Глава 45 - Интерлюдии: Тень и Архилжец.

      Время — 21:20, день и месяц неизвестны, 1082 год.       Место — Двор Джаллей, главное здание.       Событие — Интерлюдия: Тень.       Дожидаясь Корна из кабинета главы Джаллей и маясь со скуки, я, вдоволь начитавшись на сегодня, просто курила, предаваясь размышлениям.       Какой же пиздец, да простит меня Божество…       Я, признаться честно, только сейчас осознала слова, сказанные мне Карателем на выпускном.       Тогда, следуя давней традиции, успешно сдавшие финальные экзамены и ставшие Ликвидаторами получают часовую беседу наедине с более опытным коллегой. Не ради конкретных уроков, а ради банального… разговора о будущем? Жизни?       По крайней мере, выслушав меня, немолодой Санкта с очень тусклым нимбом и острыми глазами задумался, а потом сказал одну важную вещь.       «Прими тот факт, что некоторые вещи ты не поймёшь до конца своей жизни. И тебе останется их только принять.»       …Кажется, истинный смысл этой фразы я начала понимать только сейчас…       Потому что если бы кто-то из хороших знакомых попросил описать ощущения от первой миссии, то мой ответ был бы прост.       «Кошмар Эриксона».       Знаменитый учёный Латерано в своём трактате однажды описал интересный феномен, выражающийся в странном и неприятном чувстве от посещения чужой страны… Особенно когда ты задерживаешься в ней надолго, поэтому волей-неволей вынужден погружаться в местный быт, культуру, соблюдать писанные и неписанные правила, а ещё со стойкостью принимать любые странные и пугающие вещи….       Больше всего меня смущали в Казделе именно безумность и странность этого места. Причём которое, вопреки ожиданию… имело определённую логику.       И это пугало ещё больше.       Сожрать чьи-то мозги? Пусть даже ради воспоминаний преступника? В любой нормальной стране за такое в лучшем случае разумного просто изгнали бы на веки вечные. А скорее — просто убили.       Здесь это не просто было нормой. Здесь, блять, сразу несколько подрас промышляло таким, причём не стесняясь!       И я вообще не верю словам этой Надин. Корн может быть слишком наивен, однако сложно было не заметить блеск в глазах полковника, когда она сожрала остатки серого вещества…       Или вон, другой пример — штурм здания. Понятно, что местная система правопорядка далека от идеала. Понятно, что кумовство, побратимство и личные знакомства в Казделе, не говоря об репутации, являются лучшим мерилом, чем какие-то писанные законы и порядки…       Но ведь то, что я увидела, выходило за все рамки! Один звонок — Корн с отрядом едет к нужному месту. Без бумажек и объяснений причин, без каких-либо переговоров или хотя бы заминок, они просто зашли в здание, убили кого надо, забрали что надо, остальное оставили следователям, начальница которых сама же буквально угорала и всё понимала!       Да как так можно? Это ведь за все рамки выходит, какой-то запредельный уровень анархии… Такое почти не встречалось даже в странах по типу Боливара или Саргона, где с первого взгляда не разберёшь, государство это или просто определённая территория.       Так ведь жить невозможно…       Окончательно я перешла на «стадию принятия», когда увидела «зачистку районов».       Это… Это финиш, по-другому и не скажешь.       Может, моему подопечному было насрать, но я ведь прекрасно видела убитых фактически без каких-либо объективных причин…       Объективных…       Вот, наверное, в чём заключается разница между нормальными разумными и… всякой нечистью.       Причём «нечистью» в самом прямом смысле…       Я прекрасно понимаю, что убийство в каких-то ситуациях является необходимостью. Но нельзя следовать принципу «если проблемный разумный существует — его нужно убить». Даже не из-за вопроса морали, а потому что существование такого общества… возможно, но оно будет крайне печальным…       Что прекрасно было видно на примере Каздела.       