Dark

      Долгожданный май утопает в нежном аромате цветущих деревьев. Кажется, будто кто-то наконец-то открыл наглухо забитое окно, впуская свежий воздух после долгой и серой зимы. Лучи яркого заката пробиваются сквозь тонированное стекло автомобиля. В зеркале заднего вида мелькают бескрайние рисовые поля и невысокие деревья. На этот раз синоптики не врали о грядущем потеплении. Если присмотреться, вдалеке на границе с горизонтом, видны горные вершины, которые контрастно выделяются среди равнинной местности.       Колёса каршеринга плавно скользят по проезжей части, со свистом пролетая мимо встречных машин. Порывистый ветер хаотично подбрасывает в вверх упавшие лепестки цветущей вишни. В отличии от здешних мест, городские тротуары Сендая заполнены безликими скользящими силуэтами, оставляющими за тобой шлейф равнодушия. Город никогда не спит, ярко освещенные вывески напоминают о вечной суете и рабочих буднях. Именно поэтому Цукишима взял всё в свои руки, передать организацию поездки Ямагучи тоже самое, что ждать весны. В теории она должна быть, но когда она соизволит прийти никто не знает. Услышав неразборчивую речь, блондин устало вздыхает. Тонкие пальцы тянутся к внутрисалонному зеркалу, чтобы получше разглядеть происходящее на заднем сиденье. Ничего нового он там не увидел. Тадаши вновь заливается смехом, держа в руках рожок мороженого, в то время, как девушка безжалостно пытается щекотать его бока.       — Пожалуйста, Т/и, перестань я больше не могу, — Ямагучи пытается сдержаться, но смех вырывается сквозь сжатые губы. — Я дам тебе мороженое, но прошу прекрати, — зеленоватые пряди длиной чёлки падают прямо на глаза, поэтому парень не видит и половины происходящего перед собой.       — Неужели ты так быстро сдался? —  наклонившись чуть ниже, ты намеренно пытаешься поймать его взгляд, немного хмурясь. — Раньше ты до победного сражался пока мороженое не расстает, — девушка смотрит на друга, ожидая ответной реплики, но Тадаши, поправляя чёлку вновь, сияет своей улыбкой.       — Работа в кофейне лишила меня всякого терпения, можно я хотя бы тут не буду притворяться, — ты замерла, обдумывая слова. Приглушённая мелодия очередной знакомой песни, сбивает с мысли, Кей как обычно не может водить в тишине, на то есть свои личные причины.       Не отрывая внимания от дороги, Кей подглядывает за вами через зеркало, плавно нажимая педаль газа. Свежевыстиранная льняная рубашка пахнет цветочным кондиционером вперемешку с парфюмом. Лениво усаживаясь поудобнее, блондин сжимает кожаный руль автомобиля, усмехаясь над ситуацией. — У вас всегда автоматически мозг на двоих делиться, когда вы вместе? — юноша вопросительно поднимает бровь, улыбаясь своей лукавой ухмылкой.       Поморгав пару раз от вопиющей наглости, Ямси теряется, застыв на месте. Капелька тающего мороженого медленно стекает по рожку, капая на манжет толстовки. Тадаши не знает, что ответить. Он не из тех людей, которые придумают блистательный ответ на ходу, скорее наоборот, только спустя час подберёт хорошую фразу, но увы уже будет поздно. Девушка мгновенно оценивает происходящее. Делая уверенный глубокий вдох, закатывает глаза и  вытирает салфеткой тающий пломбир, взяв Ямси за запястье.       — Именно, мистер умник. Мы стали особым альянсом, который готов к двойной порции твоего остроумия! По-другому с тобой не выжить, — с явным уколом, но всё с той же теплотой в голосе, бормочет девушка, наблюдая за реакцией Цукишимы.       Пристальный томный взгляд сверкает в зеркале. Тонкие губы вздрагивают в попытке произнести хоть слово, но ни единого звука не срывается в повисшую тишину.       — Т/и, — Ямси хлопает ресницами, озаряясь улыбкой. — Ешь скорее мороженое, боюсь под его пристальным взглядом оно растает ещё быстрее.       — Вы невыносимы. Салон не испачкайте, — несмотря на сказанные слова, в груди блондина разливается вязкое чувства тепла и ощущения, что он находится на своём месте с нужными людьми. Рука скользит по лбу, убирая взмокшую чёлку, поездка только начинается.       