тактичность.

Голос начальника был спокойным и доброжелательным, и это радовало, ведь Блэр успела подумать, что успела где-то, сама того не заметив, накосячить, и шеф так рано звонит, чтобы сообщить новость о её увольнении. — Что-то случилось? — тем не менее спросила она, решив сорвать с раны пластырь как можно скорее, ведь сомнения оставались. И, поднявшись с кровати, вышла на балкон. Прохладный, ещё не успевший нагреться после отступающей ночи воздух, приятно покрыл кожу Блэр, и Айзек ответил. — Случилось, — сказал он, и девушка напряглась, вцепившись пальцами в перила, но напрасно. — Я задолжал своему режиссёру и некоторым из членов её труппы заслуженный отдых. Хочу исправиться и согласовать выходные. Блэр расслабилась и облегчённо выдохнула, прикрыв глаза. На душе сразу же стало легко. После возвращения с фестиваля Ветвуд-Рока, несмотря на то что им пришлось пережить, выделить дни для отдыха, чтобы добровольцы «Мирабель-Хаус» смогли хотя бы частично привести своё психическое состояние в норму, Айзек не мог из-за известных проблем с театром. Но теперь, несколько изнуряющих дней работы спустя, дела были приведены в относительный порядок, и директор театра решил не мучить своих подопечных. Мужчина продолжил: — К сожалению, пока что полноценный отпуск дать не могу, но околонедельный — вполне себе. Блэр не поверила своим ушам. Сонливость бесследно пропала. — Правда?! — Правда, — снова улыбнулся Айзек. — Что скажешь? Согласна? — Шутишь, что ли? — еле удержала себя Блэр от того, чтобы воскликнуть, но в её голосе всё равно слышалось возбуждение. — Я буду рада даже уикенду. Только… Девушка отвела глаза в сторону и задумчиво прикусила губу. Голова наполнилась мыслями о работе. Точнее, об актёрах, которые не посещали фестиваль. А именно обо всех остальных членах труппы, кроме Дилана, Марисоль и Блейна. Блэр была главным режиссёром театра, и это значало, что либо актёры основной труппы под её началом, либо… — Об актёрах можешь не беспокоиться, — предугадал направление мыслей девушки Айзек. — Я уже обо всём позаботился. Они будут под чутким надзором. — Айзек!.. — только и сумела выдохнуть Блэр, впечатлённая оперативностью этого мужчины. — Не знаю даже, как благодарить тебя. — Это я должен быть благодарен за таких сотрудников, как вы. За то, что не уходите, когда всё так… туманно. Не знаю, что бы без вас делал. — Айзек, — снова позвала своего собеседника девушка и тепло и искренне улыбнулась. — Спасибо тебе огромное. — И тебе, Блэр. Кстати, — мужчина выдержал паузу, будто что-то прикинув, — можешь не приезжать сегодня в театр, чтобы рассказать всё ребятам, я сам это сделаю. Мне как раз там нужно кое-что сделать. Что же касается передачи полномочий твоей временной замене — тоже не обязательно делать это сегодня. Лучше отдохни, выспись… Я ведь тебя так рано поднял… — Господи, Айзек… У меня… просто нет слов! Мужчина усмехнулся, а Блэр продолжила: — Реально спасибо! Чёрт! Теперь буду стараться ещё усерднее. В два… Нет! В четыре раза лучше! — За себя и тех добровольцев? — догадался Айзек. — Как ты узнал? — удивлённо вскинула брови Блэр. — Практикую телепатию, — пошутил мужчина. — Разве не замечала? А если серьёзно: ты и так отлично со всем справляешься. Этот отдых заслужен тобою во всех смыслах. На губах Блэр возникла смущённая улыбка, щёки покрылись благодарным румянцем. Но повторять это вслух в очередной раз девушке было уже неудобно. — Что ж… Хорошего отдыха, Блэр? — Спасибо! — Пока. — Пока, Айзек.

В разделе Заметки появилась дополнительная информация об Айзеке.

