Часть 153

Глава 153.

Гэри и остальные по-прежнему стояли на ступенях, не двигаясь. Далия, нахмурившись, смотрела вдаль, на наемников, блокировавших вход в главный туннель гробницы. Не выдержав, она тихо произнесла: «Что будем делать? Тоже отправимся грабить погребальные камеры?» Чжао Мэнъци взмахнула огромным мечом, поразив сразу трех Скелетов-солдат, разрубив их пополам. Глядя на то, как верхние половины тел поверженных, но еще не мертвых скелетов пытаются подползти к ней, Чжао Мэнъци топнула ногой, раздробив череп одного из них. «Нет! При обычном исследовании гробницы никто и никогда не отказался бы от такой выгоды! Нужно понимать, что настоящие сокровища всегда находятся в погребальных камерах! Главная гробница предназначена для тела усопшего и самых ценных подношений. Разве наемники могли бы отказаться от всех богатств ради одного артефакта?» «Тогда ты имеешь в виду…» «Здесь явно что-то не так! Пошли! Зайдем внутрь и посмотрим!» «Войти?» Остальные, услышав это, посмотрели на вход в главную гробницу с довольно странными выражениями лиц. Легко сказать, но как пройти мимо сотни наемников, словно на прогулке? Неужели они думают, что те слепые? Даже если все пятеро хорошо экипированы и каждый из них может справиться с десятком противников, наемники не лыком шиты. Они славятся своей слаженностью и ничуть не уступают личной гвардии знати. Более того, в плане индивидуальных навыков они могут быть даже опаснее. Чжао Мэнъци тоже понимала эту проблему, но пока не могла придумать хорошего решения. Если они впятером осмелятся напасть на сотню наемников, то их тут же изрешетят, как решето. А что насчет того, чтобы поднять народ, позвать на помощь других искателей приключений? Не говоря уже о том, что те, кому они не нравились, уже ушли, а оставшиеся заняты добычей и вряд ли помогут. И даже если помогут, что тогда? Шум поднимет тревогу у наемников внутри, и те наверняка выгонят их. В худшем случае может начаться настоящая бойня с горами трупов. Почти тысяча искателей приключений третьего ранга и выше — это немалая сила, которая может пригодиться в будущих войнах с враждебными государствами. Чжао Мэнъци, будучи дочерью знатного рода Королевства Цинь, ни за что не позволит им бесславно погибнуть в этом месте. Пока все хмурились, ломая голову, Гэри вдруг, потирая кольцо, произнес: «Может, я попробую?» «У тебя есть план?» «Есть один способ, только не знаю, сработает ли он» — Гэри сделал шаг вперед, достал из своего черного кольца светящийся зеленым шар и выстрелил им из рогатки в сторону группы наемников, охранявших вход. Будучи закаленными в боях, наемники проявили молниеносную реакцию. Один из них поднял щит и с лязгом отбил шар. Не дав шару упасть на землю, наемник тут же наступил на него, раздробив на куски. «Кто?!» Наемники гневно огляделись по сторонам, но все остальные сражались со Скелетами-солдатами, и найти злоумышленника не удалось. Наемник, раздавивший шар, посмотрел себе под ноги и увидел, что из разбитого шара вырывается множество зеленых огоньков. «Что это такое?» С любопытством он протянул палец и коснулся одного из огоньков. В тот же миг огонек проник ему в палец. Тело мгновенно пронзил холодок, и лицо наемника исказилось. Он поспешно смахнул с руки остальные огоньки. «Черт! Это огонь души нежити! Кто это сделал, мерзавец?!» Огонь души нежити, невероятно холодный и зловещий, при попадании в тело не только причиняет серьезный вред, но и может захватить разум. Если обычный человек прикоснется к огню души, в лучшем случае его ждет тяжелая болезнь, в худшем – одержимость и безумие. И кто-то посмел выстрелить в них духовным огнём! Он что, с ума сошел?! Мобилизовав боевой дух, наемник с яростью изгнал струйку огня