Глава-37. С днём рождения, Кайл!

      POV Кайл Бин. — С днём рождения тебя! С днём рождения тебя! С днём рождения, наш любимый Кайл! Поздравляем тебя!       [Гудок свистков] Я стоял как истукан, не проявляя эмоций, с пустым выражением лица, молча наблюдая за представлением. Не потому, что мне было безразлично или их появление мне было не в радость. Нет, дело было в другом. После ночи, проведенной в образе Призрачного Гонщика, у меня просто не оставалось сил на проявление каких-либо эмоций. Тело было истощено, а душа — опустошена. Каждое движение и слово казались лишними, словно я был заперт в оболочке, не способной на настоящие чувства. Я не мог ни улыбнуться, ни нахмуриться, ни даже удивиться. Всё, что я ощущал, — это тяжелое, давящее чувство усталости и пустоты. Не лучший момент они выбрали, чтобы меня поздравить. — Ну, скажи что-нибудь? — После долгого молчания Гвен решила нарушить эту неловкую тишину между нами. — Я… — В голове сейчас такая пустота и каша, будто винда в голове выдала «синий экран смерти». — Я совсем забыл, что у меня сегодня день рождения, если честно. — Пф. — ЭмДжей лишь слегка прыснула смешком. — Я почти не удивлена. Кайл у нас ведь живёт в иной реальности. — И работает не покладая рук. — С улыбкой добавила Габриэлла, а затем вдруг она сделала серьёзный вид и прищурилась, вглядываясь в моё лицо. — Кайл, с тобой всё хорошо? А то ты какой-то бледный. Ты не заболел? — Да, и вправду. — Согласилась Гвен, когда она и остальные девушки начали вглядываться в моё лицо. — Выглядишь, если честно, не очень. — Я это… — Блин, даже не знаю, что сказать им, поэтому сказал что-то более менее правдоподобное. — С утра херово себя чувствую, если честно. Перебрал вечером с выпивкой. — Чего? С выпивкой? Ты что, пил вчера? — Петра лишь неодобрительно посмотрела на меня. — Хе! Решил заранее отметить свою днюху? Мог бы и нас позвать. — Мягко упрекнула Фелиция. — Рано вам ещё браться за алкоголь, девочки. — Лениво сказал я, пресекая такую возможность. Не хватало ещё, чтобы по моей вине школьницы начали пить алкоголь. Меня потом совесть замучает. — Какой же ты зануда, Кайл. — С надутыми щёчками ответила Фелиция. — У тебя же вроде сегодня смена в баре. — Напомнила Петра, кладя руку мне на плечо. — Тебе бы поспать немного и принять прохладный душ. — Может, тебе стоит взять выходной? — Предложила ЭмДжей. — Ты выглядишь так, будто в любой момент можешь вырубиться. Я задумался над её словами. Действительно, я уже давно не брал выходной. Работа, превращения в Гонщика, борьба с самим собой — всё это отнимало слишком много сил. Но как я могу позволить себе расслабиться, когда вокруг столько проблем? — Габриэлла? И ты здесь? — Вдруг к нам решила выйти сама Нора Озборн и поприветствовать свою дочь, встав рядом со мной и положив руку на моё плечо. Девчонки, включая Габриэллу и Петру, очень удивились её появлению. — Мама? А я то гадала, чей этот Роллс у дома. Но… ты тут откуда? — Да вот решила я приехать и по-быстрому поздравить Кайла с его днём рождения. Вот только встретила я настоящего зомби. Не знаю, чего это вдруг он решил напиться, но я не могла просто так оставить его в таком состоянии. Интересную отмазку ты себе придумала. Ну ладно, будем отталкиваться от этого. — Кайл, может уже впустишь своих девочек к себе домой? — Напомнила мне Нора, мягко обняв за шею. Мне как бы всё равно, но не при девчонках ведь обнимать меня. — Или до последнего будешь держать их за дверью? — А! Точно, извините. Девчонки, заходите. Чувствуйте себя как дома. Отойдя от дверного проёма, мы пригласили всех девушек внутрь, чтобы уберечь их от снежной метели снаружи, что продолжал идти. Когда они сняли верхнюю одежду и направились вглубь дома, я обратился к Норе: — И вообще, они не мои девочки. — Говорю я Норе, закрывая входную дверь на замок, а после направился в гостиную. — А… д-да, конечно-конечно, не твои девочки, конечно. Ко-неч-но. — Ответила Нора с такой ехидной ухмылкой и с сарказмом, будто она пародирует Тора в конце «Финала». — Просто я подумала, что ты тут устроил себе гарем из молодых школьниц, а они и не в курсе об этом. Девушки, заслышав нас, захихикали и направились на кухню, где принялись распечатывать пакеты с продуктами. Бл*дь, и Нора туда же? Как же я устал от этих шуток. Мало мне Джека Харпера с его по**ёбов про лоликонщиков и любителей девочек-школьниц, так ещё Нора туда же со своими шутками. Что дальше? Сам Джеймс Макэвой Ох**нный придёт и начнёт петь мне про PDF-файлы? И вообще, не я их совращал. Они сами пришли и… ну вы поняли. Ох, лучше бы у меня была только Петра, если честно. Тяжело, когда вокруг тебя кружатся столько девушек. — Чего?! Гарем?! Ты серьезно? — Возмутился я, что даже девчонки услышали и навострили уши. — Не, ну а что? У тебя прям настоящий шведский стол из школьных девочек. — Продолжала Нора, явно наслаждаясь моей реакцией, а девчонки из кухни начинают хихикать надо мной. — Прям герой аниме-гаремника. Не хватает только темнокожей красавицы для полного комплекта. — Пф! Ха! — И где-то с кухни уже в голос рассмеялась и похрюкивала Синди. Ах так? Что ж, в эту игру можно играть вдвоём. — Гарем, говорите? — Уточнила Фелиция, театрально постукивая указательным пальцем по своей губе. — Хм… А