Собравшись словно одна большая семья. (Финал)

      — Ааа?! — Кочо резко пробудилась ото сна, широко открыв глаза. Она словно выкарабкалась из кошмара, скребясь об его стенки, после чего вернулась в бодрствование. Она понимала, это…чувство, острое и пугающее, помогло ей проснуться, но не отпускало ее даже после пробуждения.       «Что-то неладное…» — Пронеслось в голове с эхом.       По крайней мере, прислушиваясь к зову души, ее ноги сами потащили ее из постели в коридор. Руки же сами потянулись к дверям комнат, чтобы открыть и заглянуть внутрь. Но ни в одного из тех, кого она искала, там не оказалось. От этого сердце ее сжалось и боязливо забилось в груди. Быстрым шагом Шинобу вышла на балкон, но замерла на месте, увидев яркий свет посреди темной ночи, она сразу же направилась к нему.

***

      Не так давно жительницы поместья бабочки просили о здравии и победе их Госпожей, таких как Канао и Шинобу. Но сейчас, приняв всю туже позицию молящихся, они надеялись о скорейшем окончании борьбы между людьми и демонами. Казалось, они молились обо всем, об охотниках, об их оружии, об удаче и боевом духе, буквально за все, что могло бы помочь.       В этот час пик надежды и отчаяния, они напугано тряслись, не в силах сосредоточиться на словах посвященных небесам. Как вдруг их отвлекли, из поворота вышла столп насекомого, сразу же приклеив на себе все взгляды. Маленькие девочки, Киё, Нахо и Суми обеспокоенно встали с места, подходя к Госпоже. Они старались помочь ей стоять ровно, робко защищая руками забинтованные места на теле.       — Девочки..? — Шинобу смотрела на знакомых взглядом крайне недоуменным…словно, ее голова была готова расколоться от напряжения и неизвестности. — Где Гию? Где Канао и Танджиро? — Она нервно оглянулась, не находя себе места. Старалась узнать как можно больше информации, дабы успокоить себя.       — Г-госпожа Шинобу…не дергайтесь, ваша рана еще не затянулась…       — Суми… — Девушка присела на колени перед девочкой, заговорив серьезным тоном. Та же сразу сломалась, как только Кочо положила руку ей на плечо. — Скажи, где они, ты ведь понимаешь что это очень серьезно.       Девочки позади старались как можно незаметнее показать что…говорить не стоит, но что же поделаешь, врать иногда не легко, тем более в такой ситуации. Да и как соврать, когда все и так очевидно?       — (Всхлип) Канао словно упала под землю…мы не успели помочь ей подняться, и она провалилась в какое-то странное светлое место… — Сердце Кочо вздрогнуло, больно и резко. Ее частичка…где-то далеко, там, в месте, о котором она понять и не имеет.       -…А остальные?       В разговор влезла Аой, которая все это время была рядом и терпеливо наблюдала за сценой своими заплаканными глазами.       — Мы услышали какой-то громкий взрыв вон там…после чего увидели огонь и дым. — Аой неуверенно показала пальцем куда-то в лес, откуда и шла заметная линия черного дыма, она развеивалась где-то на горизонте.       «В стороне поместья Кагаи Убуяшики??!» — Не смотря на образовавшийся на лице Кочо холодный пот, Аой терпеливо продолжала.       — Господина Томиоку и Танджиро вызвал ворон, после чего они незамедлительно ушли… Иноске и Зеницу побежали за ними…       Наступила звонкая тишина. Стараясь переварить информацию, Кочо надолго замолкла. На ум пришли голоса, громкие и слегка напуганные, они и разбудили ранее столпа бабочки. Они были где-то далеко…их было тяжело понять…но теперь было понятно, чьи они были.       — Госпожа?       — Нет… — Шинобу отпустила руки, уставившись пустым взглядом на пол.       — Г-господин Убуяшики… Гию… Канао… Танджиро… Свершилось, последняя битва…почему же вы тогда не разбудили меня??!       Нахо, робко выглядывая из-за спины, попыталась оправдаться.       — Господин Гию наказал нам не будить вас…       — Наказал?! И что? Я не могу прохлаждаться здесь, пока другие рискуют своими жизнями. Я ведь тоже хашира, я должна была пойти. Где мой клинок?! Дайте мне мой клинок!       Шинобу попыталась жестикулировать руками, но не смогла, попросту не ощущая своей правой верхней части тела. Недоуменно оглядев свое плечо, глаза её намокли.       «Рука…я забыла… Все равно! Я могу драться и левой рукой!»       — Госпожа, вы ранены!!! — Киё вцепилась в бок столпа бабочки, предвидя ее действия наперед.       — Ничего страшного, ребята тоже были не в лучшем состоянии, но они пошли...       -…       К Киё присоединились и другие девочки, заботливо схватившись руками за Госпожу, но она не поддавалась. Она не хотела приносить им боль, более того, ее сердце разрывалось, но она через силу заставляла себя сопротивляться и двигаться ногами.       — Ай! — Кочо нечаянно ударила Аой локтем, отчего девушка болезненно схватилась за свое лицо. Остальные девочки не переставали держаться за Госпожу, не смотря на ситуацию.       К сожалению или к счастью, Кочо удалось вырваться из жадных объятий. Она побежала по коридору, ища на своем пути свою палату. Аой пыталась пригородить ей путь…буквально загораживая проход своим телом, но каждый раз ее грубо, но в тоже время ласково отталкивали.       Вскоре дверь в нужную комнату громко открылась, впустив в спальню холодный воздух. Шинобу, дергаясь от переполнявших ее чувств, словно голая собака на холоде, нервно одевала свою форму.       Щёлкнули ножны на ее поясе, указывая на окончание предбоевого ритуала. Девочки старались остановить ее, все еще безнадежно дергая ее за руки, но Кочо словно старалась не замечать их. Не прошло и мгновения, как девушка выбежала из поместья в сторону дымка, весьма глупо раскачивая свой клинок в руке по воздуху. Вскоре к ней присоединился и ее ворон, летя недалеко от нее.       — Простите-е-е!!! — С горечью крикнув это в сторону девочек, Шинобу быстро скрылась где-то в лесу. Те остались стоять на месте, но так оставалось недолго, все упали на колени, в бессилии от собственной слабости.       — (хнык)…       — Госпожа Аой, что с вами..?       Старшая слуга опустила голову, осматривая детишек вокруг себя. Все они были обеспокоены и растеряны, все волновались об одном и том же. Увидев их жалобные лица и намокшие глаза, Аой обняла своих помощниц, поглаживая их головы дабы успокоить.       — Ничего…хах...это же наша Госпожа... — Аой попыталась успокаивающе улыбнуться, хоть это и давалось ей с большим трудом. — С ней все будет хорошо...давайте просто...помолимся об этом...       Так они и остались на балконе, крепко обнявшись и провожая хаширу бабочки взглядом. Теперь…появилась еще одна причина для молитвы…она заключалась в том, чтобы еще один человек вернулся домой живым и невредимым.

