Часть 18. В Китае

Золотистый свет заходящего солнца окрашивал вершины гор Тянь-Шань в медные оттенки. После пыльной и душной Александрии прохладный воздух Китая казался Блум почти исцеляющим. Но спокойствие было обманчивым. —Может, еще быстрее пойдём, а? Ваша подружка же всего лишь чуть не потеряла сознание, всего-то! Низкий, бархатистый голос Валтора заставил её вздрогнуть. Маг шел чуть позади, сложив руки за спиной. Его длинный камзол цвета запекшейся крови смотрелся чужеродно на фоне древних каменных ступеней, но сам Валтор выглядел так, будто эта земля принадлежала ему по праву. — Мы в пути уже десять часов без перерыва, — огрызнулась Стелла, поправляя съехавшую набок сумочку. — И если твои «древние инстинкты» не врут, вход в храм уже должен был показаться! Валтор лишь снисходительно усмехнулся, бросив мимолетный взгляд на Блум. — Магия Востока не терпит суеты, мисс "солнышко "— насмешливо отозвался он. — Элдора была мудра. Она спрятала следующую зацепку там, где сила природы подавляет магию крыльев. —А скоро мы дойдем до города? Я есть хочу!— капризно продолжала Стелла. —Сейчас что-нибудь найдём! —заявила Блум и смелой походкой отправилась в сторону города.