Сам Корн тоже «хорош».       Я долго думала, в чём же его секрет? Да, понятно, что имеется хороший артс. Стоит признать, что сложись ситуация иначе, то он вполне мог стать великолепным Исполнителем… А скорее даже Ликвидатором. Из тех, что работают в классической двойке, которую посылают на самые долгие миссии. В такой спайке один отвечает за «силовые методы», а второй за разведку и сбор информации.       Команда вышла бы что надо…       И такой потенциал растрачивается на что? На грабежи, убийства и прочую мерзость…       Но я наконец-то поняла, благодаря чему вчерашний гражданский смог просто великолепно влиться в этот безумный мир.       «Сверх-адаптируемость».       Такое качество встречалось у обладателей артса Прорицания, а также просто у опытных разумных. Гибкая психика, которая даже в самых жёстких условиях лишь подстраивается под ситуацию, не ломаясь и не калечась…       Убить Санкту в качестве проверки? Легко. Возглавить отряд, разумных в который нужно набирать на ходу, чуть ли не с улицы, тыкая пальцем и не имея доступа к достаточному количеству ресурсов? Запросто. По первому приказу ехать на другой край города и влетать в разборки, подобно случившейся пьяной драки у мелкого бара? При этом так виртуозно провести диалог, чтобы никто не ушёл оскорблённым или обиженным? Корн такое может. Сказали, что Вавилон плохой, а значит нужно с автоматом помочь забрать сыскарям подозреваемого, когда вся ситуация не особо ясна? И тут будет всё путём…       Одна только вербовка снайпера чего стоит. Перо была очевидной жертвой лагеря для военнопленных. Попасть в такое место, а затем выйти оттуда живой и даже не инвалидом требует невероятных усилий и стойкости духа.       Причём, как ни крути, но невидимые «душевные» шрамы останутся на всю жизнь, что может одним днём сыграть боком…       Однако поверил, проверил и взял, фактически найдя действительно хорошего солдата…       Правда, крайне пугающую личность. Вот вроде ничего плохого не сделала, но зыркает иногда специфично…       Докуренная сигарета слегка обожгла пальцы, поэтому я, чертыхнувшись, затушила бычок и закурила новую.       Ну, по крайней мере Корн точно не садист. И это искренне радует.       Даже, после долгих размышлений, я поняла, зачем он вообще дал присягу…       Учитывая настроения Комиссии, а также «профессию» Павшего, может, если и участвовать в таком крупном конфликте, то заняв одну из сторон.       Я ведь не дура. Вижу прекрасно — гражданская война начнётся достаточно скоро. Не может не начаться, когда высшие, на секундочку, офицеры организации, которая де-юре должна защищать это место, де-факто рассуждают о том, насколько их Королева не права…       Да и Главнокомандующий у них под стать. Манфред ещё ладно, вроде как просто преданный делу разумный.       Но Терезис… Монстр. Других слов нет. Его можно сравнить разве что с Апостольскими рыцарями Папы, которых я однажды мельком увидела…       Или с Клинками Императора, элитными солдатами Урсуса, что внушают страх одним своим именем…       Правда, их я ни разу вживую не наблюдала. И слава Божеству…       Ещё в целом раздражала собственная бесполезность. Говоря откровенно, исполнять роль молчаливого наблюдателя это… странно.       Тем более Корн заебал лезть туда, куда нормальные разумные никогда не сунутся!       Бля, да с такими навыками, хитрожопостью, равно показной добродушностью к той же Перо, цинизмом и наплевательским отношением к жизни нужно во Фронтир ехать, Пионером становиться…       Причём на «Диком Западе» нет так нелюбимой им продажности…       А хотя…       Он же заражён, и денег имеет не сказать, чтобы много. Может, здесь основался просто потому что Катастроф в этом регионе меньше?       