***

      Прошло достаточно много времени.       Кочо, запыхавшись, устало упала на обгоревшую землю. Но зато, она знала что преодолела этот долгий путь, все же добравшись к поместью Убуяшики. Но ничего не обнаружила, кроме горящих развалин и закрытых седзи, расположенных на земле. Ей даже казалось, что это всего лишь сон, но с каждой секундой она верила в это все меньше. Этот горелый запах вперемешку с пылью, этот дым нависавший над ней, это ощущение горячей и сухой земли под собой, все как одно говорило ей — это реально, и этого было не избежать.       Тело, не смотря на усталость, еле подползло к седзи и с яростью ударило по ним кулаком. Но это не принесло Шинобу ничего кроме боли. Тогда, она принялась за клинок, стараясь проткнуть им ткань. Но как и следовало ожидать, седзи не поддавались, с какой бы яростью девушка не пыталась их пробить. Она все боялась что в один миг они исчезнут, оставив её без единой надежды.       — Гх-х… Ай! — Девушка не ожидала, но после самого сильного и отчаянного удара, когда она навалилась на оружие чуть ли не всем телом, оно раскололось. Она с шоком посмотрела на отвалившийся острый наконечник, из которого полился остаток яда.       — Нет…нет, ну почему же!!! — Шинобу не могла остановить эту дрожь в теле, да и слезы сдержать не смогла. — Гию… Канао… Танджиро… — Она с некой лаской щупала землю, словно представляла как обнимает их и поддерживает. Девушка уже потянулась к земле второй рукой, но попросту не ощутив ее зарыдала в три ручья от беспомощности. — Пожалуйста…вернитесь живыми…жизнь только начала налаживаться, пусть так и будет дальше…       Ее близкие, находящиеся так далеко, конечно же не могли ей ничего пообещать, и девушка это понимала. От этого и было больно, даже…безнадежно. Оставалось лишь пойти обратно, словно проигравший, словно виновник этих бед сдавшийся от бессилия.