***

Ресторан в центре Пекина встретил их гомоном голосов и густым ароматом специй. Стелла, заявив, что «спасение мира на пустой желудок — это преступление против моды», решительно заняла самый большой стол. Винкс, все еще в своих походных нарядах, выглядели как группа ярких туристок, но Валтор… Валтор в своем высоком воротнике и тяжелом камзоле смотрелся здесь так, будто сошел с полотна оксфордского музея черной магии. — Ты собираешься сидеть с таким видом весь вечер? — Муза кивнула на мага, который с явным брезгливостью рассматривал меню. — Здесь пахнет жареным маслом и отчаянием, — процедил Валтор, отодвигая от себя тарелку так, будто она была заминирована. — В мое время в этой провинции подавали засахаренные лепестки лотоса, а не… это. — «Это» называется димсамы, Валтор. Ешь и помалкивай, — Блум устало опустила голову на руку, наблюдая, как официант расставляет бамбуковые корзинки. Стелла тем временем пыталась обучить Лейлу и Текну пользоваться палочками, что превратилось в стихийное бедствие. Одна из палочек Лейлы сорвалась и полетела прямиком в лицо магу. Валтор поймал её в паре сантиметров от своего глаза, даже не взглянув в сторону феи. — Еще раз, и я превращу этот столовый прибор в ядовитую гадюку, — любезно предупредил он, возвращая палочку на стол щелчком пальцев. — Ой, да брось, — встряла Стелла, отправляя в рот кусочек курицы. — Блум, ну скажи ему! Он портит нам весь аппетит своим пафосом. Блум посмотрела на Валтора. Тот в ответ приподнял бровь, и на мгновение между ними снова возникло то самое напряжение. Он медленно взял палочки — идеально правильно, с пугающим изяществом — и подцепил один из пельменей. — Видишь, Блум? — его голос стал тише, предназначенный только для неё. — Я умею адаптироваться. В отличие от твоих подруг, которые всё еще надеются, что мир — это кондитерская лавка. Но насладиться обедом им не дали. Стекло ресторана внезапно покрылось изморозью, хотя на улице стояла жара. Посетители начали в панике выбегать. — Этот запах… — Флора резко встала. — Ледяные цветы? — Не просто цветы, — Валтор поднялся, и его фигура мгновенно стала угрожающей. — Сестры-недоучки решили, что Александрии им было мало. Двери ресторана распахнулись, впуская вихрь снега. На пороге стояли Трикс. Айси, обведя взглядом помещение, остановилась на Валторе, который стоял рядом с Блум. — Какая трогательная картина, — пропела ледяная ведьма. — Валтор в роли домашнего питомца у феечек? Блум, я знала, что ты любишь подбирать бродячих собак, но это уже перебор. — Считай до трех, Айси, — Валтор сделал шаг вперед, и в его руках закрутилось фиолетовое пламя, заставляя мебель вокруг обугливаться. — Пока я не решил, что твой лед отлично подойдет для охлаждения моего вина, которое мне так и не дали выпить. — Винкс, Блумикс! — скомандовала Блум, понимая, что ресторан сейчас превратится в руины. —Скажи мне, Блум, не страшно стоять спиной к человеку который пытался тебя уничтожить? — надменно высказалась Дарси, выпуская в фею темную волну. —Ага и к человеку которому вы служили! —заруская а ответ огненный шар. — Трикс никому не служат, а вот ты Валтор... Бегаешь на побегушках у феечек и тебе нормально? И куда делся тот всесильный и непокорный маг, который сжыгал одно королевство за другим? — с язвила Айси. Битва выплеснулась из ресторана на узкие улочки ночного города, расцвеченного неоновыми вывесками и красными фонариками. Магия Блумикса сталкивалась с темными заклинаниями Трикс, озаряя небо вспышками, которые обычные люди принимали за невероятный фейерверк. Валтор сражался в своей манере — лениво, но сокрушительно. Он отбивал атаки Дарси одной рукой, второй удерживая магический щит вокруг Винкс, хотя и ворчал, что «защищать ораву фей — ниже его достоинства». — Сдавайся, Валтор! — взвизгнула Сторми, обрушивая на него каскад из черных молний. — Ты размяк в их компании! Айси воспользовалась моментом. Пока Валтор был отвлечен на Сторми, она создала огромный, острый как бритва ледяной сталактит, напитанный силой темного артефакта, который они раздобыли в Легендариуме. Это не была обычная магия — этот лед был способен пробить даже защиту высшего мага. — Валтор, сзади! — крикнула Лейла, но она была слишком далеко. Валтор обернулся поздно. Ледяное копье уже летело ему прямо в грудь, целясь в самое сердце его темной сущности. Он приготовился к удару, инстинктивно понимая, что не успеет выставить блок такой мощности. В следующую секунду перед ним вспыхнуло ослепительное рыжее пламя. Блум, забыв о защите собственного сектора, буквально телепортировалась, встав между ним и ударом. Она не просто выставила щит — она накрыла Валтора своими крыльями, создав кокон из чистого Огня Дракона. Ледяной снаряд врезался в пламя и с оглушительным шипением испарился, обдав обоих густым паром. От отдачи Блум отбросило назад, прямо в руки Валтора. Он подхватил её, крепко сжав её плечи. В воздухе повисла странная, звенящая тишина, несмотря на грохот битвы вокруг. — Ты... — Валтор смотрел на неё с искренним шоком. Его идеальная маска высокомерия впервые дала трещину. — Зачем ты это сделала, глупая девчонка? Ты могла погибнуть. Блум тяжело дышала, её руки все еще дрожали от перенапряжения. Она сама не понимала, что ею двигало. Тело сработало быстрее мыслей. — Не знаю, — честно ответила она, пытаясь высвободиться из его хватки, но её ноги подкашивались. — Наверное... я просто не закончила нашу "учебную экскурсию". И я не позволю Айси лишить меня этого удовольствия. Валтор прищурился. В его взгляде мелькнуло что-то странное: смесь благодарности, которую он ненавидел, и жгучего интереса. Он медленно наклонился к её уху, игнорируя разъяренные крики Трикс сверху. — Ложь, Блум. Ты спасла меня, потому что твоё пламя чувствует моё. Мы всё еще связаны, как бы ты ни старалась это отрицать. Он резко выпрямился и развернул её лицом к врагам, придерживая за талию. — А теперь, милая, давай покажем этим выскочкам, что бывает, когда они прерывают наш ужин. — Объединим силы! — выкрикнула Блум, едва стоя на ногах. Валтор не заставил себя ждать. Он встал позади неё, положив руки ей на плечи, и Блум почувствовала, как его холодная, темная магия вливается в её золотистое пламя. Это было похоже на извержение вулкана: объединенный поток огня, окрашенный в багрово-фиолетовый цвет, гигантским драконом взмыл в ночное небо Пекина. Айси едва успела выставить щит, но мощь была такой силы, что ведьм просто снесло с крыши. С диким криком они растворились в портале, который в последний момент открыла Дарси. Тишина обрушилась на улицу так же внезапно, как и хаос. Блум бессильно опустилась на колени, тяжело дыша. Валтор стоял над ней, поправляя свои манжеты, как будто и не было секунды назад смертельной опасности. —Никогда не думала что это скажу, но вы с Валтором нас спасли! —восторженно ответила Муза.