(Акт 1) Глава 1: Незваный гость

— Джек… Ахх, как больно… — хрипел человек в потрёпанной военной форме, его голос дрожал, словно последний лист на осеннем ветру. Его пальцы судорожно сжимали рану на груди, из которой сочилась тёмная кровь, смешиваясь с песком. — Держись, чёрт возьми! Вертолёты уже близко! — рявкнул Джек, прижимая ладони к ране товарища, но кровь продолжала сочиться сквозь его пальцы, не желая останавливаться. Сердце бешено колотилось в груди. Вокруг свистели пули, взрывы сотрясали землю, крики раненых разрывали воздух. Пот катился по его вискам, а пальцы дрожали от адреналина и отчаяния. — Я… я не смогу, Джек… Прости меня… — прошептал раненый, его голос становился всё тише, пока глаза не закатились за веки. — Нет! Сука, нет! Ты не сдохнешь! — яростно закричал Джек, его голос заглушил вой сирен и грохот выстрелов. Он тряс товарища, словно пытаясь вернуть его в реальность, но тело уже обмякло. И тут шквал пуль обрушился на их укрытие. Грохот автоматных очередей заглушил всё вокруг, остались лишь страх и гнев. Пули врезались в землю, отскакивали от камней, срывали куски стен, оставляя облака пыли. Джек рванулся за автоматом и начал стрелять вслепую. Его руки двигались автоматически, без раздумий. В глазах застыло что-то первобытное, почти животное. В какой-то момент разорвавшийся неподалёку снаряд выплюнул сотни осколков. Один из них впился ему в руку. Боль вспыхнула резким пламенем. Он сжал зубы, уронил оружие и тяжело привалился к стене укрытия. Его взгляд упал на тело товарища. Тот уже не дышал. Его безжизненные глаза смотрели в пустоту, а вокруг него растекалось кровавое пятно, пропитывая раскалённый песок. — Эй! Нам нужно подкрепление! Где они, чёрт возьми?! — закричал Джек в рацию, сжимая её так, что костяшки пальцев побелели. — В километре от вас. Будем через тридцать секунд. Держитесь! — ответил диспетчер, его голос звучал спокойно, что только разозлило Джека. — Чёрт, мы долго не протянем... — Тихо, пытаясь сдержать панику и боль сказал парень, держа свою руку на ране. Тридцать секунд. Секунды, которые разделяли жизнь и смерть. — Тридцать… двадцать девять… двадцать восемь… — Начал считать парень уже слыша вдалеке звуки хлопающих лопастей. Силуэты ударных вертолетов начали виднеться, но в тот момент он, сидя на горячем песке смешанным с кровью смотрел на рядом сидящего друга. Мертвого друга. Глаза его были стеклянными и безжизненные. Теряя силы Джек начал закрывать глаза, хоть он и пытался быть в сознании но с каждой секундой это становилось все труднее и труднее. До тех пор пока в его взоре не появилось тьма Резко Джек подскочил с кровати, обливаясь холодным потом. Его сердце бешено стучало, а дыхание было прерывистым, словно он всё ещё находился на поле боя. Он сел на край кровати, прикрыл лицо руками и сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Его пальцы дрожали, а в голове звенела тишина, нарушаемая лишь отголосками кошмара. — Столько лет прошло, а я всё не могу это отпустить... — прошептал он, его голос звучал устало и горько. Он встал с кровати, потянулся и потёр глаза, стараясь стряхнуть с себя остатки сна. Взгляд Джека упал на часы, стоявшие на тумбочке. Стрелки показывали уже половину одиннадцатого. Рядом стояла наполовину пустая бутылка виски. Джек потянулся к ней, открутил крышку и сделал несколько глубоких глотков. Огонь разлился по горлу, согревая тело, но не сердце. — Сколько лет прошло с тех пор, как я покинул армию? Пять? Семь? Он даже не помнил. Но война осталась с ним. Это он запомнил на века. — Чёртовы сны... — пробормотал он, начиная одеваться. Спортивные штаны, футболка, носки, свитшот — всё это он надевал автоматически, словно на автопилоте. Найдя в кармане сигареты и зажигалку, он приоткрыл окно и закурил. Дым медленно растворялся в прохладном утреннем воздухе, а его взгляд упал на соседний дом, который он видел уже сотни раз. На газоне сосед Рейн стриг траву газонокосилкой. Почувствовав на себе чей-то взгляд, он поднял голову и увидел Джека в окне. — Привет, Джек! — радостно махнул он рукой, выключив косилку. — Привет, Рейн. Опять газон косишь? — с лёгкой улыбкой отозвался Джек, затягиваясь сигаретой. — Ага. Слушай, не хочешь вечером зайти в бар? Угощу, — предложил Рейн, хитро улыбаясь. Джек знал, что сосед просто