Айзек

♥️Счётчик отношений: 1

Айзек дал мне и ребятам, которые были со мной в Ветвуд-Роке почти неделю полноценных выходных. Теперь можно расслабиться, выдохнуть и как следует выспаться. А потом с новыми силами отправиться на покорение новых вершин драматургии. Интересно, кого он взял в качестве моей временной замены? Блэр @TheatricalSoul Ура! Заслуженный отдых! Я знала, что когда-нибудь мои старания будут вознаграждены. «Только всё же как-то нехорошо, что Айзек сам со всем разбирается. Да и с новым режиссёром действительно нужно поговорить. Причём как можно скорее. Рассказать, над чем мы сейчас работаем, что у нас да как, кто что из себя представляет... Понимаю, что в первый день они только будут друг к другу притираться и на что-то серьёзное не стоит рассчитывать, и всё же…» Тяжело выдохнув, Блэр пошла на кухню, решив, что ей нужна чашка крепкого кофе. «Ладно. С этим разберусь позже. В первую очередь нужно сообщить новость ребятам. И сделать это я хочу лично. Хочу своими глазами увидеть их лица».

Блейн

Привет.

Вместо репетиции приходи 📍сюда.

Разговор есть.

Безрезультатно прождав несколько секунд, Блэр перешла к следующему контакту, параллельно подумав: «Не удивительно, что не отвечает. Наверняка, как обычно, всю ночь протаскался по сомнительным местам».

Дилан

Доброе утро.

Сегодня репетиции не будет.

Но нам нужно кое-что обсудить.

Встретимся 📍здесь.

Ответа снова не последовало, и запоздало девушка кое-что поняла. «Наверное, ещё слишком рано, все спят. Ну ничего. Ответят, когда проснутся». И перешла к последней из этого короткого списка.

Марисоль

Марисоль, доброе утро.

Репетиция отменяется.

В СМЫСЛЕ МЕНЯ ЧТО УВОЛЬНЯЮТ «Чёрт, — подумала Блэр, почувствовав укол совести. — Не все спят…» И торопливо набрала, чтобы королева драмы, ненароком не позвонила:

Марисоль

Нет!

Марисоль, всё хорошо.

Когда хорошо не пишут в 5 утра Особенно такое

Прости.

Я не хотела тебя напугать.

Хотела лишь попросить прийти вместо репетиции 📍сюда.

Что там? И почему репетиции не будет? Что случилось?

Я всё расскажу, но при встрече.

Не переживай.

Ничего, о чём тебе стоит волноваться, нет.

Ответа не было несколько долгих мгновений, которые показались Блэр вечностью. А потом Марисоль отреагировала так, как Блэр не ожидала.

Марисоль

Ладно И больше ничего. На всякий случай, Блэр подождала ещё некоторое время, но, когда поняла, что больше актриса ничего не напишет, заблокировала телефон. Идея встретиться с этой троицей лично уже не казалась ей такой уж хорошей. А ведь девушке всего лишь хотелось увидеть их восторг и облегчение. Хотелось понять, что она не одна в своём горе. Блэр думала, что так ей самой станет проще справляться с мыслями о собственной слабости: не рыдать так часто в подушку с ощущением неполноценности и того, что она не вывозит, не чувствовать себя одинокой и убедиться, что она не единственная, кто так ждал этих чёртовых выходных, чтобы наконец выдохнуть после истории с Арлекином…

▶︎ Feretory

Некоторое время спустя

Приняв бодрящий душ и окончательно смыв с себя кошмар минувшей ночи, Блэр направилась к гардеробу. Так как лето, хоть уже и доживало свои последние деньки, категорически не хотело прощаться, на улице ещё было довольно жарко, и девушка оделась соответствующе. Она надела топ молочного цвета с горизонтальной драпировкой на тонких бретелях и с рюшами и многослойную шифоновую мини-юбку бледно-персикового цвета с крупным цветком. Волосы Блэр собрала в высокий хвост, оставив две обрамляющие лицо пряди, которые заплела в тонкие косы. В качестве макияжа девушка выбрала «Вишнёвый сад», дополнила образ золотыми объёмными серьгами с плетением — кольцами — и чёрным бисерным чокером — тоже с цветком. Окинув своё отражение придирчивыми взглядом, Блэр долго его изучала, прежде чем оставить в покое, и, бросив последний взгляд на часы, выйти из квартиры. В целом, она осталась довольна.

