Неловкие встречи (Стенли Снайдер)

      Я случайно облила его холодной водой. Смотря на мокрого парня сверху вниз, мне становилось дурно. А также невообразимо страшно. Что он со мной может сделать? Но я ведь случайно пролила воду, возможно все и обойдется?       Ведро с грохотом выпадает из моих дрожащих рук, которые тут же прижимаются ко рту. Хочу извиниться, но вот из рта не выходит и звука. На меня поднимаются злющие янтарные глаза. Они нашли цель его несчастья в этот жаркий летний день. Волосы прилипли к лицу, а сигарета, находившаяся во рту потухла и напиталась влагой.       Ноги подкосились и я осела на пол, скрываясь от взора снайпера. Он меня убьет! Вот гарантирую, что его пуля окажется прямиком в моей голове. Ладно, может и не окажется, но этот злой взгляд из под мокрых прядей не предвещает мне ничего хорошего.       Внизу послышались голоса. Я, не придумывая ничего лучшего, ретируюсь на четвереньках в сторону выхода с балкончика. Позади раздалось шуршание и звук приземления. В голове промелькнула мысль, что это моя смерть запрыгнула сюда, но малая часть надеялась...       Зря надеялась! О, нет, нет, нет... Молю, только бы остаться в живых! У меня столько планов на эту жизнь!       Обернувшись, увидела сидевшего на корточках мужчину. В зубах у него была новая сигарета. Он с нечитаемым выражением лица глядел на меня. Ну, скажу вам, посмотреть было на что, учитывая в каком виде я предстала перед ним.       - Я... я ... Это не я! – не придумывая ничего оригинальнее, выдала и перевернувшись, теперь отползала спиной к выходу.       Его бровь приподнялась. Захватив сигарету двумя пальцами, выпустил дым. Другой рукой он убрал мокрые пряди волос с лица.       - Ой-ли? Тогда как же целое ведро ледяной воды оказалось на мне? – с интересом бросая взгляд на лежавшее в стороне ведро, проговорил снайпер, продолжая курить.       - Не правда! Она не была ледяной! – выпалила я, перестав пятится.       На его губах пробежала еле заметная ухмылка. Он встал во весь рост. С него до сих пор капала вода.       Да и весь он был мокрый. А если он из-за меня заболеет? Лекарства сейчас не самое распространенное в нынешнем мире.       Опустив голову, я пристыженно и еле слышно произнесла:       - Простите меня. Это вышло совершенно случайно. Испугалась, поэтому не смогла сразу перед вами извиниться.       Руки стали потряхивать от напряжения эмоций и большого страха. Тень подошедшего молодого человека, перекрыла обзор. Он тут же опустился на корточки, ощутила запах табачного дыма.       Не сразу решилась на него взглянуть. Взгляд бегал от пола до его груди. И вот наконец, скрестила с ним взгляды. Он изучал меня, примечая каждое мое движение.       - Ладно. Прощаю. В следующий раз смотри куда льешь воду, малышка.       От радости, что меня простили, я бодро закивала. И с лучезарной улыбкой глянула на него. Моя реакция его удивила. Это было видно по поднятой брови. Но длилось это всего пару секунд. Он ушел, больше ничего не сказав. Это был первый раз, когда мы заговорили. До этого я видела его только из далека, или слышала о нем от других ребят.       Следующая наша встреча была не менее запоминающейся. Я и еще трое человек отправились в экспедицию на восточную сторону. Утром, собрав все необходимое и попрощавшись с другими, мы двинулись в путь. Пол дня пешком, пара часов отдыхала, путь до самой ночи. И так четыре дня. На пятый день, мы наткнулись на пещеру. Ребята, которые было со мной хорошо разбирались в растениях и животных. А я была одна из тех, кто дружил с камнями. Названия, свойства и все такое прочее.       Нам нужно было пройтись по окрестностям и найти залежи различных ископаемых. И сегодня нам улыбнулась удача. Потратив почти день на изучение и записи разных зарисовок, мы решили переночевать и возвращаться в Замок науки.       Ночью проснулась от криков. Вздрогнув, я подскочила от страха и увидела до ужаса кровавую картину. Напарница, лежала на земле и корчилась от боли. Ее левая нога была вся в крови. В стороне от нее стоял другой напарник, державший окровавленный нож, а у его ног лежало животное, которое издало последний вздох.       