Часть 13

Последующие несколько дней прошли на удивление тихо. После всего, что произошло — боя, потерь, разговора — эта тишина ощущалась почти непривычной, но не пустой. Скорее… осторожной. Как будто всё вокруг на время замерло, давая им возможность перевести дыхание, но не забывая о том, что впереди всё ещё слишком много нерешённого. Сиена не сразу поняла, что именно изменилось. Сначала это были мелочи, почти незаметные, такие, на которые в обычной ситуации она бы и внимания не обратила. Но сейчас… сейчас она замечала всё. Леви больше не избегал её. Он не искал её специально, не подходил первым, не начинал разговоры — это всё осталось прежним. Но и той холодной стены, которая стояла между ними после ссоры, больше не было. Если их пути пересекались, он не отворачивался. Если она задавала вопрос — он отвечал. Коротко, по делу, как и всегда, но без той резкости, которая раньше обрывала любой разговор на полуслове. Это было странно. Не резкое возвращение к прежнему. А что-то… промежуточное. Сдержанное. Осторожное. Он всё ещё держал дистанцию. Это чувствовалось в каждом его движении — в том, как он не сокращал расстояние лишний раз, как не задерживал взгляд дольше необходимого, как не позволял разговору выйти за рамки чего-то практического. Но при этом исчезло главное — холод. И именно это Сиена замечала сильнее всего. Раньше его взгляд мог быть тяжёлым, отталкивающим, почти колющим. Сейчас — нет. Он всё ещё был внимательным, оценивающим, иногда строгим, но без того отчуждения, которое резало сильнее любых слов. Иногда за столом, когда они оказывались в одном помещении. Он не садился рядом — нет. Но и не уходил, если она уже была там. Иногда их взгляды пересекались, и он не отводил их сразу, как раньше. Просто… смотрел. Спокойно. И затем возвращался к своим делам. Это не было примирением в привычном смысле. Это было что-то более… реальное. Он не игнорировал её. Как и обещал. Но и не делал вид, что ничего не произошло. И, пожалуй, именно это делало ситуацию сложнее всего. Потому что Сиена начала замечать, как сама реагирует на эти изменения. Как ловит себя на том, что ищет его взгляд в комнате. Как прислушивается к его голосу среди других. Как обращает внимание на то, рядом ли он или нет. Раньше она не придавала этому значения. Теперь — не могла игнорировать. Иногда она пыталась убедить себя, что это просто остатки напряжения после всего случившегося. Что это нормально — после такого обращать внимание, чувствовать, анализировать. Но глубже внутри было что-то другое. Более тихое. И более настойчивое. И это… начинало её беспокоить. В один из таких дней Сиена сидела в кабинете Флагона, устроившись в кресле у стола, но вместо того чтобы заниматься делами, просто смотрела в одну точку. Бумаги перед ней так и остались нетронутыми, перо лежало в стороне, а мысли были где-то далеко отсюда. В комнате было тихо, только изредка доносились приглушённые звуки снаружи — шаги, голоса, обычная жизнь штаба, которая шла своим чередом, будто ничего не произошло. Но Сиена будто выпала из этого ритма, застряв в своих размышлениях. Флагон некоторое время наблюдал за ней, не вмешиваясь, но в конце концов не удержался. Он усмехнулся, откинувшись на спинку стула, и скрестил руки на груди, глядя на неё с привычной лёгкой насмешкой. — О чём ты там так усердно думаешь? Сиена не сразу отреагировала. Вопрос будто дошёл до неё с задержкой. Она моргнула, слегка нахмурилась, словно возвращаясь в реальность, и только потом подняла взгляд на него. — Я… — она на секунду замялась, будто не была уверена, стоит ли вообще начинать этот разговор. — Я никак не могу кое-что понять… Флагон тут же заинтересовался, подался вперёд, опираясь локтями о стол, в его взгляде мелькнуло живое любопытство. — О, вот это уже интересно. Давай, рассказывай. Сиена отвела взгляд в сторону, на секунду задумалась. Было странно говорить это вслух. Ещё страннее — пытаться сформулировать. Но держать это в себе становилось только сложнее. Она тихо выдохнула. — Что это за чувство… — начала она медленно, подбирая слова, — когда ты находишься рядом с человеком, и твоё сердце начинает биться быстрее. Флагон ничего не сказал, но его усмешка стала шире. Сиена продолжила, будто не замечая этого. — Когда его нет… ты невольно ищешь его взглядом. В толпе, в комнате… неважно где. Просто… ищешь. Она на секунду замолчала, затем чуть тише добавила: — А когда он рядом… и обнимает тебя… кажется, что всё остальное перестаёт иметь значение. Как будто все проблемы просто… исчезают. В комнате повисла короткая пауза. Флагон тихо присвистнул, откидываясь назад и складывая руки за головой. — Хо-хо… — протянул он с явным удовольствием. — И кто же вывел нашу принцессу на такие чувства? Сиена тут же закатила глаза, раздражённо