Глава 112 - Интерлюдии: Тень и Свист.

      Время — 01:56, день и месяц неизвестны, 1093 год.       Место — Сиракузская конфедерация, кочевой город Брунелло.       Событие — Интерлюдия: Тень.       Зайдя внутрь кабинета вместе с Фиаметтой, я прикрыла дверь, пока она поставила рюкзак и винтовку к небольшому столику.       Вроде неплохое местечко... Обшарпанное, конечно, да и прокуренное насквозь — зато из окна открывается вид на площадь с деревьями...       Кстати, впустить свежего воздуха бы не помешало.       — Фиаметта, можешь окно на проветривание открыть?       — Конечно...       Взявшись за ручку, она повернулась ко мне с улыбкой.       — А не простудишься?       — Открывай уже, фанатка журналов.       Лицо Либери перекосилось.       — Мы же договаривались не вспоминать это...       — Я чуть-чуть... Кстати, а что у тебя за синяки на шее?       — Это...       Она быстро подтянула воротник рубашки наверх, почему-то смутившись.       — Да так — ударилась.       — Ясно...       Ну раз не хочет — то пусть не отвечает.       Когда мои руки чиркнули зажигалкой, подкуривая сигарету, я поймала удивлённый взгляд ало-красных глаз.       — Тень, ты... Куришь?       — Ну да...       — И... когда начала?       — Давно. Не помню уже...       Поёрзав, я с удобством уселась в кресле, скинув ботинки и закинув ногу на ногу.       Хорошо...       Хоть посидеть можно с удовольствием.       В фургоне и грузовике ведь никто не догадался поставить нормальные сиденья...       — А что такого? Сквозняк есть — не на тебя же летит.       Похлопав глазами, она помотала головой, также усевшись.       — Да нет... ничего...       Я сильно затянулась, неожиданно осознав... что внутри кабинета повисла неловкая тишина.       Вот вроде бы встретились спустя такой долгий срок. Даже пришлось пойти на... пусть и не преступление, ведь о принадлежности «груза» к «собственности Латерано» я на таможне не заявляла...       Но на сделку с совестью — однозначно.       А сейчас сидим и...       Даже не понимаю, как разговор начать.       12 лет...       Закон, целых 12 лет не виделись...       Это кто-то уже успел пойти в 6 класс.       По ощущению — целая жизнь...       — Так... Кхм.       Кашлянув, Фиаметта слегка нагнулась поближе и сложила руки в замок.       — Почему ты тогда у входа...       — А зачем ты начала ему что-то высказывать?       Мои руки щёлкнули по сигарете, стряхнув пепел в пустое блюдце, после чего подвинули поближе кружку с кофе.       — Корн, он... своеобразный разумный. При этом очень опасный. Если у него хорошее настроение и крыша не течёт, лучше его не трогать.       — «Опасный»...       Либери фыркнула.       — Я Исполнитель, а он — преступник второго ранга... К тому же Павший. Какого, спрашивается, чёрта? Пусть будет благодарен Латерано, что ещё может бегать на свободе, а не сидит в темнице.       Мой левый глаз непроизвольно дёрнулся.       — Ты...       Заметив моё перекосившееся лицо, Исполнитель вскинула брови.       — М? Чего?       — За его голову Вавилон готов заплатить десять миллионов лмд. Десять. Миллионов. Без какого-либо подвоха... Фиаметта, ты хоть раз такую сумму... Конечно не держала, но хотя бы видела?       Ставшая более серьёзной Либери слегка нахмурилась.       — ...Один раз, когда в банке переучёт был.       — А знаешь, что можно на эти деньги купить?       — Конечно знаю, но, послушай...       — Это ты меня послушай!       Слегка повысив голос, я показала на неё пальцем.       — Зачем ты показываешь характер там, где не нужно? Для него убить — всё равно, что воды выпить. Иногда нравится, иногда лень, иногда не хочется... Но никаких угрызений совести у него нет. Да, он преступник. Да, есть закон... Однако он итак на грани срыва, и в любой момент может «взорваться».       — За нападение на Исполнителя сразу же следует суд. В случае целенаправленного применения оружия или артса — смертная казнь путём расстрела...       Фиаметта скрестила руки и слегка вздёрнула голову, пока я помассировала переносицу.       — ...Это даже дети знают.       — Закон, ты ведь не была такой... Ты видела Сарказов, сидящих снизу?       — Эти отвратительные рогатые рожи?       — Да. Эти чудовищно сильные и опасные рожи, среди которых одна только Горгулья может разумного в блин ударом кулака превратить... Вот убьёт Корн нас, после чего свалит в Каздел, где он на не самом плохом положении, и Вампиршу-старуху ебёт... Которая майор их полиции. Как думаешь, его там Закон достанет? И скажи, что Латерано скажут в ответ на запрос о экстрадиции преступника? Это тебе не Сиракузо...       Открыв рот, Фиаметта сразу же закрыла его, а на лице появились признаки мыслительной деятельности.       — Нет. Не достанет... Будет и дальше счастливо жить, а твой труп сожгут в крематории.       — У меня есть ощущение, что ты его защищаешь...       Под моим холодным взглядом Либери стушевалась.       — Нет. Я. Его. Не. Защищаю... Просто прошу быть разумной. Можно было прочитать досье и действовать, соблюдая регламент и конституцию... Которой мы, на секундочку, также должны подчиняться. Корн — гражданин Латерано и имеет права.       — Ну... Да. Прости пожалуйста, подруга, ты права.       Фиаметта улыбнулась и кивнула.       — Правда, мы ведь не кто-то, а Исполнители... Просто... Ну жизни не хватит прочитать отчёты о каждом отбросе, сидящем в заднице мира. Постоянно кто-то появляется, кто-то умирает...       Увидев, как я слегка вздрогнула, Фиаметта почесала лоб.       — Ты чего?       — Я... ведь неоднократно передавала сведения в палату... О том, насколько он потенциально опасен. Даже с пометками специальными...       — Так затерялись, по всей видимости. В штабе работы сейчас из-за Виктории и Боливара непочатый край, бумаги целыми штабелями лежат, и разгребают их частенько с сильным опозданием.       Подумав, она добавила:       — Просто пока всем вообще не до вашего захолустья... Говорю же — в стране Асланов что-то страшное намечается. Новая война, а значит, что работы будет много.       — ... «Захолустья»?       — Да. Мы ведь уже на краю Терры. Дальше только демоны и Ян. Ещё есть Лунгмен, Урсус и Хигаси, но они севернее намного...       — Ага... На краю...       Затянувшись, я почувствовала какое-то не очень приятное ощущение в груди.       В смысле... Да, мы находимся на «востоке», в достаточно «тихой» части Терры...       Но здесь же настоящая война идёт.       Фиаметта, закинувшая в рот очередной бутерброд, слегка пригладила свои красные перья на голове.       — Чего? Что-то не так?       — Просто... Здесь семь лет военный конфликт продолжается.       — Ой, я тебя умоляю...       Она махнула рукой.       — Я слышала краем уха — очередной наёмнический передел? Резня, бессмысленная и беспощадная?       — Не совсем... Но да, участвуют наёмники.       — Ладно — умерло сколько?       Вспомнив как-то услышанные фразы Корна, я сказала:       — От 20 до 25 тысяч.       — За семь лет? Пф, да в Саргоне за год от какой-нибудь болячки новой умирает в десять раз больше.       И... что? У Саргона идеальный климат и огромное население... Тем более умирает оно не от отрезанной головы, расстрела в упор или удара артсом...       Подняв голову, я вперилась взглядом в Фиаметту, которая достала из рюкзака шоколадку и начала её задорно есть.       ...Она ведь не понимает. Причём искренне.       Просто не осознаёт, о чём говорит...       По крайней мере я очень надеюсь на это.       — Да... Там умирают больше... Лучше скажи, как ты?       Либери пожала плечами.       — В целом неплохо. Мостима, хоть и Павшая, но там... спорная ситуация была. Тем более она не отчаялась — доставщиком работает. По разным странам катаемся, иногда содействие офисам и посольствам оказываем...       — М... И что посетили?       — Хм, дай подумать... В Иберии были, Виктории, Лейтании, Урсусе, Казимерже, Яне, Хигаси, Колумбии... О. Ещё в Сиесте.       — Это... Где пляжи?       — Ну да.       Почесав затылок, я мысленно вздохнула.       