Мои глаза в ужасе метались от одного до другого. Отрезвили крики раненой. Бросилась к аптечке. Парень стал мне помогать.       - Надо связаться со штабом.       И тут нас ждал еще один сюрприз. Аппарат для связи оказался сломан. Хищник перегрыз провод, да так, что восстановить сейчас было сложно. Мы не знали что и делать. Идти и тащить девушку истекающую кровью было тяжело. Нам не успеть, да и это скажется на ее здоровье.       - Сделаем так. Т/и, ты сможешь пойти вперед? А мы останемся тут и будем ждать помощи, – удивившись его предложению сначала, все равно быстро согласилась. Я была выносливая, часто ходила в походы и взбиралась на горы.       Как только показалось солнце я отправилась в путь. Путь мы отмечали различными способами, но чаще это были пометки на деревьях. Шла я быстро, четко, делая небольшие перерывы, чтобы ноги дотащили меня до дома.       К концу второго дня, когда на удивление была пройдена половина пути...       Или я так думала. Непонятное чувство тревоги забилось в груди. Я так была поглощена метками на деревьях, что не сразу сообразила, что территория была мне совершенно не знакома... В какой-то момент я случайно свернула с пути и потерялась в пространстве. И куда идти? Стало вечереть.       Взяв себя в руки, я развела костер на открытой местности. Дым был выше деревьев. Это хорошо. Подкинув в костер еще веток, забралась на дерево. Поляна была как на раскрытой ладони.       Удивительно, но под утро меня нашли. Не веря своим сонным глазам, я смотрела как к потухшему час назад костру, подошел снайпер в своем костюме. Спрыгнула с дерева и что сделала? Правильно, неудачно приземлилась. Пронзающая боль прошлась по всей ноге.       - О, нашлась пропажа, – мужчина подошел ко мне, раскрывая маску и закуривая сигарету. Подняв слезящиеся от боли глаза, заметила тень узнавания на его лице.       Он присел на корточки.       - Знакомые лица, не та ли малышка, что вылила на меня ведро воды? – с усмешкой спросил Стенли, губами прикусывая сигарету.       Ох, это был довольно сексуальный жест. Сбросив наваждение, я немного покраснела от его слов.       - Я. Та самая, что искупала вас с головы до ног, - пробурчала себе под нос.       Разговаривая, я старалась незаметно растирать больную ногу. Но кто я, когда против меня наблюдательный снайпер.       - Сильно ушиблась, катастрофа?       - Идти уж смогу, – недовольно и с вызовом сказала. Вот еще доставлять ему неприятности.       - Да? Тогда вставай.       И меня ждало разочарование. Держась за дерево, я не могла встать на больную ногу. Прикусила губу от разочарования. Мужчина ничего не говоря, развернулся и сказал:       - Залезай давай.       Ох, как хорошо, что он не видел моего лица. Я готова была поклясться, что стала как помидорка. Смущение сдавило горло, когда я взобралась на его спину, а он подхватил меня за бедра. И вот так мы отправились в путь. Первое время давила в себе дикие чувства неудобства, смущения, вины.       Но со временем, чтобы хоть как-то себя отвлечь от вороха мыслей решила узнать, что происходит. Я расположила голову на его плече и смотря ему в лицо спросила:       - Как вы меня нашли?       Он, мельком глянув на меня, ответил:       - По меткам на деревьях. Твои товарищи сказали, что ты должна была по ним вернуться к нам.       - Вы встретились с ребятами? Как девушка? С ней все хорошо?       - За ней отправилась другая группа на самолете. А за тобой пошел я. Когда мы поняли, что ваша группа не выходит на связь три дня назад, сразу двинулись к вам. Успели во время.       И правда повезло. Мы молчали. Нога пульсировала. Сильные руки мужчины крепко держали меня. Бессонная ночь давала о себе знать. Голова продолжала лежать на плече мужчины, и я не стала ее убирать. Глаза стали закрываться и я погрузилась в сон.       Когда же проснулась, оказалась лежащей на земле. Правда голова покоилась на колене снайпера, который опять курил. В воздухе витал табачный дым. Как славно, что у меня нет на него аллергии. Я села и сонно обернулась к Стенли. Похоже мой вид его позабавил. Недовольно поморщившись, стала оглядывать окружающее нас пространство.       - Сколько нам до Замка?       - Часа четыре, – мужчина согнул колени и оперся руками об них, – уже давно были бы на месте, но идти в ночь не самое лучшее решение.       