Глава 71 - Короткая передышка.

      Время — 4:17, день и месяц неизвестны, 1087 год.       Место — Окрестности Рим Биллитона.       Событие — Дорога к Казделу.       После прошедшего военного совета у Тоски и короткого шестичасового сна для небольшой группы разумных наступило увлекательное «развлечение» — сбор каравана.       Звучит просто, но на самом деле это сильно заёбывает. Каждую поездку в Каздел приходилось планировать с особой, скрупулёзной тщательностью, ведь 50% от победы в войне — это грамотная и чёткая логистика…       По итогу, спустя часовые посиделки в обнимку с картой, сопровождающиеся куревом и чаем, ехать было решено «малой» колонной, состоящей из двух грузовиков с водителями, Вестников и майором Рут, с задачей основательно проверить обе части нашего груза, включая «помощь» Вампиров, которая придётся весьма кстати…       А то надоело уже одной крупой и картошкой питаться. Серьёзно, какие-нибудь домашние животные в Латерано, особенно Духовенства, — и то едят лучше меня…       Зато Тень всё такая же. Конечно, под глазами появилось «профессиональное заболевание» в виде небольших тёмных кругов под глазами, подобно моим, но более ничего.       Артс что ли помогает максимально эффективно усваивать питательные вещества? Скорее всего…       Затянувшись, я обвёл взглядом окружающее пространство.       Либери стояла рядом со мной, куря сигарету; Вестники основательно проверяли экипировку; Рут с Бедой и водителями что-то смотрела в кузове одного из грузовиков, а низкий Сарказ Эхри, с простенькой белой повязкой на глазу в виде маленького прямоугольника, занимался проверкой днища нашего грузовика, лёжа на узкой дощечке.       Одетый в слегка запачканную одежду, он, не переставая в пол голоса материться на смеси сразу двух языков и морщиться, что-то крутил маленьким гаечным ключом.       Судя по периодически доносившимся звукам металла и стукам от инструмента, явно в чём-то была проблема…       — Сука, gearrfaimid na Victeoiriaigh, как вы блять это делаете… Чему вас в Триуме учат, или как там он назывался…       Затянувшись и стряхнув пепел с папиросы на землю, я решил спросить:       — Всё в порядке?       — А? Да, майор, в полном, я просто хочу подтянуть…       Дзинь       — Foc… подвеску. На всякий случай, а то учитывая дороги…       — Что, броневик «сдавать» начинает?       — Не, Колумбийцы, к чести, вещи делают… Но так по уебански…       Переведя дух, он продолжил:       — Это просто проклятие какое-то, возьми военный транспорт любой страны — везде как будто инженеры с руками из жопы родились, косоглазием и дебилизмом… Причём у каждого была своя разновидность.       — В каком смысле?       — Ну…       Почесав щёку, Эхри слегка задумался.       — Колумбия делает надёжные машины, но обслуживать их — просто терпения не хватает. Всё, сука, закрыто, спрятано; хочешь один болт проверить, так два открути, стойку сними, руки поломай, пока дотянешься… Не, ну я понимаю, что у вас на родине есть подъёмники и прочее — в полевых условиях как ремонтировать?       Он вытер рукавом пот со лба.       — А вот Урсус, к примеру, будто нарочно наоборот сделал. Хочешь, хоть танк целиком разбери на коленке… Только коленей не хватит, чтобы постоянно что-то чинить по мелочи. Каждый выезд — осмотр нужен.       — Прямо так?       — Не, ну можно забить… Но потом что-нибудь да вылезет… Фух, всё. Щас движок проверю и можно ехать.       С довольной улыбкой встав на ноги, Сарказ аккуратно поправил белую повязку, после чего открыл капот и начал внимательным взглядом осматривать двигатель.       Сильно затянувшись, я поправил лямку автомата.       — Материшься ты, кстати, забавно… Что за язык?       — Тары. Ну, Королевство Тимрах бывшее, им сейчас Герцог Веллингтон управляет.       — Это там, где Драго правили?       — Ага, они самые… а потом Асланы пришли, чтобы их на том свете заживо жгли, striapach…       — Настолько плохо стало?       — Ну…       Почесав голову, он перевёл взгляд на меня и достал папиросу.       — Вообще, это ж давно было, в 9 веке, я тогда ещё не родился… Но твари они последние. Морские проходы до Сиесты контролируют, а доходы себе в карман кладут… Да и во.       Приподняв повязку рукой с несколькими маленькими чёрными кристаллами, он показал мне обезображенную глазницу, явно пострадавшую от выстрела из арбалета или лука.       — Я же механиком работал, хорошим причём — семейное дело… Ублюдки пришли и тупо себе ангар отжали, просто так… Ладно, мать с братом в Колумбию уехали, там как раз учитель литературы требовался в Мэриленде… а я к полковнику Тоске пошёл.       Мда. История неудивительная…       — Страховка от Орипатии неподъёмная?       — Как сказать… Если в Пионеры записаться, то её бесплатно дают… Но там хрен знает, что с заработком. Да и стрёмно, кинуть могут, я ж не знаю там никого…       Затянувшись, он начал ощупывать рукой узкую трубу, а я кивнул.       — Кстати, а тебе сколько лет?       — Э… 14, вроде… или 15. Не помню точно… А что?       …Эх.       — Да нет, ничего… Можем выдвигаться?       — Ага.       Зажав папиросу зубами, он аккуратно закрыл капот и козырнул мне.       — Всё в полном порядке. Могу идти?       — Конечно.       Кивнув, Эхри пошёл в палатку к своим, а Тень тихо вздохнула, бросив докуренную сигарету на землю.       — Бля…       — Согласен…       С её кивком я перевёл взгляд на Рут, пинающую колёса грузовика.       — Майор, всё, броневик готов.       — Отлично…       Спешно опустив тент, она показала мне большой палец.       — Выдвигаемся?       — По машинам.       Вестники, накинув на себя рюкзаки и подхватив оружие, пошли к броневику, а я открыл пассажирскую дверь.       