▶︎ Rarities

Ещё около пятнадцати минут до места встречи спустя

Блейн заметил её первым, остановив скучающе-равнодушный, бесцельно блуждающий, но с появлением Блэр моментально преобразившийся взгляд на вошедшей в кафе режиссёре. Он сидел лицом к входу. — А вот и причина отмены репетиции, — констатировал он неопределённо, чем заставил коллег, которые тоже уже были здесь, также посмотреть на направляющуюся к ним Блэр, а саму девушку слегка напрячься. — Но, мисс режиссёр, как же так? Я думал: один такой избранный и у нас будет свидание. Щёки Блэр вспыхнули. Шутка Блейна не просто была наглой и граничила с флиртом — он говорил об особенностях их отношений почти что в открытую, делая особый акцент на собственной значимости. Но, несмотря на это, Блэр держалась стоически, оставив фривольные слова без комментария и уверенно продолжив путь к занятому актёрами столику. В глазах же Марисоль и Дилана отразился вопрос. И хотя молодые люди между собой переглянулись, им хватило ума промолчать. А может, просто сейчас было не до этого. Вообще говоря, взгляд Марисоль с того момента, как она только увидела Блэр и до настоящего времени, успел несколько раз измениться, и изменения эти были не то чтобы самые положительные. Лишь немногим, что успела испытать эта девушка, были интерес, смешанный с любопытством, удивление, зависть и — сейчас — совершенно не скрываемое раздражение. Даже в настоящий момент, открыто демонстрируя насмешку, Марисоль нарочито пренебрежительно осведомилась: — Миленько выглядишь. Неужели и правда собралась на свидание? Мы не сильно отнимаем у тебя время? И только один Дилан безмолвно таращился на своего режиссёра, ожидая, когда она заговорит, хотя выражение его лица было красноречиво. Блэр хотела закатить глаза на такую издёвку, но сегодня у неё было хорошее настроение, поэтому она без труда сдержалась и сама изогнула собственные губы в улыбке под стать собеседнице: — Марисоль, не будь Блейном — тебе не идёт. Ожидая на это защитной реакции от упомянутого и будучи готовой и самой отражать в этом случае, Блэр инерционно на него посмотрела, но её ждала неожиданность. Негативной реакции не только не последовало — мужчина смотрел на своего режиссёра оценивающе, жадно изучая каждый сантиметр открытого тела. Блэр была уверена: в своих мыслях Блейн не только раздевает её, но уже и наслаждается в самых разных позах, как в тот день в его с Диланом трейлере. От этого низ живота девушки обдало горячей волной, и ноги слегка ослабели. Чтобы отвлечься от таких неуместных — особенно прямо сейчас — мыслей, Блэр разорвала зрительный контакт с пронзительным серым взглядом и, уже подойдя к столику, уселась рядом с Марисоль, хоть после бестактной реплики блондинки делать этого ей сейчас не хотелось. Марисоль же на ответ режиссёра закатила глаза не сдерживаясь, но только пренебрежительно фыркнула, больше ничего не сказав. — Блэр, ты… хорошо выглядишь, — наконец, прочистив горло, заговорил Дилан, решив вставить и свои три копейки. Марисоль снова подвела глаза к небу и едко отметила: — Подлиза. — Спасибо, Дилан, — дежурной улыбкой ответила Блэр, проигнорировав комментарий Марисоль, и естественным движением перевела взгляд в сторону Блейна, сделав вид, будто смотрит не на него, а за его спину, провожая глазами проходящего мимо молодого мужчину с весьма аппетитной задницей, хотя на деле и осталась к нему равнодушной. Истинной причиной этого было желание посмотреть на актёра, чтобы узнать, что думает по этому поводу он сам. Это действительно не скрылось от Блейна, однако мужчина никак не отреагировал, внешне оставшись спокойным. И всё же заговорил, нацепив на лицо одну из своих самых противненьких ухмылок. — Так почему же для нас троих репетиции сегодня не будет и зачем нас здесь собрала наша мисс режиссёр, которая, похоже, тоже сегодня пропустит репетицию? Перед тем, как выложить ребятам подробности, Блэр медленно обвела всех заговорщицким взглядом и по-лисьи улыбнулась. А потом всё же не стала томить актёров долгой интригой и изложила им волю директора театра.