***

      Яркие, болящие, но по своему приятные лучи света заставили Кочо прищуриться. Со скрипом открыв двери, она чуть ли не упала за порог от усталости. Выглядела девушка измученно, словно раненый лебедь, с растрепанными волосами, очень сонными раздраженными глазами и пыльной одеждой. Оно и неудивительно, попытки попасть на поле боя, небольшая драка со сломанным клинком, путь из поместья обратно домой…все это вымотало ее больное тело из себя окончательно. Она буквально не чувствовала ног и поэтому вскоре упала на колени. Но стоило ей найти в себе частички энергии и поднять голову, она нашла то, что искала во время своего короткого путешествия.       — Кочо??! — Томиока, находившийся в состоянии еще хуже, почти что на грани изнеможения, подошёл к девушке. Приобнимая ее за торс он поднял ее на ноги.       — Живой… — Словно не веря глазам, Кочо ласково взяла в руки лицо партнера, это растрогало Томиоку и заставило обнять девушку еще крепче. — Вы же...победили..? — Глаза Шинобу снова намокли, а нос зарылся где-то в плече партнера. Она вдыхала его запах, даже если это были пот и кровь, но все равно не могла надышаться.       — Мы выиграли…но…многим выжить не удалось.       — … (хнык) — Шинобу заметила, как едкие слезы полились с ее глаз, как только она начала перечислять в голове лица знакомых, но от теплых воспоминаний ей становилось не легче. «Кого же он…имеет ввиду? Мои друзья…мои близкие…кого я больше не увижу..?» В голове пронесся этот страшный вопрос, ответ на который пока что все никак не появлялся.       — Мы понесем их в сердцах, сохраняя их честь…по крайней мере, их жертвы были не напрасны…       — Агх-х… — В сердце снова что-то дернулось, словно Гию тронул чувствительную струнку ее души. Пальцы Шинобу сжались, словно правда, открывшаяся перед ней, приносила ей боли больше чем любая драка.       «Больно…как же больно…но все же так тепло…»       Заметив слезы, Томиока медленно расплылся в искренней улыбке, стараясь перевести тему.       — Теперь мы с тобой заживем…спокойно… (тяжелый, облегченный выдох). — От сердца у парня что-то отлегло, какая-то давняя мечта, вырывалась из него, и кажется должна была сбыться, что делало его самым счастливым на свете. Но это чувство, скромно сдерживала скорбь и маленький подвох, спрятавшийся на его лице.       — Наконец-то… — Ответила Шинобу, показав ему такую же улыбку, наполненной подавленным счастьем.       — Господин Гию!!!       — Госпожа Шинобу!!!       Парочка испуганно дернулась, не хотя освободив друг друга из объятий, ведь из коридора донеслись молодые, радостные голоса. Танджиро и Канао, придерживая друг друга, набросились к старшим, заключая в теплые объятия. Вскоре, к ним присоединились и Аой с девочками.       — Госпожа Кочо! Вы живы...!       И все же, собравшись словно одна большая семья, они не могли высвободить друг друга из крепких, скучающих объятий.       — Ребята… — Счастье было неимоверным, оно выливалось из сердца девушки, переливаясь через край в добрую улыбку.       «Мои близкие…как я рада что они живы…каждый из них, каждый кто мне особо дорог, пережил эту битву…как же…прекрасно…» С глаз полились слезы, но не у нее одной, что было неудивительно, да и мысли ее, таковыми были не одни, каждый будучи в групповых объятиях, думал о том же, и каждый расплывался в улыбке.