Часть 121

Глава 121.

Слова Короля Скелетов заставили Гэри, постукивавшего пальцами по черепу, замереть. «Присоединиться? Друг мой, как говорится, помочь в беде – истинный друг, а радоваться чужому успеху может любой прохожий. Думаешь, с моей нынешней силой мне нужно, чтобы кто-то присоединялся?» «Это…» «Хоть это и может тебя задеть, но я должен прояснить одну вещь. С учётом мощи моего нынешнего легиона, даже если ты действительно присоединишься, то, вероятно, станешь всего лишь рядовым, в лучшем случае – десятником. Ты готов на это?» Слова Гэри заставили лицо Волькераса помрачнеть. Ощущая ужасающую силу окружающих солдат и их пристальные взгляды, Волькерас вдруг поднял голову, и его взгляд стал решительным: «Я могу быть полезен! Очень полезен! Я обосновался здесь сотни лет назад! Я участвовал во всех последних битвах! Я знаю, где находятся владения всех крупных и мелких лордов в округе! Я знаю, где находится Подземный Дворец и все убежища кровососов! Я знаю всё как свои пять пальцев! Дайте мне всего десять тысяч отборных воинов, и я смогу устроить им кровавую баню! Я принесу вам их Пламя Души! Я преподнесу вам все собранные ими за сотни лет сокровища! Просто дайте мне шанс!» Слова Волькераса заставили Гэри ожить. Его тело, удобно расположившееся в позе полулёжа, слегка выпрямилось, он явно заинтересовался. «Ты действительно сможешь это сделать?» «Да!» – раздался твёрдый, как сталь, голос Волькераса. Сейчас, столкнувшись с вопросом Гэри, даже если бы он не смог этого сделать, Волькерас всё равно должен был стиснуть зубы и сказать «да». Иначе, если Гэри потеряет к нему доверие, он, вероятно, не сможет живым уйти отсюда. Решительный ответ Волькераса, как и ожидалось, возымел действие. Гэри взволнованно хлопнул по подлокотнику и внезапно закричал: «Отлично! Джиркдакс! Достойно мужа, сражавшегося со мной 300 раундов! Я не ошибся в тебе!» Волькерас, чьё имя снова переврали, изобразил на лице вежливую, но смущённую улыбку, не смея поправить Гэри. Гэри не обратил внимания на выражение лица Волькераса. Он снова хлопнул по подлокотнику и серьёзным тоном произнёс: «Джиркдакс, я дам тебе шанс! Не нужно десять тысяч солдат! Я передаю тебе право командовать всей обычной армией! Если столкнёшься с крепким орешком, можешь даже задействовать элитные легионы. Но у меня есть условие». Щёлкнув пальцами, Дуллахан, стоявший за спиной Гэри, с обнажённой до груди верхней частью тела и тяжёлым шлемом на голове, мгновенно исчез. В следующую секунду Волькерас и лич Аланд почувствовали холодок в спине. Неизвестно как, но за их спинами появилась фигура. Протянув им две костяные таблички, Дуллахан произнесла холодным голосом: «Читайте. Внимательно». Чувствуя исходящую от фигуры за спиной ужасающую ауру, лич Аланд и Волькерас дрожали всем телом. Они могли поклясться, что это была не аура Лорда Нежити. Аура, исходящая от фигуры, разительно отличалась от ауры Лорда Нежити. Она была более таинственной, более властной, более пугающей. Практически в тот же миг, как они почувствовали эту ауру, их разум опустел, и осталась только одна мысль: Полубог! Повелитель! С одеревеневшими руками они взяли костяные таблички. На них были написаны вертикальные строки. Это не были какие-то непонятные иероглифы или таинственные магические заклинания. На табличках была написана система военных заслуг города Чёрных Воинов. Дав им время прочитать, Дуллахан забрала таблички и мгновенно вернулась за спину Гэри. Гэри снова заговорил: «Видели условия? Если твоя добыча в этот раз превысит двадцать миллионов очков заслуг, я не только полностью приму тебя и твоё племя, но и пожалую тебе титул генерала, сделаю одним из моих Четырёх Небесных Королей, ответственным за командование кланом костей! Но, соответственно, если ты просто бросаешься словами, и твоя так называемая большая добыча не стоит и ломаного гроша, то, учитывая, что ты пришёл