Часть 139

Глава 139.

«Гулатон! Чтоб ты сдох!» «Кровь за кровь!» «Верни моего сына!» «Боги покарают тебя!» В обычно безмолвной тюрьме сегодня царило необычайное оживление. Толпа заключенных столпилась у железных прутьев, отчаянно тянувших руки внутрь. В самой дальней камере, обняв колени, сидел Гэри, демонстрируя поразительное спокойствие. Хотя окружающая картина с мечущимися руками могла показаться пугающей, не стоило забывать, что он пришёл из Царства Мёртвых, где постоянно имел дело со скелетами. Такие сцены, типичные для фильмов ужасов, никак не могли его напугать. Он не только не боялся, но и находил время для язвительных комментариев в адрес окружающих. «Эй, старина, будь добр, ругайся как следует! Всего-то пятнадцать минут прошло, а голос уже сел? А ты, любезный, руки не опускай! С такой силой ты хочешь убить или пощекотать? Проявите хоть немного профессионализма! Даже отомстить толком не можете! На что вы вообще способны?!» Насмешки Гэри вызвали у заключенных лишь злобное покраснение лиц. Им хотелось кричать и ругаться, но тело не слушалось. Долгие годы тюремного заключения изрядно подорвали их здоровье. Когда даже еды не хватает, откуда взяться силам на брань? В тот момент, когда Гэри в одиночку противостоял толпе, напоминая собой Чжугэ Ляна во время знаменитой словесной битвы, двери тюрьмы распахнулись. Двое закованных в латы солдат вошли внутрь и направились прямо к камере Гэри, открыв её и освободив его. «Пойдём. Граф желает тебя видеть». «О, ну что ж, коллеги, я пойду! Не провожайте, не провожайте!» Под градом проклятий Гэри последовал за солдатами из тюрьмы и вскоре оказался в одной из комнат замка, служившей кабинетом. Здесь его ждал тот самый тучный мужчина средних лет – «отец» юноши, чью личность Гэри присвоил. Войдя в комнату, Гэри посмотрел на полного мужчину со странным выражением лица. Внешность «отца» и «сына» разительно отличалась. Это было не просто лёгкое различие – они выглядели как представители разных видов. Что это? Генная мутация или атавизм? Увидев Гэри, мужчина облегченно вздохнул, но его отношение к «сыну» не изменилось. С гневным взглядом он обрушился на Гэри с упреками: «Вечно ты мне проблемы создаёшь! Из-за тебя я перед людьми лица не могу показать! Ты, негодник! Ссориться с дядями – это ещё куда ни шло, я мог бы тебя прикрыть! Но зачем ты связался с моим отцом?!» Гэри онемел от выволочки. Мужчина, не в силах сдержать гнев, продолжал свой гневный монолог, стуча по столу: «Запомни! В ближайшее время веди себя тихо! Если бы не твоя помолвка, после гибели стольких солдат даже я бы не смог тебя защитить! Если ещё раз вляпаешься в неприятности и сорвёшь помолвку, наш род Гудинг повесит тебя на флагштоке!» Помолвка?! Услышав это знакомое слово, Гэри внезапно охватил целый рой мыслей. Детский брак! Расторжение помолвки! Тридцать лет на восточном берегу реки, тридцать лет на западном! Не смейся над юностью бедняка! Неужели этот юноша, чью личность он присвоил, тоже обладает судьбой главного героя? Глаза Гэри заблестели, и он возбуждённо спросил: «Дорогой отец! Моя мать… она тоже давно пропала?» «А? Твоя мать пропала? Какая из матерей?» «Э… их много?» «Ну, более двадцати». «…Тогда скажите, у меня есть какое-нибудь фамильное кольцо?» «Фамильное кольцо? Наш род Гудинг существует всего двести лет, откуда взяться фамильному кольцу? И даже если бы оно было, разве оно попало бы в руки такого никчемного отброса, как ты?» «Хм! Ничего не сходится! Неужели это трагический герой? Тогда моя любовь детства, с которой у меня помолвка…» «Какая ещё «любовь детства»? Это всего лишь политический брак! Ещё неизвестно, на ком ты женишься! Если бы твой брат не был уже обручён, разве эта почётная обязанность выпала бы на тебя?!» «То есть, я с этой… пока ещё неопределённой супругой, совсем не знаком?» «Ну, не то чтобы совсем. Ты же, паршивец, три года бегал за второй дочерью маркиза, как собачонка на поводке. Как можно быть не знакомым?» «Собачонка…» «Ладно, ладно, знаю, что тебе обидно. Но ничего не поделаешь. Она – дочь маркиза, причём старинного, потомственного. А мы – всего лишь графский род, недавно поднявшийся благодаря расширению владений. Если бы не те несколько жил полезных ископаемых на нашей территории, разве стали бы они с нами родниться? Так что потерпи немного». «Потерпеть, и всё пройдёт?» «А, нет. Потерпишь, и привыкнешь». Слушая беззаботный тон своего новоиспечённого папаши, лицо Гэри скривилось, словно он проглотил лимон. Начинать с нуля, будучи изгоем в семье, да ещё и прислуживать кому-то… Какое жалкое существование! Может, сбежать? Как ни посмотри, уйти из дома и начать всё с чистого листа – куда более перспективный вариант! Следующие полчаса отец и сын провели в задушевной беседе. Если быть точнее, отец отчитывал сына добрых полчаса. По его строгому приказу Гэри лишили права командовать войсками и урезали жалованье на полгода. Однако домашний арест, о котором шла речь, так и не состоялся. Причина была проста: семья Гудинг всё ещё надеялась, что он продолжит ухаживать за дочерью маркиза, и станет лакеем для молодой леди. В брачных союзах есть свои тонкости. Если один из партнёров достаточно влиятелен, он вполне может переманить к себе ценных специалистов или одарённых личностей из семьи другого. Ведь в подобных политических браках обычно не оговаривается, кто именно станет супругом/супругой. Выбирают того, кто подходит. Вот уже три года Гэри, вернее, тот, чью личность он присвоил, ухаживал за второй дочерью маркиза, Чжао Мэнци. Она была одарённой в боевых искусствах и в свои семнадцать лет уже достигла вершины четвёртого ранга мастера меча, готовясь к прорыву на пятый. Если бы удалось переманить её в свою семью, это стало бы огромным подспорьем. Однако подобные мысли приходили в голову многим семьям, поэтому вокруг девушки всегда крутилось немало поклонников. Если бы не довольно высокий уровень эмоционального интеллекта Гулатона и хорошие отношения с девушкой, вряд ли дело о гибели более сотни солдат удалось бы так легко замять. Потеря трети войска – за такое могли бы и казнить. Тем более что обстоятельства гибели солдат оставались неясными. Мало того, что резня произошла в деревне на их собственной территории, так ещё и никто не знал, как именно погибли солдаты. Да, у той деревни действительно были подозрения в связях с повстанцами, но это не повод устраивать кровавую баню. И вообще, всего лишь набег на деревню… как умудрились потерять там всё войско?! Гэри сейчас было не до смеха. Как он мог всё объяснить? Разве мог он сказать, что послал туда лорда нежити, который одним махом всех уничтожил? А потом ещё признаться, что он не их сын, а всего лишь самозванец? И не просто самозванец, а тот, кто убил их сына, и теперь притворяется им, чтобы тратить их деньги, есть их еду и охмурять их невестку? Если бы он осмелился такое сказать, этот толстяк тут же придушил бы его голыми руками. --- Не знаю почему автор решил резко дать второй дочери китайское имя…