Классно. Настоящая «жизнь» Исполнителя, такая, какой я себе её представляла...       Наверное, не стоит лукавить.       Мне действительно хотелось повидать что-то новое — будь то страны, города, разумных, еду или достопримечательности...       А не торчать на одном блядском месте.       — ...Круто. Завидую.       — Ой, да нечему, на самом деле. Постоянно в дороге находимся, бывает такое, что за один день в двух городах бываем. Как-то раз вообще весь Урсус насквозь проехали и в Хигаси оказались. Там, конечно, странно всё. Тихо, спокойно, Катастроф почти нет... Представляешь, и кочевых городов тоже почти нет. Только столица более-менее развита.       — Не знаю. Я нигде не была, кроме Латерано и Каздела.       — А, точно...       Пока мои руки взяли плошку с салатом, Фиаметта сжала кулаки и прижала их к груди.       — Зато ты герой настоящий! Столько лет Павшего контролировать...       Как будто, в случае чего, я смогу его остановить...       — ...Этим не каждый похвастаться может. Считай, что сразу после этого задания на пенсию выйдешь.       — Если доживу.       Буркнув, я наколола огурец на вилку, а отвлекшаяся на кекс Либери перевела взгляд на меня.       — А? Ты что-то сказала?       На моём лице появилась небольшая улыбка.       — Нет... Ничего. Про пушку свою похвастайся лучше.       — А, про Берту?       Фиаметта подхватила на руки длинную чёрно-белую винтовку, после чего положила её к себе на колени.       С квадратным стволом, толстым угловатым прикладом и кривой ручкой — она больше походила на реквизит из Колумбийского фильма.       — Это проводник, сделанный специально под моё искусство. Сильно помогает концентрироваться и быстро огнём «плеваться», когда есть нужда... Паганини сделал.       Её руки щёлкнули небольшим рычажком.       — Смотри — так включается автоматический режим...       

***

      Время — 02:00, день и месяц неизвестны, 1093 год.       Место — Сиракузская конфедерация, кочевой город Брунелло.       Событие — Интерлюдия: Свист.       Сидя за «офицерским» столом, стоящим внутри «малого» зала, и проводив взглядом командира, ушедшего вместе с Павшей и Исполнителями наверх, я почувствовал, как что-то толкнуло меня в бок.       — Ой, прости.       — Ничего, Капитан.       Потерев место ушиба, я перевёл взгляд на сидящую слева Горгулью, запихивающую в рот большой стейк...       Причём целиком.       Капец она прожорливая... Мне бы одного такого хватило, чтобы наесться до сыта.       Вот они какие — «Дворовые»... Раньше только издалека видел, а сейчас за одним столом сижу...       С другой стороны, за полученное звание лейтенанта стоит сказать подполковнику «спасибо» — зарплата у офицеров ощутимо выше, чем у рядовых...       Как и пенсия для родных «по потере кормильца». Хоть какой-то способ обеспечить семье будущее...       А то с работой внутри Каздела не просто «туго» — её уже считай нет, кроме как идти в солдаты.       Всё же никаких иллюзий у меня не было — в отличие от Ирмы мои способности не могут похвастаться такой смертоносностью.       Хотя... скорее «универсальностью». Пусть командир и сказал про будущие «тренировки», но до этого момента ещё дожить надо... Но радостно. А то учителя считай и не было...       Наколов вилкой кусок картошки, я отправил его в рот, смотря, как сидящий напротив меня Мор ел салат, а W потягивала чай, пока Грайнд отошла «поговорить» с Чарльзом.       Как-то даже неловко — находиться рядом с Горгульей, Нахцерером и... не знаю, к какой расе подрывник принадлежит, но рога у неё уж очень необычные...       И умения... тоже.       Как минимум способность виртуозно обращаться со взрывчаткой...       — Чего? Что-то не так?       Заметив моё внимание, W вопросительно качнула головой.       — Нет, ничего...       Мои глаза перешли на Мора.       — Это... Твоя мама говорила: «Не связываться с Принцессой»... А кто она?       Он буркнул:       — Пожирательница.       — А... Понял. Она крутая.       