Глава 132 - "Пустышка".

      Время — 20:31, день и месяц неизвестны, 1095 год.       Место — Виктория, Лондиниум.       Событие — The flow of this world.       После разговора с Архилжецом и полученного сообщения от Кластера, мы с Вергой вернулись в Лондиниум, заняв тёмный диван в пустом холле резиденции.       Разумных рядом считай не было — все или сидели в комнатах, или были на охране границы...       Так что в воздухе витала приятная тишина, разбавляемая лишь звуком тлеющих сигарет.       Пока Дамазти смотрел на ночное небо, повернувшись к большому панорамному окну, мы с Вергой вдумчиво читали выданный дневник.       Стоит сказать — весьма... интересная книга. Помимо различных Заклинаний, к примеру, изменения плотности выброса, в ней содержалось также большое количество записей... да обо всём.       Еда, интересные места, заметки о битвах и некоторых разумных... При этом иногда встречались знакомые имена.       «...Вчера Ирбис вызвала Духа Предков. Сказал, что они похожи — обиделась... Интересно, у меня действительно «плохой юмор», или остальные слишком глупы для него?»       Любопытным разумным был Джалль, ничего не скажу...       Правда, все записи шли в разнобой, как попало. Было видно, что дневник заполнялся скорее от скуки, упуская всю рутину...       Но плевать. Главное, что польза будет.       Закончив читать пятнадцатую страницу, я убрал «манускрипт» в рюкзак и посмотрел на часы.       Пол девятого... К Эрменгарде не вариант идти — в Лейтании уже глубокая ночь...       Тем более я без понятия, как с ней пересечься. По логике, она преподаватель Университета...       Только внутрь вряд ли сможем телепортироваться — не сомневаюсь в наличии защиты от таких же ушлых...       А больше ничего на ум не лезет... Из «гарантированного».       Хотя... Графиню спросить? Но о местах её «обитания» тоже неизвестно.       Разве что с помощью Совы найти...       Не. Плохой вариант.       — «А почему?»       Переведя взгляд на Вергу, доставшую из тумбочки бутылку с водой, я поморщился.       — «Как-то... неудобно.»       В мою щёку потыкали указательным пальцем, а щёки Дирижёра надулись.       — «Безответственный господин. Бросил женщину с ребёнком ради приключений... Из вас и вправду никудышный отец.»       «...Знаешь, раньше я удивлялся, а сейчас — нет.»       Дирижёр притворно вскинула брови.       — «Чему именно?»       — «Тому, что тебя убили. Если ты, кровосос ехидный, такая же при жизни была...»       — «Хм...»       Задумавшись и закинув ногу на ногу, она почесала затылок, смотря в потолок.       — «Вообще, я ничего не помню... Только какие-то смутные обрывки...»       Переведя на меня взгляд, Верги усмехнулась.       — «Но, может, это и к лучшему... В любом случае — теперь у меня есть преданный и вечный слушатель! Которого даже спрашивать не нужно.»       — «Серьёзно?»       — «Конечно.»       — «Пиздец ты наглая...»       Улыбнувшись, я потёр глаза и обратился к Кластеру:       — Дамазти...       — Да?       Выйдя из «дрёмы», он повернул ко мне голову.       — Вы... закончили?       — К счастью, всё прошло успешно. Нашли... Подходящие образцы ДНК.       Кластер показал мне ладонь, которая неожиданно превратилась в когтистую лапу, покрытую чёрной чешуёй.       Чем-то ящерицу напоминает... Только когти более «грубые» на вид.       — А вы? Встретились с Архилжецом?       — Получил дневник с Заклинаниями... Там есть парочка любопытных, в том числе — как душу «разрезать».       — Это очень радует... Значит, идём строго по графику.       Кластер кивнул и с задумчивым взглядом почесал подбородок.       — ...Всё в порядке?       — А?       — Ну, вы просто выглядите...       — Печальным?       — Как размокшее печенье.       Хмыкнув в ответ на реплику Верги, Дамазти потряс головой.       — ...Жить — значит испытывать эмоции, верно? Они ведь есть у каждого разумного?       Я кивнул.       — В каком-то роде...       — Странная штука всё-таки — жизнь...       На несколько минут холл погрузился в тишину, после чего Кластер громко вздохнул.       — ... Гавейн умрёт. Это факт.       — Повелитель зверей?       — Он самый.       — Ну... Да. Такого врага оставлять за спиной слишком опасно.       — Верно. Лев горд, упрям и назойлив — он никогда не изменит своего мнения... Слишком опасный индивидуум. Знаю это прекрасно.       Кластер махом добил половину сигареты и кинул бычок в пепельницу, после чего достал из пачки следующую.       — Просто... Мы втроём — я, он и Лугалсаргус, прошли всю пустыню... И портал разрушили. Против Демонов юга сражались... По идее, мы ведь друзья?       — Не знаю...       Вспоминая Ирму...       — Моё мнение — не всегда битва бок о бок делает вас такими.       — Хм... Тогда... Товарищи?       — А это ближе. Но есть ещё просто те, кому выпало сражаться вместе.       — В любом случае — а должен ли я грустить? Насчёт будущей смерти Повелителя?       — Нет.       — Действительно...       Он поправил светлые волосы и посмотрел на экран своего передатчика.       — Странно, но я и вправду не испытываю эмоций... по этому поводу.       Кластер неожиданно усмехнулся.       — Как вы говорите? «Профессионал»?       — Он самый.       — Да... Мы действительно профи. Созданные для великих целей...       Поднявшись на ноги, Дамазти потянулся.       — Ладно, похуй. Предлагаю, раз время позднее, в Сиесту сходить.       — Хм... Просто покупаться?       — Можно и так... Но сначала с Эрихом встретимся. Он сегодня там будет.       Точно... Один из основателей Колумбии ведь тоже завербован Доктором...       — Пернатого змея?       — Ага. Стоит его расспросить — всё же Кууккулкан имеет богатый опыт боёв... «Современный» опыт. Вдруг чего-то полезного подскажет.       Встав с дивана, я затушил сигарету об пепельницу, а сенсор зафиксировал приближающуюся сигнатуру W.       — Кстати, а он к нам не присоединится? В битве против Гавейна?       Уже было протянув руку к стене, Кластер остановился и задумчиво потёр подбородок.       — А... Я и не спрашивал. Вроде у него будет своя цель в Лондиниуме... Впрочем, скоро узнаем.       — О... Командир!       Повернув голову направо, я увидел спускавшуюся по лестнице W, одетая в футболку с коротким рукавом и длинные тёмные шорты.       Подойдя поближе, она козырнула.       — Вы вернулись?       — Ага... Но уже убегаю.       — Как... Опять?       Я показал ладонью сначала на Кластера, а потом на Вергу.       — У нас тут большое и важное дело.       — Ясно...       Подрывник расстегнула висящую на поясе бежевую сумку, после чего достала из неё тёмно-зелёную папку с бумагами.       — Просто тут макулатура накопилась разная. Вы ведь Полковник... Надо подписать. И это... Вам рассказать, как что.       — Бля, точно...       Хм... А, может, прямо сейчас уйти в отставку?       Хотя обещал уже после кризиса...       Ладно.       — Искупаться хочешь?       — ...Чего?       На меня посмотрели недоумёнными жёлтыми глазами.       — Мы сейчас идём в Сиесту, с одним разумным поговорить... Можешь с нами двинуть. Заодно и бумаги сдашь.       — Так... До туда ехать далеко.       Кластер молча открыл прямоугольный портал, ведущий на пляжную насыпь, а W «загорелась» энтузиазмом.       — А... Подождёте чуть-чуть? Буквально пару минут — я вещи сменные возьму.       — Давай.       