***

      Дорога, к счастью, не запомнилась вообще ничем — такие же унылые пустоши, вызывающие хуёвое настроение.       Спустя несколько дней однообразного и скучного пути, который напоминал собой монотонный марафон, перед нашими глазами, «выплыв из-за горизонта», наконец-то появился Каздел. Чёрный город, стоящий на гигантских гусеницах, возвышался над окружающей его пустошью, словно большая и величественная… коробка.       Даже после всех лет, проведённые здесь, ассоциация у меня осталась одна и та же…       С другой стороны, неудивительно. Зачем заморачиваться с красотой, когда это неэффективно?       Насколько я знаю, даже Галлия таким не страдала…       Что уж говорить — то же Латерано лишь стены побелили да каких-то вензелей над воротами повесили. При всех средствах Священного города…       Примерно за 50 километров от пристанища Сарказ, мы, остановив колонну, вышли на последнюю десятиминутную стоянку.       Ноги размять, покурить, сменить водителей, да и Перо «отошла за холмик»…       Пока Лазарь с Эхо дремали, а Фантом сидел за рулём на случай опасности, я с Горгульей и Тенью стоял возле задних дверей броневика.       — Ну наконец-то добрались…       Ирма, от души зевнув, потёрла глаза, а я затянулся.       — Ещё нет. Сначала убедимся, что всё в порядке, потом досмотр на таможне, подъедем к зданию Комиссии…       — Командир, я иногда поражаюсь вашей занудности.       Смерив Горгулью усталым взглядом, я покачал головой.       — Это называется «вдумчивость»…       — Вообще-то я в курсе…       — Что-то не похоже.       Потянувшись вверх, Ирма фыркнула.       — Проживёте с мой век — чисто по разумному поймёте меня… Хотя… Наверное, нет. У вас-то цель в жизни есть. Кровавая, простая и нескончаемая…       — Блять… Я не получаю никакого удовольствия от убийств.       — Ага. Верю.       Махнув рукой на «серьёзное лицо» Горгульи, я затянулся в очередной раз.       — У тебя как будто цели нет.       — Нету. В моём случае есть лишь путь, который почему-то никак не заканчивается…       Она пожала плечами, и в её взгляде появилась усталость.       Причём достаточно «древняя»…       — Да ладно тебе. Можно найти множество вещей, чем можно заняться.       — М… Например?       — Стань Великим Архитектором. Возроди Двор Горгульей.       Ирма издала смешок.       — Из кого? 20 разумных, оставшихся на востоке Терры по недоразумению?       — Хорошо… Высшее образование получи.       — Есть оно у меня. Дома колумбийский диплом лежит, по специальности «Промышленное и гражданское строительство».       — Э… Не знал. Круто.       — Да чего там крутого? С моими навыками и опытом, мне его дали тупо за отработку. Треть квартала в одном городке построила, и на этом всё.       Почесав голову, я выдал последний пришедший на ум вариант.       — Ребёнка роди. Говорят, помогает обрести цель в жизни.       Ирма с улыбкой развела в сторону руки.       — Не помогло.       Под моим удивлённым взглядом она продолжила.       — Чего? Ну есть у меня дочка, ей под 40 уже.       — Понял… А где она?       — В Колумбии, разумеется. У неё строительная компания своя, дороги ремонтирует…       — Ну… И?       — Что? Не помогает это нихрена. Да, первые лет 20 ты действительно отбрасываешь в сторону лень и начинаешь суетиться. Жильё получше, еда, какое-то образование, затем университет оплатить… а потом это «маленькое чудо» вырастает, находит себе мужа и обустраивает свою жизнь. А ты остаёшься в прострации, и такой: «Ну, ладно». Понимаете?       Почесав голову, я сильно затянулся…       — Если с такой стороны… У меня своих детей нет, так что тут спорить не буду… Да и аргументы закончились.       — Правильно. Я же говорю — поживёте и сами увидите… О. Идёт.       Повернув голову, я увидел, как Перо, на ходу поправив штаны, вышла к нам из-за холмика.       — Тогда по машинам. Жрать хочу — пиздец.       — Сухпай же есть.       Покосившись на улыбающуюся Ирму, я покачал головой и махнул рукой высунувшейся в окно грузовика Рут.       