посмотрев на него. — Не называй меня принцессой! Но в этот раз в её голосе не было той резкости, что обычно. Скорее… смущение, которое она не до конца умела скрывать. Флагон усмехнулся, наблюдая за ней с тем самым выражением, в котором смешивались любопытство и лёгкая насмешка, но без злобы. Он явно уже сделал для себя какие-то выводы, но торопиться озвучивать их не собирался. — И когда это началось? Вопрос прозвучал просто, но Сиена вдруг поймала себя на том, что у неё нет готового ответа. Она замолчала, опустив взгляд, будто действительно впервые попыталась отследить этот момент. Когда именно всё изменилось? Когда это перестало быть просто привычкой, просто присутствием рядом… и стало чем-то другим? Перед глазами на секунду всплыли обрывки — его голос, его взгляд, тот момент на стене, когда всё могло закончиться иначе, его руки, когда он закрыл её собой… Сердце неприятно сжалось. — Когда я… почти потеряла этого человека… — тихо сказала она, уже без прежней уверенности. Флагон кивнул, будто это только подтвердило его догадку. Он больше не шутил, его голос стал спокойнее, серьёзнее. — Значит, ты дорожишь этим человеком. И боишься его потерять. Сиена нахмурилась, поднимая на него взгляд. В его словах была логика, но что-то в них казалось… недостаточным. — Другими я тоже дорожу, — сказала она медленно, пытаясь объяснить то, что сама до конца не понимала. — И я тоже боюсь их потерять. Но… Она запнулась, подбирая слова, затем тихо выдохнула. — Такое у меня впервые… Флагон посмотрел на неё чуть внимательнее, и его усмешка стала мягче, почти понимающей. Он не стал сразу отвечать, словно давая ей самой прочувствовать сказанное. — Тут я ничем не могу тебе помочь, Уайт, — наконец сказал он, пожав плечами. — Это не то, что можно разложить по полочкам или объяснить чужими словами. Он наклонился чуть вперёд, опираясь локтями о стол, но теперь в его взгляде не было подкола — только спокойная уверенность. — Ты должна сама понять свои чувства. Сиена молча смотрела на него, не споря. И, наверное, впервые за всё это время действительно задумалась не о том, что происходит вокруг… А о том, что происходит внутри неё.

***

На следующий день указ пришёл так внезапно, что сначала его даже не восприняли всерьёз. Обычный гонец, обычный свиток с печатью — но атмосфера в штабе изменилась в ту же секунду, как только слова были зачитаны вслух. Приказ был чётким. Жёстким. И не оставлял пространства для трактовок. Военная полиция требовала немедленно передать им Эрен Йегера и Хисторию. А также… взять под стражу Эрвина Смита. С последующей публичной казнью. Когда последние слова прозвучали, в комнате повисла тяжёлая, почти давящая тишина. Никто не спешил говорить. Не потому что не было слов — наоборот, их было слишком много. Сиена стояла чуть в стороне, сжимая руки, чувствуя, как внутри всё холодеет. Её взгляд медленно скользнул по лицам присутствующих — напряжённым, недоверчивым, злыми. Это был не просто приказ. Это был приговор. И не только Эрвину. Разведкорпусу. Леви не двигался. Он стоял, скрестив руки, взгляд был направлен вперёд, но в нём уже читалось то самое холодное сосредоточение, которое появлялось, когда ситуация переходила грань обычного. Он не выглядел удивлённым. Скорее… готовым. — Значит, началось, — тихо бросил он, больше для себя, чем для остальных. Сиена нахмурилась, переводя на него взгляд. Она понимала. Это не просто приказ сверху. Это — попытка убрать их. Убрать тех, кто знает слишком много. Убрать тех, кто начал действовать слишком независимо. Её пальцы сжались сильнее. — Они не просто хотят забрать Эрена… — тихо сказала она, больше вслух оформляя мысль. — Они хотят уничтожить нас. Эрвин выслушал реакцию на приказ молча, давая всем время осознать услышанное, а затем спокойно кивнул, будто только что подтвердил уже давно принятое решение. В его взгляде не было ни тени сомнения — только та самая холодная решимость, которая появлялась в моменты, когда пути назад уже не существовало. — С этого момента наш план вступает в силу. Сиена, покажи. Сиена коротко кивнула и подошла к столу. На первый взгляд там не было ничего необычного — бумаги, карты, обычный беспорядок штаба. Но она нагнулась и достала из-под стола предмет, аккуратно завернутый в ткань. Развернув её, она положила на стол оружие, которое сразу выбивалось из всего, что было привычно для этого мира. Снайперская винтовка. Тяжёлая. Точная. Созданная не для ближнего боя, а для того, чтобы решать исход ещё до того, как враг успеет подойти. В комнате повисло напряжённое молчание. Сиена провела рукой по металлу, словно проверяя, на месте ли всё, и только потом подняла взгляд на остальных. — На её создание ушло несколько лет, — спокойно сказала она. — Это оружие дальнего боя. Ханджи сразу