***

      Дождавшись W и выйдя из портала Кластера, мы очутились в Сиесте — части «Содружества» Колумбии.       Точнее...       — Мы где-то в «глубине»?       Я внимательно оглядел тёмный пляж, одновременно щёлкнув портсигаром.       — Да, одно тихое местечко... И, как правило, пустое.       Кластер, осмотревшись, твёрдо кивнул.       Вообще...       — А тут... красиво. Очень. Ещё лучше, чем я ожидал...       Мои глаза перескочили с плавного песчаного спуска, имевшего небольшой угол, на светлую воду с небольшими волнами.       Всё, что здесь было — пара светлых «коробок», простых раздевалок, и дорожка в виде тёмного настила, заканчивающаяся чуть левее нас высокой серой горой.       Справа же деревяшки тянулись вдаль минимум на три километра вперёд, к тёмному городу, пролегая мимо многочисленных низких зданий...       Судя по сенсору — именно там, на «цивильной» части пляжа было всё основное «движение», вкупе с яркими огнями, кафе и магазинчиками.       Взяв в руку сигарету, я сделал большой вдох.       Пожалуй... Самое приятно здесь — именно чистый воздух. Влажный, «солёный», вроде не самый тёплый, и при этом... «свежий».       Ха. Даже не думал, насколько он в Лондиниуме херовый, однако сейчас это очень хорошо ощущается...       — Превосходно... Нет, всё, теперь здесь купаться буду.       Прислонив ладонь к голове, сделав «козырёк», Верга вперилась глазами в далёкий тёмный силуэт вулкана, а Дамазти кивнул.       — Место специально выбрали в конце косы... Чтобы народу по минимуму было. Тут вода максимально чистая, при этом всем лень тащиться.       — Заметно...       Глазами найдя «кабинки» двух раздевалок, Дирижёр легонько хлопнула по спине W, пожирающую взглядом округу.       — Чего встала? Пошли, переоденемся.       — Ага...       Подрывник полезла в сумку, а симбионт повернула голову в сторону меня и Кластера.       — А вы чего столбом стоите?       — Не время развлекаться... Да и воду я... Не особо люблю.       Дамазти покачал головой, пока я нахмурился.       — Мне прошлого раза хватило, мисс «Тут неглубоко».       Дирижёр посвистела, засунув руки в карманы брюк.       — Как-то не помню такого...       — Зато я помню.       — Ой, какой вы злопамятный... Да ну вас. Бе.       Махнув рукой и показав мне язык, она пошла к раздевалкам, вслед за W.       — Так... А через сколько Эрих будет?       Кластер поправил рукав рубашки, смерив глазами часы.       — Минут пять... Может, десять.       — Нормально...       Сев прямо на песок, я закурил, смотря на тихо колыхающиеся волны.       Туда... Сюда...       Туда... Сюда...       ...Завораживает.       — Только лимонада не хватает.       Присев рядом, Кластер протянул мне появившуюся в его руке жестяную банку.       — А...       — Из «вневременного хранилища». Там у меня куча всего валяется...       — Спасибо.       Взяв банку в руку, я присмотрелся и заметил на дне дату — «11.07.1035»       — Ха... Газировка старше меня.       — Так её, считай, только купили...       — Не, просто...       Взявшись за «ключ», я щёлкнул крышкой и сделал первый глоток.       — ...Забавная штука — время.       — Есть такое...       Мы посмотрели на Вергу, забрызгавшую W «фонтанчиком», пущенным изо рта.       В ответ на это подрывник плюхнула водой, окатив симбионта с ног до головы.       Проморгавшись и фыркнув, Дирижёр пошла в «атаку», начав молотить руками по поверхности воды.       «Гениальное создание, способное решать сложнейшие задачи» — ничего не скажешь...       — Как и жизнь. Мне вот интересно — как вы её представляете?       Кластер, затягиваясь сигаретой, неожиданно спросил меня.       — В смысле...       — Если, чисто представим, вас попросят описать «жизнь» одним предложением?       