Глава 21 - Интерлюдия: Тень.

      Время — 11:07, день и месяц неизвестны, 1081 год.       Место — Город Латерано, здание 5 трибунала, столовая для сотрудников Нотариальной палаты.       Событие — Интерлюдия: Размышления молодого Исполнителя.       В одиночку сидя в углу за столом, я, ковыряя вилкой оставшееся пюре, предавалась размышлениям насчёт выданного задания, поскольку после традиционного приёма пищи по возвращению мне следовало направиться в свой отдел и писать рапорт.       Проблема заключалась в том, что миссия, которая поначалу казалась типичным заданием — перестала быть им практически сразу...       В целом, я, получившая позывной «Тень», имела не самую особенную судьбу, как минимум, для этой планеты.       Родители, работавшие в охране грузов штатными Исполнителями, умерли при налёте на торговый караван, направляющийся в Викторию.       По классике, Сарказы решили поживиться достаточно богатым грузом, заключающимся в перевозимых новеньких винтовках, чья партия должна была пойти в страну любителей чая.       К счастью, я, 5 лет отроду, в тот момент по обыкновению осталась под присмотром тёти, которая удачно вышла замуж за Санкту врача, и была домохозяйкой.       Она же и удочерила меня.       К чести семьи родственницы, они, имеющие своих детей, искренне постарались помочь мне опомниться после трагедии. Крылатый врач даже предлагал пойти по его стопам, став ценным специалистом, наблюдая, как усердно я училась и старалась.       Но, очевидно, у меня возникло желание связать себя с другой стезёй...       Я твёрдо решила пойти на службу в Нотариальную палату. Стать Исполнителем, что защищает обычных гражданских, дабы постараться, чтобы как меньшему количеству разумных из Священного Города пришлось испытать подобное горе.       В 10 лет, при обычном для всех исследовании на артс, удача наконец-то улыбнулась. Искусство было нужное, полезное, а самое главное — оно идеально подходило для дальнейшей цели.       С того же момента шестерёнки моей судьбы закрутились, начав своё неумолимое движение...       Поступив в академию, пройдя достаточно суровый отбор, имея необходимые данные и хорошие рекомендации от школы, я начала долгую и усердную работу.       История, религия, стрельба, тактика и стратегия, маскировка, психология, как и множество других предметов — не обладая талантом гения, благодаря мотивации, аттестат по достижению 15 лет не имел троек, да и четвёрок было не подавляющее количество...       Затем началась стажировка. Патрули, бумажная волокита, удалось даже один раз вступить в настоящую перестрелку. Правда, с пьяным Санктой, что банально перебрал лишнего с личного горя, как и стреляли трясущимися руками исключительно в меня, но всё же!       Правда, это было не то. Я, на самом деле получившая такой «крутой» псевдоним из-за одной слегка стыдной истории, не винила тех, кто так и оставался до конца жизни работать исключительно в «гражданском» секторе, тупо ожидая выхода на хорошую пенсию.       Не всем быть героями.       Мне хотелось стать настоящей элитой. «Ликвидатором», которых частенько за глаза всякая шваль называла «гробовщиками». Той, кто готов отправится хоть на край света, дабы донести до грешника волю Закона. Той, кто в настоящем бою сражается за Латерано. Той, кто карает преступников, несмотря ни на что...       «Никаких компромиссов. Верность Закону даже перед лицом смерти» - золотые слова Карателя, невероятно опытного Санкты с гигантским боевым опытом и выслугой лет, который вот уже как 20 лет является Ликвидатором, навсегда въелись в мозг, став своеобразным девизом.       Начальство, выслушав мою просьбу, отнеслось с пониманием.       Пройдя дополнительную подготовку и отметив своё 18-летие, я с гордостью заступила на должность и почти сразу же получила важную миссию.       Миссию…       — Блять.       