Посмотрев на меня трудночитаемым «кислотным» взглядом, Мор нахмурился.       — В каком смысле?       — Ну, наш отряд два года назад спасла от смерти... Вавилон, с старой Санктой во главе, тогда пулемётом зажал в ущелье — а Пожирательница со своим отрядом их отогнала.       — М... Круто.       — Я её поблагодарить хотел, но не успел...       — И не надо.       — А... Почему?       — Потому что для моей матери существуют только «сильные разумные» и... остальные, которые воспринимаются как что-то среднее между говорящим животным, куском мяса и игрушкой. Лучше не лезь.       — Кхм. Хорошо.       Я почесал затылок, а W повернулась к Мору.       — Реально всё... так? Командир ведь, вроде, с ней виделся.       — Пф...       Нахцерер усмехнулся.       — Сравнила жопу с пальцем... Без обид, Свист.       — Да ничего...       Кашлянув, гуль продолжил.       — Подполковник — старший офицер, и с ней подрался... Ну, точнее, там всё ничьёй кончилось — она через иллюзии не видит, а его ножи неприятны, но для неё далеко не смертельны... Так что в её глазах он и мнение своё иметь может, и что-то высказывать... Друг друга стоят.       — Эй. Командир — отличный разумный, и... относится ко всем нормально.       W, вставшая на защиту Корна, скрестила руки, окинув нас «горящим» взглядом, а Ирма громко фыркнула.       — Ага. Когда его не «плющит» от стимулятора, никотина, кофеина и маниакальных эпизодов... То есть редко. Хотя бы напомнила ему, что пыль наркотиком не считается лишь потому, что слишком удобна, и запрещать её бесполезно — против будут...вообще все... Хотя слишком «штырящая» хрень.       — ...Сама скажи.       Подрывник слегка вздёрнула нос, а Ирма поиграла желваками.       — Не хочу.       — Боишься, неблагодарный кусок глины?       — ...Да, боюсь. Застрелит ведь — а всем абсолютно похуй будет. Я... свой лимит исчерпала давно.       — Командиру не нравится убивать, хватит на него наговаривать.       Горгулья неожиданно засмеялась, широко открыв рот и закинув голову наверх.       — Ой... Какая же ты глупая...       Утерев глаза, она продолжила:       — Какая нахер разница, что ему нравится, а что нет? Я говорю это к тому, что если для Пожирательницы слабаки — это «животные», то для него — просто инструменты. Как... куклы для марионеточника. Одни готовят, вторые носят грузы, третьи прикрывают, четвёртые возятся со взрывчаткой... Да, за «удобными» он будет следить и оберегать... А кому-то ненужному голову отрежет так легко, как твоих сородичей тапками убивают.       — ...Иди нахуй.       — Сама иди... Точнее, пойдёшь ещё. В Виктории, когда он прикажет гражданских на площади расстреливать «для обеспечения порядка во время военного положения», ещё попомнишь мои слова.       Поджав губу, W покачала головой, пока довольная Грайнд вернулась с улицы и подсела к нам.       — Не придумывай.       — Тупая деточка, до Войны 4 Императоров я принимала участие в Колумбийской революции... И, уж поверь, успела повидать, что значит «подавление мятежей»... Или, в том случае, колонии. Знаешь, что творили войска Герцога Тибольта? Что не вошло ни в один Викторианский учебник, а одним из пунктов мирного договора был аналогичный жест со стороны тогда уже Колумбии? Военные лагеря, к примеру, где лежали целые кучи повешенных, взорванных Оригиниумом, запытанных и изнасилованных?       — ...Нет.       За столом повисла гнетущая тишина, прерываемая лишь Мором, шкрябающим по тарелке ножом и невозмутимо жующим кусок мяса.       — Может, слышала про Авантюристов, «Ядро Революции»? Они, так-то, отвечали Герцогу максимальной «взаимностью».       — Кого?       — Сейчас они известны как «Союз спасения»... Сборище конченных психопатов и военных преступников, из которых каждый друг друга стоит.       — Ну слышала. Они ведь Колумбию основали... Только не знала, что у них раньше название было другое.       Горгулья фыркнула.       — Поменяли, поскольку старое слишком «замаралось». Тогда разумные готовы были пойти за кем угодно, лишь бы Тибольта убрать. Но Авантюристы... превзошли любые ожидания.       