Встретившись со мной взглядом, он пожал плечами и поправил светлые волосы.       — ...Большая дорога. Такой «Путь», по которому едет куча разумных... Кто-то сворачивает на поворотах, кто-то останавливается на обочине... Вот и всё.       — А куда он ведёт.       — Никуда. Конечная точка «маршрута» зависит конкретно от самого разумного.       — То есть... жизнь бессмысленна?       — Конечно.       Я кивнул, стряхивая пепел от папиросы в пластиковую бутылку.       Хорошо, что выкинуть не успел — мусорить в таком месте вообще не хочется...       — Нет никакой «высшей цели». Есть лишь разумные, их действия и последствия.       — Мне нравится. Хорошее определение...       Дамазти улыбнулся, а я повернул голову, почувствовав сенсором появление на пляже ещё одного разумного — красноглазого Кууккулкана с тёмной повязкой на левом глазу.       — Если друг не смеётся — накури его просто, накури его просто...       Одетый в серую рубашку и длинные шорты, он махнул нам рукой, шлёпая чёрным змеиным хвостом по песку и параллельно с этим что-то бормоча на Урсуском.       Странно...       — Его аура пропала.       Это... Сбивало с толку, но факт — в моём восприятии змей стал «обычным» неодарённым гражданским...       Хотя пару секунд назад имелось ощущение, схожее с сигнатурой Эрменгарды.       — У Эриха её вообще нет.       Кластер пожал плечами.       — В каком смысле?       — В прямом. Он не Кастер в привычном понимании... Но, думаю, сам вам расскажет.       Тем временем, подойдя поближе и телепортировав себе в руку просто серебряный портсигар, змей широко улыбнулся.       — Анекдот хотите, болезненные?       — Не особо.       Проигнорировав Дамазти, змей важно поднял указательный палец в небо.       — Я не ношу с собой лишь совесть... Знаете, почему?       Через пару минут тишины я всё же решил спросить:       — Почему же?       — Боюсь потерять.       Я почесал затылок.       — Типа... Уже можно смеяться?       — Пф. Пиздец вы скучные... Вот Альбрехт бы оценил.       Присев слева от Кластера, Кууккулкан закурил и перевёл взгляд на море, поправив тёмные волосы с «перьями» Либери.       — О. Таракан купается... Не думал, что она в Комиссии.       — Ты... про W?       — А про кого ещё?       Глаз Эриха посмотрел на меня.       — Забавно... Всё же что-то изменилось.       Смотрит, будто... кого-то слегка знакомого видит.       — Как полагаю... Это вы мою бабушку прикрыли во время Войны за Независимость?       — Ту резвую тётку...       Затянувшись, он хмыкнул.       — Вообще, я скорее пытался не сдохнуть... Но да. Все мы, как говорится, одним трёхглазым связаны... И будем барахтаться вместе ещё долго.       Не могу не задать животрепещущий вопрос...       — Насколько долго?       — Дохуя... Ты будто не понимаешь, Павший, — всё. It’s over. Это как с Личами... Один раз сказал: «Да»? Значит, добровольно сдал свою жопу в «The flow of this world» с потрохами.       — Флоу... Чего?       — «Течение мира». Путь, по которому всё идёт... По крайней мере, по нему в Городе одна капиталюга действует...       Почесав затылок, Эрих хмыкнул.       — А, может, и не одна. Надо будет спросить у Альбрехта, вышло там уже Парадизо или нет...       — «Город»?       — Не бери в голову. Один мирок... Другой, в смысле. Далёкий от нас.       — Ладно...       Стоит сказать спасибо разговорам с Личами — после них такие... своеобразные беседы вполне терпимы.       — В любом случае Путь необходим.       — Ага... Только это работа, и весьма неблагодарная. Пока кто-то курит бамбук — мы вынуждены бегать с жопой в мыле, спасая мир от несведущих... да и просто идиотов.       Затянувшись, змей махнул рукой.       — Ладно, не суть важно...       Его глаз скакнул на Кластера.       — Так... Чего звал, аутист... Крутой слайм, в смысле.       — По-моему, вы специально оговорились...       — Тебе показалось. Ну?       — Может, не стоит делать вид, будто мы до этого не разговаривали?       — Аргх...       Эрих вздохнул.       — Так сложно подыграть?       — Я не особо понимаю смысла... Этой словесной эквилибристики.       — Жалко... но понимаемо. «Бичволейбурл» — искусство сложное.       Телепортировав себе в руки толстую тетрадь, Кууккулкан начал быстро её листать, пока я кашлянул.       — Слушайте...       — Можешь на «ты».       — Окей... Слушай, не сочти за грубость, но... Мы тут планируем убийство Повелителя...       — А я дал в рот Чёрной Змее.       — ...Чего?       Мы оба похлопали глазами, и змей пожал плечами.       — Э... Мы же вроде в Капитана Очевидность играли, нет?       — Да я не то...       Стоп, в пизду, важнее другое...       — Я точно услышал «дал в рот», вместе с именем бессмертного кукловода в одном предложении?       — Бессмертной — это раз. Два... Ну а чему ты удивляешься? У неё тел — как перчаток. Это тебе не розоволосый фанат гуро, который безвылазно в Кале-Блазоне сидит.       Он заговорщески подмигнул.       — Змея — это само воплощение «разумности»... Потому что она — «Идея»... Понял? В чём самый главный прикол Урсуса?       — Нет.       — Ладно, намекну по-другому...       Оторвав кисти от тетради, Кууккулкан потряс ими в воздухе, после чего похлопал в ладоши.       — Так ясно?       Вздохнув, я повернулся к Кластеру.       — Дамазти...       — Да?       — После 50 лет жизни все начинают разговаривать только загадками?       — Э... Я не особо анализировал данный вопрос, но в целом... Думаю, тут больше играет самовлюблённость Эриха, его явный сдвиг на нервной почве и...       — Да идите оба нахуй!       Показав нам средний палец, змей скрестил руки.       — Всё, больше секретов не расскажу. Даже не просите.       — А один можно? Маленький?       — Ладно, Павший, чисто, потому что я добрый. Цените, детишки... Ты, Кластер, тоже — благо ментально застрял в детском садике.       — ...Блять, да как ты трахнул Змею?!       — Она моё тело хотела захватить... Не смогла — родня матери в своё время постарались над защитой.       Сука, да ты же издеваешься... Всё сразу никак не рассказать?       Видя моё скривившееся лицо, он хмыкнул.       — Да не злись... Всё же просто. Как Колумбия возникла, что у нас получилось? Верно — общая граница с Урсусом... Что хочет любой кукловод? Держать ситуацию в мире под надзором... А кто у нас самый слабый, отсталый, ничтожный и убогий из Авантюристов? Разумный, который даже Кастером не является?       Эрих потыкал себя в грудь пальцем.       — М? М?       — Ты.       — Ага.       — Я действительно не чувствую ауры... И не понимаю тогда, откуда защита?       Подумав, Эрих посмотрел на небо.       — Знаешь, как во Дворе Знаний разумные узнают имя своего отца?       — Нет, очевидно.       — Из папок «медицинского отдела» с грифами «секретно» и «особо секретно».       Эрих рассмеялся и, утерев выступившие слёзы, продолжил:       — Думай.       — То есть... Ты наполовину Лич?       — Скорее на 20%... Там много кто «замешан».       — Я понял... Какое-то умение, скрывающее ауру? Не верю, что у Старейшины и Дворового мог родиться не-Кастер.       — Ну... В нормальных условиях да, генетика не так работает... Только вот, как лекарство может стать ядом при большой дозировке, так и слишком большое кровосмешение дарит потомкам уж очень... Специфичные... Нет, даже «редкие» дары.       