Я тихонько ругнулась, и, опомнившись, огляделась по сторонам.       К счастью сейчас столовая была почти пуста, ведь для большинства сотрудников обед ещё не наступил.       Позорище…       А с другой стороны вот что?       Что конкретно писать в доклад?       Почесав подбородок и с тихим вздохом доев пюре (не выбрасывать же деньги налогоплательщиков), начинаю мозговой штурм, достав из рюкзака копию личного дела моего «подопечного».       Изначально, ничего не предвещало беды.       Лика Адре, полноправный (в прошлом) потомственный гражданин Латерано. На момент совершения преступления — 18 лет «с копейками». Так, внешние данные пропущу… Раса — Павший Санкта. Отец пропал без вести, с 12 лет воспитывался матерью, заражённой Орипатией, в одиночку. Родственники — двоюродная тётя Лучиана Джиалло. Преступление — Причинение смерти по неосторожности Санкте в драке. Оружие убийства — пробудившееся искусство типа «Прорицание», низший класс силы.       На слове «низший» я запнулась. Есть такое ощущение, что врёт он — средний уровень скорее всего имеется. Пусть и далёкий от высшего. Но это ладно, потом…       По показаниям, убивать не хотел. Артс отреагировал из-за наставленного на обладателя пистолета. Фактически, 100% несчастный случай, учитывая отсутствие каких-либо криминальных эпизодов и неплохую характеристику из школы.       Друзей, кстати, не имел, предпочитая предаваться чтению. Да и с подругами по нулям… Прямо вечный одиночка.       Хотя, по странному стечению обстоятельств, его неожиданно запихнули в… Не самый приятный класс, где в кого не плюнь — наткнёшься на ребёнка достаточно обеспеченных и состоятельных родителей. Тут уже гадать об причине отсутствия контактов смысла нет. Дети частенько бывают излишне жестоки…       В целом Лика, как и признался тогда в машине, был вполне обычный Санктой, скорее даже заурядным. Если бы не роковой случай — максимум ему бы светила карьера клерка, коих полно.       А вот дальше начинаются странности.       Проведя год непонятно где (тут я нахмурилась, ведь даже хвалёная разведывательная машина 7 трибунала ничего не смогла откопать, пусть и сил было затрачено немного), обладатель чёрного нимба всплывает в качестве наёмника, работающего в пустошах, где исконно большую часть жителей составляют Сарказы.       И тут вопросы начинают множиться.       Во-первых — он успешно получил «имя». К сожалению, разведывательный департамент и тут информации особо не нарыл по «нашему» запросу…       Ну или не захотел нормально стараться, учитывая известные отношения между условной «полицией» и «разведкой». К счастью, Папа вместе с 2 трибуналом стараются упразднить это бесполезное напряжение, но выходит не особо…       Так, отвлеклась.       Ранее имя «Корн» принадлежало какой-то Фидии, которая также работала наёмницей. Причём последние успешные заказы датируются примерно за год до рождения «Лики-наёмника».       Чисто в теории можно представить, как эта парочка смогла найти общий язык. В мире происходит много странного. Вдруг собиралась от дел отойти, а он ей понравился…       Бррр       Не верю, Фидии весьма сумбурные и опасные. Яд, поведение психически больных, подлые искусства… Те ещё странные существа…       Ладно, не буду тратить время на то, что никогда уже не узнать.       Затем, в 1080 году, Корн сумел объединиться с двумя другими наёмниками, бурным Лупо Рики и тихим Сарказом Марфой, возглавив отряд «Вестники».       А дальше начинается какое-то кино, не иначе.       Данные… Нехорошие существа начинают работать. И работать по-умному.       Поскольку Марфа имела нужные умения, и, самое главное, артс «Трансмутации», трио грабит караваны.       Да причём, сука, какие караваны! Латеранские!       Кусают не особо много, дабы ни в коем случае не привлечь лишнего внимания.       Без шума. Без пыли. Простой, но эффективной тактикой «фугас и обстрел из засады».       