Дорога тянется бесконечной колеёй вдоль леса. Ночной мрак окутывает здешние места, вступая в свои права. Вокруг никого, стрелка часов давно перевалила за полночь. Расслабленная девичья спина полностью повторяет изгибы сиденья. Из-за ровного сопения грудная клетка вздымается почти незаметно. Уперевшись головой в кожаную обивку сиденья, шея находится в более комфортном положении. После долгих разговоров с Ямси ты до последнего отгоняла сон, пытаясь, как можно дольше отвлекать Кея от монотонной езды, но сама не подозревая того, благополучно провалилась в сон. Тадаши подогнув ноги под себя расположился на боку, пытаясь уместиться в ограниченном пространстве. Тяжёлая голова юноши от усталости удобно устроилась на женском бедре. Зеленоватые волосы падают на глаза, слегка задевая ресницы, от чего парень иногда сжимает веки.       Слабый свет фар разгоняет ночную тьму пустынной лесной тропы, застилая все в мистический полумрак. Отражение сияющей луны в зеркале заднего вида, словно маяк сопровождает молодого человека. Сонно моргая янтарные глаза щурятся, фокусируясь на каждом повороте. Спазмированные мышцы спины ноют от долгой дороги. Глубоко выдыхая, Кей встряхивает напряжёнными плечами, стараясь избавиться от неприятного ощущения. Реакция становится куда медленнее, но юноша по-прежнему старается сконцентрировать внимание. Странное предчувствие преследует по пути последние полчаса.       — Что-то не то, — тихий шепот срывается с губ. Вдруг автомобиль медленно начинает терять скорость, дрожа и издавая странные звуки. Понимая, что что-то не так, парень пытается переключить передачу, но машина вдруг резко останавливается, заглохнув на обочине. Раздражённо открыв водительскую дверь, Кей сталкивается с прохладным потоком ветра, который окончательно разгоняет остатки сна.       Очнувшись от странных звуков, ты неохотно протираешь сонные глаза. В машине стало значительно прохладно. Решая пошевелиться, девушка чувствует сильное давление на ноги. Но опуская взгляд сразу всё понимает, полностью расслабленный Ямси тихо сопит, держась за девичью ногу, будто ищет опору. Румянец заливает нежную кожу щек. Лениво улыбнувшись, аккуратно освобождаешься из капкана, захватив с собой плед.       — Кей? — хриплый голосок доносится до парня. Наступая на вымощенной камнем дорогу, тихо шаркаешь по пыльной земле. Пронзительный летний ветерок холодит открытые участники тела, заныривая заворот флисовой толстовки. Парень нахмурив брови, поднимает голову, осматривая тебя с ног до головы.       — Похоже дальше мы не поедем, — закрывая капот машины, блондин вытирает руки о салфетку. Поморгав пару раз, беглый взгляд пробегает по милому сонному девичьему лицу.       — Что теперь делать? — растерянно хлопая глазами, накрываешься махровым пледом, чувствуя, как мягкая ткань опускается на плечи. Вокруг одна сплошная глушь, мгновенный ступор парализует мысли. До домика, ещё несколько часов на машине, идти пешком не вариант. В кромешной тьме видно ближайшие пару метров, и то с трудом. Девушка недовольно вздыхает, оглядываясь по сторонам. Безлюдная трасса не предвещает ничего хорошего.       — Во-первых, не паниковать, — юноша спокойно поправляет душку очков, апатично взглянув на экран смартфона. Индикатор связи перечеркнут крестиком. — Что и требовалось ожидать.       — Только не говори..., — бросив встревоженный взгляд на Кея, девушка по привычки начинает кусать пухлые губы. Пожав плечами, молодой человек молча показывает экран телефона. Прохлада пробирающая до дрожи, кажется почти незаметной на фоне складывающихся событий. Яркий свет с непривычки слепит глаза. Ты неосознанно жмуришься и отводишь взгляд в сторону. Но даже в таких условиях подтверждаешь собственные опасения. — У тебя же есть план?       — Плана нет, — фраза тут же срывается с губ, — Но у меня есть скаченная карта, сейчас посмотрим, — сосредоточенно смотря на экран, Кей засовывает руку в карман чёрных джинс. Ещё немного и мнимое спокойствие растворится, как  дорожный знак вдалеке из-за опустившегося тумана.       Тадаши невинным, сонным взглядом пристально смотрит на вас через окно арендованного автомобиля. Навострив уши, внимательно прислушиваясь к разговору на улице, парень всё равно не понимает ни слова. Через несколько минут неразборчивое мычание друга слышаться прямо за твоей спиной. На белоснежной щеке зеленоволосого красуются заломы от неудобной позы. Лениво зевая, Ямагучи с трудом вытаскивает себя из уютного салона. Прохладный свежий воздух наполняет лёгкие. Сделав шаг на обочину, парень замер, уставившись на безлюдную местность.       — Что происходит? — вопрос для Ямагучи на первый взгляд кажется вполне логичным, но встретившись с недовольным взглядом напротив, тело автоматически сжимается. Непонятно от чего больше, то-ли от холода, то-ли от догадок.       — Бери свои вещи Тадаши, до ближайшего мотеля 20 минут пешком через лес, надеюсь карта не врёт, — твёрдый командный голос окончательно прогоняет сон. Почувствовав на себе растерянный взгляд, Кей не спеша опускает ладонь на твое плечо слегка сжимая ткань толстовки. — Ты чего? Ничего страшного не произошло, — молодой человек усмехнулся, аккуратно щелкая по носу.       — Наверное, — тихо фыркаешь в ответ, скрывая улыбку. ***       Спускаясь с обочины на заросшую тропинку, вы вступаете в неизведанное. Вокруг всё окружает густой и разношерстный лес, казалось, он словно намеренно заманивает и скрывает невидимые тайны от человеческих глаз. Стоит тебе поднять голову вверх, зрачки расширяются от удивления. Ясное темно-синее небо полностью усыпано звёздами. Каждая звёздочка занимает своё место, стараясь светить, как можно ярче. Кей принимает позицию ведущего, а у Тадаши не было другого выбора, как идти позади. Юркий ветер, проходящий между ветвями, свистит громче обычного. Пронзающая тишина усиливает любой источник звука. Сжимая в кулаке маленький фонарик, пытаешься успокоить бешеный ритм сердца. Ощущение, что пульс насколько сильно отдает в грудь, что прикасаться к ней не имело никакого смысла. Холодная роса крупными каплями оседает на обувь. Проходя монотонно вглубь леса, молодые люди стараются наступать на одни и те же следы, что и Кей. Широкие лямки давят на плечи, поправляя в очередной раз надоедливый рюкзак, Тадаши осматривается вокруг себя. Не по сезону тёплый ветер тащит за собой ароматы скошенной травы с соседних полей и стремится прочь по своему намеченному пути. Каждая минута тянется предательски медленно, тяжело вздохнув, девушка поправляет волосы.       — Мне одной кажется, что мы идем дольше, чем нужно?       — Т/и, я вообще не уверен, что мы что-то найдём, — из-за спины слышится неуверенный голос Ямагучи.       Блондин замедляет шаг, что-то высматривая впереди себя. Крыша старенького мотеля сразу привлекает внимание. Чёткие границы размылись в ночи, поэтому Кей поначалу хмурится, не понимая насколько они далеко от цели. С самого детства истории о заброшенных домах в старых японских деревушках порождали воспоминания о ночных кошмарах. Детский сон, пропитанный мрачным страхом и отчаянием, заставлял вскакивать блондина по среди ночи. Ему снились Уваны — в японском фольклоре бестелесный голос, который населяет старые, заброшенные храмы и дома. Согласно древним легендам из префектуры Аомори, когда человек входит в одно из подобных зданий, этот бестелесный ёкай кричит пронзительным голосом. Иногда уван может повстречаться за пределами старых зданий, где тот любит пугать одиноких прохожих. Всякий малодушный, потерявший сознание от испуга, никогда не придёт в себя снова, поскольку уван украдёт его душу и снова убежит во тьму. Вспоминая рассказы своей бабушки, Кей потирает шею, взглядом пронзая темноту. Кончики пальцев сжимают грубую ткань рубашки.       — Уже испугались? Небось коленки подкашиваются, — хитрая ухмылка снова появляется на лице блондина. — Только не говорите, что вы до сих пор верите в призраков, — ты и Тадаши неловко переглядываетесь. совершенно не ожидая претензии в свой адрес.       — Если тебе так интересно знать, — Ямси говорит почти шёпотом. — Я скорее боюсь, тех кто внутри! — качнув головой в сторону мотеля, парень цепляется за твою руку.       — Мы просто сократили путь через лес, мотель находится возле трассы, не нагнетай, я уверена там не так плохо, — как бы уверенно не звучал женский голос, небольшая доля сомнения закрадывается всё сильнее. Ямси делает глубокий вдох. Ты права ничего страшного нет, словно мантру повторяет парень у себя в голове.       — Идёмте уже, вам даже разговаривать не придётся. Я сам всё решу, — сердце отстукивает удары. Кей в очередной раз закатывает глаза и направляется первый в сторону мотеля.       