Со злости в очередной раз затянувшись, я фыркнула.       Вот ещё один минус. Подсела на эту дрянь из-за него. Дымит и дымит, причём постоянно…       Но от сигарет реально легче становится…       Хотя Корн говнюк все равно.       Ладно. Элегический двор он посетил по приказу. Вернулся вроде-как нормально…       Зато к Джаллям попёрся бодро и не раздумывая.       Искусство у него похожее, силы нужны, видите ли…       Именно поэтому надо отправиться к настолько жуткой особе, что мне пришлось аж приказ об наблюдении нарушить и не идти за ним следом?       Просто потому что чуйка ревела сиреной. Меня бы там не ждало ничего хорошего…       Правильно. Нормального разумного никогда бы не прозвали «Архилжецом»…       Ну, по крайней мере в большинстве случаев на меня всем было плевать. Да, артс безусловно помогал, но в целом к Либери тут относились с нейтралитетом.       В отличие от Санкт …       Сделав очередную затяжку, я посмотрела на красивую богатую дверь, украшенную позолотой.       Блин, чего он так долго? Больше 3 часов внутри торчит. Как бы с ним ничего не произошло…       Так. Стоп. А почему я вообще волнуюсь за преступника?       Корн так-то меня обманул насчёт артса.       Да, прямой лжи не было, настоящая «Самская правда». Это когда ты не врёшь, но о самых важных моментах молчишь…       Что ни капли не делает ситуацию приятнее…       И ведь именно из-за Корна я сижу в этой дыре и страдаю хернёй…       Дурак он.       И на Исповеди нормально не ходит — силком приходится усаживать…       Услышав звук открывающейся двери, я увидела, как мой подопечный вышел из кабинета Архилжеца.       О, ну наконец-то! Сколько ждать-то тебя можно?       И почему ты так улыбаешься?       Божество, даруй мне сил наблюдать и надзирать за этим умалишённым…       

***

      Время — 21:25, день и месяц неизвестны, 1082 год.       Место — Каздел, здание Двора Джаллей, кабинет Архилжеца.       Событие — Интерлюдия: Ирбис.       Проводив взглядом моего нового ученика, что закрыл за собой дверь, я налила себе чаю и уселась обратно в кресло.       Мда. Забавное знакомство…       Вообще, изначально я сильно удивилась, когда мне доложили о странном пополнении в рядах Комиссии. Павшие встречались крайне редко, а этот ещё и выделялся…       Хотя бы своими рогами и запредельным интересом к информации про нас. Он ведь все доступные книги даже с крохотными заметками просмотрел…       По итогу приход Корна сюда был ожидаем. Я даже распоряжение отдала, чтобы его пропустили без каких-либо проволочек… Разумеется, чтобы развлечься. Может быть, окажись он из обычной семьи, чисто из уважения к сотруднику Комиссии, дала бы парочку советов и отпустила на все 4 стороны. Смысл возиться с очередным слабаком, чьих умений не хватает для чего-то серьёзного? Вон, у меня в подчинении достаточное количество таких…       И это ничего не даёт. У многих даже способность к эмпатии весьма слабая, что уж говорить про боевые способности.       По итогу их максимум — обслуживать печи, поддерживая вечный огонь, да с детьми возиться…       Однако форма Длани Корна…       Прости, малыш, я его при первом применении узнала. Сложно не узнать фирменное оружие Тенебрисов…       Всё же судьба крайне забавная штука…       Ха! Ревенанты, как же это забавно! Полным составом, всей побочной ветвью, ушли под гнёт закона Латерано, решив стать его рабами…       Только чтобы дальний потомок вернулся обратно.       Смешно…       Хотя…       Дом Тенебрис был, пожалуй, одним из немногих, кого я искренне уважала. Настоящие воины, сильные и могущественные Джалли, что всегда были на правильной стороне. С фирменным девизом «Наши клинки остры», веками они являлись одной из опор Каздела, как и причиной, почему этот город вообще существует сейчас…       А в итоге все встретили свой конец из-за одной твари! Сука!       