Часть 15. Я остановил закат

Жар александрийского солнца ударил в лицо, заставляя фей на мгновение зажмуриться. Пока остальные Винкс и Дафна осматривали окрестности, проверяя координаты, Блум почувствовала на себе пристальный, почти осязаемый взгляд. Валтор стоял чуть поодаль, сложив руки за спиной. Он совершенно не выглядел страдающим от зноя — напротив, пустыня казалась его естественной стихией. Его глаза медленно, без тени стеснения, скользнули по новому наряду Блум: от открытых плеч до золотых браслетов на щиколотках. — Стелла превзошла себя, — подала голос Блум, не выдержав затянувшейся паузы. Она демонстративно поправила легкую полупрозрачную ткань на бедре. — Тебе не кажется, профессор? Валтор сделал шаг ближе, сокращая дистанцию так, что Блум почувствовала тонкий аромат его парфюма, смешанный с запахом озона. — Стелла всегда была склонна к излишествам, — его голос понизился до бархатистого рокота. — Но в этот раз она совершила ошибку. Блум вскинула бровь, скрестив руки на груди. — И в чем же? Слишком ярко? — Слишком открыто, — Валтор остановился в сантиметре от неё, заставив Блум поднять голову, чтобы встретиться с ним взглядом. — Этот золотой песок и шёлк… они делают тебя похожей не на спасительницу мира, а на драгоценный трофей, который так и хочется украсть из сокровищницы. Он протянул руку и кончиками пальцев едва коснулся золотой подвески на её шее, заставив кожу Блум покрыться мурашками. — Скай, вероятно, ослеп окончательно, раз позволил тебе уйти в этом наряде под надзором… — он сделал паузу, и в его глазах вспыхнул опасный огонек, — столь искушенного ценителя, как я. Блум почувствовала, как щеки обдало жаром, который не имел отношения к климату Египта. — Я сама решаю, куда и с кем мне идти, Валтор. И Скай больше не имеет к моим нарядам никакого отношения. — О, я заметил, — Валтор усмехнулся, убирая руку, но продолжая удерживать её взгляд. — У тебя всегда был плохой вкус на мужчин, Блум. Но этот наряд… он наконец-то соответствует той силе, которую ты пытаешься скрыть за маской прилежной ученицы. Тебе идет золото. Оно подчеркивает огонь внутри, а не просто статус. Он прошел мимо неё в сторону Дафны, бросив через плечо: — Постарайся не слишком сильно отвлекать моих студентов, дорогая. У нас много работы.

Едва группа двинулась в сторону древней библиотеки, тишину пустыни нарушил резкий, настойчивый сигнал видеофона. Блум вздрогнула. На её запястье замигал голографический экран — вызов шел от Ская. Она замерла, глядя на парящее в воздухе изображение герба Эраклиона. Пальцы дрогнули, зависнув над кнопкой отмены, но обида и привычка на мгновение сковали волю . — Блум! Блум, ответь, я знаю, что вы уже на месте! — донесся приглушенный голос Ская из динамика. — Нам нужно договорить, то, что ты видела с Диаспорой — это не то, чем кажется... Винкс обернулись, Дафна сочувственно вздохнула, а Блум почувствовала, как к горлу подкатывает комок. Но не успела она произнести ни слова, как рядом возникла высокая фигура. Валтор даже не посмотрел на устройство. Он просто лениво щелкнул пальцами. В ту же секунду магическая волна, холодная и острая, как лезвие, прошла сквозь гаджет. Видеофон жалобно пискнул, изображение Ская пошло помехами и с треском погасло. Металл на запястье Блум стал ледяным. — Упс, — сухо уронил Валтор, в его глазах не было ни капли раскаяния. — Кажется, здесь ужасные магнитные аномалии. Древняя магия Египта не терпит дешевых технологий... и нытья. Прошло уже два года, тебе не надоло? — Ты что сделал? — выдохнула Блум, скорее пораженная его наглостью, чем расстроенная потерей связи. — Избавил тебя от лишнего шума, — Валтор подошел вплотную, загораживая её от остальных. Он наклонился к самому её уху, так что его дыхание опалило кожу. — Запомни, Блум: когда ты находишься рядом со мной, твое внимание должно принадлежать либо миссии, либо мне. Третьего не дано. И уж точно здесь нет места изменникам, которые не смогли удержать сокровище в руках. Он выпрямился и, не оборачиваясь, пошел вперед, оставляя Блум стоять посреди песков с неработающим прибором. — И не пытайся его починить, — бросил он через плечо. — Я наложил на него заклятие «тишины». Оно снимется только тогда, когда я сочту, что ты достаточно очистила свои мысли от этого… недоразумения в плаще. Блум посмотрела на темную фигуру мага, и к своему ужасу поняла, что вместо ярости чувствует странное облегчение. Скай остался там, в прошлом, а здесь и сейчас был только жаркий ветер и Валтор, который только что буквально стер её бывшего из реальности.