что, мне нравится эта идея. Ох, боже. И Фелиция туда же. Моя рука непроизвольно накрыла лицо, когда речь зашла о гареме. Я сразу вспомнил песню Юрия Никулина про султана и его трёх жён. С одной стороны, иметь нескольких девушек звучит привлекательно. Любой анимешник или молодой человек, возможно, был бы рад такой перспективе. Это как мечта о большом гареме из красивых и интересных женщин. Но с другой стороны, я начал осознавать все сложности и проблемы, связанные с такой ситуацией. Каждой нужно уделять внимание из них, находить подход к каждой, решать возникающие конфликты и поддерживать гармонию. Вдобавок половина этих девушек — суперы. И я уже ощутил на своей шкуре, какого это быть парнем супергероини. Повезло, что девчонки не соперничают друг с другом и хорошо ладят между собой. — А тебя не смущает, что в этом гареме состоят две твои дочери? — Как ты на это ответишь, Нора? — Я больше возмущена тем, что я в ней не состою. И тут у меня синий экран смерти в голове. Чё она сказала? — Мама! Это не смешно! — Вспыхнула Габриэлла с кухни. — Да расслабьтесь, девчонки. — Нора лишь в ответ посмеялась и подняла ладони в знак капитуляции. — Не собиралась я уводить вашего Кайла. Вы главное предохраняться не забывайте и с Кайлом понежнее обращайтесь. Хоть и пока рановато мне бабушкой становиться, внучек понянчить я хочу, а еще лучше, если это будут внуки Я в очередной раз закрыл лицо ладонью. — Мама! — Габриэлла лишь сильнее возмутилась и покраснела от стыда. А Петра где-то в углу смутилась при упоминании о защите. А остальные лишь продолжали смеяться от нашего нелепого стендапа. — Ох, спасибо тебе, мамочка. Ты даже не представляешь, как я ценю твою заботу. — Отвечаю я с сарказмом в голосе. Нора лишь в ответ начала хихикать, прикрыв глаза ладонью. Я что-то не то сказал сейчас? Нора наклонилась ко мне и прошептала на ушко, чтобы девчонки точно нас не услышали. — Больше не называй меня мамочкой в присутствии других. Из твоих уст это звучит так вульгарно и непристойно. — Окей, понял. — Я сразу догадался, о чём она сейчас. И это действительно может звучать со стороны неприлично и очень пошло. Это всё равно что если бы я называл её «мамой Стифлера» или горячей милфой. — Кайл, может ты пока выпьешь чаю и приляжешь ненадолго? Ты когда на работу? — Вдруг задала вопрос Гвен из кухни, держа овощи в руках — В четыре я поеду. — Ответил я. — Потом у меня два выходных. — Подожди, ты хочешь сказать, что и в Рождество тоже работаешь? — Удивлённо спросила Синди, выйдя из кухни. — Ты все праздники собираешься работать что-ли? Пф! Мне далеко не впервой работать в праздничные дни. Настолько, что это стало для меня обыденностью. К тому же, у меня не было близких и любимого человека, чтобы с кем-то отмечать. А встречать Новый Год в одиночестве уже далеко не впервой. — Поверь, Синди, когда ты вырастишь и закончишь школу, ты сразу поймёшь, что взрослая жизнь на самом-то деле полный отстой. Приходится горбатиться на работе по полной, чтобы прокормить себя, оплачивать счета и сохранить крышу над головой. И я прекрасно ощутил это на своей шкуре в прошлой жизни. Особенно после двадцатых годов, когда просто невыносимо была жизнь с каждым годом из-за продажной власти, уничтоженной экономики, грабительских налогов и запретов на всё и вся. И хотя у меня есть финансовая подушка от Мефисто, но я не хочу к ней прибегать до последнего. — Ну… тут ты прав. Но в Новый Год ты хотя бы отдыхаешь? — В надежде спросила Синди. — Пока что не решился. Я подумывал выйти 31. — Честно признался я. — Да и директриса Кейдж обещала щедрую надбавку. — Ну блин, ты серьёзно? Ты вообще представляешь, как это — работать в Новый Год? — Возмутилась Синди. — Это же время, когда все отдыхают, собираются с семьёй и друзьями, запускают фейерверки, едят мандарины и смотрят праздничные фильмы. А ты? Может всё же возьмёшь выходной? — Если вы пригласите меня к себе в гости на новогодний стол, то подумаю над этим. Я не хочу опять встречать Новый Год один в четырёх стенах. — Выдвинул я свои условия. И тут у Габриэллы появилась идея. — Мам, а может мы пригласим Кайла к себе на Новый Год? — Я тут же посмотрел на Нору, ожидая её реакции. Поначалу она задумалась, но затем быстро дала ответ. — А почему бы и нет. Я буду рада, если ты придёшь к нам, Кайл. — Хм… — Я призадумался. Идея вроде ничего. Да и Гоблинши больше нет, так что мне сути больше нечего бояться. — Я обязательно подумаю над вашим предложением. Вдруг не с того не сего я широко зевнул, потянулся руками к потолку, чувствуя что просто засыпаю на ногах. — О-а-ах. Ладно, дамы, я пойду спать в свою комнату. Оставляю дом под вашим чутким присмотром. Только не спалите мне кухню, пожалуйста. Синди, тебя это особенно касается. — Эй! — Синди лишь хмуро надула щёчки, а её подруги лишь хихикнули в ответ. — Отдохни как следует, Кайл. — Напоследок ответили мне девчата, когда я в гордом одиночестве поднимался наверх к своей спальне. Когда я добрался до своей комнаты, то закрыл дверь, сразу рухнул на кровать и мгновенно уснул, оставив девушек одних в моём доме. Если так пойдёт и дальше, они скоро переедут ко мне насовсем. Интересно, есть ли в этом мире понятие «гражданский брак»? Ладно, потом разберусь. Сейчас главное — спать.