Ирма махнула рукой, а курящая Грайнд покачала головой, сильно затянувшись.       — Как-то вы, Капитан, резко про них говорите...       — А кто из них заслуживает другого? Бастард-Пегас, «Карающий свет», за один намёк на свою «грязную» кровь выжигающая лазером мозги? Вампир, «Потрошитель», купающийся в крови? Пидор-Лич, «Тот, от кого отрёкся Двор Знаний»? Муму, «Левиафан», «Погибель Викторианцев», которая за Сами мстила? Холхеяк, «Вивисектор из Ибута», безумный учёный?       Слегка опешившая от напора лейтенант сказала:       — Озимандия, например... Видела его при доставке груза в Мэнсфилдскую клетку — вполне приятный парень...       — Нет. Ни черта он не «приятный».       Слегка распахнув глаза, под удивлёнными взглядами Горгулья неожиданно вжалась в спинку дивана, а улыбнувшаяся W показала на неё пальцем.       — Ты чего... испугалась? Вот трусишка...       — Заткнись. Тебя не было там, когда «Арбитр» нас...       Замявшись и взяв себя в руки, Ирма зло бросила вилку на тарелку.       — В мире не так много отвратительнейших сил, которым, по-хорошему, не стоит существовать... И помимо Нахцереров, Джаллей и Драго, в этот длинный список точно можно добавить сраные «тени», которые он вырывал из ещё живых и дышащих разумных... Поэтому не надо мне говорить, что кто-то там «приятный». Все — кровавые маньяки, для которых убивать — всё равно, что дышать... Думайте что хотите, но я — из другого теста.       Она слегка привстала и повернула голову в мою сторону.       — Свист, дай выйду.       Я пропустил вылезшую из-за стола Горгулью, а W заинтересованно спросила у неё:       — А почему «Арбитр»?       На секунду остановившись, Ирма слегка повернула к нам голову...       — Потому что... посредником работал. Часто, благо сила позволяла...       Она направилась в сторону туалета, а я закурил.       — Грайнд...       — Да?       — А что за «клетка»?       — Не знаешь?       — Нет... Я в Колумбии ни разу не был.       — Это самая крутая и охраняемая тюрьма в мире... А ещё, по слухам, НИИ. Говорят, там эксперименты с заключёнными проводят, но я лично в глубине не была.       — Прямо «самая крутая»?       W скептически на неё посмотрела, а Грайнд кивнула.       — Да. Ездит по Пустошам, в охране солдаты и куча дронов... Но, самое главное, там даже Кастеры содержатся. Понятно, что никого уровня Ирмы или командира... Но всё равно впечатляет.       — И зачем?       W вопросительно махнула рукой.       — В чём смысл содержать кучу преступников живьём? Тратить на них деньги и еду?       — Ну ты будто не слушала... Я же говорю, есть теории, что там на самом деле комплекс с учёными есть, которые что-то тестируют. Плюс был слушок о содержании внутри тех, кто денег заплатит.       — Э...       Подрывник натурально зависла, а Грайнд продолжила:       — Клетка — это федеральное учреждение с абсолютной защитой. Если за тобой или кем-то близким гонятся враги — вполне можно устроить их «временное заключение», пока ситуация не разрешится. Дорого, правда, зато действенно.       — А как там?       Лейтенант перевела взгляд на меня.       — Внутри?       — Да... Ничего особенного, на самом деле. Маленькая платформа на трёх рядах гусениц, по периметру — тёмный забор, около десяти метров в высоту. Несколько «обычных» зданий по бокам, а в центре белый квадратный «бублик» с дыркой посередине, в центре которого высокая чёрная башня. Блок C, для самых опасных заключённых...       — А эти...       W пощёлкала пальцем.       — ...Тени, во.       — Не видела. Там начальник — какая-то жутко сильная Виверна Сария, управляющая костями... Страшная женщина.       Пожав плечами, она достала из пачки вторую сигарету.       — Но Ирма не права. Я неплохо разбираюсь в разумных, и в Пернатом змее психопата не увидела.       — А он жаловался на жизнь?       — Нет.       — Ну, значит, минимум в 100 раз лучше Горгульи.       Скрестив руки, W усмехнулась и важно качнула головой.