Часть 1

Дверь в лекционный-зал тихо открылась и также бесшумно закрылась. По заднему ряду прошла фигура в белой блузке и чёрной длинной юбке с рюшами, и облик её напоминал готическую куколку, сошедшую с витрины и забредшую в университет. Шаррон осанисто присела за пустой стол, на удивление студенты, особенно девушки, предпочли сесть на первые ряды и внимательно слушали пленарное выступление проходящей сегодня конференции, связанной с новыми открытиями в области биологии и изменением климата. Речь плавно лилась из уст спикера, мужчина был высоким и говорил с большим интересом к теме, благодаря чему завладел вниманием своей аудитории. Профессор Эмлин Уайт закончил свой доклад и, передав микрофон ведущему, вернулся в зал и сел, гордо вздёрнув подбородок вверх и наслаждаясь вниманием. Ему на телефон пришло уведомление, и тот бросил один скучающий взгляд на экран. Сидящий рядом с ним Леонард, преподаватель французского языка, которого затащили сюда ради судейства в одной из секций, сонно зевал всё это время, а в руках у него ютился уже допитый стаканчик с кофе. Его глаза широко распахнулись, когда Эмлин внезапно дёрнулся и повернулся назад. — Что случилось… Повернувшись в том же направлении, что и его друг, Леонард присвистнул. В их сторону смотрела голубоглазая красавица Шаррон, что преподавала на кафедре физики. Её маленькая белоснежная ручка махнула в их сторону, но на лице было всё то же, отрешённое и холодное выражение лица, будто она не приветствовала своих коллег, а отмахивалась от них, как от назойливых мух. Леонард откинулся назад и поморщился от того, что там не было спинки. Но это не помешало ему улыбнуться, нагло и с каким-то намёком, что таилась за этой улыбкой. — Mon ami, ton amour est là? — промурлыкал он с видом, словно раскрыл главный секрет рядом сидящего. — Или холодная королева всего лишь заинтересована в юных исследователях, что здесь собрались… — Не понимаю о чём ты, — сложил Эмлин руки на груди, а его нога беспокойно стучала по полу. — Мисс Шаррон часто посещает научные конференции. — Хо, вот как? — он довольно хмыкнул, словно добился своего, и попытался отпить из стаканчика, но там было пусто. — Ха-а, сколько там перерыв между пленарным заседанием и началом секций? Хочу сходить до автомата за кофе. — Около получаса, — немного подумав, он добавил: — Подождёшь меня? Закончу свои дела и пойдём вместе. Преподаватель французского не стал спрашивать о том, что это за «дела». Он перевёл взгляд в центр аудитории, и увидел нервно выступившего вперёд крашеного блондина, что получил микрофон от ведущего. Леонард пересёкся взглядом с бегающим четверокурсника, и почти рассмеялся в голос. Нет, Люмиан Ли был гением и харизматичным парнем, но как он сюда попал… Эмлин же не обращал на хлопающего его по плечу друга. Всё его сознание было сосредоточено на том, чтобы не обернуться назад, чтобы вновь увидеть Шаррон, что элегантно подпёрла свою голову рукой, и со стороны это выглядит так, будто она куколка, которую в такую позу усадил создавший её искусный мастер. *** Пленарное заседание закончилось на выступлении харизматичного студента с четвёртого курса, заставив всех, кто к этому моменту уже клонился головой к столу, проснуться. Эмлин Уайт быстро поднялся со своего места и отряхнул с костюма несуществующую пыль, готовясь встретиться с Шаррон на оговоренном в сообщении месте. Сидящий рядом Леонард встал, потянувшись, и направился с толпой к выходу из конференц-зала, чтобы дождаться друга, а параллельно поздоровался с парочкой знакомых студентов. В момент, когда Эмлин сделал шаг к выходу, его, скромного профессора, окружили красивые молодые девушки. — Мистер Уайт, Вы меня помните? Второй курс… Лицо преподавателя слегка скривилось. Если честно, Эмлин плохо запоминал студентов, лишь тех, кто писал с ним курсовые работы или диплом, или тех, кто создавал проблемы. Указав своими длинными пальцами на ногти девушки, он с важным видом сказал. — Конечно, мисс утиные ноготочки. Как можно было додуматься прийти так на практику? Мужчина внутренне выдохнул, когда оказался прав. Девушка обрадовалась и переглянулась с другими студентками, завалив