присоединиться ко мне, я всё равно могу тебя принять, но тебе придётся начинать с рядового. Что скажешь?» Слова Гэри заставили сердце Волькераса бешено забиться. Он ничуть не сомневался в способностях Гэри. Одно лишь присутствие девяти Лордов Нежити и, весьма вероятно, полубожественного Монарха, говорило о том, что Гэри определённо владеет секретами стремительного усиления. Согласно надписи на костяной табличке, генерал непременно достигает ранга лорда. Это означало, что, выполнив требование, Волькерас взлетит до небес! Войдёт в область своей заветной мечты! Это была рискованная игра! Проиграв, он, в худшем случае, останется ни с чем. Но выиграв – получит всё! Перед лицом столь заманчивого выбора ответ Волькераса был очевиден: «Клянусь выполнить задание!» Видя согласие Волькераса на пари, Гэри удовлетворённо кивнул. Он был одержим коллекционированием, стремясь, словно ловя покемонов, собрать все виды нежити. Скелеты-воины также являлись разновидностью скелетов, причём весьма известной и улучшенной. Если Волькерас действительно сможет принести ему доход в двадцать миллионов единиц энергии, Гэри не будет против пополнить ряды своей армии новым видом скелетов. Разобравшись с Волькерасом, Гэри повернулся к личу Аланду. Этот бывший человек с самого начала вёл себя крайне спокойно. Даже будучи окружённым бесчисленными высокоуровневыми воинами нежити или столкнувшись с устрашающим видом Дуллахана, он умудрялся сохранять хладнокровие. Он держался гораздо спокойнее, чем Король Скелетов Волькерас. Нахмурившись, Гэри обратился к нему: «А ты? Что ты можешь мне предложить?» Лич Аланд медленно поднял голову, и в его глазах мелькнула улыбка: «Ваше Величество, я не могу принести Вам огромную добычу, но то, что я предлагаю, гораздо важнее сиюминутной выгоды». «О? И что же это?» «Мудрость». В зале воцарилась тишина. Гэри, нахмурившись, смотрел на него с довольно странным выражением лица: «Я могу расценить это как заявление, что все присутствующие здесь – идиоты?» «Нет-нет, если говорить о военном деле, я, вероятно, не ровня никому из вас, поскольку не силён в этом». «Тогда что ты подразумеваешь под мудростью?» «Опыт, знания, навыки. При жизни я был человеком, магом девятого уровня. К сожалению, мне не хватало таланта, чтобы достичь уровня Святого Мага десятого уровня, но благодаря знаниям я прожил целых пятьсот лет! Это срок жизни, доступный лишь Святым Магам! Чтобы выжить, чтобы жить дольше, я изучал множество запретных знаний: некромантию, магию демонов и дьяволов, запретные искусства злых духов. Я посвятил этому очень много времени, и именно благодаря этим знаниям я прожил пятьсот лет и даже смог превратить себя в лича». Слова лича Аланда прояснили ситуацию для Гэри. Выходит, перед ним старый книжный червь, вот почему он говорит с такой самоуверенностью. Почесав щеку, Гэри почувствовал некоторое разочарование. Ведь он сам ещё толком не разобрался в том, как быть скелетом, откуда же ему взять силы, чтобы изучать какие-то запретные искусства. «Аланд, верно? Заранее хочу сказать, что я не умаляю ценности знаний. Знания – это самое ценное сокровище, так было всегда. Но сейчас я всего лишь кучка костей, я даже поесть не могу, как же я смогу изучать запретные искусства?» Лич Аланд слегка кивнул в ответ на слова Гэри: «Действительно, тело нежити полностью пронизано тёмной энергией, и оно не способно изучать магию других рас. Но, Ваше Величество, что если у меня есть способ вернуть Вам Ваше тело?» Как только лич Аланд закончил говорить, рука Гэри, опиравшаяся на подлокотник, соскользнула, и он чуть не свалился на пол. Резко подняв голову и выпрямившись, Гэри изумлённо уставился на него: «Что ты сказал?!» Видя его реакцию, улыбка лича Аланда стала ещё шире: «Я говорю, что если у меня есть способ вернуть Вашему Величеству тело, чтобы Вы могли изучать различные виды магии, смогу ли я стать генералом?»