Его большой и указательный палец правой руки соединились в круг, через который змей посмотрел на меня единственным глазом.       — А дальше идёт чистая теория вероятности — какую из «комбинаций» ты вытащишь. Вот моя близняшка — счастливчик. Телекинез, высвобождение огромного количества энергии за раз, пачка всякого «вспомогательного»... А я — убогий. Другая сторона медали, без какого-либо артса... Если представить, что Оригиниум — это «магазин», то мне достался проём между полками, забитыми вкусняшками.       Я прищурился.       Звучит как наглая ложь... Только чувствую по эмоциям, что Кууккулкан говорит лишь правду...       — Так не бывает... У всех разумных он есть.       — Неа. С вероятностью в ноль целых и ещё хрен знает сколько нолей после запятой — разумный может иметь «пустышку». Сам понимаешь, такие редкости от не-Кастеров считай ничем не отличаются... Поэтому знают о них лишь дотошные учёные.       — Звучит, безусловно, интересно... Только вот не сходится с реальностью.       Моя рука ткнула в гору, на которой раньше был портал.       — ...Так проход не я открыл.       — А это уже наглая ложь.       — Ладно-ладно... Я, но с помощью артефакта.       — Пиздёж.       — ...Ненавижу сенсоров. Самые дотошливые пидорасы...       Змей цыкнул и скрестил руки, а Кластер показал себе за спину.       — Я видел, что сзади вас, Эрих, был какой-то тёмный силуэт... Который развеялся сразу после закрытия портала. И мне точно не показалось.       — Всего лишь «тень».       — Тот силуэт...       Кластер неожиданно замялся.       — Что-то... Навроде разумного, но не он.       — Ну я говорю — лишь оставшаяся «тень», не более...       Вдруг на одну секунду аура Эриха резко «расширилась».       Махом приобретя уровень Рыцарей Башни и «привкус огня», свойственный Пирокинетикам, она забурлила...       ФУХ       Окурок в руке змея превратился в кучку пепла, развеявшуюся на ветру, а его аура моментально вернулась к «норме».       — Как-то так. Короче, Джалле-Санкта-Вампир и тентакля ходячая — не время на тупые разглагольствования. Держи...       Змей пихнул мне в руки тетрадку.       — Тут я всё расписал. Прямо детально, по пунктам... Но, самое главное! Запомни!       Придвинув голову поближе, Эрих поднял указательный палец вверх.       — Когда бой будет в самом разгаре, и все потратят уйму сил... Не проеби момент.       — Для чего?       — Крыльями управлять умеешь?       — Нет.       — Жаль... Значит, встань ровно и скажи — «Идиоты... Кластер-сама ещё всерьёз не начинал».       Тьфу ты...       — Короче, возвращаемся к исходному — ты почему не с нами?       — Я?       Кууккулкан притворно вскинул брови.       — Да.       — Зачем? Чтобы я сразу сдох? Ну пиздец вы, конечно, злые... Сами подумайте головой — что я смогу Гавейну сделать?       Поиграв желваками, я молча затянулся, а Дамазти вздохнул.       — Видимо, ваша фраза про «Трёх друзей, один из которых — шизофрения», правда полная...       — Что ты хочешь от человека с моралью 21 века? Метамодернизм — понятие сложное, но его стоит придерживаться...       Поднявшись на ноги, он хрустнул спиной.       — Ладно, бывайте... Пойду готовиться к ловле Единорога. Не обосритесь там, убейте уже Александрину, мне она никогда не нравилась... Ну и пишите-звоните — я на связи.       — Погоди. Раз ты родственник Личей... Как с Эрменгардой связаться?       — Хм... Знаешь, Павший... А давай завтра часиков в 11 утра по Лондиниуму встретимся в центре. Я тебя проведу... Заодно и дорогую, любимую, самую прекрасную родню в мире навещу.       — Окей...       Махнув рукой, Эрих ушёл в раскрывшийся портал.       — Пиздец.       — В целом... Согласен.       Кластер взял в руки тетрадь, и мои глаза заметили вышедших из воды Вергу и W.