Часть 1

Сегодня день выдался ветреным и ненастным. С утра, не переставая, лил дождь. От огромных волн корабль раскачивался и многие пассажиры чувствовали себя плохо. В конце концов было велено спустить все паруса. Ветер усиливался с каждым часом, воздух был пропитан влагой и солью. Когда первая волна обрушилась на палубу, капитан тотчас же отдал приказ всем пассажирам вернуться в каюты. Вскоре палуба опустела. Волны снова и снова с грохотом накрывали корабль. В небе сверкали молнии. Олрокс и Мизрак крепко спали, но гром и качка разбудили их. - Посмотри, какой шторм, Мизрак, - с любопытством произнес Олрокс, подходя к иллюминатору, - ты когда-нибудь видел такое? - Кораблю точно ничего не угрожает? - спросил Мизрак. - Нет, все в порядке, паруса спущены. Через пару часов шторм закончится, я это чувствую, - ответил Олрокс, - не хочешь выйти? - спросил он с хитрой улыбкой. - Нет, как-то не тянет, - поежился Мизрак, кутаясь в одеяло. Лишь несчастный, ответственный за все на корабле капитан остался на своем мостике. Несмотря на свой теплый кожаный плащ, он промок до нитки и замерз. Но права уйти с палубы у него не было. Шторм бушевал уже второй час. Вдруг на палубу поднялась женщина, белая, как мел. - Вам нельзя здесь сейчас находиться, это опасно! - закричал капитан, пытаясь перекричать грохот волн. - Мой сын! Поль! Я не могу его найти! - зарыдала женщина в ответ. - Палуба пуста! Ваш ребенок внизу! - сложив ладони рупором, громко сказал капитан. - Его нигде нет! Я думала, он в соседней каюте, но его там нет! - женщина была на грани обморока. Вдруг у бочек, накрытых брезентом, раздался детский голос: - Мамочка! Я здесь! Оказывается, бедный мальчик уже полтора часа провел на палубе, прячась под брезент. Ни капитан, ни экипаж его не заметили. - Скорее сюда, Поль! - закричала мать, - пойдем вниз! Мальчик нерешительно выбрался из своего укрытия и осторожно двинулся навстречу матери. - Берегитесь! Волна! - закричал капитан, но было поздно. Огромная волна с грохотом обрушилась на палубу, подхватила ребенка и унесла за борт. - Помогите! Кто-нибудь! Поль! - кричала несчастная женщина. - Плохи дела, - сказал Олрокс, глядя в иллюминатор, - ребенок упал за борт. - О, Господи, - едва слышно произнес Мизрак и бросился прочь из каюты. - Мизрак! Ты куда? Ты в своем уме? - закричал ему вслед Олрокс, - что ты задумал? Мизрак выбежал на палубу, схватил один из тросов, лежащих у кормы и начал обматывать им себя вокруг пояса. - Держите трос, а я прыгну за ребенком! - прокричал он капитану. - Пожалуйста, помогите! - бедная мать упала перед Мизраком на колени. Мизрак, не колеблясь ни секунды, бросился в бушующий океан. Он нырнул, увидел барахтавшегося мальчика, подплыл к нему и осторожно обхватил сзади. Оба всплыли. - Эй, ну ты как? - легонько ударив его по щеке, спросил Мизрак. Мальчик прокашлялся и слабо ответил: - Спасибо, господин... Все хорошо... Мизрак уже хотел было прокричать капитану, чтобы тот начал поднимать их наверх, как вдруг уже знакомое, неистовое, непреодолимое чувство голода лишило его всякого разума. Этот маленький, теплый человек в его руках, его сердечко бьется так часто, так испуганно... Мизрак потерял над собой всякий контроль. Совершенно не соображая, что делает, он наклонился к шее мальчика и обнажил клыки. - Поднимайте, поднимайте их скорее! - раздался на палубе голос Олрокса. Он выхватил у капитана трос и сам начал поднимать обоих наверх. Сумасшедший, сумасшедший, думал он про Мизрака, ну если ты все-таки успел его укусить!... Через несколько секунд и Мизрак, и маленький Поль были на палубе. Слава Богу, Мизрак ничего не успел. У Олрокса как гора с плеч упала. Мизрак трясся всем телом и смотрел вокруг совершенно дикими глазами. - Спасибо вам, спасибо! - женщина бросилась обнимать Мизрака, чем доставила ему еще бóльшие страдания, - вы - настоящий герой, вы - наш спаситель! - Уведите ребенка с палубы! - тоном, не терпящим возражений, произнес Олрокс, - пойдем же скорее, несчастье ты мое... - он повел дрожащего всем телом Мизрака в каюту. - Спасибо вам! - закричал им вслед капитан, - спасибо за смелость! Едва за ними закрылась дверь, Мизрак застонал: - Я тебя умоляю, Олрокс, накорми меня скорее, иначе я сейчас с ума сойду! - Сейчас, сейчас... - Олрокс уже возился с золотой запонкой своей рубашки, - потерпи немного... На, пей... Да не так жадно, мне же больно... Утолив свой голод, Мизрак упал на постель, тяжело дыша от сытости и пережитого потрясения. Через несколько минут он уже спал, как убитый. - Герой - спасатель, - заботливо произнес Олрокс, укрывая его одеялом.