▶︎ Reflections

Реакция оказалась совершенно не той, которую Блэр ожидала. Лишь только Марисоль узнала в чём дело, поднялась со своего места и с равнодушным выражением лица сухо бросила: — Ладно. Пока. И, не дожидаясь ответа, направилась к выходу. Как ни странно, Дилан не остановил девушку, ничего не сказал ей, как бывало раньше, при этом выглядя к её поведению непривычно безучастным. Это заставило Блэр подумать, что между ними в очередной раз произошёл разлад. Но едва ли ей самой такой расклад был по душе, и она спешно, пока Марисоль не успела отойти далеко, развернулась на стуле и обратилась к ней: — Марисоль! У тебя что-то случилось? Актриса ответила, но даже не остановилась при этом, просто повысив голос: — Да нет. Я очень рада. Видишь — как раз иду отмечать. Но, знаешь, Блэр, можно было и не собирать нас. Достаточно было и эсэмэски: «Привет, Марисоль, у нас отпуск. Когда закончится — напишу. Пока». А сейчас и правда пока. Как раз оказавшись у самой двери, девушка вышла, даже не обернувшись, чтобы попрощаться с коллегами и режиссёром. Блэр поджала губы и снова повернулась к столу с мыслями о том, что не такой реакции она ожидала. Прекрасное настроение было испорчено. «А на что ты надеялась? — спросил её внутренний голос. — Что все обрадуются так, что расплачутся от счастья, крепко обнимутся и решат затусить, словно лучшие друзья? Не забывай: вы — не друзья. И даже не приятели. Просто режиссёр и его труппа». — Блэр, — тем временем раздалось почти у её самого уха и, посмотрев в сторону, девушка увидела в опасной близости от себя, там, где прежде сидела Марисоль, Блейна. Тот улыбался, словно Чеширский Кот. — Чего приуныла? От такой близости бросило в жар, и Блэр, не забыв нацепить на себя невозмутимый вид, медленно отклонилась назад, чтобы оказаться подальше от этих чёртовых, снова сбивающих с толку губ. — Тебе показалось, — ровно сказала она и подняла взгляд на Дилана, чтобы сосредоточиться вместо Блейна на нём. — Что ж… В принципе… новости я вам сообщила. Всем хорошего отдыха? — Может, ещё посидим здесь все вместе? — наивно предложил Дилан. — Отметим. Не зря же собирались. А потом, предвосхищая ответ, после короткой заминки и закатывания глаз Блейна попытался перевести всё в неловкую шутку, снова обращаясь к Блэр.

Или в комплимент?..

— Ты — красивая вон какая. Явно старалась, готовилась. Или это не для нас? С кем-то встречаешься? «Не для тебя точно», — мысленно ответила Блэр, но вышколенно улыбнулась, изображая вежливость. — Да-а, — соврала она. — Кое-кто… очень важный… назначил мне встречу. Так что я тоже пойду. Спасибо за то, что пришли. — Да ладно, — ответил Дилан, попытавшись улыбнуться, но голос не мог скрыть его истинных чувств. — Ты же наш режиссёр, это — наша обязанность. На это Блэр не смогла подобрать подходящих слов и, поднимаясь со стула, из-за своего состояния даже не придала значения несвойственному Блейну поведению: всё это время он молчал, хотя и не сводил с режиссёра внимательного взгляда. — Ну что ж… — произнесла девушка снова, по-прежнему не замечая всё это, и её голос прозвучал хрипло, от чего она испытала неловкость и попыталась прочистить горло. — Я пошла. Всем пока и — ещё раз — хорошего отдыха. Дилан слабо помахал рукой в знак прощания. — Пока… И тебе… Ну а я закажу себе что-нибудь, раз уж всё равно здесь, — и обратился к Блейну, наверное, чисто из вежливости, ведь закадычными друзьями они никогда не были. — Блейн? То, что тот отвечал, Блэр уже не слышала, так как уже была у выхода. — Пас, — тем временем быстро ответил Блейн и вскочил со своего места, отправившись за режиссёром. — У меня тоже дела. — Что ж… Ну… Ладно… — промямлил Дилан, провожая ещё более грустным взглядом коллегу, а потом добавил, разговаривая уже сам с собой. — И куда это все так спешат? А ведь сегодня у нас должна была быть репетиция. Откуда у всех вдруг появились дела?.. Блэр понуро брела, сама не зная куда, и, в общем-то, пребывала в безрадостных мыслях, беспрестанно прокручивая в голове реакцию актёров — особенно слова Марисоль — и коря себя за детскую наивность. Первый день заслуженного отдыха уже пошёл не по плану, оказавшись совсем не таким, каким девушка его представляла. Настроение было безвозвратно испорчено. «Ну с чего я взяла, что должно быть иначе?! — беспрестанно одёргивала себя девушка, зло кусая нижнюю губу. — Они же никогда не оправдывали моих ожиданий! Никто никогда не оправдывает ожиданий других! Даже я. Но я всего лишь хотела…»