***

      Несколькими часами позже…       Бар «Роза».       Отоспавшись, приняв душ и выпив крепкий кофе, я наконец почувствовал себя более менее живым. До этого я ощущал себя настоящим зомби — разбитым и безжизненным. Пока я спал, девчонки приготовили мне вкусный обед, а праздничный ужин оставили на потом, когда я вернусь с работы. Я искренне надеялся, что они захотят прийти ко мне на работу, чтобы отметить мой день рождения вместе. Но, к моему удивлению, они попросили разрешения остаться у меня дома и дождаться моего возвращения. Это было слегка неожиданно, но я не возражал. Я полностью доверял девчонкам и был уверен, что к моему приходу они не превратят мой дом в хаос. Оставив Петру за главную, я отправился на работу. Хотя как сказать «отправился», Нора Озборн неожиданно предложила подвезти меня на своей машине до места работы. Это привлекло внимание моих коллег, которые начали шептаться и переглядываться после того, как поздравили меня с днюхой. Кстати, об этом. Не знаю, откуда, но сегодня собралось довольно много знакомых лиц. И все они пришли поздравить меня с праздником. Где-то знакомые Луизы Кейдж сидят, включая Матильду Мёрдок, неподалёку мой сенсей Электра Начиос сидит и попивает коктейль. — Здравствуй, Кайл. Поздравляю тебя с днём рождения. — Я услышал знакомый русский голос, когда проходил мимо одного столика. Обернувшись, я увидел Наташу Романофф, сидящая в одиночестве и попивая коктейль. Она улыбалась, но в её глазах читалась лёгкая тень усталости. Хе. Даже Наташа Романофф каким-то боком тут затесалась. Интересно, что она здесь делает? Может, у неё отпуск? Или она решила сменить обстановку и отдохнуть от шпионских дел? Хотя, судя по её виду, отдыхать она явно не собирается. Может, у «Щ.И.Та» сейчас какая-то важная миссия, и Наташа просто решила встретиться со старыми знакомыми? Я еле как улыбнулся ей в ответ и помахал рукой. Наташа кивнула в ответ, но её взгляд был устремлён куда-то вдаль, будто она была мыслями далеко отсюда. Интересно, о чём она думает? Наверное, о чём-то важном и серьёзном, как всегда. Что ж, главное, чтобы это никак меня не касалось. Также постоянные клиентки пришли и поздравили меня. Мне было приятно видеть их лица и слышать их пожелания. Не хватает только моих школьных подруг, что сейчас сидят в моём доме и ждут меня, а также Мэри Уокер с её подругой Элизабет Брэддок. Жалко, я бы хотел, чтобы они тоже присутствовали. Но, походу, у них свои личные дела. Или просто они не в курсе о моём дне рождения. В целом, день был полный приятных встреч. Я был рад видеть всех своих гостей и благодарил их за то, что они нашли время прийти и поздравить меня. Даже настроение вдруг поднялось и желание работать усерднее. Если бы только не троллинг со стороны моих коллег, когда они увидели, что я приехал сюда вместе с Норой Озборн. — Что такое, именинник? Твой личный гарем из старшеклассниц уже надоел? Решил богатую милфу подцепить на «Роллсе»? — Ехидно начал расспрашивать меня Джек Харпер, когда я варил макиато специально для Норы, что решила остаться со мной в баре и сейчас сидела в одном из дальних столиков. — Отвянь, Харпер. — Беззлобно огрызнулся я, стараясь не материться от очередных его подколов. — Никого я не клеил. Это Нора Озборн, мать Габриэллы. — Габриэллы? Та рыженькая, что никак не может заполучить твоё внимание? — Тут же в разговор включился Дэн Купер, облокотившись на барный столик напротив меня. Бл**ь, только его тут не хватало. Настоящая заноса в заднице. Мало того что Луиза Кейдж спихнула на меня этого смазливого стажёра с девчачий мордой, так он ещё везде не даёт мне прохода. У него какая-то дурная привычка вечно таскаться за мной следом, строить глазки и задавать невероятно неловкие вопросы. Мне даже порой начинает казаться, что он «воюет за другую команду». Он явно пытается привлечь моё внимание, но я не собираюсь поддаваться на его провокацию. Меня раздражает его навязчивость, особенно в те моменты, когда я пытаюсь сосредоточиться на работе или побыть наедине со своими мыслями. Особенно сегодня, когда у меня и без него настроение ни к чёрту. Я не удивлюсь, если у посетительниц нашего бара начнут ходить сплетни о нас двоих. Это добавит масла в огонь и создаст ненужное напряжение в коллективе. Луиза, конечно, не в курсе всей этой ситуации, но я уверен, что если она узнает, то будет только хуже. Мне придётся искать способ избавиться от этого надоедливого стажёра, иначе я просто не выдержу. — Что ты имеешь ввиду? — Спросил я, не понимая, о чём это он сейчас. — Ой, не надо притворяться, что не знаешь. Я видел, как Габриэлла на тебя смотрит. Вот только ты не замечаешь этого, или делаешь вид, что не замечаешь, отдавая предпочтение Петре, Фелиции и Синди. Тоже самое могу сказать и про Мэри Уокер. Хм… Кстати, что-то я её давненько не видел у нас в баре. Я почувствовал, как внутри меня что-то сжалось. Я действительно не замечал, как Габриэлла смотрит на меня, увлечённый своими делами и другими девушками. Петра, Фелиция, а также Синди были для меня больше, чем просто подругами, но я никогда не думал, что Габриэлла может быть чем-то большим для меня. — Мы просто друзья. — Попытался я оправдаться. — Между нами ничего нет. — Да-да, конечно. — Усмехнулся Дэн. — Только вот её чувства, похоже, совсем другие. Она явно влюблена в тебя, но ты этого не замечаешь. Может, стоит обратить на это внимание? — И что ты мне прикажешь делать? Переспать с лучшей подругой Петры? Нет уж, я не такой. И вообще, моё сердце уже принадлежит другой. Дэн приподнял брови, его усмешка стала чуть более мягкой, но всё ещё с намёком на лукавство. — Ну, ты хотя бы не отрицаешь, что у тебя есть сердце. А что насчёт Габриэллы? Решил вместо неё сблизиться с её матерью? Ты уверен, что твоё сердце уже занято? — Слушай, Дэн, — Я от злости громко ставлю молочник с подогретым молоком и посмотрел на Дэна. Как же мне хочется плеснуть ему это молоко в морду. — если ты сейчас не закроешь эту