же подалась вперёд, глаза буквально загорелись интересом. Она даже не пыталась скрыть своего восторга, разглядывая оружие так, будто перед ней лежало нечто совершенно невероятное. — Дальнего боя?.. — переспросила она, почти не веря. — Хочешь сказать, с его помощью можно убивать на расстоянии? Сиена кивнула, слегка повернув винтовку, чтобы было лучше видно. — Да. И не просто на расстоянии, а на значительном. — Она указала на прицел. — Вот это — прицел. Он позволяет сфокусироваться на цели даже на большом расстоянии, где обычным взглядом ты бы её едва различила. Ханджи уже почти тянулась к нему, но сдержалась, лишь сильнее сжав пальцы, явно еле удерживаясь, чтобы не начать разбирать всё прямо на месте. Эрвин снова заговорил, возвращая разговор к главному. — План таков. Его голос мгновенно вернул всех к реальности. — Отряд Леви занимается защитой Эрена и Хистории. Короткая пауза. — Сиена прикрывает их с тыла. Он перевёл взгляд на неё, и в этом взгляде было не просто назначение — доверие. — Зоэ — на подкреплении. Ещё одна пауза. — Дарлет остаётся в штабе за главного. В комнате снова повисла тишина, но теперь уже иного рода — не от шока, а от осознания того, что план запущен. Все кивнули. Прошло несколько дней, и напряжение только нарастало. Штаб будто опустел — не физически, а по ощущениям. Эрвин уже был под стражей, и это висело над всеми, как тяжёлое напоминание о том, насколько всё зашло далеко. Флагон остался в штабе, взяв на себя контроль за оставшимися разведчиками, а основная группа разошлась по своим задачам. Леви со своим отрядом занимался защитой Эрена и Хистории, постоянно меняя позиции, не задерживаясь надолго в одном месте. Сиена держалась на расстоянии, выполняя свою часть плана — прикрытие с тыла. Она заняла позицию на крыше одного из зданий, откуда открывался хороший обзор. Ветер слегка трепал волосы, но она его почти не ощущала — всё внимание было сосредоточено на прицеле. В такие моменты её движения становились почти механическими, отточенными годами. Это было её пространство, её стихия. Здесь она не сомневалась. Здесь она контролировала ситуацию. Именно поэтому она первой заметила движение. Военная полиция появилась внезапно. И почти сразу стало понятно — это не обычный отряд. Их экипировка отличалась, движения были более уверенными, а главное… оружие. Сиена прищурилась, всматриваясь через прицел. Пистолеты. Знакомые формы. Знакомая механика. Она почувствовала, как внутри что-то неприятно сжалось. — Чёрт… Первый выстрел раздался почти сразу. Затем второй. Третий. Она работала быстро, без колебаний, снимая цели одну за другой. Каждый выстрел был точным, выверенным — годы подготовки в другом мире давали о себе знать. Она не тратила патроны впустую, выбирая тех, кто представлял наибольшую угрозу для отряда Леви. Несколько человек из военной полиции упали почти одновременно. Остальные замедлились, явно не ожидая атаки с такого расстояния. Их построение дало трещину — на долю секунды, но этого было достаточно. Сиена не останавливалась. Она продолжала работать, удерживая темп, контролируя дыхание, игнорируя всё лишнее. Для неё сейчас существовали только цели и расстояние. Но затем ситуация изменилась. Один из них прорвался ближе. Его движения отличались от остальных. Не просто солдат. И в следующую секунду Сиена услышала голос Леви. — Кенни—! Имя прозвучало резко. Сиена напряглась. Что-то в этом было не так. Очень не так. Кенни вступил в бой, и по движениям было сразу видно — он не обычный полицейский. Он двигался быстро, агрессивно, с тем же стилем, что и Леви, но более хаотично, более… жестоко. Сиена стиснула зубы, быстро меняя позицию, чтобы не потерять угол обзора. Она не могла вмешаться напрямую. Но могла прикрыть. И она это делала. Каждый раз, когда кто-то из военной полиции пытался зайти Леви в спину или приблизиться слишком близко, выстрел следовал раньше, чем угроза становилась реальной. Она убирала их одного за другим, не давая окружить его, не давая отвлечься от боя. Её внимание было полностью сосредоточено на нём. На его движениях. На расстоянии до него. На угрозах вокруг. Хисторию и Эрена всё же увели. Всё произошло слишком быстро — атака, хаос, выстрелы, дым, и в какой-то момент стало ясно: они прорвались. Отряд был разбит на несколько частей, каждый действовал на пределе, стараясь не дать ситуации окончательно выйти из-под контроля, но этого оказалось недостаточно. Когда пыль осела, стало понятно — цель врага достигнута. Леви смог вырваться из боя, но не без последствий. Рана была не критичной, но заметной — кровь проступала сквозь ткань, движения стали чуть более сдержанными, чем обычно. Он не обращал на это внимания, как всегда, но Сиена всё равно это видела. Она была рядом с ним, держась чуть позади, всё