Часть 146

Глава 146.

У скрытого входа в пещеру замерло несколько фигур, осторожно прижавшись к каменной стене. Это были Гэри и его спутники. Расположившись по обе стороны от входа, они обменивались информацией, переглядываясь друг с другом. «Как быть? Может, просто ворвёмся?» «Нет, пещера слишком низкая, я не смогу развернуться с копьём». «Тогда выманим противника наружу?» «Хорошая идея. Орлеан, ты атакуешь пещеру магией, а мы с Далией устроим засаду по бокам. Иван, ты мастер обороны, поэтому останься рядом с Орлеаном и защищай его. А Гулатон займётся блокированием. Как только противник появится, ты должен запечатать вход в пещеру, чтобы он не смог сбежать» — Чжао Мэнъци, обладая богатым боевым опытом, быстро разработала тактику. Остальные, выслушав её, не стали возражать. В конце концов, в плане практического опыта им было далеко до Чжао Мэнъци. Это относилось и к Гэри. Если бы речь шла о военном деле, он мог бы кое-что предложить, но охота на диких зверей была для него белым пятном. Гэри понимал, что не стоит изображать из себя знатока в том, чего не знаешь. За всё время, проведённое в Царстве Мёртвых, он редко вмешивался в командование, ограничиваясь общими указаниями, например, кто будет наступать с фронта, а кто займётся фланговым обходом. Все детали он оставлял на усмотрение своих командиров. Микроконтроль – это настоящее искусство, и те, кто им владеет, отличаются от остальных, как небо от земли. Последний, кто попытался изобразить из себя эксперта в этой области, после заявления о своём преимуществе получил дырку в голове. Вот чем заканчиваются попытки казаться умнее, чем ты есть. Гэри, предпочитая роль послушного исполнителя, забрался на вершину пещеры, ухватившись одной рукой за выступ скалы, и повис, словно обезьяна, прямо над входом. Он был готов в любой момент спрыгнуть вниз и надёжно заблокировать вход, как только тигр покажется наружу. Когда все приготовления были завершены, Орлеан занял позицию и начал своё магическое представление. Маги, которых ещё часто называют волшебниками, славятся своей разрушительной силой. Это не значит, что они способны только на атаку, просто их боевая мощь затмевает все остальные способности. «Осадные орудия», «оружие массового поражения», «самоходные артиллерийские установки» – вот лишь некоторые из их прозвищ. Дай им время на подготовку, и их урон превзойдёт все ожидания, позволяя им с лёгкостью расправляться с противниками более высокого уровня. Однако без надёжного укрытия маги становятся уязвимыми и могут быть повержены даже противниками того же или более низкого уровня. Если маг не специализируется на ближнем бое, вложив все очки навыков в мастерство владения двуручным мечом, а полагается только на заклинание «Блинк», то в ближнем бою его ждёт неминуемая гибель. Орлеан, выбрав подходящую дистанцию, опустил свой посох на землю, и перед ним мгновенно возник сияющий магический круг. С первого же хода он применил смертоносный приём! Навык первого уровня! Усиление Песнопения! Навык первого уровня! Построение Массива! Магия высшего уровня! Навык пятого уровня! Двойной Дракон Пламени! «О, духи пламени, блуждающие по миру! Внемлите зову повелителя огня! Даруйте мне свирепость пламени! Жар огня! Двойной! Дракон!» Усиление Песнопения – это магический приём, который должен знать и уметь применять каждый маг. Обычные заклинания не требуют песнопения, для их применения достаточно создать магический круг. Однако продолжительное песнопение, как правило, означает использование магии высшего уровня. Чем дольше звучит заклинание, тем мощнее будет эффект! Например, Святые маги могут использовать часовое песнопение, чтобы сотворить божественное заклинание. Такие заклинания также известны как запретные, поскольку подвластны лишь богам! Орлеан с первого же хода использовал Навык пятого уровня. Магический круг перед ним вспыхнул, преобразуя влитую в него энергию в огненную стихию, которая, сгустившись, приняла форму двух свирепых драконов, изрыгающих пламя. Два