Остаётся надеяться, что внутри действительно всё смотрится не так плохо, как снаружи. Старенькое одноэтажное здание, расположенное недалеко от основной трассы, словно вырвалось из другого времени. Деревянные стены, выцветшие от солнца хранят в себе отголоски прошлого, каждая дощечка, каждый изгиб крыши несёт в себе память. Открывая тугую дверь в оглушающей тишине, Кей заостряет внимание на колокольчике, звенящем над головой. Позади в кустах слышится шорох, вы с Ямси тут же забегает во внутрь, позабыв о страхе, прячась за дверной проём. Невооружённым глазом заметен преобладающий сдержанный японский стиль. Потрёпанные занавески из рисовой бумаги, татами расположенные в гостевой зоне и деревянные ширмы, скрывающие лишнее от посторонних глаз. Слабый свет лампы тускло освещает вырезанные узоры на стенах, создавая игру теней.       — Здесь, так тихо..., — голос до сих пор на тон тиши обычного. Ямси делает неуверенный шаг вперёд, пытаясь заглянуть за ширму. Женские пальцы крепко сжимают металлический корпус фонарика. На очередное недовольное цоканье блондина уже никто не обращает внимание. Кей молча обхватывает твоё запястье, пока Тадаши направляется к стойке регистрации, и аккуратно забирает фонарик, бережно заправляя прядь волос за ухо.       Наступая на деревянные полы покрытые краской, Ямагучи, игнорирует ваши действия и подходит к стойке. На поверхности лежит старая книга, запечатлевшая на своих страницах записи непонятным подчерком. Пожелтевший переплёт от времени выглядит, так словно она с самого основания. Холодные кончики пальцев дотрагиваются до бумаги, быстрый взгляд пробегает по строчкам, от потока мыслей на лбу у парня появляется характерная морщинка.       — Кей, — не отрывая глаз, девушка по-прежнему смотрит куда-то вперед. — Тут же точно безопасно? — от напряжения в плечах начинает чувствоваться усталось. Блондин раздражённо выдыхает, зная, что ему придётся сделать первый шаг и поправляет очки.       — Добрый вечер. Тут кто-нибудь есть? — вокруг тишина, простая фраза подобна туману, окутывает оцепеняющим волнением. Голос эхом уплывает вглубь по коридорам, звеня в ушах. От страха ноги становятся ватными, Тадаши медленными шагами приближается обратно к вам. Внезапно из угла доносятся тихие шаги. Парень сжимает рубашку блондина, прячась за спину, в то время, ты вовсе перестаешь дышать, затаив дыхание. Момент ожидания всегда хуже, кто знает, что преподнесёт это место.       Через несколько секунд из-за угла появляется женщина в потёртом тёмно-красном кимоно. Сгорбленная походка, глубокие морщины, говорят о прожитых годах. Темные проницательные глаза, сверкают в освещении мягкого света лампы. Серые волосы небрежно зачесаны назад и убраны в гульку. Пожилая женщина останавливается около ширмы, как только видит гостей и поправляет пояс.       — Добро пожаловать, — голос жутко скрипучий, а на лице появляется странная ухмылка. Помутневшие зрачки с прищуром всматриваются в молодых людей перед собой.  — Как я могу вам помочь?       Мелкие мурашки пробегают вдоль позвоночника, девушка сжимает кулачки, пытаясь привести себя в чувство. Кей рассчитывая ситуацию на несколько шагов вперёд, осматривает помещение, не упуская новую гостью из поля зрения. Ямагучи пытается взглотнуть, но сковывающий комок страха перекрывает доступ к воздуху.       — Мы хотели бы переночевать. Дайте нам ключи от номера, — собственные слова раздаются глухим шумом. Протороторив фразу, Тадаши шумно выдыхает, не ожидая от себя такой смелости. На фоне Кея он выглядит не так уверенно, но на данный момент гордость за свой поступок берёт вверх.       — Номер значит, — женщина кивает, оценивающе скользя по вам, а потом по ключнице, которая весит на стене. Атмосфера неловкости проникает в каждую щель, создавая ощущение, что даже воздух становится тяжелее. Молча переглядываясь с блондином, твоё выражение лица выдает сомнение по поводу всей этой ситуации. — Держите, — бабушка многозначительно кривит улыбку, медленно подходя к стойке, берёт ключ от одного из номеров и протягивает девушке.       — Спасибо, — Кей, стараясь звучать спокойно, с опаской перехватывает ключ перед тобой, делая пару шагов вперед. Испытав небольшое облегчение, ваша компания с неимоверной скоростью подрывается с места в поисках нужной двери.       