тему, то нам обоим придётся объясняться перед директрисой Кейдж за драку в баре. — Я жирно намекаю ему, что будет, если он не прекратит этот разговор. — У-у. Оказывается, ты тоже умеешь злиться, Кайл. — Наигранно ответил Дэн, отходя от барной стойки. — Не суй свой нос куда не следует, Дэн. Я сам решу, как мне быть с Габриэллой. — Я доделал макиато, поставил на поднос, а затем отправился к столику Норы. Но перед этим обратился к Джеку: — Кстати, Джек, можешь мне найти одну песню для исполнения? — О, нас ждёт ещё одно твоё выступление? — Джек тут же завёлся, стоило только начать разговор про моё выступление. — Какую песню хочешь исполнить? — «Bad To The Bone». — О-о! Круто! С радостью, Кайл. Скажи, когда будешь выступать. Кстати, чуть не забыл, я хочу кое о чём с тобой поговорить. Уделишь мне время, когда будет возможность? — Хорошо. Постараюсь не забыть. — Интересно, о чём он хочет побеседовать? Джек начал искать минусовку в ноутбуке, а я отправился к столику, где сейчас сидела Нора. Поставив перед ней высокий чашку с макиато, я присел рядом с ней, чтобы составить ей компанию. — Ваш заказ, госпожа Нора. — И медленно пододвигаю ей чашку с кофе. — Ох, прошу, не называй меня госпожой. — С усталостью и смущением ответила она, приложив ладони к чашке, будто она хотела сначала согреть руки, прежде чем попробовать приготовленный мной кофе. — Это меня так смущает. — Ладно, так и быть, Нора. А что насчёт тебя? Какие у тебя планы на сегодня? — Искреннее поинтересовался я, присев к ней поближе и положив руку на спинку дивана. — Ну… Я даже не знаю. Наверно поеду домой и как следует высплюсь. А то я с раннего утра на ногах. — Понимаю. Тебе пришлось возиться со мной всё утро. И, кстати… спасибо тебе. — Скажи спасибо Синди. Она сказала мне, где тебя искать. — С печальной улыбкой ответила Нора. — К тому же, я твоя должница. И не могла я отказать Синди в просьбе. — Знаешь, а может… ты сегодня ко мне поедешь? Как бы… я приглашаю тебя на свой день рождения. — А затем я поднимаю руки, жестом указывая «стоп-сигнал». — Дарить мне ничего не нужно. Если ты будешь со мной, это уже будет для меня хорошим подарком. Нора удивленно подняла глаза и на мгновение замерла, словно обдумывая моё предложение. Я же ожидал её ответа. Она слегка улыбнулась, и в её глазах мелькнуло что-то тёплое и нежное. — Ты серьезно? — Наконец спросила она, слегка наклонив голову набок. — Абсолютно. — Ответил я, стараясь звучать уверенно. — Ты же знаешь, что у меня сегодня день рождения, и мне бы хотелось провести его с близкими мне людьми. С твоими дочерьми, с их подругами и с тобой. Нора отвела взгляд от меня и задумалась над моим предложением. — Я, наверно, буду лишней там. — Ответила она, глядя на свою чашку. — Пусть молодёжь веселится. Пф! Мы оба уже не молодые, Нора. Жаль, я пока не могу ей это сказать. Может быть, когда-нибудь я открою ей этот секрет, как это сделал с Синди. — Нет. Не будешь. — Уверенно ответил я, положил руку на её ладонь, от чего она слегка дёрнулась от неожиданности и посмотрела на меня. — Мы ведь не чужие люди друг другу. Особенно после того, что мы пережили вместе. — Прошу, не напоминай об этом. — Она вновь отвела взгляд от стыда. — Я до сих пор чувствую вину за всё это. — Прости. — Зря я напомнил ей об этом и тут же извинился за это. — Просто… я действительно хочу, чтобы ты пришла ко мне сегодня. — Ну… Ты вправду хочешь, чтобы я приехала к тебе? — Да! И если ты согласишься, я прямо сейчас спою тебе песню на сцене. — Это был мой последний козырь, чтобы она дала согласие. — Ха-ха. — Нора даже слегка засмеялась от моего предложения. — Так хочешь пригласить меня к себе домой? — Ага. Заодно ты будешь подстраховкой, если девчонки решат сделать какую-нибудь глупость или совместную шалость в моём доме. — О! Боишься, что твой личный гарем из старшеклассниц набросится на тебя этой ночью? — Нора начала с ехидной улыбкой смотреть на меня. Наконец-то она улыбнулась, а то она весь день какая-то печальная ходит. Впрочем я сам не лучше. — Некоторым только 16. Не хочу потом получить уголовку за совращение школьниц. А про то, что я тогда на крыше успел Петре в костюме Паучихи оказать оральные ласки, лучше умолчать. — Ха-ха! Ну тогда я просто обязана присутствовать на твоём дне рождении. — Это означает «да»? — Да, Кайл. Я согласна. После работы я увезу тебя обратно домой. А теперь иди и спой для меня, как ты и обещал. — С радостью, Нора. — Быстро чмокнув её в щёчку, оставив её в лёгком шоке, я пошёл на сцену. — Джек! Готов начать? — Да, Кайл. По твоей команде. — И показывает большой палец, стоя перед ноутбуком. Я забираю у Джека портативный микрофон, надевая его на голову, а затем запрыгиваю на сцену и обращаюсь к посетительницам. — Дорогие дамы. И мистер Джонс. — И указываю на Джесси Джонса. — Спасибо большое, что сегодня пришли в наш бар «Роза». И спасибо, что сегодня поздравили меня с моим днём рождения.       [Аплодисменты] Моя женская публика начали кричать мне овации и хлопать в ладони, предвкушая моё выступление. Я улыбаюсь, чувствуя, как тепло разливается по телу от их поддержки. Подхожу ближе к краю сцены, чтобы лучше видеть всех, и начинаю: — Сегодня особенный день. Я хочу поблагодарить вас за то, что вы здесь, что вы со мной. Вы — моя поддержка. Моя лучшая и любимая публика. Без вас я бы не был тем, кем являюсь сейчас.       [Публика аплодирует и дают овации] — Я обещал вам что-то особенное, и вот он — мой подарок. Нора, спасибо тебе за то, что ты всегда рядом. И сегодня я посвящаю эту песню тебе. Я делаю паузу, чтобы перевести дыхание, и замечаю, как Нора улыбается мне с места в зале. — Джек, врубай!       George Thorogood — Bad To The Bone Знакомые гитарные запилы начали играть из динамиков, а я начинаю качать головой, подтанцовывать и гулять по сцене. Слушатели узнали песню и тут же завопили от радости. — Да, детка! — Кричу я им, готовясь выложится на полную. И когда прошло вступление, я начинаю петь:

On the day I was born (В тот день, когда я родился)

The nurses all gathered 'round (Все медсестры собрались вокруг)

And they gazed in wide wonder (И они смотрели в полном изумлении)

At the joy they had found (От радости, которую они обрели)

The head nurse spoke up (Заговорила старшая медсестра)

Said «leave this one alone» (Сказала, оставь этого в покое)

She could tell right away (Она сразу поняла это)

That I was bad to the bone (Что я был плохим до мозга костей)

Bad to the bone (Плохой до мозга костей, плохой до мозга костей)

Bad to the bone (Б-б-б-б-плохой, Б-б-б-б-плохой, Б-б-б-б-плохой, плохой до мозга костей)

I broke a thousand hearts (Я разбил тысячу сердец)

Before I met you (До того, как я встретил тебя)

I’ll break a thousand more, baby (Я сломаю еще тысячу, детка.)

Before I am through (Прежде чем я закончу)

I wanna be yours pretty baby (Я хочу быть твоей, милая крошка.)

Yours and yours alone (Твой и только твой)

I’m here to tell ya honey (Я здесь, чтобы сказать тебе, милая)

That I’m bad to the bone (Что я плохой до мозга костей)

Bad to the bone (Плохой до мозга костей)

Bad to the bone (Б-б-б-б-плохой, Б-б-б-б-плохой, Б-б-б-б-плохой, плохой до мозга костей)

Я покидаю сцену, беру с барной стойки бутылку мартини и пару бокалов, и направляюсь к столику, за которым сидит Нора. Пробираясь сквозь толпу женщин, я ставлю бутылку и бокалы перед ней. Но вместо того чтобы сесть рядом с ней на диван, я присаживаюсь прямо на стол перед ней, под её изумлённый взгляд, и кладу ногу на ногу. Раскупорив бутылку, я наливаю мартини себе и ей, и мы чокаемся бокалами. Затем я резко наклоняюсь к ней, кладу руку ей на лицо и продолжаю петь.

I’ll make a good woman steal (Я заставлю богатую женщину умолять)

I’ll make an old woman blush (И я заставлю хорошую женщину украсть)

And make a young girl squeal (Я заставлю покраснеть даже старую женщину)

I wanna be yours pretty baby (И я заставлю молодую девушку визжать)

Yours and yours alone (Я хочу быть твоей, милая крошка.)

I’m here to tell ya honey (Твой и только твой)

That I’m bad to the bone (Я здесь, чтобы сказать тебе, милая)

Bad to the bone (Что я плохой до мозга костей)

Bad to the bone (Б-б-б-б-плохой, Б-б-б-б-плохой, Б-б-б-б-плохой, плохой до мозга костей)

Сделав глоток мартини, я хватаю Нору за шею. И под удивлённые возгласы и крики других женщин, я прижимаюсь к её губам, делясь с ней напитком с помощью страстного поцелуя.       [Женские визги] — Вау! — Офигеть! Почему она, а не я?! — Громко произнесла кто-то из толпы. Нора, пожалуй, первая из посетительниц, кто удосужилась заполучить мой поцелуй в этом баре. Я сейчас чувствую, как другие женщины смотрят на нас с жуткой завистью, будто на своих глазах упустили сорвать джекпот. Но и Нора оказалась не промах. Вместо паники или шока, она включилась и наслаждалась процессом, отвечая на поцелуй. И я ощутил, как её ладони начали гулять по моему телу. — Во даёт а! Оторвавшись от её губ, я медленно провожу указательным пальцем по её подбородку, смотря в её шокированные глаза. Подмигнув ей, я слезаю со стола и через толпу девушек подходу к бильярдному столику, хватаю кий и бью по шарам, забив несколько в лунку. Отбросив кий на стол, я прохожу мимо столика Наташи и стреляю в её пальцами из рук, подмигивая ей. Подойдя к барному столику, я облокотился спиной к барной стойке, схватил первый попавшуюся бутылку и наливаю незнакомой девице рядом. Подмигнув ей, я с разбегу запрыгиваю на сцену, отбрасываю пиджак и подтанцовываю вместе со зрителями, ожидая момента, когда начать последний куплет. Через мгновение, я вновь запел:

And when I walk the streets

(И когда я хожу по улицам)

Kings and queens step aside (Короли и королевы отходят в сторону)

Every woman I meet

(Каждая женщина, которую я встречаю)

They all stay satisfied

(Все они остаются довольными)

I wanna tell ya pretty baby (Я хочу сказать тебе, милая крошка)

Well Ya see I make my own (Что я вижу, я присваиваю себе.)