ещё настороже, всё ещё сканируя пространство, хотя преследование уже прекратилось. Отряд Ханджи остался в стороне, занимаясь перегруппировкой, и сейчас они с Леви оказались на несколько секунд вне основного движения. Сиена выдохнула, опуская винтовку, но не убирая её далеко. Мысли всё ещё крутились вокруг того, что она увидела. — Леви… у них было странное оружие, — сказала она, нахмурившись. — В этом мире я такое вижу впервые. Леви коротко кивнул, будто уже сделал для себя выводы. Он даже не выглядел удивлённым — скорее, подтверждённым в своих подозрениях. — Похоже на то, что было у тебя, да? Сиена кивнула, сжав губы. — Да. Принцип тот же. Только… — она на секунду задумалась, — адаптировано под этот мир. Но это точно не стандартное вооружение. Короткая пауза повисла между ними, но в этот раз она не была напряжённой, как раньше. Скорее рабочей. Сиена перевела взгляд на него, чуть внимательнее, чем обычно. — И ещё… Кенни. Кто это? Имя прозвучало спокойно, но в нём был скрытый интерес. Слишком уж резко Леви отреагировал на него в бою. Леви замер. Всего на секунду. Но этого хватило. Его взгляд на мгновение стал тяжелее, будто он уже решил, что этот разговор ему не нравится. — Человек из прошлого, — коротко ответил он, не вдаваясь в детали. И почти сразу добавил: — Расскажу потом. Сиена не стала давить. Она лишь кивнула, принимая этот ответ таким, какой он есть. Сейчас было не время копаться в прошлом. Сейчас у них была другая проблема. И она была куда серьёзнее. — Куда они могли увезти Эрена и Хисторию? — Сиена задала вопрос, уже понимая, что вариантов немного, но надеясь, что у Леви есть хоть какая-то зацепка. Леви на мгновение задумался, взгляд стал сосредоточенным, словно он прокручивал в голове цепочку событий, людей, возможных связей. Он не отвечал сразу, и Сиена не торопила — она уже привыкла, что в такие моменты он сначала думает, а потом говорит. — Надо спросить у четырёхглазой, — наконец произнёс он. — Это она допрашивала пастора Ника. Сиена кивнула. Это имело смысл. Если кто-то и мог связать всё воедино, то это Зоэ. Спустя несколько дней поисков, разговоров и догадок им всё же удалось выйти на след. Информация была неполной, местами противоречивой, но указывала на одно — подземелье. Старое. Заброшенное на первый взгляд, но явно не пустое. Они стояли у входа. Каменные ступени уходили вниз, в темноту, откуда тянуло холодом и сыростью. Воздух там казался тяжелее, будто сам намекал, что дальше будет только хуже. Сиена уже собиралась сделать шаг вперёд вместе с остальными, но её движение резко остановили. Рука Леви легла на её запястье. Она обернулась, нахмурившись. — Остаёшься здесь, — сказал он спокойно, но твёрдо. — И прикрываешь. Там может быть слишком опасно. Сиена сжала челюсть. Инстинктивно ей хотелось возразить. Она не привыкла оставаться снаружи, пока остальные идут внутрь. Не привыкла быть “в резерве”. Но она видела его взгляд. Это был не приказ “просто так”. Это было решение. Осознанное. И, возможно… личное. Она медленно выдохнула, подавляя желание спорить, и кивнула. — Поняла. Но перед тем как он успел отойти, она тихо сжала его руку, останавливая на секунду. — Будь осторожен. Слова прозвучали тихо, но достаточно ясно. Леви на мгновение задержал взгляд на ней. И затем коротко кивнул. Когда Леви вместе со своим отрядом и людьми Ханджи исчезли в проёме подземелья, наверху стало непривычно тихо. Сиена осталась на позиции с частью своего отряда, заняв укрытие среди деревьев неподалёку от входа. Они распределились грамотно — так, чтобы контролировать периметр, иметь обзор и при этом не выдать своё присутствие раньше времени. Винтовка лежала у неё на коленях, пальцы привычно проверяли крепления, патроны, прицел — всё было в порядке, как всегда. Но в этот раз дело было не в снаряжении. Она была напряжена. Слишком. И это было заметно. Сиена пыталась сосредоточиться на задаче — следить за входом, за окружающей местностью, за возможным появлением противника, но мысли всё равно возвращались туда, вниз, в темноту подземелья, куда ушёл Леви. Она не видела, что там происходит. Не могла контролировать ситуацию. И это раздражало сильнее всего. Шорох рядом заставил её слегка повернуть голову. К ней подошла Изабель, внимательно посмотрев на неё. В её взгляде не было насмешки — скорее спокойная уверенность и лёгкое понимание. — Капитан, не волнуйтесь вы так, — сказала она, чуть улыбнувшись. — Братишка и не из таких ситуаций выбирался. Сиена замерла. На секунду. Слова прозвучали слишком точно. Неужели это было настолько очевидно? Неужели со стороны так легко понять, о чём она думает? Она отвела взгляд, делая вид, что возвращается к наблюдению, но внутри неприятно кольнуло осознание. — Знаю… — тихо ответила она, всё же не отрицая. — Но