▶︎ Music box

Мысль так и осталась незаконченной. Блэр вздрогнула и замерла, пожелав расстроиться в воздухе, исчезнуть или провалиться сквозь землю. Одним словом — оказаться где угодно, но только не здесь, так как где-то поблизости заиграла до болезненной дрожи по всему телу знакомая мелодия. Мимо по тротуару проходили люди, идущие по своим делам. Они словно не слышали музыкальную шкатулку. Блэр нашла это странным и заозиралась в поисках того, от кого мог исходить пронизывающий насквозь и поднимающий на поверхность из её подкорки звук. «Этого просто не может быть! БЛЭР, ОН МЁРТВ! Ты сама его убила». Однако мелодия продолжалась, вгрызаясь в сердце девушки и заставляя его стучать тревожным набатом, всё набирающим и набирающим обороты…

▶︎ More Days On Week

— Мисс режиссёр! — раздалось запыханное сзади, и сердце Блэр будто остановилось, как и сама она, резко развернувшись к Блейну и найдя его лицо. — Врать нехорошо, — тем временем улыбнулся немного вымотавшийся от быстрого бега мужчина слегка устало. — Ты не знала? А потом вдруг посерьёзнел и напрягся, заметив испуг на лице режиссёра. — Что такое? Блэр сделала вид, что не услышала, мысленно призывая себя к спокойствию, хотя ей казалось, ужас буквально написан у неё на лице. Музыкальная шкатулка больше не играла. «Что за фигня? Я же совершенно точно её слышала!» А вслух Блэр сказала: — Не понимаю, о чём ты. И развернулась, чтобы уйти, однако её запястье мягко обхватила мужская рука и скользнула чуть вниз. Как ни странно, Блейн не дёрнул её, чтобы остановить, но, подстроившись под шаг девушки, переплёл их пальцы, а потом, немного ускорившись, зашёл наперёд, возникнув прямо перед ней и остановив таким образом. Не видя путей к отступлению, Блэр повиновалась чужой воле и вдруг почувствовала, как её глаза защипало, и они стали предательски влажными. Но держалась она хорошо. — Чего тебе, Блейн? — голос только немного дрогнул, но Блэр всё равно посчитала это непростительной слабостью. На удивление мужчина молчал, лишь всматриваясь в глаза напротив так, будто хотел отыскать там ответы на свои вопросы. А Блэр призывала себя держаться, неистово желая уйти отсюда как можно скорее, ведь она боялась расплакаться, а показывать Блейну свою уязвимость ей не хотелось. Но гордость не позволяла. — Хватит храбриться, — вдруг сказал Блейн, и девушке ещё сильнее захотелось вырваться из его рук, убежать подальше и дать волю слезам, сделать всё что угодно, только бы не находиться сейчас здесь перед ним в таком слабом, незащищённом виде. Почувствовав, что эмоции всё же взяли верх, она дёрнулась, но Блейн держал крепко. А потом и вовсе потянул на себя — и как у него получилось так осторожно и нежно? — и, сгребя Блэр в объятия, каким-то невероятным образом развернулся, сделал несколько шагов в сторону, и они оказались укрытые от чужих глаз в переулке. — Отпусти, — собрав последние остатки воли и гордости, попросила Блэр, но её голос всё же дал слабину, и девушка, почувствовав, как по щеке покатилась слеза, спряталась в джинсовке Блейна от его же собственных глаз.

▶︎ Kiss With Blaine

Но он не отпустил — по-прежнему держал осторожно, но крепко, и вдруг внутри Блэр что-то вспыхнуло. Адреналин ударил в голову резко, внезапно, кровь прилила к щекам, жаркой волной захлестнула всё тело, наполняя каждую вену своей раскалённой магмой. Блэр отстранилась только для того, чтобы заглянуть в эти серые, ненавистные ей, но в то же время такие желанные глаза, убедиться в своей правоте и, резко поддавшись вперёд, впиться поцелуем в мужские губы. Она не до конца понимала, что сейчас в ней говорит: страх от пережитого, усиленный адреналином, желание получить разрядку или же скрытое, накопленное за всё это время желание, но была уверена точно, что ненавидит себя такой. Ненавидит собственную слабость, ненавидит показывать её. Особенно ему. Ненавидит, что он смотрит. Смотрит прямо сейчас. Видит её такой уязвимой. Ненавидит даже то, что Блейн сейчас не ухмыляется так, как обычно. Именно поэтому, когда злость на саму себя, на него, переросла в ярость — в горькую, жестокую и невероятно горячую — зародившись внутри и поднявшись наружу, словно магма из жерла вулкана, Блэр, впившись пальцами в ворот жакета Блейна, притянула мужчину к себе ещё ближе, желая подчинить, искусать, поглотить. Лишь бы только он тоже почувствовал, каково ей, как непросто приходится. В том числе с ним, с этими проклятыми, глупыми чувствами, которым в их жизни не должно быть и места…