Всё же, вопреки репутации, у нашего города частенько не хватает сил на серьёзную охрану…       Поправка. Не хватало. Наконец-то совсем недавно средства, неожиданно, нашлись.       Проклятые бюрократы…       Берут машины с не самым новым и передовым, но отличным и проверенным вооружением. Скорее всего, сбывают награбленное дельцам из пустошей, улучшая свою экипировку.       Иногда, к удивлению, по всей видимости из-за ошибок в расчётах, успешно нападали на мирные караваны, перевозящие исключительно людей, как гражданских, так и не очень.       Там, кстати, и сотрудники 5 и ещё каких-то трибуналов были, но всего с десяток…       Но смысла специально убивать ради убийства нет? Знать про пассажиров уж точно «Вестники» не могли, как и садистами не являлись. Циничными и подленькими говнюками — это да. Значит, тупо прокололись.       Караваны, настолько я поняла, они находили методом тыка, пополам со знаниями командира.       Этому же утырку азы боевой подготовки, тактики и стратегии также преподавали… И незаурядный Павший, имеющий 3 по… «Тактической подготовке», прости Божество, что-то всё же запомнил, осознал и применил на полную катушку.       Фактически ребятки даже нигде не прокололись.       Меня отправили изначально просто потому что, заново проанализировав ситуацию в регионе, обнаружили пусть и преступника, но при этом гражданина Латерано, находящегося вообще без присмотра.       Ох, какой же разнос был устроен руководству от Главы, хех…       Уже после, тихо послушав разговоры и «на месте» насмотревшись как «там» ведутся дела, я сделала правильные выводы.       По итогу, в 1081 году, из-за банального нежелания отвлекать опытных и занятых ликвидаторов, выход нашли. «Тебе как раз необходим опыт, да и задание длительное, при этом подходящее».       Выпускница отправилась надзирать и контролировать…       Блять, и его же никак не упечь в тюрьму. Законы Латерано оказались несовершенными. Фактически, всё, что происходит за стенами города, это уже отдельные разборки разумных. Нейтралитет нашего государства, да…       При этом и прямых доказательств маловато, заявит на голубом глазу, что исключительно самооборонялся, да и вообще «они первые начали, клянусь!».       Вторая странность — назначенный духовный настоятель для Исповедей, Его Высокопреосвященство Святой Кардинал Арханиэл Ривольве, являющийся также одним из заместителей начальника седьмого департамента. Возглавляет «какой-то» отдел.       И тут фигня выходит.       Подозрительно, что пусть и Павшему, но бывшему гражданскому, назначают такого высокопоставленного работника разведки в качестве слушателя для рассказов о жизни?       Ещё как.       А если при этом учесть, кто этот самый Ривольве? Да не особо уже…       Достаточно молодой, талантливый, ученик ученика самого Папы, насколько известно — отличный разумный, ни разу не давший повода заподозрить его в некомпетентности.       Однако, личность Арханиэла…       Взять хотя бы выборы Хранителя и Исполнителя Высшего Закона. Когда Ивангелист XI одержал в них безоговорочную победу, только назначенный заместителем Кардинал с криками «Да здравствует Латерано!» начал палить в воздух.       Нет, палили тогда многие, даже прямым указом Папы мы штрафы не назначали, если никакого ущерба имуществу и разумным не было…       Но не из тяжёлого, блин, пулемёта же?       И ведь это не единственный подобный эпизод…       Ой всё…       Короче, скорее всего Ривольве тупо наткнулся на это дело и из своего природного любопытства решил взять на попечение Лику, ведь Павшие встречаются не сказать, чтобы часто.       Логично? Логично.       И тут начинается третья неувязка.       Сам Лика. А точнее, уже Корн.       Что-то в нём было странное.       Я посмотрела на его фотографию с выпуска из школы.       