его вопросами. Незаметно встав рядом, Шаррон наблюдала за тем, как Эмлин терпеливо отвечал, как делал это обычно, и всё пытался вежливо сказать, что ему нужно идти. До её ушей донёсся довольно интересный разговор. — … Вы говорили о ситуациях, когда люди начинают задыхаться от избытка кислорода. Ох, как же это называлось… — Гипероксия или кислородное отравление, — тут же подхватил Эмлин. — Верно-верно, — согласилась девушка и неловко улыбнулась. — М-м, мы с девочками немного поискали информацию, пока готовились к практике… Мистер Уайт, есть же несколько способов оказать помощь человеку при гипероксии. Надеть пакет на голову, как Вы сказали, но если его не окажется рядом, то, насколько я понимаю, можно и использовать свои губы, — она указала на свои накрашенные губки, — поцелуй. Эмлин немного опешил, а затем задумался. Студентки ждали его вердикта. — Да, если ничего не окажется под рукой, то этот способ может сработать. Человек будет шокирован и отвлечётся, к тому же можно самостоятельно направить ему дыхание, но, — он упёр руки в бока и строго сказал. — Девушки, не рекомендую применять Вам этот способ на практике. Не каждый красивый парень имеет чистую историю болезней в своей карточке, мало ли что можно подцепить от такого контакта. Его чуткого слуха коснулся тихий смешок, и он обернулся в сторону ожидающей Шаррон. На лице её не было улыбки да и смех, казалось, принадлежал не ей, но вокруг не было никого другого, кто мог бы услышать их разговор. Преподавательница физики помогла ему выбраться из окружения студенток. — Мистер Эмлин, поспешите или не успеете до начала секций. — А, конечно! — мужчина протиснулся через девушек и поспешил поравняться с Шаррон. — Прошу прощения, но мне пора готовиться к началу выступлений. Продолжим разговор на практике. Одного взгляда холодной королевы было достаточно, чтобы не подпустить миловидных девушек ближе, словно очертив невидимую черту, которую нельзя было пересечь. С её губ почти сорвался сарказм «Не стоит применять такой способ, потому что кто знает чей это парень», но промолчала, сохраняя величественное спокойствие. Два преподавателя удалились из лекционного-зала, и, как только дверь за ними закрылась, Эмлин протяжно выдохнул и даже поправил свой галстук шарпей на шее, будто тот душил его. — Приятно, что студенты любознательны, но ведь нужно знать где время и место… — Ты правда не заметил? Мужчина удивлённо посмотрел на говорящую, но та лишь выдержала этот взгляд и покачала головой, будто перед ней был студент, что не мог хотя бы своими словами объяснить законы Ньютона, зазубренные со школы. Женщина двинулась вперёд и бросила: — Мистер Леонард просил передать, что отошёл на кафедру. Поэтому я сопровожу тебя до стойки с мороженым. Эмлин хотел было спросить откуда Шаррон об этом узнала, а затем мысленно проклял Леонарда. Как можно было рассказывать чужие секреты… особенно такие. Бормоча проклятия себе под нос, он пощупал свой бок в поисках сумки и удивлённо распахнул глаза. — Похоже мне тоже нужно на кафедру… — Он как раз направился за твоей сумкой, — ответила Шаррон, — и инъекциями в ней. «И правда рассказал». Ему было немного неловко от того, что о его диабете стало известно девушке, которая ему нравилась, нет, та, с кем он уже встречался! Было удивительно, что кто-то вроде Шаррон, с острым умом и восхитительной внешностью, полностью в его вкусе, согласилась встречаться с ним, простым преподавателем, над которым за спиной посмеиваются из-за глубокого увлечения аниме… И нужно было именно так преподнести ещё один его недостаток. Эмлин был смущён, поэтому поторопился оправдаться, догнав девушку. — Кхм, всё не так плохо. Может выглядеть… жутковато, но инъекции мне нужны не каждый день… — Если мой основной предмет физика — это не значит, что я несведуща в других областях, — начала Шаррон издалека. — Или ты обо мне настолько плохого мнения, Эмлин Уайт? — Никак нет! — выкрикнул он. Между ними повисла тишина. Она не была чем-то необычным, Шаррон не любила много говорить, чувствуя усталость от длительных разговоров, Эмлин же тихо восхищался красотой и элегантностью девушки, мысленно рисуя подходящие