I’m here to tell ya honey (Я здесь, чтобы сказать тебе, милая)

That I’m bad to the bone (Что я плохой до мозга костей)

Bad to the bone (Плохой до мозга костей)

Bad to the bone (Что я плохой до мозга костей, плохой до мозга костей)

Bad To The Bone (Б-б-б-б-плохой, Б-б-б-б-плохой, Б-б-б-б-плохой, плохой до мозга костей)

В конце я просто танцевал вместе со зрителями под финальные гитарные аккорды, барабанов и саксофона. И когда музыка начала подходить к концу, я почувствовал, как энергия зала наполнила меня до краев. Зрители хлопали и визжали. Я закрыл глаза и отдался моменту, наслаждаясь каждым мгновением. И когда последний аккорд затих, я поклонился и улыбнулся. Зрители аплодировали мне стоя, их крики и овации заполнили весь зал. Я чувствовал себя невероятно счастливым и благодарным за этот вечер. Будто всё самое плохое, что было во мне сегодня, полностью улетучилось. — Спасибо вам, дорогие гости! Я вас всех обожаю! — Я спрыгиваю со сцены и встаю за барную стойку, беря в руки бутылки с алкоголем. — Дамочки, кто хочет выпить?

***

      Некоторое время спустя…       После моего выступления пришлось несладко так отдуваться за барной стойкой вместе с Джеком, разливая напитки всем посетителям. Почти каждая вторая девушка хотела, чтобы я повторил тот скандальный алкогольный поцелуй с Норой, который случился за её столиком. Некоторые даже были готовы заплатить за это отдельно, предлагая весьма немалые суммы. Я с горьким разочарованием отказывал всем. И дело было не только в деньгах, которые я мог бы заработать. Мне было просто противно и неприятно думать о том, что кто-то из них воспринимает меня как объект для удовлетворения своих желаний. Да и просто сосаться с незнакомыми девахами за деньги это уже попахивает какой-то проституцией. Чёрт! А ведь я бы столько денег поднял на этих поцелуях и на чаевых. Эх… Но это всё равно не стоило того, чтобы предавать свои принципы и чувства. Время было уже девять вечера. Оставался час до закрытия. Наши коллеги, Джонатан, Макс, Алекс и Дэн ушли раньше, оставив меня с Джеком и директрису Кейдж закрывать бар. Кстати, о ней. Неожиданно для меня она решила подарить мне довольно дорогой шоколадный ликёр из Италии от бренда «Bottega» в деревянной коробке. Я сначала хотел отказаться от такого подарка, так как мне нет 21 года. Но Луиза настаивала и по-тихому сказала, чтобы я никому не рассказывал об этом подарке. Отказывать было неловко. И раз уж Луиза настаивала, то решил взять и приберечь его для особого случая. Когда народ рассосался и мы с Джеком остались одни за барной стойкой, я уже хотел вернуться к Норе за её столиком, но ко мне обратилась женщина. — Я догадывалась, что ты хорош на сцене, Кайл, но не думала, что настолько. Ты и вправду хорошо поёшь. Я сначала подумал, что это очередная посетительница, решившая в позднее время заказать выпить, но голос был больно уж знакомым. Подняв взгляд, я увидел напротив себя знакомую женщину в деловом костюме, в дорогих очёчках и с тёмными волосами, завязанные в конский хвост. Это была та самая, из торгового центра, что взяла меня в качестве фотомодели на замену другому. — Мэдисон Эйнсли? — А рядом с ней стояла блондинка, в обычной повседневной одежде из джинс и пуховика. И я её тоже узнал. — Ослепительная? — Ч-чего? — Тут даже Джек Харпер отреагировал и посмотрел в нашу сторону, услышав её псевдоним. Он резко подошёл к нам, чтобы убедиться окончательно. — Да ладно?! Сама Ослепительная в нашем баре?! Я… Я ваш фанат. Я был на всех ваших выступлениях. Та-ак. Похоже я что-то не знал про Джека. Фанатеет по Ослепительной? Интересненько. Он же, как и я, предпочитает рок музыку. Или я про Ослепительную что-то не знаю? — О, я так рада, что у меня есть такой преданный поклонник. — С милой улыбкой ответила Элисон Блэр. — Могу я узнать, что вас привело в наш бар «Роза»? — Тут же задал вопрос Джек. Да и мне самому интересно. — Или может вы хотите попробовать наши коктейли? — Мы пришли к Кайлу Бину. Хотим обсудить с ним деловое предложение. — Сразу к делу перешла Мэдисон. — Я же говорил вам ранее, мне не интересна работа фотомодели. — Я уже понял, что они хотят со мной обсудить. — А как насчёт этого? — Элисон достаёт из своей сумки журнал и положила передо мной на стол. Это был журнал «Muse». И на главной обложке красовалась сама Элисон Блэр и… я? — Сегодня поступил в продажу. Поздравляю, Кайл. Ты на главной странице журнала. Сам главный редактор одобрил твою кандидатуру. И он очень хочет, чтобы мы заключили с тобой контракт и работал на нас. — Воу! Кайл, ты когда успел на фотосессию сбегать? — Удивлённо задал вопрос Джек, рассматривая журнал. — Да ещё с самой Ослепительной! — Так… проходил мимо. — Ответил с пофигизмом. — И это в буквальном смысле. — Весело добавила Мэдисон. А затем она поправила свои очки и вновь стала серьёзной. — В любом случае, мы хотим предложить тебе работу. — И простите, но я вынужден вновь вам отказать. — Тут же без раздумий даю ответ. — Вот так с ходу отказываешься? — Тут даже Джек обомлел и посмотрел на меня с неверием. — Кайл, где же твои перспективы? Ты же не собираешься до конца работать поющим официантом в баре? Ты бы знал, какая там жёсткая конкуренция среди мужчин в этой сфере. А ты с ходу попадаешь на главную страницу журнала «Muse» и они сами предлагают тебе заключить контракт. — Парень дело говорит, Кайл. — Продолжила Мэдисон. — Хоть мужчины и в жёстком дефиците, но даже в этой сфере очень строгий отбор. — Я всё равно откажусь. Когда Мэдисон и Элисон вновь услышали мой отказ, их лица стали серьёзными. Они переглянулись, словно решая, как действовать дальше. — Кайл, мы понимаем, что ты не хочешь работать фотомоделью, — Начала Мэдисон. — но это не единственный вариант. Мы можем предложить тебе роль в нашем новом проекте. — Не интересно. — Вновь отвечаю отказом. Но в диалог вступила Ослепительная. — Да блин, Кайл, ты хотя бы послушай, что мы, точнее я, хочу тебе предложить. Уверена, ты очень заинтересуешься этим проектом. — В каком проекте? — Спросил я, чувствуя, что ситуация становится всё более интригующей. Что же Ослепительная хочет мне предложить? — Это музыкальная группа. — Ответила Элисон. — Мы ищем нового и талантливого вокалиста, и, кажется, ты идеально подходишь. — Группа? — Я был ошеломлен. — Вы