Слегка улыбается, заметно грустя, в отличие от радостных и беззаботных одноклассников. Явно уже тогда был в раздумьях о дальнейшей судьбе.       Красив. Лицо реально смазливое, каких-нибудь богатеньких вдов «чуть-чуть за 30» мог бы трахать почти не напрягаясь.       Кладу рядом только сделанное «контрольное» фото с таможни.       Всё также красив, но вот глаза…       Глаза уже заметно более холодные.       Как будто парадный клинок заточили.       Да и первая встреча…       Ну, то есть изначально я ожидала от цели наблюдения какие-то признаки реального уголовника. Чтобы даже ни малейших сомнений не было. Который совершил соответствующее преступление. Намеренное убийство, или хотя бы уклонение от уплаты налогов…       А в реальности цель вела себя более чем адекватно, с поправкой на окружение. Причём права не качал, не хамил, чаю налил, выслушал, всё осознал.       И после не стал борзеть или как-то пытаться от неё свалить. Наоборот, понял и отправился в Сиракузо, не планируя при ней убивать граждан Латерано, а своего сородича лишил жизни действительно при самообороне.       И даже помог после ранения, хотя фактически мог бросить в подворотне, не смотря на неприятные последствия…       Потираю уже зажившее плечо.       Блин, ну стыдоба то какая! Тупо не подумала, что Санкта вполне ещё был жив, хоть и из-за помутнённого сознания выстрелил исключительно «на звук»…       Ещё слишком сильна привычка, возникшая при службе в мирном городе, что, если Санкта или Либери находятся в беде — стоит непременно помочь.       А не хладнокровно добить, во избежание дальнейших проблем.       Что же тут не так? Факты говорят об простом парне, которому не повезло в жизни, и он встал на не самую светлую дорожку.       Просто уставший Павший, который, от безысходности, пересёк черту.       При этом чуечка, которой я доверяю с самого начала работы, кричит, что с ним что-то нечисто.       Но что?       Вздохнув, прячу личное дело обратно в рюкзак.       Доклад примерно сформировала, осталось его написать, а после — словесный рапорт начальству.       Может даже похвалят.       Фактически ведь надзор происходил идеально…       Почти идеально.       Говоря честно, не так всё это я себе представляла.       Ещё и ожидаемая отправка в Каздел…       Когда я первый раз услышала про следующий «пункт назначения», то потребовались серьёзные усилия, дабы сохранить лицо и никак не отреагировать, благодаря одному из полезных навыков Исполнителя…       Вот какого чёрта, прости меня Божество, он собирается отправится ТУДА? Письмо прислали? Так тупо свалил бы куда-то. Да, я прекрасно помню длинную тираду Корна про «родину и остальные страны», но нахрена специально лезть в самое худшее место на планете?       Денег заработать? Так с его опытом и уже наработанной репутацией их и в другом месте достать можно…       Стыдно признаться, но… Страшно же. Страшно и боязливо. Многие могут заблуждаться насчёт вотчины большинства наёмников этой части Терры, ведь последние десятилетия она практически не участвовала ни в каких крупных конфликтах, неизменно оставаясь в тени.       Значило ли это, что там стало заметно лучше? Отнюдь.       Не понимаю я тебя, Корн.       Как можно было за каких-то 2 года так кардинально изменится?       Вон, я при первой встрече с Хоедерером и его командой чуть за дробовик не схватилась.       Мне слишком хорошо было известно имя и личное дело их командира.       Да и циничный, аморальный и пошлый W с ворохом анекдотов категории «самый чёрный юмор», которые скорее напоминали слегка изменённые реальные истории, также успел парочку раз засветиться…       А мой подопечный пошёл, блять, бухать с ним!       Окинув взглядом часы, чертыхаюсь, допиваю залпом остатки остывшего чая и быстрым шагом направляюсь к кабинетам.       Засиделась я, а начальство, опаздывающих по неуважительной причине, не любит.       