Подсев к костру, стала греть похолодевшие руки от ночного времени суток.       Нога тоже не доставляла радости.       - Ничего серьезного. Не переживай       - Вы меня осмотрели? – шокировано спросила, разглядывая свою перебинтованную ногу какой-то тряпкой.       - Ага, – он выбросил окурок в костер, – есть навыки оказания первой помощи.       Треск костра разносился по округе. Поспав несколько часов мы отправились в путь. А точнее снайпер со мной на спине. До замка и правда было всего несколько часов. Оказавшись там мне сразу оказали медицинскую помощь и я пролежала несколько дней в постели. Это лежание настолько мне надоело, что я решила пойти прогуляться. На пути мне попалась лестница, а на ногу я до сих пор хромала и было немного больновато на нее наступать. Решив совершить этот подвиг, я стала понемногу спускаться.       Тяжело. Руки крепко держались за перила, а основной вес был на здоровой ноге. Сделав очередной шаг, неожиданно почувствовала слабость и стала падать. С криком полетела лицом прямо в пол, до которого оставалось всего три ступеньки. Мое плечо крепко сжали, а за талию удержали и приподняли над землей. Открыв глаза я с испугом глядела на Стенли, успевшего спасти мое несчастное тело.       - Ты делаешь это специально? – просил он.       - Что именно? – сипло спросила, еще переживая тот ужас, который мог со мной произойти.       - Превращаешь наши с тобой встречи во что-то нелепое, неожиданное. Что в следующий раз придумаешь, малышка? – с усмешкой спросил мужчина.       Я тут же покраснела. А ведь это все не специально! Просто везет на него, встречаться так нелепо. Я закрыла лицо руками. Не хотелось глядеть в его лицо. Стрёмно стало. И почему он меня до сих не отпускает? Брось и уходи, может тогда мое сердце, танцующее в бешеном ритме, успокоится наконец.       - Ты смотри какая стеснительная. Куда хоть собралась? Хромаешь, идти не можешь, а на подвиги все равно так и тянет?       - Не правда, я хотела выйти подышать воздухом, – с румянцем на лице пробурчала, приоткрыв глаза, чтобы глянуть на него. Мужчина спокойно держал меня так, словно для него это не оставляло трудностей.       - Тогда пошли.       И он прямо со мной на руках направился на улицу. Что? Нет, нет, нет. Что он делает? С ума сошел?       - Подождите, мы так пойдем? – ошарашено спросила, – я могу и сама. Правда, правда! Только отпустите и я покажу вам.       - Я видел как ты ходишь. Умудряешься на ровном месте упасть, – парировали мне.       - Там не было ровного места! С моей ногой не удивительно запнуться на ступеньках.       - О, так ты и не отрицаешь своей неуклюжести, малышка? – улыбаясь сказал Стенли, выходя наконец на свежий воздух.       Мы прошли к ближайшему дереву, где меня отпустили и посадили на теплую землю.       - Мне просто так на вас везет, – смотрела на него снизу вверх. Он закурил сигарету.       - Тогда ладно, раз на меня, – он определенно был доволен чем-то. Но чем?       Сейчас он казался мне немного другим. Более открытым, живым. Что не скажешь о нем в первую нашу встречу... До сих пор мороз по коже от той ситуации, я ведь и правда думала, что жизнь моя закончится в обнимку с тем ведром.       Невольно рассмеялась от таких мыслей, а заметив мой смех, Стенли поинтересовался причиной. Ну я и рассказала. Мы тогда еще долго сидели и разговаривали ни о чем. Он помог мне добраться обратно до больничной койки, а сам ушел.       За три недели которые мы потом не виделись, я полностью выздоровела, успела помочь ребятам в очередной экспедиции, правда была она не настолько далеко, так что все прошло удачно и мы вернулись с хорошей добычей.       В один из вечером я сидела у костра, перебирая добычу, как почувствовала, что с ветром пришел и запах табака. Стала оглядываться, пока у одного из деревьев не увидела высокую фигуру.       - О, Стенли! Ты вернулся? – радостно помахала мужчине, – давненько не виделись. Как все прошло?       Наши отношения определенно вышли на дружеские, уже и не помню как боялась его в те дни. Сейчас он проходит ко мне, устраивается рядом и рассказывает о своем задании.       Вечер обещает быть приятным и очень даже уютным.