Сердце стучит с такой скоростью, что закладывает уши. Посторонние окружающие звуки доносятся словно из под толщи воды. По деревянным стенам узкого коридора хаотично извиваются мрачные тени от силуэтов. Одинаковые двери номеров всё дальше утягивают за собой в бесконечный лабиринт. Как только компания заворачивает на очередном повороте, Кей, всё время державший девушку за руку, замедляет шаг. Страх постепенно отступает, топот неуклюжих шагов Ямси догоняет вслед. Резкая тишина, будто вакуум окутывает помещение одиноких стен.       — Пятый да? Открывай скорее, — запыхавшись, Тадаши облокачивается о стену рядом с дверью с едва заметным номером, ощутимо оседая в плечах. — Кей! Где ключ? — голос дрожит, в глазах, устремлённых прямо на юношу, проскальзывает нетерпение и тревога. Выпав из ситуации на пару секунд, блондин молча смотрит куда-то в пустоту. На автомате длинные пальцы сами на ощупь скользят в карман джинс, нащупывая металлический ключ. Ямагучи знает этот взгляд, он уже видел его раньше. Цукишима редко можно застать врасплох, но подобный взгляд Тадаши помнит ещё из детства, когда Кей сталкивался с чем-то, что лишало его привычного контроля над ситуацией. Парень слегка встряхивает головой, будто выныривает из собственного оцепенения. Через мгновение с тихим щелчком блондин проворачивает замочную скважину и резко открывает дверь. Девушка, напряжённо уперевшись двумя руками в спину блондина, подталкивает его вперёд, то и дело оглядываясь назад. Ощущение, что старуха вот вот появится прямо за спиной, ехидно посмеиваясь. Ямагучи незаметно залетает следом за вами, захлопывая дверь.       Комната окутана лунной дорожкой. Свет смело просачивается через деревянные рамы, которые традиционно завешены японскими шторами и обрисовывают потрёпанную мебель. Застоявшийся воздух мгновенно попадает в лёгкие, тем самым приводя в чувства. Основную часть, и без того небольшого пространства комнаты, занимает двуспальная кровать. В левой части вдоль стены располагается зашарпанный временем деревянный комод, на полке которого расположены старые газеты, журналы, старый телефон с дисковым кругом и настольный светильник. Выцветшие обои, давно утратившие свою прежнюю яркость, сохранили едва заметное очертание прежних узоров, некогда украшавшие стены. Все это гармонично смотрится с безликими пейзажами обрамлённые в пыльные подрамники.       — Что это было черт возьми? — восстанавливая дыхание, Ямагучи торопливо запирает дверь на ключ. Металлический скрежет, поворачивающейся замка, гулом отзывается в полупустой комнате. Тяжёлый рюкзак падает из рук юноши на скрипучий пол, добавляя ещё пару тревожных нот. Нерешительными шагами девушка проходит немного вперёд, затаив дыхание. Подошва ступает на мягкий ковёр, который уже сложно отличить от пола, хаотичные узоры давно лишились былой красоты.       — Если выбирать между улицей и этой комнатой, я выберу это, — ты скрещиваешь руки на груди и оглядываешься по сторонам, сдержанно оценивая комнату. Прищуренный взгляд блуждает из угла в угол, примечая полуоткрытую дверь, которая ведёт в ванную комнату.       — Все целы? — уверенные ноты в голосе Цукишимы прерывает паузу, вынуждая всех обратить на него внимание. Ямагучи, торопливо осматривает себя с ног до головы, лишний раз проверяя, не ускользнула ли от него какую-нибудь деталь и медленно кивает. — С восходом солнца, как можно быстрее покинем это место, — парень запускает длинные пальцы во вьющиеся волосы, поправляя чёлку. — А пока закрываемся и по возможности нам нужно отдохнуть.       — По крайней мере мы вместе и ничего страшного не произошло, верно, да? — твой голос слегка меняется, дыхание постепенно смягчается, больше не напоминая сбивчивый ритм марафонца на финишной прямой. Девушка переводит взгляд с Кея на Ямагучи, словно нуждаясь в одобрении. Вся ситуация кажется абсурдной, что даже смешно.       Сломанная машина, мотель на отшибе, где-то среди густого леса, странная хозяйка, похожая на персонажа из старого романа. Это даже нарочно не придумаешь. И всё же… что, если разум просто подстраивает реальность под удобный сценарий? Приукрашивает детали, а вы позволяете принимать желаемое за действительное. Недовольно хмуря брови, блондин пристально смотрит на девушку, не отрывая глаз. — Что-то не так? — ты позволяешь себе скромную улыбку граничащую с неловкость.       — Я видел тут ванну, пойдём со мной, — тон голоса Кея резко меняется на строгий. Юноша проводит пальцами по женскому подбородку мягко, удерживая на месте. Внимательный взгляд скользит по твоему лицу, окутывая крохотную царапину, перемешанную с пылью. — У тебя царапина.       — Даже не почувствовала, странно, — заторможенно отвечает девушка, машинально поднимая руку к щеке, словно слова звучат недостаточно убедительно.       — Не трогай, — парень настойчиво перехватывает твое запястье, но осторожно, прежде чем ты успеваешь коснуться раны. В его взгляде читается едва заметное осуждение, ты под этим пристальным вниманием невольно замираешь.       Комната снова тонет в полной тишине. Тусклый свет лампы неохотно озаряет левую часть комнаты, оставляя пространство в мягком полумраке. Понадобились секунды, Тадаши подрывается с места и опускается на корточки рядом с рюкзаком, нервно перебирая вещи, выискивая аптечку. Пальцы едва слушаются, но не подавая вида, юноша старается проигнорировать приливающую кровь к лицу и сосредоточиться на появившимся деле. ***       Ванная комната не отличается по атмосфере от той, что вы были несколько минут назад. Когда-то белый кафель на стенах потрескался от времени крошечными линиями. Если присматриваться дальше, то трещины напоминают собой пожелтевшую паутину, которая расползается по периметру, как разрастающаяся лиана. Девушка бегло оглядывает помещение, но уже без особого удивления ​​— как будто бы странность этого места уже само собой разумеющееся часть путешествия.       — Не самое удачное место для такого случая, но я хотел побыть наедине, — парень поправляет очки, раздражённо выдыхая. Сложившейся ситуация вынуждает вечно находиться в напряжении, но сейчас интуиция подсказывает, что на пару минут можно поддаться спокойствию и усталости. Напряжённые мышцы сковывают тело, юноша аккуратно встряхивает плечами, делая круговые движения головой.       Запах сырости вперемешку с дешёвым ароматом мыла, пропитало небольшое помещение. Прямо перед вами стоит чугунная ванна с резными металлическими ножками, нелепо вписываясь в данную концепцию. На дне ванны виднеются темные пятна, напоминая злачное место. Выбирать особо не приходится — ты решаешь сесть на холодный бортик, удерживаясь ладонями за гладкую, местами облупленную эмаль. Единственное маленькое окно, покрытое мутными разводами, пропускает слабый свет с улицы. Этого достаточно, чтобы разглядеть очертание помещения.       Кей раздражённо закатывает глаза, но ничего не комментирует. Длинные пальцы машинально перебирают содержимое аптечки, доставая всё необходимое. Движения точные, словно отрепетированные много раз, но незначительное напряжение в теле выдает скованность. Сомкнутые губах, нахмуренный лоб, ладошка, которая сжимает пузырек с антисептиком сильнее, чем нужно. Висевшая чистая занавеска на ржавом карнизе, смотрится крайне нелепо, как-будто небольшой кусочек ткани способен скрыть секреты столь странного места.       Юноша подходит на шаг ближе, силуэт замирает прямо перед тобой. Холодные подушечки пальцев касаются подбородка, мягко поворачивая лицо к свету. Приглушённые лучи уличного фонаря пробиваются через мутное окно, отбрасывая на стены причудливые тени.       — Будет больно? — вопросительно бурчишь себе под нос, сжимая бортик ванны.       — Я всегда аккуратен, сиди спокойно, — от одного низкого хриплого мужского голоса по спине пробегают мурашки. Несмотря на интонацию, боковым зрением ты ловишь его выражение лица — состредаточенный взгляд блондина, который изучает степень повреждения. Отстранившись на мгновение, Кей достаёт из аптечки спиртовые салфетки. Воздух тут же наполняется резким запахом спирта, щекоча нос. Ты неосознанно морщишься, вжимаясь пальцами в холодный металл. Парень вновь бережно фиксирует твой подбородок и не торопясь прижимает салфетку к ране. Обжигающая боль вспыхивает внезапно, словно пламя, тело машинально вздрагивает. Нежная кожа вокруг пореза мгновенно начинает жечь. Как только девушка издаёт шипящий звук и хочет отпрянуть, вторая ладонь Кея ложится на противоположную щёку — теплая, слегка шершавая. Робкий взгляд скользит по твоему лицу, а ладонь ласково двигается в успокаивающем жесте.       — Больно? — тихий вопрос нарушает молчание.       