хотите, чтобы я стал певцом? — Да. — Кивнула Мэдисон. — Мы уверены, что твой голос и харизма помогут нам создать что-то особенное. И это будет не просто работа, а возможность реализовать твой творческий потенциал. — Так, дамы, могу я на пару минут одолжить Кайла? — Внезапно сам Джек схватил меня за руку и отвёл меня в сторону, подальше от чужих ушей, не смотря на мои протесты. — Кайл, блин, соглашайся! Своя музыкальная группа! Это твой шанс выбиться в люди! — Так, стоп! — Я поднимаю руки, чтобы он остановился. — А ты то почему так впрягаешься за меня? Тебе то какая с этого выгода? — Скажу прямо, я и моя подруга Дженнифер сами хотели предложить тебе сформировать музыкальную рок группу. Я наблюдал за тобой и понял, что ты прекрасно подходишь на роль вокалиста. Именно об этом я хотел с тобой поговорить сегодня после работы. — Рок группу? — Уточнил я. — Ты серьёзно? — А почему нет? Ты идеально подходишь для этого. Ты любишь рок, одеваешься как рокер, гоняешь на мотоцикле и уверенно чувствуешь себя на сцене. Я и Дженнифер гитаристы. Осталось только найти ещё одного гитариста-басиста, хорошего клавишника и барабанщика. И у меня есть пару кандидатов на эти роли, которые точно согласятся. — Стоп! Ты играешь на гитаре? — Вот об этом факте я вообще не знал. — Ну ещё на клавишах играю и немного на барабанах. Но больше предпочитаю играть на гитаре. — Невзначай добавил Джек. — А почему ты о себе не рассказывал? — Задал очевидный вопрос. — А ты и не спрашивал. Ты вообще парень закрытый и общаешься только с клиентками. А ты думал, я простой бармен с улицы? Пф! — Джек лишь насмешливо улыбнулся. — Скажем так, у меня есть свои секреты. — Ладно, фиг с этим. Я так понял, ты хочешь с помощью меня сформировать музыкальную группу и подняться на этом? — Ну вообще-то, я сначала полагал, что мы должны быть независимыми и иметь возможность выступать где и когда угодно. И играть то, что мы хотим. Однако, если ты предложишь свои условия и будешь исполнять рок при поддержке «Muse», это может стать отличным стартом для твоей карьеры. Если тебе нужны талантливые гитаристы, я готов помочь. Не пойми меня неправильно, Кайл, я не стремлюсь извлечь выгоду из этой ситуации и наживиться на тебе. Если «Muse» не согласятся на твои условия, я всё равно с радостью приглашу тебя в качестве вокалиста и будем выступать как независимая группа. — Мог бы и раньше это обсудить со мной. — Упрекнул я его за то, что он решился предложить мне эту идею в последний момент. — Да, с этим я согласен с тобой. Я хотел поговорить об этом с тобой сегодня, но я вообще не думал, что эта Мэдисон из «Muse» решит опередить меня и поскорее заграбастать тебя к себе. Вот поэтому я и говорю тебе это прямо сейчас. Мне очень импонировала его идея. Выступать как рок-группа? Петь свои песни? Но принимать столь кардинальное решение в последний момент казалось крайне неосмотрительным. Это нужно тщательно всё обдумать. Однако это не самая большая проблема. Моё проклятье, как всегда, разрушает все мои планы. Я не могу рисковать, когда этот демон сидит внутри меня. Проклятье! Может мне в Санктум Санкторум сходить и попросить местных колдунов, чтобы они сняли с меня это проклятье и изгнали Духа Мщения? — Даже не знаю, что ответить. — Единственное, что сейчас вертелось на языке. — Мне импонирует твоя идея, но я не могу сходу дать тебе ответ. — Понимаю. Надо было раньше тебе это предложить. Попроси Мэдисон ещё немного времени на раздумье. И сам подумай над моей идеей. — Хорошо, Джек. На том мы и решились. Обсудив с ним дела, мы вернулись к Эйнсли и Блэр за барный столик, чтобы дать им ответ. — Я… подумаю над вашим предложением, мисс Эйнсли. Мне нужно время, чтобы всё обдумать. И если я и дам согласие, то только на своих условиях. — Эх… Я знала, что ты это скажешь. — Мэдисон лишь разочарованно поправила очки. — Но позволь тебе кое что сказать. После выпуска этого журнала и рекламных баннеров в центре Нью-Йорка… — Стоп, что?! Какие ещё рекламные баннеры? — Я нагло перебил её, когда она упомянула об этом. — А, об этом. Нашему редактору так понравились фотографии, что он решил сыграть на этом и купил рекламу в Манхэттене. И сегодня начинают устанавливать рекламные афиши на баннерах с вашими фотографиями. Пипец! Это что получается, сейчас моя рожа будет светиться в центре Нью-Йорка вместе с Ослепительной? Ох, блин. — Мы хотели купить ещё рекламу на Таймс-Сквер, но одумались. Слишком там сейчас завышенные цены, чтобы покупать рекламу. Но не об этом сейчас. Когда журнал поступит в продажу, наши конкуренты тут же захотят заполучить тебя. И поверь мне, они тебя завалят предложениями и не дадут тебе покоя, пока ты не согласишься работать на них. — Как-нибудь переживу. — Хорошо, Кайл, я тебя предупредила. И ради тебя, Кайл, мы дадим тебе время, чтобы ты всё обдумал. После праздников мы вновь придём к тебе с нашим предложением о заключении контракта. Больше я не смею тебя задерживать. Доброй ночи, Кайл Бин. — Пока, Кайл. Пожалуйста, подумай как следует над моим предложением. — В след за Мэдисон, со мной попрощалась Элисон, с улыбкой помахав мне ручкой. Они вежливо попрощались и покинули бар, оставив меня размышлять над их предложением. К сожалению, когда они вернутся, я вновь дам им отказ. Увы, но мне придётся отказаться и от предложения Джека Харпера насчёт создания рок-группы. Я не хотел сразу отказывать им всем. Но я заранее решил, что не приму их предложения. Как бы мне ни хотелось, но пока я Призрачный Гонщик, спокойной жизни мне не видать никогда. Я теперь понимаю, какого это быть изгоем и героем-одиночкой, как Джонни Блейз или Питер Паркер. Отказаться от всего, от своих мечтаний, чтобы из-за тебя другие не пострадали. Да, я смог спасти Нору, но это мало что меняет. А вдруг однажды из-за меня пострадает Петра, как это случилось прошлой ночью? Или ещё кто-то из моих близких. А то и вовсе я превращусь в монстра, которого даже Мстители не смогут остановить. И от этих мыслей мне что-то совсем грустно стало и захотелось напиться до состояния запоя. Быстро налив себе втихаря рюмку коньяка, я тут же осушил её. Как же я хочу избавиться от этого Духа Мщения. Хочу вновь быть свободным. Но похоже это моё личное наказание за совершённый мною грех в прошлом. И, к сожалению, я ничего не могу с этим сделать.