никто не может быть уверен, что всё пойдёт по плану. Её пальцы чуть сильнее сжали ремень винтовки. — Ребята могут быть в опасности. Фраза прозвучала обобщённо. Как будто речь шла обо всех. Но Изабель, кажется, поняла. И ничего не сказала. Сиена снова перевела взгляд на вход в подземелье, вслушиваясь в тишину. Слишком тихо. И это ей не нравилось. Тишина держалась слишком долго, и именно поэтому взрыв прозвучал оглушающе. Земля дрогнула, воздух разорвал глухой грохот, и в стороне от входа в подземелье всё начало буквально складываться внутрь — камень, почва, корни деревьев. Сиена резко поднялась, хватая винтовку, взгляд мгновенно ушёл в сторону эпицентра, и то, что открылось дальше, на секунду выбило даже её. Из-под земли… что-то поднималось. Сначала — движение. Потом — форма. И только спустя секунду разум догнал увиденное. Титан. Но не такой, к каким они привыкли. Он двигался на четвереньках, тело вытянутое, неестественно длинное, мышцы перекатывались под кожей, а сама поза больше напоминала зверя, чем человека. Даже не поднимаясь в полный рост, он уже казался огромным. Слишком огромным. Если бы он выпрямился… он был бы выше колоссального. — Капитан! Что это за чертовщина?! — крикнул Фарлан, не скрывая шока, и его голос прозвучал слишком резко на фоне происходящего. Но Сиена почти не слышала его. Она не могла оторвать взгляд. Ещё минуту назад там не было ничего. И теперь — это. Слишком быстро. В голове резко всплыли слова, догадки, разговоры. Теория, которую многие считали безумием. Её дыхание на секунду сбилось. Неужели… Она сжала винтовку сильнее, даже не замечая этого. — Неужели… — тихо выдохнула она, не отрывая взгляда от титана. — Эрвин был прав… Мысль ударила резко. Если титаны… были людьми. Тогда это объясняло всё. И одновременно делало ситуацию в разы хуже. Осознание пришло резко, почти болезненно, будто кто-то ударил её этой мыслью прямо в голову. Подземелье. Разведчики. Леви… они ведь были там в тот самый момент, когда всё это произошло. Взрыв, обрушение, появление этого чудовища — всё случилось прямо над ними, или… хуже. Внутри. Сиена на секунду замерла, взгляд всё ещё был прикован к титану, но она уже не видела его по-настоящему. В голове была только одна мысль, которая перекрывала всё остальное. Что с ними? Сердце болезненно сжалось, настолько резко, что она даже не сразу смогла вдохнуть нормально. Это было не похоже на обычную тревогу за отряд. Не как раньше, когда она переживала за всех. Это было сильнее. Уже. Чище. И от этого — страшнее. Она не могла до конца понять, что именно чувствует, но одна только мысль о том, что он мог пострадать… что с ним могло что-то случиться там, внизу… сжимала грудь так, будто ей не давали дышать. Пальцы сами собой сжались сильнее на винтовке, до побелевших костяшек. Чёрт. Она резко отвела взгляд от титана, заставляя себя вернуться в реальность. Сейчас не время теряться в этом. Но тело уже выдало её — напряжение, сбившееся дыхание, слишком быстрый пульс. Она попыталась сделать вдох глубже, но получилось не сразу. — Немедленно найдите своих товарищей! — голос Сиены прозвучал резко и чётко, перекрывая шум и растерянность, которые начали расползаться среди солдат. Она не дала себе ни секунды на сомнения и сразу сорвалась с места, двигаясь в сторону обрушенного подземелья, перепрыгивая через обломки и проваливающуюся землю. В голове билась только одна мысль, повторяясь снова и снова, заглушая всё остальное. Только бы они были в порядке. Только бы… он был в порядке. Она ускорилась, не замечая, как сбивается дыхание, как под ногами крошится камень. Добравшись до эпицентра разрушений, она резко остановилась, взгляд мгновенно скользнул по картине перед ней — и на секунду замер. Перед ней возвышалось тело титана Эрена, но оно выглядело иначе. Застывшее. Покрытое кристаллизованной оболочкой, словно застывший щит. Под ним… Разведчики. Живы. Облегчение накрыло резко, почти болезненно. Сиена даже не заметила, как выдохнула, будто всё это время держала воздух в лёгких. Она сорвалась вперёд, быстро спускаясь к ним, взгляд сразу же нашёл знакомую фигуру. Леви поднял голову, и в тот момент, когда их взгляды встретились, в нём на долю секунды что-то изменилось. Напряжение, которое он держал всё это время, слегка отпустило. Он не сказал этого вслух, но это было видно. Сиена остановилась рядом, всё ещё тяжело дыша, быстро осматривая всех. — Что здесь произошло? — спросила она, переводя взгляд с одного на другого. Леви коротко выдохнул, будто собирая мысли, и ответил спокойно, но без лишних деталей: — Это род Рейс. Он использовал сыворотку, которая превращает людей в титанов. Слова прозвучали просто. Но их смысл… Сиена замерла, нахмурившись. — Сыворотка…? — тихо повторила она, будто проверяя, правильно ли