***

      — …Таким образом, могу утверждать, что, несмотря на совершаемые недоказуемые преступления, Павший Санкта Лика Адре прекрасно осознаёт своё положение и не нарушает Законов об молчании про любые детали, касающиеся Латерано.       Взгляд Его Преосвященство Архиепископа, носящего заслуженный позывной «Охотник», ещё 3 минуты непрерывно смотрел на висящий над дверью девиз Нотариальной палаты «Закон и Порядок. Всегда и везде».       — Мда… Ну и хуй… В смысле, ты большая молодец Тень, тут премия без вопросов. Да, кстати, повышаю тебя в звании, до корреспондента, однако… Видать прав был Пепел, ничего особенного.       — Благодарю за повышение, но прошу прощения, Архиепископ… В каком смысле?       — Да в прямом. Обычный преступник. Ни идиот, ни садист, по-крупному не играет, вряд ли является шпионом, кому такой красивый сдался. Не дебил и лишнего не болтает. Собственно, как и предполагалось.       — Но грабежи караванов…       — Тень. Вот что ты видишь?       Он махнул рукой на большую, но аккуратную стопку бумаг.       — Бумаги.       — Да, бумаги… Только вот эти все бумаги — это рапорты, доклады и доносы про ситуации в сто раз массивнее, которые происходят прямо тут. Санкт и Либери из Латерано он сколько-то убил, но… Вот что делать с этой информацией? Тащить в суд? Доказательств как таковых нет, реально светился он только в ограблении Лейтании и парочке случаев, связанных с Викторией. Фактически, мелкая рыбёшка… А Арханиэл вполне может просто из чувства собственного восхищения начать ставить палки в колёса, тупо во имя принципа. И Папа, разумеется, поддержит талантливого сотрудника, ведь мы же, су… Должны быть снисходительнее к каждому грешнику, ежели он искренне раскаивается…       Архиепископ устало потёр лицо руками.       — Ну что за цирк, пол палаты перманентно заняты в каждодневной рутине, разбираясь с дегенератами, решившими что они умнее техники пожарной безопасности, с котиками на деревьях и даунами, которые не способны осознать, что стрелять стоит на специальных стрельбищах, а не «по баночкам во дворе». При этом реальные спецы, которых по пальцам сосчитать можно, вынуждены не вылезать из заданий. Оскудел 5 трибунал, оскудел… Да ещё на этого ресурс тратить…       — То есть мне в Каздел…       — Прости, но да. Закон есть Закон. И за обладателем чёрного нимба нужен присмотр.       Охотник развёл руками.       — Так что, Тень, это дело придётся тянуть тебе. Хотя скажу честно — ты бы больше пригодилась в других местах… Но такова реальность. Разумеется, продолжай копать, авось что-нибудь интересное и разузнаешь. Будь аккуратна и благоразумна только. Лучше лишний раз промолчать, всё же помни — Латерано хочет видеть тебя живой, а не мёртвой.       — Поняла.       — Доклад сдай… Ай, как будто ты не знаешь.       — Могу быть свободна?       — Ага. Отдыхай, набирайся сил, после чего выдвигайся с твоим Ликой.       — Но он не мой…       — Твой. Уже твой. Давай, у меня ещё десяток дел на сегодня, и следующее по поводу… Так, несанкционированное применение искусства… Ну хоть что-то…       — Во имя Латерано.       — Во имя Закона.       Выйдя из кабинета и кивнув следующему направившемуся внутрь посетителю, я направилась заниматься самым ненавистным. Бумажной волокитой и бюрократией, что так любят идти рука об руку со всеми структурами, поддерживающими порядок…       К счастью, вместе с почётной, но опасной должностью ликвидатора к тебе приходят и некие привилегии…       Поэтому то, что в нормальных условиях заняло час, у меня заняло 15 минут. Всего-то стоило скорчить серьёзное лицо, дабы не нюхавшие пороха и крови клерки очень быстро зашевелились, проставив необходимые подписи для полного завершения промежуточного итога задания.       Задания, которое через 2 недели необходимо продолжить…       Осознав себя на улице и смотря на куда-то спешившую детвору, я растерялась.       Доклад окончен, премию выписали, у начальства претензий нет, наоборот, похвалили…       А дальше что?       С моей работой все друзья как-то незаметно отвалились.       С озорной и всегда весёлой Лемуэль, которую все кличут «Эксия» или «Эксусиай», ещё как-то встречались, пока я работала в «гражданском» секторе.       Опустим, что эти встречи были из-за повторяющихся эпизодов нарушения общественного порядка, выражающегося в применении фейерверков в непредназначенных для этого местах, мда…       Но даже с ней я не виделась уже долгое время.       А её сводная сестра Лемуен «Молчаливая» и подруга детства «Мостима», которая даже своего имени не раскрывает, вообще ушли учиться для дальнейшей работы в 7 трибунале.       И с рыжеволосой корреспондентом Исполнительницей, сейчас также занимающей должность Ликвидатора, у которой по 100 позывных на неделе (последний мне известный был «Разрушитель рассвета»), тоже не увидится — на каком-то важном задании занята.       Как-то забыла я, что такое полноценный отдых…       Пойду хотя бы тётю навещу. Она точно рада будет.