искал компанию для выпивки. — Ладно, зайду. Хитрый ты лис, — ответил Джек, слегка улыбнувшись. Он и сам не был против посидеть и поболтать. — Заметано, Джек! — крикнул Рейн и снова включил газонокосилку. Джек сделал ещё пару затяжек, затушил сигарету в пепельнице и отправился в ванную. Почистив зубы и умывшись, он спустился на первый этаж. На кухне включил телевизор, достал из холодильника яйца и бекон. Поставив сковородку на плиту, он налил немного масла и начал готовить завтрак. Пока яйца жарились, Джек сделал себе кофе. Его движения были спокойными и размеренными, словно он пытался найти утешение в этой рутине. Закончив с завтраком, он уселся на диван, поставив тарелку и кружку на столик. Телевизор показывал новости. В репортаже говорилось о войне, которая закончилась пять лет назад, и об очередной минуте молчания в память о погибших героях. Имя Джека тоже упоминали. — Ещё один герой, который внёс огромный вклад в победу, — Джек Блэкфрейм, известный под позывным "Томагавк". Он служил в снайперском отряде "Copper Company", и на его счету 832 подтверждённых убийства. За службу был награждён "Пурпурным сердцем" и "Серебряной звездой"... — Ведущая не успела договорить: Джек выключил телевизор. Он тяжело вздохнул, отбросил пульт на стол и поднялся с дивана. — Лучше бы молчали… Нечего людям напоминать о старых ранах. — Голос его прозвучал хрипло и сдержанно, но агрессия прорывалась сквозь каждое слово. Он вытащил из пачки новую сигарету, закурил, глядя на проезжающие машины и прохожих, стараясь отвлечься от воспоминаний. Спустя несколько минут он вернулся домой, скинул куртку на спинку кресла и открыл холодильник. Заглянув в холодильник, понял, что пора за покупками. — Сигареты, бухло, продукты… стандартный набор, — пробормотал он, забирая ключи и кошелёк. Там, в полумраке, его ждала старая, но всё ещё грозная Fireblade GT 1975 года — наследие отца. Джек долго возился с ней после его смерти, возвращая к жизни. Он открыл ворота, сел за руль и завёл мотор. Глубокий рёв эхом разнёсся по гаражу. Переключив передачу, он неспешно выехал на улицу. Супермаркет, заправка, дом — всё прошло быстро. Когда он вернулся, первым делом отключил аккумулятор. В последнее время в районе участились кражи машин, и это был его способ обезопасить свой автомобиль. Оставшееся до вечера время он убил просмотром шоу и сериалов, пока не настал момент собираться. Он переоделся в проверенный временем комплект: старые, но добротные военные берцы, синие джинсы, чёрную футболку и клетчатую рубашку поверх. Завершало образ длинное чёрное кожаное пальто, потрёпанное годами, но всё ещё выглядевшее солидно. Джек никогда не гнался за модой, да и стиль нынешнего времени был ему безразличен. Выкатив машину из гаража, он направился к дому Рейна. Спустя несколько минут они уже стояли перед баром с вывеской “Ветеран”. Для Джека это место было в новинку. Бар оказался уютным, стилизованным под заведение 2000-х. В углу мерцал старый музыкальный автомат, проигрывая песни военных лет. На стенах висели чёрно-белые фотографии солдат — кто-то из них ещё был жив, а кто-то давно покинул этот мир. Между снимками красовались боевые трофеи: винтовки, использованные гранатомёты, гильзы. Здесь же были каски и черепа животных — часть антуража, создающего особую атмосферу. Джек почувствовал, как по телу пробежала дрожь. Не от отвращения, нет — просто воспоминания вспыхнули перед глазами, резкие, как удар ножа. Они сели за барную стойку, положив локти на гладкую поверхность. Бармен, а по совместительству владелец заведения, полировал стакан, но, заметив их, отложил его в сторону и подошёл ближе. Перед ними предстал мужчина с густой седой бородой, длинными белыми волосами и крепким телом для своего возраста. Он сразу узнал Рейна, завсегдатая бара, но вот Джека видел впервые. — Ну ни хрена себе, Рейн! Оказывается, у такого пьянчуги, как ты, есть не только красавица-жена, но и друзья? Ты меня удивляешь! — с усмешкой произнёс он, с явным весельем глядя на них. — Ой, да иди ты, — фыркнул Рейн, хлопнув Джека по плечу. — Я тебе нового клиента привёл, мог бы и спасибо сказать за дополнительную выручку. Бармен прищурился, переведя взгляд на Джека. Его руки, хоть и скрытые рукавами рубашки, всё равно выдавали боевое прошлое: шрамы и татуировки, порой