Пальцы мягко скользят по коже, словно пытаются забрать остатки боли. В груди разливается странное, щемящее чувство, от которого становится трудно дышать, ты нервно сглатываешь образовавшийся ком в горле. Девушки невольно поворачивает голову, оказываясь прямо перед лицом блондина. Уловив порыв, Кей пытается в полумраке рассмотреть столь родные черты лица. Моргая круглыми глазами, рвано выдыхаешь воздух, почувствовав волну желания прямо сейчас. Растрёпанные блондинистые волосы падают прямо на лицо, чёрная оправа очков, как никогда придают взгляду особый шарм . Кею не нужно лишних слов и так всё понятно. Хитрая, почти манящая улыбка в уголках губ говорит больше, чем любые слова. Медовый взгляд скользит ниже, задерживаясь на твоих губах. Девушка инстинктивно прикусывает нижнюю губу, чувствуя, как Кей делает почти незаметное движение навстречу. Тепло ладони ощущается насколько сильно, что кожа вот вот вспыхнет. Хорошо, что в темноте не видно насколько сильно покраснела нежная кожа на щеках.       Дверь ванны распахивается настолько резко, что скрипит дверной косяк. Ты вздрагиваешь на месте, а Цукишима мгновенно отстраняется, резко поправляя очки, будто выходя из транса. В проёме стоит Тадаши, не сразу понимаю, что к чему. Напуганный взгляд мечется по комнате, грудная клетка вздымается слишком часто. Внимание друга задерживается на Кее, его плечи напряжены, челюсть чуть сжата, затем внимание останавливается на тебе — щеки пылают огнём и явно не от царапины. Недолго думая, у Ямагучи что-то щёлкает, и складывается один плюс один и тут же прикрывает рот рукой.       — Простите, эм, — неловкое молчание заполняет пространство. Ямагучи мнётся в дверях, виновато моргая, пытаясь не смотреть вам в глаза.       — Что-то случилось? — девушка нарочито спокойно поправляет волосы, пытаясь сделать вид, что ничего не произошло.       — Ты вовремя, — ровным голосом произносит парень, но его тон на грани раздражения.       — Просто… — Ямагучи прочищает горло, избегая взглядов, — в шкафу дверь сама открылась, и я подумал… А тут…, — он нервно теребит край рукава, а затем, осознав, что наговорил лишнего, отводит взгляд.       — Ни слова больше, — Кей устало выдыхает, проводя ладонью по лицу, делая вид, что собирает ускользающее терпение по крупицам.       Возможно при других обстоятельствах тишина бы не казалось такой угнетающей. Её присутствие то и дело ложится тяжёлым грузом на плечи. За окном ветер раскачивал кроны деревьев, тонкие ветки мягко царапали стекло, привлекая к себе внимание. Вы расположились на единственной двухспальной кровати — другого выбора не было. Вряд ли кто-то рискнет спать отдельно после всего, что произошло. Несмотря на обстановку и внешний вид, кровать оказалась неожиданно мягкой, хоть и скрипела при каждом движении. Свежевыстиранный пододеяльник, источал резкий запах дешёвого кондиционера для белья, но даже сейчас это казалось едва ли не роскошью.       Вы втроем расположились рядом, стараясь оставить хоть немного личного пространства, что очень сложно в нынешней ситуации. Кей неподвижен, ровное дыхание слегка задевает твою кожу, а тепло мужского тела ощущается даже через ткань одежды. С другой стороны, Ямагучи старается почти не двигаться, но даже в тёмноте девушка чувствует напряжённость в плечах. Ерзать на кровати уже не получится — любое движение лишь усилит смущение, да и неловких моментов за этот день более, чем достаточно. Взгляд девушки плавно скользит вверх, рассматривая потолочную роспись. Лишившийся давней яркости, картина японской мифологии напоминает детский сон, где стираются границы между фантазией и реальностью, превращая настоящее в нечто особенное. Ресницы слегка подрагивают от быстрого взгляда — это успокаивает.       — Она была очень странной, — тихо начинает говорить Тадаши. — До жути странной, — парень неуклюже поворачивается на бок, упираясь взглядом в профиль девушки.       — Ты умеешь ввиду её странный вид или то, что она буквально вынудила нас спрятаться в номере? Я не знаю, что от неё ожидать, — вскидывая бровями, блондин посмеивается и приподнимается на логти.       — Кей! — кинув укоризненный взгляд в сторону юноши, девушка намеренно тыкает его в бок. — Прекрати, и так не по себе. — в ответ на твою реплику Кей лишь пожимает плечами.       — Я знаю одну легенду из мифологии, но..., — Ямагучи задумчиво подбирает слова, вглядываясь в ваши заинтересованные глаза. — Она про Ямаубу. Ведьма из японских заповедей в облике уродливой старухи, обитающей в горах. Она подкарауливает заблудившихся путников и приглашает в свой дом. Кормит их, поит, стелет им постель, а когда человек засыпает, то..., — голос становится всё тише, а пальцы непроизвольно сжимают простынь.       — Ещё одно слово и я вас обоих выгоню к этой страрухе, самолично, — ещё немного и твое терпение лопнет вместе с самообладанием. Тело сковывает незримый холод. Ты ощущаешь, как ладони становятся влажными, а сердце начинает биться быстрее. Показывать страх и терять контроль – это не в твоих правилах, поэтому делая пару глубоких вдохов и выдохов, ты приходишь в норму. Тадаши понимает, что словами зашел слишком далеко, и тихо кивает, извиняясь взглядом.       Кей внимательно следит со стороны. Юноша терпеливо даёт время успокоиться, предоставляя пространство, чтобы ты сама поняла, что тебе нужно. Молчаливо наблюдая, как девушка берёт себя в руки, Кей незаметно запускает ладонь под одеяло. Лёгкое касание пальцев по внутренней стороне запястья, где кожа особо чувствительная, заставляет разум отвлечься и забыть о тревоге. Невесомые поглаживания — это не слова, но их достаточно, чтобы ты почувствовала его рядом.       — Всё, я молчу, давай просто дождёмся утра, — Тадаши снова поворачивается на спину, но теперь уже с явным сомнением.       Тишина вновь заполняет комнату, но теперь она ощущается иначе, как что-то густое и всё больше давящее на грудь. Скрип. Ещё один скрип. За дверью продолжают раздаваться эти едва уловимые шаги — старое дерево, скрипит так, что слышно по всему коридору. Тело девушки замирает сжимаясь в матрац. Повернув голову, встречаешь озадаченный взгляд Кея, сразу понятно, что шаги слышишь не только ты. Под дверной щелью вдруг скользит вязкая тень, кажется время замирает само по себе.       — Скоро рассвет.. кх, но ночь ещё не закончена, — её голос прорезает пространство. Старуха громко кашляет, как скрипучая телега. Ее фраза медленно растекается по комнате, заставляя кожу покрыться мурашками.       — Скажите, что вы это слышите...       — Что? Если ты о скрипучих полах, то да, — Кей спокойно отвечает, но чувствует, как трясется девичья рука в его ладони.       — А что ты еще слышала? — слова Тадаши раздаются подозрительно тихо.       — Я... Я про них да, — едва сдерживая страх, спокойно отвечает девушка. Неужели это действительно происходит? Неужели ты единственная, кто слышал за дверью всю эту ересь, всё это на грани восприятия. Веки тяжелеют от усталости, будто пытаются скрыть от девушки весь этот ужас. Но каждое слово, произнесённое за дверью до сих пор гулким эхом въедается в сознание.       Ранним утром теплые лучи золотого солнца скользили по стенам мотеля, стирая призрачные воспоминания минувшей ночи. Глубокой ночью форточка распахнулась настежь и свежий воздух, будто бы заполнил все пространство собой, избавляя от тяжести тревожных кошмаров. Теперь тишина ощущается совсем по-другому. Ласковая, спокойно укутывающее разум и тело, давая почувствовать, что всё страшное осталось в темноте. Тадаши первый начинает собирать вещи. Невыспавшийся вид, вдобавок с бледным оттенком лица полностью отражает события прошлой ночи. Очевидное движение блондина отточено до автоматизма больше похоже на привычную рутину. Каждый избегает прямого взгляда, занимаясь своим делом. Застегнув рюкзак ты пристально смотришь на дверь. Было ли это реальность?       Абсолютно все смешалось в один плотный клубок мыслей. Как только подошва кроссовок касается деревянного пола полупустого коридора, холодный ветерок щекочет лодыжки. Тадаши идет первый, молча пересекая длинный коридор никто из вас не осмеливается посмотреть назад. Все стоит на своих местах, ключница, журнал записи, мебель и даже старинная ширма, словно кроме вас никого не было. Выходя на улицу, девушка глубого вздыхает, услышав тихий захлопывающуюся скрип двери. Больше нет ужасных звуков, непрошеных гостей, каждый вздыхает с облегчением. Солнце светит ярче обычного, а мир вокруг кажется таким простым и спокойным. Трудно поверить, что всего несколько часов назад этот мотель был полон необъяснимого ужаса. Каждый из вас задавался одним и тем же вопросом: что было на самом деле? И что же осталось за стенами мотеля?