огнедышащих дракона, толщиной около метра, с рёвом ворвались в пещеру, озаряя её яркими вспышками огня! Орлеан, завершив заклинание, не позволил себе ни секунды передышки. Резко вонзив посох в землю, он с силой поднял руки вверх, и над ним вспыхнул ослепительный магический круг. Навык четвёртого уровня! Огненный Дракон! «Ррра!» Практически в тот же миг, как сформировался магический круг, из пещеры донесся оглушительный рев. Взвился свирепый ветер! Туча полупрозрачных, острых как бритва, воздушных клинков, пронзая пламя, устремилась наружу! Врезаясь в стены пещеры, они мгновенно оставляли на них бесчисленные порезы! Особый прием Ветрохвостого Тигра! Вихрь Клинков! Не успел вихрь вырваться из пещеры, как сверху, из сформировавшегося магического круга, с ревом обрушился огненный дракон! И столкнулся лоб в лоб с шаром из воздушных клинков! В момент столкновения пламя взметнулось ввысь! Огненные языки разлетелись во все стороны! Ветер и огонь схлестнулись в яростной схватке, которая длилась добрых пятнадцать секунд. В конечном итоге Вихрь Клинков оказался слабее. Лишенный подпитки энергией, он стал подобен воде без источника, и в конце концов, из-за недостатка силы, был прорван пламенем! Огненный дракон, пробив ветряной барьер, ворвался в пещеру, вызвав новый яростный тигриный рев. Дважды добившись успеха, Орлеан, однако, не выказывал ни малейшей радости. Напротив, его лицо выражало крайнюю озабоченность. Магический зверь, как следует из названия, – это зверь, владеющий магией. Хотя они и не могут, подобно людям, использовать оружие и носить доспехи, в сражении звери одного уровня с людьми того же уровня, как правило, побеждают. Потому что они обладают невероятной физической силой! Некоторые из них даже неуязвимы для обычного оружия! Их мощь превосходит силу людей, закованных в броню! Даже против магического зверя своего уровня Орлеан не был уверен, что сможет убить его этими двумя заклинаниями. Не говоря уже о том, что этот зверь был на уровень выше его самого! Эти два мощных заклинания не только не убьют противника, но и окончательно разъярят его! Не смея больше рисковать, используя заклинания высокого уровня, Орлеан скрестил руки перед собой, и один за другим перед ним стали появляться маленькие, размером с ладонь, магические круги. Навык первого уровня! Огненный Шар! С резким криком он толкнул руки вперед, и более тридцати огненных шаров, словно пушечные ядра, вылетели из его рук! Пещера внутри мгновенно озарилась яркими вспышками! И в этом быстро гаснущем свете Орлеан смутно различил огромную тень. Ветрохвостый Тигр! Выходит из клетки! «Ррра!» С оглушительным грохотом огромная фигура, объятая пламенем, вырвалась наружу! Огромный, полутораметровый в холке, тигр сине-зеленого окраса, с ревом выскочил из пещеры, круша на своем пути пламя. Этот свирепый зверь обладал внушительным видом, а самым примечательным в нем был его хвост. При росте в полтора метра и длине более четырех метров, его пушистый хвост был почти таких же размеров, как и тело! Пышный, словно огромный веер, он с каждым взмахом порождал порывы ветра! Отсюда и произошло название Ветрохвостый Тигр! Именно хвост был его самым мощным оружием! Выскочив из пещеры, тигр не бросился сразу в атаку, а начал бешено вращаться на месте. Огромный хвост-веер взметнулся, рассекая воздух с пронзительным свистом. Повсюду, где проходил хвост, сгущался воздух, образуя небольшие, размером с ладонь, полупрозрачные воздушные клинки! Они с ревом разлетались во все стороны! Навык первого уровня! Воздушный Клинок! Навыки первого уровня считались самыми слабыми. Не считая так называемых «фокусов» – Навыков нулевого уровня, которые маги даже не признавали за настоящие заклинания, – Навыки первого уровня занимали последнее место в иерархии магических искусств. Но «последнее место» не означало, что они были слабыми. Попадание такого воздушного клинка, хоть и не разрубало кости, но легко могло располосовать плоть! А если попасть в жизненно важную точку, то и убить!