услышала. — Которая превращает людей в титанов…? Мысль ударила резко. Теперь всё складывалось. — Нет времени на раздумья. Мы должны немедленно отправляться в столицу, вытащить Эрвина и любым способом остановить эту громадину, — голос Зоэ прозвучал резко и уверенно, возвращая всех к реальности. Никто не стал спорить. Решение было очевидным. Разведчики быстро перегруппировались, кто-то занялся лошадьми, кто-то повозками, всё происходило быстро, без лишних слов, как всегда в моменты, когда времени на сомнения не оставалось. Уже через несколько минут они были готовы к выдвижению. Сиена запрыгнула в одну из повозок, взгляд сразу нашёл Леви. Он уже сидел внутри, опираясь спиной о край, его рука была прижата к плечу, и даже несмотря на привычное спокойствие, было видно — рана даёт о себе знать. Он не показывал этого открыто, но Сиена слишком хорошо его знала, чтобы не заметить. Она устроилась рядом, не говоря ни слова, но её взгляд невольно задержался на его руке. На том, как он её держит. На том, как напрягаются пальцы. И прежде чем она успела подумать, её рука уже потянулась к нему. Лёгкое касание. — Дай посмотреть. Голос прозвучал спокойно, но в нём было больше, чем просто просьба. Леви перевёл на неё взгляд. — Я в порядке. Ответ был ожидаемым. Слишком ожидаемым. Сиена нахмурилась, не убирая руку. — Ты всегда “в порядке”, — тихо сказала она, не отводя взгляда. — Даже когда это не так. Она чуть сдвинулась ближе, игнорируя его привычное сопротивление. — Дай. Посмотреть. На этот раз это звучало уже не как просьба. Леви закатил глаза, будто собирался в очередной раз отмахнуться, но на этот раз не стал. Он не отстранился, не убрал руку, лишь чуть расслабил плечо, позволяя ей осмотреть рану. Для него это уже было чем-то вроде уступки, пусть и негласной. Сиена аккуратно отодвинула ткань, взгляд сразу стал внимательным, сосредоточенным. Рана оказалась неглубокой, но неприятной — такой, которая не выведет из строя, но будет мешать каждому движению, отдавая болью при любом резком повороте. Кровь уже подсохла по краям, но видно было, что при нагрузке рана снова откроется. Она провела пальцами чуть ниже, проверяя, не задеты ли мышцы сильнее, чем кажется, стараясь не причинить лишней боли, хотя понимала — без этого не обойтись. — Сильно болит…? — спросила она тише, чем обычно, не поднимая взгляда. Леви устало выдохнул, слегка откинув голову назад, словно сам уже устал от этого вопроса, от ситуации, от всего происходящего. — Я же сказал тебе, что я в порядке, — ответил он привычно сухо, но без прежней резкости. — Терпимо. Сиена едва заметно нахмурилась. “Терпимо” в его исполнении могло означать что угодно — от лёгкого дискомфорта до состояния, при котором любой другой уже не мог бы двигаться. Она ничего не сказала, лишь снова посмотрела на рану, будто мысленно оценивая, насколько это “терпимо” на самом деле, и на секунду задержала руку чуть дольше, чем нужно. В повозке находились не только они. Чуть поодаль сидели Хистория и Эрен, и всё это время они молча наблюдали за происходящим. Сначала — из любопытства, затем — с откровенным удивлением. Их взгляды встретились на секунду, и этого было достаточно, чтобы без слов понять друг друга. Капитан Леви… позволил кому-то прикоснуться к себе. И не оттолкнул. Эрен чуть приподнял бровь, явно не веря в то, что видит, но ничего не сказал. Хистория же выглядела ещё более озадаченной — она знала Леви достаточно, чтобы понимать, насколько это… нехарактерно. Он не любил близость, не терпел лишних прикосновений, и уж точно не позволял кому-либо так спокойно вторгаться в своё личное пространство. А сейчас… Он сидел и молчал. Позволяя. Сиена, кажется, даже не замечала этого внимания, полностью сосредоточившись на его плече, на ране, на том, чтобы убедиться, что всё действительно не так плохо, как он говорит. Но со стороны это выглядело иначе. Слишком иначе. Леви, будто почувствовав на себе чужие взгляды, коротко перевёл глаза в их сторону. Взгляд был быстрым, холодным, предупреждающим. И этого хватило. Эрен тут же отвернулся, делая вид, что его вообще ничего не интересует, а Хистория опустила взгляд, сдерживая едва заметную улыбку. Ханджи двигалась на лошади рядом с повозкой, не снижая темпа, её взгляд был устремлён вперёд, но голос звучал чётко и уверенно, перекрывая стук копыт и скрип колёс. — Со скоростью этой громадины она доберётся до ворот столицы не менее чем через два дня. У нас есть преимущество. — Она на секунду перевела взгляд на повозку, где сидели Леви и Сиена. — Леви и Сиена, берите командование на себя. Я отправлюсь в столицу вызволять Эрвина. Решение прозвучало быстро, но за ним стояла чёткая логика. Разделение сил сейчас было единственным вариантом. Ханджи не ждала возражений — она уже всё решила. Сиена