Чёрное копье непроизвольное вылетело из моей руки и разбилось об стену клубом дыма.       Да, к сожалению, чистокровные Сарказы постепенно вымирали. Из-за потерь от войн и Орипатии десятки Дворов просто выродились, а их потомки стали безродными, которые не смогли унаследовать Колдовства предков…       Но на момент 897 года всё было достаточно неплохо. И именно та война стала решающим моментом, что определил будущее…       Слишком многие тогда лишились жизни, выгрызая пиррову победу для Каздела. Умерло большинство представителей Вендиго. Лишились жизни почти все старейшины Вампиров. Нахцереры похоронили больше половины своих…       А также не вернулся домой весь цвет Джаллей, включая Теребрисов, вместе с…       Чёрт, Илан, за что? Почему ты оставил меня? Ты ведь был лучшим!       Как ты мог умереть? От рук кого? Презренных шавок короля?       Я ведь… Мы… Мы же пообещали умереть в один день…       Глотнув чаю, я сильно поморщилась.       Тереза. Бездарность и мягкотелая овца… Из-за которой Каздел катится в пропасть.       «Одна из шести», чьи «заслуги» являются всего лишь убийством вражеского генерала ценой элитнейшего отряда… И то, огромный вопрос, а действительно ли Тереза убила стерву с кристаллической хренью в управлении?       Скорее всего это сделал Илан, а ты просто напиздела всем с 3 короба, жалкая королевская швея… Не зря Неззалем очень не любит, когда ему напоминают про факт обучения розоволосой бездарности с глупыми идеями. Это была большая ошибка…       Прости меня, Дукараэль. Ты был прав. Полностью прав. Эпоха настоящих Королей давно закончилась, вместе со смертью Квилона. Корона не способна выбирать достойных.       Что Илиш, тупой идиот, который почти ничего не смог сделать. Только сделал чертёж современного Каздела, да пожертвовал собой в качестве приманки…       Что Тереза…       Сарказ ненавидит, презирает и боится весь мир на протяжении столетий. И это правильно. Мы — истинные хозяева Терры. И мы не должны унижаться перед какими-то животными.       «Дипломатия»? «Налаживание отношений»? Что за нелепый вздор? Именно из-за нашей слабости и разобщённости случилось третье разрушение Каздела.       Только вселяя страх и ужас в сердца наших врагов, мы можем быть в безопасности.       Тем более время никого не щадит, раздавая заслуженное…       Три Великих Империи выступили против Каздела. И где они теперь? Галлии не существует, в Виктории велика вероятность раскола, а Лейтания до сих пор не оправилась после войны и последующей революции…       А Каздел всё стоит. Комиссии просто нужно убить Терезу и разрушить Вавилон. Тогда всё будет хорошо…       И это скоро случится.       Я доверяю Скар Айсу. Он достойный Сарказ, и пусть его появление на пороге моего дома было неожиданностью…       Но услышанное пророчество…       «Королева умрёт жестокой и мучительной смертью»       …Слышать это было невероятно приятно.       Циклоп много чего рассказал. Что именно после смерти Терезы и разрушения Вавилона для Каздела наступит золотая эпоха…       И ждать осталось совсем немного.       Не думала, что доживу до столь замечательного момента…       Ради такого расклада стоит продолжить оставаться в тени… «Глава обслуживающего персонала», как же коротка память у разумных…       Да, ради такого я могу унять свой гнев и действовать рационально…       Тем более, положа руку на сердце, мне не на кого оставить Двор. Детям нужен сильный лидер, что сможет их прикрыть, защитить, дать ценный совет…       Или совершить заслуженную расправу, если их кто-то посмеет обидеть.       