Пролог

      Солнце только показалось из-за горизонта, но стук в стекло разбудил мужчину. Он открывает глаза и видит сову. Прежде чем встать с кровати, он оглянулся на женщину, спящую рядом, лениво прокручивая в голове прошедшую ночь…       Она была хороша. Очень. В памяти вспыхнуло: приглушенные стоны, сбившееся дыхание, ее пальцы, сжимающие простыни.       Он тихо усмехнулся. Возможно, утром стоило бы повторить.              Откинув одеяло, он поднялся и направился к окну. Сова нетерпеливо переступала лапами по карнизу. Уже это было странно. Он не получал писем от матери уже несколько месяцев. Обычно они связывались по камину, чтобы обсудить семейные дела и жизнь. Письмо означало только одно: что-то пошло не так. Сломав печать с гербом, он развернул пергамент и быстро пробежался глазами по строчкам.       Сигарета появилась в его пальцах почти автоматически. Щелчок — и кончик загорелся мягким огнем. Он сделал глубокую затяжку, медленно выдохнул дым в холодный утренний воздух и снова посмотрел на письмо.       Рассвет уже заливал комнату бледным светом, но внутри становилось только холоднее. Прокручивая тлеющую сигарету между пальцами, он молча принял решение.       Похоже, ему придется вернуться в Лондон. Город, в который он не возвращался семь лет…

☽ ─── ✧ ─── ☾

      Как и всегда, она встала слишком рано для человека, у которого сегодня выходной. Она смотрела на мужчину, лежащего рядом: прямой нос, выраженные скулы, короткие темные волосы и мускулистое тело. Она точно не жалела, что пригласила его прошлым вечером к себе. Он знал, как доставить удовольствие девушке. События прошлой ночи мелькают у нее в голове: его пальцы, уверенные и точные; язык, доводящий ее до первого срыва дыхания; сбившийся ритм, тихие стоны, напряжение, разряжающееся вторым оргазмом. Да, это было неплохо.       Откинув простыню, она решает принять душ и сделать кофе. К тому моменту, как кофеварка начинает тихо шипеть, квартира наполняется утренним светом. Она стоит у окна, босиком на холодном полу, и смотрит, как город медленно просыпается. Сигарета оказалась в ее пальцах раньше, чем она это осознает. Она не спешила ее зажигать — просто крутила между пальцами, наблюдая за тем, как первые лучи солнца цепляются за стекло. Черная точка в небе появляется почти незаметно. Сова. Министерская.       Птица влетает в открытое окно без колебаний и приземляется на подоконник. Перья слегка взъерошены после полета. По почерку на конверте она понимает, что письмо лично от Кингсли.       Похоже, кофе этим утром отменяется…