подняла взгляд на неё, коротко кивнув. Леви лишь слегка повернул голову, бросив короткий взгляд на Ханджи. — Постарайся не умереть раньше времени. — сказал он сухо, но в этом тоне не было привычной колкости, скорее — сдержанное понимание того, на что она идёт. Ханджи усмехнулась, не сбавляя хода. — Постараюсь. Сиена выдохнула, чувствуя, как на плечи ложится новая ответственность. Она перевела взгляд вперёд, туда, где уже скрывалась угроза, и крепче сжала ремень винтовки. Теперь всё зависело и от неё тоже. — Тогда не будем терять время, — тихо сказала она, скорее для себя, чем для остальных. Отряд продолжал движение. К стенам Орвуда, внешнего города стены Сина, они добрались спустя несколько часов непрерывного движения. Лошади были вымотаны, люди — тоже, и даже несмотря на напряжение, все понимали: дальше двигаться в таком состоянии — значит рисковать ещё больше. Они нашли один из заброшенных домов на окраине и решили остановиться на ночь. Внутри быстро распределили места, кто-то занялся минимальной подготовкой, кто-то просто рухнул отдыхать, не в силах даже говорить. Но не все позволили себе передышку. Леви остался снаружи, на патруле. Как всегда. Он сидел на крыше, откуда открывался хороший обзор на окрестности, и внимательно следил за периметром, не позволяя себе расслабиться ни на секунду. Сиена некоторое время лежала внутри, пытаясь заставить себя уснуть, но мысли не отпускали. Слишком много всего произошло, слишком многое зависело от того, что будет дальше. В конце концов она тихо поднялась, не привлекая внимания остальных, и вышла наружу. Ночь была прохладной, воздух — свежим, и это немного помогло привести мысли в порядок. Она поднялась на крышу и подошла к нему, остановившись рядом. — Можешь передать патруль мне и идти отдыхать, — сказала она спокойно, но без лишней мягкости, как будто это было обычное рабочее предложение. Леви даже не посмотрел на неё сразу, продолжая следить за округой. — Я в порядке. Лучше отдохни сама. Ответ был ожидаемым. Сиена нахмурилась, скрестив руки на груди, и посмотрела на него с лёгким раздражением. — Ты ещё меня упрямой называешь. Сам-то… упрямый как осёл. Леви перевёл на неё взгляд, в котором мелькнуло недоумение. — Как кто? Сиена на секунду зависла, а затем щёлкнула пальцами, осознав. — Точно. Здесь же их нет… — она чуть выдохнула, подбирая слова. — Это такое животное. Оно очень упрямое и своевольное. На секунду повисла пауза, затем уголок губ Леви едва заметно дёрнулся. — То есть ты меня сравнила с животным? В его голосе не было раздражения. Скорее… тень насмешки. Сиена пожала плечами, делая вид, что это вообще не имеет значения. — Очень точное сравнение, если хочешь знать. Она опустилась рядом, тоже оглядывая местность, но уже не так напряжённо. На крыше повисла тишина, но она не была неловкой. Скорее… спокойной. Леви долго молчал, глядя куда-то вдаль, в темноту за пределами города. Ночь была спокойной, слишком спокойной для всего, что происходило в их жизни в последнее время. Казалось, даже ветер стих, будто не хотел мешать этой редкой передышке. Сиена уже подумала, что он так и не заговорит, когда его голос наконец нарушил тишину. — Там, в своём мире… кем ты была? Вопрос прозвучал неожиданно. Сиена чуть повернула голову, глядя на него с лёгким удивлением. С тех пор как он узнал правду, они ни разу не возвращались к этому. Ни намёков, ни вопросов. И теперь… Она на секунду задумалась, будто решая, как ответить, но затем просто сказала как есть: — Я была солдатом. Военным, если быть точнее. Леви коротко кивнул, принимая ответ без лишних эмоций, но было видно — он слушает внимательно. — Значит, и там ты тоже воевала, — произнёс он спокойно. — Как я понимаю, не против титанов? В его голосе мелькнула едва заметная ирония, но без насмешки. Сиена чуть выдохнула и кивнула. — Нет. Не против титанов. Она на секунду отвела взгляд, глядя вперёд, туда, где в темноте угадывались очертания разрушенных домов. — Я была из очень бедной страны. Там… войны были обычным делом. Настолько, что к ним привыкаешь, даже если не хочешь. Её голос стал тише, но не слабее. Скорее… ровнее. — Мы с родителями сбежали оттуда. Нелегально. Просто пересекли границу в другую страну. Мне тогда было восемь. Она чуть сжала пальцы, вспоминая. — Родители работали без остановки, чтобы мы могли выжить. Но это… не сильно помогало. Жить там нелегально — это не жизнь, а постоянное выживание. Короткая пауза. — Когда мне исполнилось семнадцать… я сама решила пойти в армию. Она не добавила “чтобы помочь им” или “потому что не было выбора”. Это и так читалось между строк. Леви какое-то время молчал, переваривая услышанное, затем всё же задал вопрос, не отрывая взгляда от тёмного горизонта: — После того как ты тут оказалась… не было желания