***

Подъем к библиотеке оказался сложнее, чем они думали. Песчаные дюны постоянно меняли форму, скрывая возможные входы под тоннами золотой пыли. — Сверху всё было бы гораздо понятнее, — Текна приставила ладонь ко лбу, всматриваясь в горизонт. — Но из-за магического поля Александрии мои сканеры сбоят. Нам нужен обзор. — Обзор? Это я могу организовать! — Стелла с энтузиазмом хлопнула в ладоши. — Раз уж мои наряды были «слишком открытыми» для некоторых, то мои транспортные средства будут просто божественными! Она взмахнула скипетром, и из золотых искр в воздухе начали материализоваться огромные, яркие воздушные шары. Корзины были сплетены из прочной лозы, а купола переливались всеми цветами радуги, напоминая огромные экзотические цветы. — Серьезно? Воздушные шары? — Валтор скрестил руки на груди, с нескрываемым сарказмом глядя на это «торжество дизайна». — Мы ищем ключ к уничтожению мира или отправляемся на дегустацию розового лимонада? — Это стильно, экологично и, главное, высоко! — парировала Стелла, запрыгивая в первую корзину. — Прыгайте, хватит ворчать, профессор. Блум подошла к своей корзине, но не успела она ухватиться за край, как почувствовала руку Валтора на своей талии. Он бесцеремонно подсадил её, а затем сам легко запрыгнул следом, занимая место за её спиной. Корзина была узкой, и теперь они стояли почти вплотную. — Я полечу с тобой, — отрезал он, пресекая любые возражения. — Не хочу, чтобы ты свалилась в пасть к какому-нибудь пустынному червю, засмотревшись на облака. — А может я не хочу лететь с тобой профессор? — Хватит называть меня профессором! Насколько я помню, мы здесь все старые знакомые! — недовольно сказал мужчина, достаточно громко, чтобы все феи это услышали. Шары плавно оторвались от земли. Чем выше они поднимались, тем прохладнее становился воздух. Блум облокотилась на край корзины, и её волосы, разметавшиеся от ветра, коснулись лица Валтора. Он не отодвинулся. — Смотри, Валтор... — прошептала Блум, указывая вниз. — Отсюда тени от пирамид ложатся так, будто это стрелки огромных часов. Маг наклонился ближе, его рука накрыла её ладонь на перилах корзины. — Это не часы, Блум. Это указатели. Древние маги не строили ничего просто так. Видишь, куда указывает тень самой маленькой пирамиды? Там, где песок кажется темнее. Ветер наверху усилился, раскачивая корзину. Блум невольно качнулась назад, уткнувшись спиной в твердую грудь Валтора. Он даже не шелохнулся, лишь на мгновение сильнее сжал её талию, удерживая равновесие обоих. — Тише, милая. — прошептал он ей в макушку. — Смотри внимательнее. Тень почти коснулась нужной точки. Солнце медленно клонилось к закату, и длинная, острая тень от вершины пирамиды поползла по барханам, как чернильное пятно. Когда она достигла неприметного скалистого выступа, воздух над песками задрожал. — Там! — крикнула Блум остальным Винкс. — Видите? Проход проявляется! Но как только тень начала соскальзывать дальше, очертания входа стали блекнуть. Магия библиотеки была привязана к точному астрономическому времени. — Мы не успеем спуститься, солнце уходит слишком быстро! — воскликнула Дафна из соседнего шара. — Успеем, если солнце… немного задержится, — Валтор выпустил руку Блум и вскинул ладонь к небу. Его пальцы окутало густое фиолетовое пламя. Он не стал останавливать светило, это было бы слишком грубо. Вместо этого он соткал из чистой тьмы огромную линзу в воздухе, которая перехватила солнечные лучи и искусственно удлинила тень, заставив её замереть прямо на скрытых дверях. — Поторопитесь, — процедил он сквозь зубы, и Блум увидела, какого напряжения ему это стоит. — Я не собираюсь держать это зеркало вечность ради ваших восторженных вздохов. Стелла резко направила шары вниз. Как только ноги фей коснулись земли, Блум обернулась. Валтор спрыгнул последним, тяжело дыша, но с той же высокомерной усмешкой на губах. — Ну что, Блум? — он подошел к ней, стирая со лба капельку пота. — Твой принц вряд ли смог бы остановить закат ради тебя. Он слишком занят… земными делами. А я предпочитаю управлять небесами. Блум посмотрела на открывшийся в скале проход, из которого тянуло прохладой и запахом вечности, а затем на Валтора. — А ты будто сделал это ради меня! — А ради кого, милая? Пойдем.