наряды. Но сейчас было очень неловко. Можно ли сказать, что это была их первая ссора? Эмлин не мог перестать об этом думать. Глубокие голубые глаза окинули приунывшего преподавателя взглядом, и Шаррон качнула головой. — Мне не важно, чем именно ты болеешь, — на её губах появилась лёгкая улыбка. — Только если ты не собираешься мне что-то передавать поцелуй… — Шаррон, — смущённо выдавил Эмлин. — Я могу показать свою медицинскую карту… Ах, ты же просто смеёшься надо мной! Женщина отвернулась и тихонько рассмеялась. Несмотря на свой внешний вид, Эмлин Уайт был таким невинным, что даже ей, кто не имел подобных наклонностей раньше, хотелось его подразнить. Вдвоём они дошли до небольшого павильончика прямо в здании университета. Но за стойкой никто не стоял, а лотки из-под мороженого были пусты. Эмлин нервно поджал губу и немедленно развернулся к автомату с шоколадками, снеками и прочему. Но все отсеки со сладким оказались пусты, и он вскинул брови. — Это не хорошо, — он глянул на часы на запястье, — очень не хорошо… Алые глаза забегали туда-сюда, мужчина мысленно подсчитывал сколько времени займёт дорога до ближайшего магазина или кафе… Ну почему их университет стоял обособленно от остальных зданий! В принципе, ничего страшного в том, что он не съест что-то сладкое не было, вряд ли у него упадёт сахар так низко после инъекции и придёт гипогликемия, но вот поесть ему надо было, а столовая сегодня не работала из-за технических неполадок. … и он не мог уйти из-за научной конференции. Мысли метались от одной идеи к другой, а его и так бледное лицо, казалось, становилось ещё бледнее. Наконец, он не выдержал и мучительно выдохнул, чувствуя подступающую головную боль от того, что придётся нарушить его график приёма инсулина. Нежелательно, но не смертельно. Когда он уже собирался обернуться к Шаррон, чтобы извиниться за подобное поведение, его щёки сжала тёплая ладонь. Всего мгновение и к губам ошарашенного профессора прижались, задержавшись. Чистые, как ледяное озеро, голубые глаза смотрели прямо на него. Женщина отстранилась спустя десяток секунд и, улыбнувшись, пробормотала прямо в чужие распахнутые губы. — Это и правда хороший способ против гипероксии. — О, да-да, кажется, у меня была именно она… Спасибо… Со стороны раздался кашель. Прямо у входа вместе с сумкой стоял Леонард Митчелл с загадочной улыбкой на губах, а с его губ сорвалось мурлыканье на французском: — J'ai l'impression d'être en avance sur l'amour… C'est dommage . *** Сделав себе инъекцию в мужском туалете, Эмлин убрал шприц в сумку и раскатал рукав рубашки. Он вышел и встретился с женщиной в блузе и длинной юбке, что сложила руки на груди и дожидалась его. Прежде, чем он успел что-то сказать, Шаррон заранее ответила: — Да, я возьму еду на вынос в кафе. — Буду премного благодарен, — смущённо пробормотал преподаватель. Эмлин на время замялся, что-то обдумывая. В волнении он облизнул губы, и поднял блестящий взгляд на Шаррон. Его голос был немного хриплым. — Могли бы мы продолжить то, что было до?.. Взгляд голубых глаз прищурился. — И что же именно, мистер Эмлин? Её тонкие плечи аккуратно схватили холодные руки, а сверху навис силуэт нервного Эмлина. Его длинные ресницы подрагивали, а губы выглядели мягкими, увлажняет ли он их? Шаррон прикрыла глаза, и приняла медленный и невинный поцелуй, как и сам мужчина перед ним. «Эмлин Уайт, первый поцелуй и перед мужским туалетом университета», — ругал сам себя преподаватель. Возможно на него повлиял романтичных дух Леонарда или он изначально был таким. Шаррон отстранилась первой, положив свои пальчики на подбородок Эмлина. В её взгляде промелькнуло что-то мимолётное, неуловимое, как движение кванта для учёного, и она отвела его. — Кажется, ты опоздал. Лишь спустя несколько секунд Эмлин взглянул на свои часы, а его глаза расширились. Уже время для первого доклада, а до нужного кабинета около 5-7 минут пути! Сжав в объятиях Шаррон, Эмлин мимолётно поцеловал её в щёку и тут же убежал, крикнув на ходу. — Мне пора! Женщина осталась в лёгком недоумении. Это было… внезапно. Приятно внезапно. Оказывается, этот мужчина умел проявлять инициативу.