***

      Из-за нынешних координат Каздела, который за время нашего отсутствия успел один раз поменять своё местоположение, въезжали в город мы через третий пост.       После случившегося за 100 метров от ворот сеанса связи и подтверждения, что к воротам приближаемся мы, монументальные железные створки медленно поползли перед нашим броневиком вверх, и Перо завела его внутрь.       Достигнув условной отметки в виде тонкого железного столбика, тяжёлая машина, как и следовавшие за нами грузовики, остановилась под прицелами пулемётов, снайпера и Кастеров.       Закурив новую папиросу, я постарался максимально удобно откинуться на кресле.       К сожалению, нихрена не вышло… Всё же при разработке транспорта явно думали о других вещах…       Поэтому задница уже деревянная.       Затянувшись, я перевёл взгляд на аккуратно подошедшую тройку Сарказ.       Визуально убедившись, что в броневике действительно мы, они коротко отчитались об этом в свои рации, и эмоции окружающих нас разумных заметно «расслабились».       — Всё, выходим. Щас внутрь машин заглянут и поедем.       Беда, кивнув, широко зевнула.       — Да… Мочи нет тут сидеть.       Открыв нараспашку двери, я вышел наружу и махнул стоящему на площадке майору Галле.       Тот, смотря на нас в бинокль, козырнул в ответ.       Пока таможенники споро проверяли кузова броневика и грузовиков, создавшая себе земляное кресло Горгулья громко вздохнула.       — Бля… Командир, могли же просто проехать и всё. Я бы проход создала, эти стены как свои пять пальцев знаю…       — Не могли. Во всём должен быть порядок, иначе будет бардак. А это — первый признак конца… всего.       — А… То есть мы там жизнью рискуем, убивая Вавилонцев, а эти, сидящие в тылу, ещё и задерживают нас?       Она, демонстративно повысив голос, показала пальцем на сильно смутившуюся молодую Сарказку, которая, источая «воздушную» ауру, заглядывала в кузов броневика.       — Эй, девочка, мы наркоту не возим — могу пок…       — Ирма, хорош. Мы все устали.       Присевший на корточки возле неё Фантом покачал головой.       — Эй, так-то…       — Пошли в кафе после этого. У нас же будут сутки, командир?       — Да.       Я кивнул.       — Пока разгрузят, пока Беда отчитается, пока загрузят…       — Ну вот. Так что, Ирма, прекращай.       — Э…       Посмотрев в серьёзные глаза Сарказа, она махнула рукой.       — Ты угощаешь.       — Да без проблем… Caillou.       — Иди ты…       Она улыбнулась неожиданно тёплой улыбкой.       