вернуться? Сиена тихо усмехнулась, откидываясь назад и переводя взгляд в небо. Звёзды здесь были другими. Или, может, это ей так казалось. — Сначала… — она сделала паузу, будто возвращаясь в те ощущения, — сначала это было единственное, о чём я думала. Как вернуться назад. Как выбраться отсюда. Её голос стал тише, но не слабее. — Но потом шло время. Годы. И я… привыкла. К этому миру. К людям. К вам. Она не стала уточнять. Это и так было понятно. Короткая пауза повисла между ними, но она не была тяжёлой. — Правда… был один момент. Леви перевёл на неё взгляд, уже внимательнее. — Какой? Сиена слегка нахмурилась, будто сама до конца не верила в то, что говорит. — Помнишь битву с женской особью? Он коротко кивнул. — Я тогда сильно ударилась головой. Потеряла сознание. Она на секунду замолчала, затем добавила уже тише: — Когда я открыла глаза… я была не здесь. Леви слегка прищурился. — Где? Сиена перевела взгляд на него. — В своём мире. На этот раз пауза была другой. Реакция не заставила себя ждать. — Что..? — в голосе Леви впервые за долгое время прозвучало настоящее удивление. Сиена кивнула, чуть сжав губы. — Я провела там какое-то время. Не долго… но достаточно, чтобы понять, что это не сон. Всё было таким же реальным, как здесь. Она отвела взгляд, снова глядя в небо. — А потом… меня вернуло обратно. Её пальцы чуть сжались на краю крыши. — И знаешь, что самое странное? Она тихо усмехнулась, но в этой усмешке не было веселья. — Тогда я уже не была уверена, куда на самом деле хочу вернуться. Сиена некоторое время молчала, будто собираясь с мыслями, затем тихо продолжила, не отрывая взгляда от неба. — Первое, что я почувствовала, когда открыла глаза там… в больнице… это был страх. Настоящий. — она чуть сжала пальцы, вспоминая. — Я увидела своего командира, услышала привычные звуки… и в тот момент мне показалось, что всё, что было здесь… было просто сном. Что я всё это придумала. Она на секунду замолчала, затем покачала головой. — Но потом я начала понимать… это не мог быть сон. Слишком всё было… настоящим. Такое не придумывают. — её голос стал тише. — И тогда я начала искать способы вернуться. Читала, искала хоть что-то… любые зацепки. Но всё было бесполезно. Сиена опустила взгляд, на мгновение задумавшись, стоит ли говорить дальше. Это уже было… слишком личным. Но после всего, что между ними произошло, скрывать это казалось бессмысленным. — На самом деле… — она чуть усмехнулась, но мягко, без иронии, — я должна быть благодарна тебе. Леви перевёл на неё взгляд, в котором отразилось лёгкое недоумение. — О чём ты? Сиена повернулась к нему чуть больше, опираясь рукой о крышу. — У меня случился приступ. Сердце, дыхание… всё пошло не так. Я снова потеряла сознание. — она на секунду прикрыла глаза, будто возвращаясь в тот момент. — Когда я “очнулась”… там не было ничего. Только темнота. И голоса. Медсёстры, врачи… они говорили, что я в критическом состоянии. Её пальцы чуть дрогнули, но она продолжила. — А потом я услышала другой голос. Короткая пауза. — Твой. Леви слегка нахмурился, но не перебил. — Ты звучал… раздражённо, как всегда, — она тихо усмехнулась. — Жаловался на Флагона. Говорил, что он уже достал тебя своим нытьём… и что мне стоит уже очнуться, чтобы он наконец заткнулся. Она посмотрела на него прямо, без улыбки, но с чем-то тёплым в глазах. — Забавно, да? — чуть тише добавила она. — Но именно твой голос… вытащил меня оттуда. Небольшая пауза повисла между ними. — Я вернулась благодаря тебе. Леви не ответил сразу. Он смотрел на неё чуть дольше обычного, будто пытался сопоставить её слова с тем, что сам помнил… или не помнил вовсе. В его взгляде не было привычной резкости, не было сарказма — только тихая, редкая для него растерянность, которую он даже не пытался скрыть словами. Он не стал ничего говорить. Не стал отшучиваться. Не стал обесценивать услышанное. Вместо этого он просто потянулся вперёд и взял её за руку. Движение было простым. Спокойным. Но в нём было больше, чем в любых словах. Его ладонь была тёплой, чуть шершавой, пальцы сжались уверенно, но не сильно, будто он и сам до конца не понимал, зачем это делает — просто… сделал. Сиена замерла. Она не отдёрнула руку. Не двинулась. Даже дыхание на секунду сбилось, когда она почувствовала это прикосновение. «Ну вот опять…» — пронеслось у неё в голове, почти с раздражением, почти с растерянностью. — «Почему моё сердце так сильно бьётся?..» Она нахмурилась едва заметно, будто пытаясь взять себя в руки. «Он же просто взял меня за руку». Ничего особенного. Но тело явно было другого мнения. Пульс ускорился, отдаваясь где-то в груди, в висках, в каждом движении. Её пальцы чуть напряглись в его ладони, но она не попыталась освободиться. Наоборот — почти незаметно сжала его в ответ.