Убивать того Вавилонца, вместе со всей его семьёй, было по-настоящему восхитительно…       Каждый из нас смертен. Несмотря на все силы, умения и опыт. Я не боюсь лично отправиться в бой, как и умереть, но в таком случае всех оставшихся Джаллей постигнет грустная участь Горгулий. Неззалем всегда будет рад захапать больше средств и влияния для своих упырей…       А я, последняя старейшина, давала обещание Ревенантам, что уберегу оставшихся. В Казделе остались только самые смелые из нас, подобно малышке Нимфе, чьи родители убежали, сверкая пятками…       …Я многое упустила. Но шансы подправить ситуацию всё ещё есть…       Например, выучить нового… ученика.       Просьба Циклопа присмотреться к Корну была неожиданной.       Но…       Прав трёхглазый. С таким набором умений можно многое сделать…       Неспешно добив чай, я откинулась на спинку кресла.       Если я сама не могу поучаствовать в будущей войне, то что мешает мне сделать это чужими руками?       Я сделаю Корна образцовым воином. Научу его всему, что знаю, включая самые жестокие и эффективные умения Тенебрисов, лучшие представители которых были очень сильными бойцами.       3-4 года в запасе точно есть, а за такой срок многое можно успеть…       Так. Если подумать хорошо, то чему стоит обучать?       Ментальной защите, это однозначно. С ней никаких сложностей нет, главное, это обилие практики. Лишь дураки игнорируют столь полезный навык, не осознавая его ценности. В хаосе и неразберихе всегда нужно держать голову трезвой и рассудительной…       Также ему точно не помешают тренировки сенсора. С радиусом и количеством целей у него всё замечательно, однако думаю, что с «глубиной» эмпатии всё не так радужно. А детально различать оттенки эмоций дорогого стоит…       Атакующие умения также стоит добавить в план обучения. У меня сердце кровью обливалось, когда я смотрела, КАК Корн использовал свою… Длань.       Ужас. Словно Кастер, специально заразившийся Орипатией, дабы не приходилось таскать с собой проводник для артса…       Уважение Павшему за его упёртость, только эта нелепица смысла не имеет ни малейшего.       Тенебрисы в первую очередь сражались с помощью своих материализованных клинков и малых иллюзий. Полноценный «гипноз», который люблю использовать я, также был, но требовал достаточное количество усилий…       Зато сами иллюзии не требовали детальной проработки — формировались на основе подсознания цели, из-за чего только очень опытные бойцы или сенсоры могли осознать подвох…       Да и столь расточительно использовать сырые «выбросы» Колдовства смысла не имеет. Убить ими крайне тяжело, это нужно все силы вложить, а делать оппонентов небоеспособными можно и с меньшей затратой сил. Конечно, выносливость у Джалеей на уровне, но…       Хм. Вот, кстати, хороший вопрос — как вообще он смог так эффективно натренировать Длань, а потом использовать её? Без учителей и знаний теории? Практика — вещь отличная, но одной ей сыт не будешь…       Не понимаю. Талант? Нет… Тут что-то другое…       Да и его «внутренний мир» уж очень специфичный…       Но это позже.       Ещё один момент — Корну не требовались эмоции в качестве еды. Это плохо, ведь эмоции вкусные и полезные. Хорошо стимулируют организм, дают «вкус» жизни…       Кстати, пора бы подкрепиться.       Воплотив одно занятное воспоминание из коллекции, я начала неспешно его поглощать.       Хорошая штука, из моей «золотой коллекции». 700 год, Боливар, те неразумные болваны…       Зря полезли к нам. Прятаться нужно было. Глядишь, и не умерли бы, хех…       Зато так забавно было их столкнуть между собой…       Ох, тот образовавшийся коктейль, когда кучка выживших поняла, что они перебили своих же людей, ммм…       Ради такого стоит жить. И убивать дальше.       Вообще хороший день получился. Любопытный…       Кстати… Если уж мой ученик — это целый майор Комиссии, то стоит задуматься, а что я могу с этого получить? Как и Двор? Не одному Неззалему своими людьми в системе пользоваться…       Скажу Марре, чтобы тоже подумала.