***

      — Ну что же…       Сильно затянувшись, я окинул взглядом стоящих передо мной разумных и находившееся за ними здание Комиссии.       Вроде как общий эмоциональный фон разумных, находившихся внутри, нормальный…       А вот парковка, на которой мы остановились, была явно пустоватой. Помимо нашего транспорта здесь стояло лишь с десяток машин, часть из которых имели различные видимые повреждения…       Война, одним словом.       Ладно, пока Рут и Беда пошли к снабженцам и на доклад к Манфреду, надо бы скомандовать «расход».       — Все могут быть свободны. Встречаемся здесь же, послезавтра, в 5 часов утра. Здесь, среди нас, нет новичков или «особенных» личностей…       Горгулья, в ответ на мой ироничный взгляд, закатила глаза.       — Так что типичные наставления говорить не буду.       После коротких «есть» и «так точно», вкупе с типичным ворчанием Ирмы, трое разумных пошли к выходу с парковки.       А вот Эхо и Перо продолжили смотреть на меня, оставшись на месте.       — Да?       — Командир, я сестру хочу проведать…       Перо поправила лямку винтовки.       — И?       — Меня же без вас пустят внутрь?       — Ага. Если что — Нимфу спроси, она тебя видела.       — Поняла… Спасибо.       Кивнув, снайпер отправилась к Двору Джаллей, а я перевёл взгляд на Эхо.       — У тебя что?       — Это… Ну…       Почесав голову, с чувствуемым замешательством в эмоциях, она перекатилась с пятки на носок.       — А вы не знаете, где здесь недорогая ночлежка есть?       Что-то меня в её формулировке смутило…       — В каком смысле «ночлежку»?       — В прямом. Где можно ночь переночевать? Я просто город плохо знаю…       — Тебе не хватает на комнату в кафе?       — …Не хватает.       Под моим абсолютно непонимающим взглядом Сарказка продолжила.       — Тоска выкупил меня. И… чтобы он там не говорил, закрою этот долг.       — Как бы… станешь «свободной»?       — Да.       Она уверенно кивнула.       — Смогу жить так, как я хочу.       — Понял… И зарплату, как и «доли», всё ему отдаёшь?       — Ну… Почти.       Эхо помялась, а я мысленно вздохнул.       Нихуя не понял, что за бредовая идея? Нет, хорошо, ты экономишь, но какая к чёрту «ночлежка»? Спать возле хрен знает кого?       Достав свой кошелёк, я одновременно затянулся.       Бля, а ведь ещё, как назло, средства показывают дно. Конечно, я всегда экономно подходил к бюджету, но без «подработок»… грустно всё.       Только и отпускать Эхо хрен знает куда не хочется.       Случится что — потом бегай по всему Казделу и ищи её…       Ладно. Меньше сладкого с собой возьму, заодно карму почищу…       И поберегу зубы Либери.       — Короче, забей. Пошли, заселю тебя с Тенью в Акроти. Там хорошее место, чисто, вкусно, ещё и контингент нормальный… Заодно про Сову спрошу.       — Э… Спасибо вам огромное. Прямо выручите…       Связист кивнула, а Тень почесала голову, пока мы начали идти в кафе.       — В… Одну?       — Ну да. Прости, но я хочу сегодня поспать… Тем более вы обе девушки, какие проблемы?       — Да… Никаких. Хорошо.       Тень, видимо прикинув в голове все варианты, мысленно смирилась и махнула рукой, а я задумался.       Мы ведь в Казделе давно, а она всё одна и одна…       Насколько я помню из уроков биологии, либидо у Либери среднее. Может, у Исполнителей оно как-то искусственно занижено?       Всё равно подозрительно…       — Тень… Слушай…       Под её взглядом я показал 2 знака «мир», а потом скрестил их.       — Ты случайно не…       — Э… Ты про… Фу! Блять, Корн! Конечно нет!       — Что? Ты не стесняйся, я достаточно толерантный разумный… И не виноват, что у меня дома журналы из Колумбии валялись.       — Божество…       Подняв глаза к небу, Тень страдальчески вздохнула, протянув руки вверх.       — Если ты слышишь меня, пожалуйста — ударь его молнией. Это переходит все границы…       К сожалению для синеволосой Либери Закон остался глух к прямым мольбам, а поэтому ей осталось лишь горестно закурить.       — Ну извини, Тень, если тебя так задело.       — Дебильные у тебя шутки…       Взяв сигарету в рот, она тихо пробурчала.       — Бабкоёб несчастный…       — Что говоришь?       — Ничего.       Усмехнувшись, она выпустила в воздух струю дыма.       

***

      Когда наша троица почти дошла до здания кафе, Эхо, всё время после прошедшего разговора находившаяся в задумчивости, неожиданно повернулась ко мне.       — Командир… а что тот знак означал?       С помощью двух рук сделав что-то похожее, она продолжила:       — Какой-то Латеранский сленг?       Я мысленно улыбнулся.       — Да нет…       После моих объяснений связист скривилась, будто бы съев разом целый лимон.       — Это… Очень странно.       — Согласен.       — И что… Они вот трутся, и это… приятно?       — Слушай, я не женщина, и сказать тебе не могу… В любом случае мы пришли. Пойдёмте.       Добив папиросу, я кинул бычок в мусорку и открыл дверь кафе.