души из своего тела. Разъяренный, он начал искать того, кто совершил нападение, но внезапно обнаружил, что что-то не так. Нежить, которая только что сражалась с окружающими авантюристами, теперь смотрела в его сторону. Зеленые огоньки в их глазницах бешено плясали. Наемник сначала опешил, а затем, словно поняв что-то, побледнел. «Плохо дело! Это высокоуровневый духовный огонь! В оборону!» Едва он закончил фразу, как нежить хлынула на него волной. Некоторые даже бросили свою добычу. Увидев это, Гэри не смог сдержать усмешки. Его метод был прост: он пользовался низким интеллектом нежити. Пусть его подчиненные не воспринимали огонь души всерьез, считая его лишь способом заработать боевые заслуги. У Гэри были способы повышения уровня куда лучше и быстрее, чем поглощение огня души. Обычная нежить же бросается на огонь, как мотылек на пламя. Выпущенный Гэри духовный огонь не был высокого уровня, всего лишь низкоуровневое пламя пятого ранга, но для этой нежити, чей максимальный уровень не превышал третьего, он был смертельно притягателен. Множество мертвецов, повинуясь инстинкту, бросились вперед и столкнулись с группой наемников. Завязалась ожесточенная схватка. Поначалу наемники, используя щиты, смогли построить оборонительную линию и эффективно сдерживать наступление нежити. Однако построение в линию, хоть и полезно против других рас, против нежити оказывалось неэффективным. Скелеты-солдаты, напирая друг на друга, карабкались по своим товарищам. Передние упирались в щиты, а задние взбирались по ним вверх. Черная масса нежити быстро росла, переваливаясь через стену щитов и врываясь в ряды людей, вызывая крики ужаса. Наемникам пришлось рассредоточиться и сражаться поодиночке, иначе, оказавшись в окружении, они погибли бы еще быстрее. Группы по три-пять человек, действуя сообща, прорвались сквозь кольцо нежити, но вход в туннель гробницы был потерян, и внутри воцарился хаос. Пользуясь суматохой, Гэри и его спутники по нижнему туннелю добрались до края и быстро прижались к стене, устремляясь ко входу в главный туннель. Хотя ряды наемников были рассеяны, бдительность сохраняли многие. Вскоре кто-то заметил их приближение. Несколько наемников с щитами бросились к ним, но Чжао Мэнъци одним ударом меча обрушила их на землю. Щиты деформировались, а их владельцы отлетели назад. Чжао Мэнъци, словно тигр, спускающийся с горы, с невероятной скоростью размахивала гигантским мечом, прорывая оборону наемников. С лязгом последние три скелета, стоявшие на пути, были разрублены надвое. Чжао Мэнъци первой ворвалась в туннель, остальные последовали за ней. Проходя мимо разрубленных тел нежити, Далия добивала их ударами в голову. Шедший последним Гэри тоже не бездействовал. Он отправил кровавого ворона собирать огонь души. Кровавый ворон, будучи нежитью девятого ранга, обладал незаурядными способностями. Стремительно взмыв в воздух, он разделился на девять, затем на восемьдесят один, рассыпавшись на бесчисленные кровавые искры – это был навык нежити восьмого уровня, Кровавое Преображение! Души тысяч скелетов второго и третьего ранга, хотя и не представляли особой ценности для Гэри, но, как говорится, с миру по нитке – голому рубаха. Раз уж он решил действовать, то не стоит упускать такую возможность. Когда группа ворвалась в туннель и собиралась пробиваться к главной гробнице, им навстречу вышла группа незваных гостей. Они недооценили опыт наемников. Те предусмотрели возможность вторжения и подготовились к нему. Десяток элитных наемников, которые сидели или лежали, прислонившись к большим щитам, быстро поднялись, как только увидели, что из-за угла кто-то прорывается. С оружием в руках они с недобрым взглядом смотрели на вновь прибывших.