Часть 227

Глава 227.

За пределами королевского города стремительно мчалась карета в сопровождении нескольких солдат верхом. После того, как Гэри случайно погубил того юношу, он без колебаний решил скрыться, попутно поручив зомби-колдуну Вопалу разобраться с телом и стражниками-рабами. К счастью, встреча произошла в безлюдном месте, где поблизости не было прохожих. Однако, если задуматься, именно из-за этой безлюдности и случилась вся эта неприятность. Иначе как бы беглый раб мог столкнуться с ним? Гэри не был уверен, удастся ли скрыть смерть этого незадачливого сына от герцога Кубо. Если получится скрыть – хорошо, а если нет – какая разница. В конце концов, он уже готов к войне с людьми этого мира. Специально отобранные элитные отряды зверолюдей уже прошли через проложенные туннели к поселениям на другой стороне гор и усиленно занимались вербовкой новых подчинённых. Хотя у людей были многомиллионные армии, численность зверолюдей была ещё больше. Это Гэри осознал совсем недавно. Если мобилизовать все силы зверолюдей и повысить их боевую мощь, разгромить объединённую армию людей будет не так уж сложно. А как насчёт потерь, когда обе стороны начнут воевать? Когда враги погибают – высвобождаются души, когда погибают зверолюди – тоже высвобождаются души. Система не различает, чьи это души, для неё все они – пища. Так о чём беспокоиться? Принцип снежного кома, когда война питает войну – самая подходящая тактика для нежити. Когда накопится достаточно трупов для создания волны нежити, которая послужит источником новых солдат, завоевание этого мира станет делом минут. Но основное условие всего этого – сначала нужно твёрдо встать на ноги. Нежить – существа, которых ненавидят все живые создания. Как только они появятся в большом количестве, по ним неминуемо ударят со всей мощью. Именно поэтому Гэри прилагал все усилия для преобразования зверолюдей, а не создавал нежить с самого начала. Без достаточного количества нежити не создашь настоящую волну смерти. А что насчёт прямого создания элитных боевых единиц? Это тоже не годится. Подчинённые уровня полубога не могут долго существовать в этом мире, а подчинённые уровня лорда не обязательно смогут контролировать других лордов нежити. То, что он доверяет своим подчинённым из родного мира, не значит, что он доверяет любой нежити. Почему же он доверяет своим лордам? Потому что фрагменты душ этих лордов находятся под контролем полубогов, а полубоги могут следить друг за другом, обеспечивая систему сдерживания и противовесов. С такими преданными подчинёнными, как Дуллахан и Офицер Белых Костей, Гэри не боялся, что там возникнут проблемы. В крайнем случае, он мог использовать накопленную за это время энергию, чтобы усилить их и позволить им подавить любой мятеж. После нескольких дней пути, старик Гудинг вернулся в своё графство. Когда Гэри спрыгнул с кареты и увидел город перед собой, он остолбенел. Когда он уезжал, эта крепость казалась неприступной. Высокие стены в несколько метров, защищённые рвом, были безупречно гладкими, без единой трещины. А теперь? Теперь стены были покрыты трещинами, половина из них обрушилась, а городские ворота вовсе исчезли. Глядя на разрушенную крепость, Гэри с недоумением повернулся к старику. «Вы уже так отчаялись, что решили разрушить собственный дом ещё до начала битвы?» Уголок рта старика дёрнулся, а лицо исказилось от досады: «И не говори. Несколько месяцев назад, непонятно почему, сын твоего третьего дяди и его подчинённые превратились в нежить, причём высокого уровня. Если бы в то время у нас не проходили похороны, на которые съехалось много сильных дворян, которые объединились, чтобы победить их... разрушены были бы не только дома!» «Эм...» «После этого погибло много людей. Похороны, изначально планировавшиеся для двоих, превратились в массовое погребение». Старик Гудинг в сердцах ударил кулаком по ладони. «Если я когда-нибудь узнаю, кто это сделал! Я с него шкуру спущу!» Стоявший рядом Гэри инстинктивно почесал своего слайма, ощущая зуд по всему телу. «Да-да-да, спустите с него шкуру. Давайте не будем говорить об этих печальных вещах. Старик, я пойду, мне ещё нужно помочь герцогу Кубо очистить окрестности от зверолюдей. Чтобы избежать потерь среди моих солдат, мне нужно сначала их отвести». «Хорошо, иди». Попрощавшись со стариком, Гэри быстро удалился со своими подчинёнными. Старика Гудинга хоть и заинтересовало, почему рядом с Гэри появилась эльфийская девушка, но он не стал расспрашивать. В конце концов, кто в молодости не был ветреным? Но если бы он знал, что его любимый внук только что убил сына герцога Кубо, причём из-за простого недоразумения, то вряд ли бы он сохранил такое спокойствие. … Вернувшись с эльфийкой на территорию зверолюдей, Гэри сразу схватил её и бросил в массив для превращения в нежить. Вот почему он взял девушку с собой – не из-за её красоты, такая плоскогрудая ему не интересна. Главная причина, по которой он привёл девушку, заключалась в том, чтобы проверить, можно ли эльфов частично превратить в нежить и возможно ли увеличить их силу. Эта женщина доставила ему столько хлопот, так пусть хоть какую-то пользу принесёт, верно? Наконец вернувшись домой, Гэри приступил к своим приготовлениям. Речь шла вовсе не об эвакуации зверолюдей, у него не было таких планов. Точнее, он даже не собирался сотрудничать с герцогом Кубо для подавления местных жителей – иначе как объяснить, что тот обнаружит его секреты? Главная цель его возвращения – подготовить сюрприз для герцога. В глубокой подземной пещере, ярко освещённой факелами, Гэри сидел на троне, облачённый в полный доспех. А прямо перед ним стояли огромные круглые врата из костей, к которым подводили энергию. Финальная версия массового портала! Последний козырь Гэри для плана вторжения! Наконец он пригодится! Встав и подойдя к вратам, он установил связь с другой стороной и вонзил свой меч в землю. В следующий момент яркий свет мгновенно распространился по всем костяным вратам! Чёрная энергия собралась внутри, превратившись в мерцающий проход! «Начнём же! О мой стратег! Приведи в этот мир сильнейших генералов-лордов, находящихся под моим командованием! Наша волна смерти сейчас начнётся!» Под тихий шёпот Гэри, врата перед ним становились всё ярче, а в них мелькали бесчисленные тёмные фигуры. Это была нежить, нежить с горящими красными глазами. Ещё не появившись, они уже излучали ужасающую ауру, заставляя стоящих позади зверолюдей отступать. Массовая телепортация – непростое дело. Для переноса одного лорда требуется постоянная энергетическая поддержка нескольких лордов. А для переноса одного полубога может потребоваться сотня лордов. То есть Гэри мог призвать лишь десятую часть своих войск. Но и этого было достаточно. За несколько месяцев развития Царства Мёртвых, количество и качество армии значительно выросло. Призвать миллионы солдат для краткосрочной войны не представляло сложности. Проблема лишь в том, что они не могли долго здесь оставаться. Ускоряющийся процесс формирования массива внезапно остановился, и туманный проход стал чётким. Первой из него вырвалась фигура, высоко подняв костяной молот и устремившись к Гэри. «За Его Величество!!!»