перекрывающие друг друга, создавали на коже сложную картину. Открыты были лишь кисти и шея, но даже там следы прошлого не исчезли. Джек молча смотрел в ответ, ожидая, что скажет хозяин бара. Джек не сразу заметил, но татуировки на шее и руках бармена показались ему знакомыми. Он узнал в них знаки групп, в которых когда-то воевал. А затем понял, что бармен узнал его — сегодня он мелькал в новостях. Бармен с уважением протянул ему руку: — Спасибо, что послужил стране, сынок. Думаю, гражданские и даже солдаты должны гордиться тобой. Не думал, что в мой скромный бар зайдёт такая легенда, как "Томагавк". Джек скромно пожал ему руку: — Не стоит, сэр. Да и какая с меня легенда? Я лишь делал то, что должен. Рейн усмехнулся: — Хах, я и не думал, что ты такой скромняга, Джек. — Старый ты лис, завались, — смеясь, ответил Джек. — Ну раз уж такая история, то первый бокал для вас обоих будет за счёт заведения, — сказал хозяин, опираясь обеими руками о стойку. — Чего желаете, ребята? — Мне «Хэллфаер», — тут же отозвался Рейн, бросив взгляд на бутылку. — Ууу, да вы гляньте, острый ром. Ладно уж, а тебе, Джек, я налью кое-что особенное, — сказал бармен, развернувшись к полкам с алкоголем. Из холодильника он достал старую, но явно элитную бутылку виски. Джек не успел разглядеть марку, но собирался узнать напиток по вкусу. Через минуту перед ними стояли красивые стаканы с гравировкой. Рейн первым сделал глоток. Он закашлялся, несколько раз вдохнул — жгучий ром ударил в глотку. Джек пригубил свой напиток и почувствовал приятное тепло. Виски был выдержанным, с нотками мёда и лёгким деревянным послевкусием. Он закрыл глаза, наслаждаясь вкусом, и улыбнулся: — «Томвудс»… Хах, а ты не промах, дед. Я пил его много лет назад, но вкус помню, будто это было вчера. Бармен одобрительно кивнул, скрестив руки на груди: — Я так и знал, что ты настоящий ценитель, друг мой. Не каждый день вижу человека, который может узнать алкоголь на вкус. Так они разговаривали, делясь историями, пока не пробило полночь. Глянув на часы, Рейн неторопливо поднялся со стула, чуть пошатываясь: — Ну что ж, ребята, рад был провести с вами время, но мне нужно заскочить ещё кое-куда… — весело проговорил он, направляясь к выходу. — Эй! А как же счёт!? — возмутился бармен, но Рейн, даже не обернувшись, уже исчез за дверями. — Чёртов лис… — Ничего страшного, я оплачу, — сказал Джек, доставая несколько банкнот. Бармен нахмурился: — Мне жаль, что тебе приходится дружить с таким, как он. Джек усмехнулся, глядя на закрытые двери бара: — Самому интересно, с чего бы я с ним подружился. Но каким бы он ни был, он хороший человек. Да и деньги мне он всё равно вернёт. Допив виски, он поднялся и махнул бармену: — Хорошее место. Думаю, ещё загляну. — Всегда рад тебя видеть, Томагавк, — улыбнулся хозяин заведения. Выйдя на улицу, Джек закурил. Ночь уже вступила в свои права: людей на улицах стало меньше, окна в высотках светились лишь местами. Он достал ключи, открыл машину, сел за руль. Включил зажигание, подстроил радио и неторопливо выехал на дорогу. Через некоторое время он припарковался у своего дома, загнал машину в гараж. По привычке снял клеммы с аккумулятора, закрыл ворота и задумался, чем заняться. Но его размышления прервали едва слышные звуки на втором этаже.. Тихо поднявшись наверх, он заметил, что дверь в его комнату открыта, а изнутри доносится шорох. Подойдя ближе, Джек резко открыл дверь. Перед ним стоял человек в чёрной мантии. Его лицо было скрыто, виднелись только руки. В руках незнакомец держал снайперскую винтовку Джека. — Эй! — воскликнул Джек, его голос прозвучал резко и угрожающе. Он бросился на незнакомца, но тот оказался проворным: ловко увернувшись, он рванул к выходу. Джек преследовал его до гостиной, затем в гараж. Поняв, что пути к бегству нет, незнакомец прижался спиной к стене и что-то прошептал. В стене открылся портал. Джек замер в недоумении, но когда незнакомец начал падать в портал вместе с винтовкой, он ринулся за ним. Схватив оружие, Джек попытался его вырвать. После короткой борьбы он всё же забрал винтовку. Но портал начал расширяться, затягивая всё вокруг: инструменты, вещи и даже машину. Джек попытался выбраться из гаража, но дверь захлопнулась. Через несколько секунд его самого поглотила воронка.