***

      Дом Кайла. Некоторое время спустя…       Я еле как закончил смену. Не потому что устал. Просто мои мысли совсем загнали меня в уныние. И даже подарок от Луизы никак не приободрил меня. И Нора это заметила, когда она везла обратной домой на машине. Но ответив ей, что со мной всё в порядке и просто устал, она кивнула, но я видел, что Нора не поверила. Но она не стала настаивать. Она просто продолжала вести машину, и я был благодарен ей за это. За то, что она была рядом, даже когда мне было нечего ей сказать. Мы ехали молча, и я чувствовал, как напряжение внутри меня постепенно отпускает. Нора знала, когда нужно оставить меня в покое, и я был ей за это благодарен. Может быть, однажды я смогу поделиться с ней о своих проблемах, а она в ответ утешит меня, как это было сегодня утром. Или мне всё же стоит поговорить с Синди? Она единственная, кто прекрасно знает все мои проблемы и всегда готова помочь, утешить и, если надо, своим излюбленным способом приободрить меня с помощью секса. Но… Мне самому уже стыдно, что я вот так опять ищу у неё поддержку, будто использую её. И это вызывало у меня гадкое чувство стыда. Через некоторое время мы приехали ко мне домой, где уже горел свет, освещая частично улицу посреди вечерней ночь. И стоило только открыть дверь, как меня встретила Петра Паркер сразу с порога, одетая в рождественский свитер, а позади неё в гостиной стоял накрытый обеденный стол. Но не это главное. Я краем глаза увидел, что внутри всё было украшено рождественскими украшениями, гирляндами и большой ёлкой. Ах да, я совсем забил на это дело и решил не ставить в своём доме новогоднюю ёлку.       Spider-Man 2 OST — Backyard Revisited — С возращением домой, Кайл! — Поприветствовала она меня с такой доброй и заботливой улыбкой, будто она, как любящая жена, весь день ждала моего возвращения. И от её улыбки у меня резко пропали все негативные мысли в голове. — А… Привет, Петра. — Кое как выговорил я ей в ответ, думая о том, как же я не заслуживаю её. — Кайл, привет! — Кайл! — Наконец-то ты пришёл. — С гостиной меня приветствовали все девчонки и махали мне ручкой. Гвен, Габриэлла, Фелиция, Синди и Мэри-Джейн. — Заходи, что ты как не родной. — Петра хватает меня за руку, затаскивая в дом, спасая меня от уличного снегопада. — Вы тоже заходите, Нора. Мы приготовили праздничный стол. Хватит на всех. Сняв верхнюю одежду и обувь, мы направились в гостиную, где все собрались за столом, освещенным мягким светом гирлянд, свечей и новогодней ёлкой. На столе стояли блюда, приготовленные с любовью: горячие блюда, закуски, десерты, и всё это источало аромат уюта и праздника. Я смотрел на лица своих друзей и близких, на их улыбки и тепло в глазах, и понимал, что всё это — настоящий рождественский подарок для меня. — Спасибо вам — Сказал я, чувствуя, как внутри мне стало тепло на душе. И… я был так счастлив сейчас. — Я не заслуживаю такого счастья. — Кайл. — Мягко сказала Петра, беря меня за руку. — Счастье не в том, чтобы заслуживать что-то. Оно в том, чтобы быть рядом с теми, кто тебя любит. — Да. — Подхватила Гвен, улыбаясь. — Ты всегда был для нас больше, чем просто друг. — Мы все здесь, потому что хотим быть с тобой. — Добавила Габриэлла, её голос был полон искренности. — И это самое главное. — Сказала Фелиция, обнимая меня за плечи. А я лишь завис от их слов, не зная, что им сказать. Неужели я настолько им дорог? — Ну что ты молчишь, Кайл. — Вдруг спросила Синди. — Скажи что-нибудь. — Это… Спасибо вам всем. — Повторил я, чувствуя, как моё сердце наполняется теплом и благодарностью. — Я люблю вас. — А мы любим тебя. — Хором ответили они, а затем… они всем разом обняли меня и я почувствовал, как все мои тревоги и сомнения растворяются в этом моменте. Как же мне хотелось, чтобы этот момент длился вечно. Ведь ради таких моментов действительно стоит жить. — С днём рождения, Кайл!