Часть 242

Глава 242.

Десять минут спустя, у временного пункта сбора теней. Драконий Генерал начертил своим оружием линию на земле, затем указал на эту отметку, потом на свои глаза, и наконец решительно ткнул пальцем в сторону главаря теней: «Га!» «Да-да-да! Я ни за что не пересеку эту линию! Абсолютно точно не пересеку!» — избитый главарь теней и его подчинённые сжались в кучку, провожая взглядом уходящего Драконьего Генерала с его людьми. Генерал оставил на месте десять Центурионов для наблюдения за этой группой теней. Этому он недавно научился у Скелетов-берсерков. Слева расположились Скелеты-берсерки, справа – войска Драконьего Генерала. Демоны тени, окружённые двадцатью Лордами, дрожали от страха. Не успели они опомниться от испуга, как с левой стороны появился ещё один отряд, марширующий в их направлении чётким строем... Час спустя, в костяном доме на окраине территории, более сорока демонов теней теснились внутри, растерянно переглядываясь. Один из них высунул голову, чтобы оценить ситуацию снаружи, и его лицо исказилось горечью: «Господин, эти существа начали строить дома!» «Пусть строят, пусть, оставьте их в покое», – ответил главарь теней, который за последний час был избит четыре раза. Сейчас он лежал на стуле, безучастно глядя в потолок с видом полностью сдавшегося человека. «Они не просто строят дома! Они ещё и ссорятся между собой!» «Да пусть ссорятся, лучше бы вообще подрались! И погибли бы несколько десятков!» «Но, но они не только ссорятся! Они начали строить городскую стену!» «Стену? Зачем им стена? Есть ли поблизости что-то, что нужно защищать?» Главарь теней, услышав это, выглянул наружу, и увидев происходящее, его лицо мгновенно потемнело. Стена, которую строили эти существа, была обращена прямо к ним! По мере того как вокруг с лязгом и стуком возводились стены, скопившиеся в центре тени оказались заперты внутри. Если кто-то ещё и крышу построит, то они действительно окажутся в вечной тьме. «Это уже слишком! Это просто невыносимо!» — увидев это, главарь теней наконец не выдержал. Кипя от гнева, он ударил по подлокотнику и резко перевернулся на другой бок... Демоны тени, которые с надеждой смотрели на своего предводителя, ожидая, что он вернёт им утраченную честь, застыли с окаменевшими лицами, увидев, что их главарь просто перевернулся и больше не шевелится. «Г-главарь, вы не пойдёте поговорить с ними?» «Поговорить?! Ты их видел? Похожи они на тех, кто способен вести переговоры?! Они сразу меня бьют! Сразу бьют меня! Я даже слова сказать не успел, ублюдки! Безмозглые! Не умеющие говорить! Не желающие слушать! Не понимающие человеческую речь! Откуда только взялись эти странные существа!» — главарь теней гневно рычал. Но не успел он закончить, как с стороны прилетел костяной молот, с глухим стуком ударивший по их крыше. Одновременно раздался рёв: «Потише там! Иначе я тебя взорву!» Испуганный главарь теней украдкой взглянул на Скелетов-солдат с костяными молотами, стоявших на стене, и быстро прекратил жаловаться, снова лёг на стул, возвращаясь к своему безвольному состоянию. Он хотел сбежать, но эти устрашающие существа вокруг не позволяли ему этого сделать. Он хотел сражаться... но это невозможно. Если четыре избиения за один час не помогли ему осознать реальность, то он давно был бы мёртв и не дожил до этого момента. Нельзя побить, нельзя сбежать — главарю теней оставалось только смириться с судьбой. Однако он не терял надежды полностью. Согласно стандартной процедуре передачи полномочий, спустя некоторое время после его прибытия сюда должен был явиться начальник для оценки ситуации. Главной целью визита было определение прибыльности этой территории, чтобы установить годовую норму сдачи Духовного Огня — как по количеству, так и по качеству. По расчётам главаря теней, его начальник уровня Лорда должен был вот-вот прибыть. Когда появится Лорд, чтобы защитить его, эти местные головорезы уже не смогут продолжать издеваться над ним! … Долго ждать не пришлось — всего через четыре дня с горизонта приблизилось тёмное облако, величественное и грозное, словно стихийное бедствие! Вместе с опустившимся чёрным туманом перед костяной крепостью материализовалась фигура. Глядя на необычную крепость перед собой, где все четыре стены были обращены внутрь, и на скелетов-солдат, стоящих на этих стенах, спустившийся Лорд теней нахмурился и покачал головой. Прошло десять дней, а этот подчинённый сумел привлечь лишь нескольких скелетов-солдат и построить такую нелепую крепость. Этот теневой демон девятого ранга слишком его разочаровал. Однако, вспомнив увиденное по пути — нежить преимущественно первого и второго уровня, с редкими представителями третьего — Лорд теней вдруг проникся пониманием трудностей своего подчинённого. В такой глуши развитие действительно должно быть непростым делом. Пожалуй, он возьмёт с него меньше Духовного Огня. Лорд теней решительно направился к крепости, что вызвало замешательство среди охраняющих её скелетов-солдат. Переглянувшись, они решили не препятствовать и просто открыли малые ворота. Как только Лорд теней прошёл внутрь, скелеты быстро закрыли ворота и подняли оружие. Войти они позволили без проблем — приказ их господина заключался лишь в том, чтобы следить за теми, кто внутри, и не позволять им выходить. Но хотя войти было легко, выйти будет уже сложнее — тут уж решать их оружию. Главарь теней, томившийся внутри несколько дней, увидев наконец своего начальника, чуть не разрыдался от волнения: «Господин Лорд! Господин Лорд, вы наконец пришли! Пожалуйста, спасите меня! Здесь невозможно оставаться!» Столкнувшись с озадаченным выражением лица Лорда, главарь теней с преувеличениями пересказал всё произошедшее. Узнав, что отправленный им подчинённый оказался запертым и не мог выйти, и что здесь появилась целая группа сильных существ, глаза Лорда теней загорелись. Хоть его подчинённый и был немного бесполезным, всего лишь начальной стадии девятого ранга, он всё же был существом девятого ранга. Те, кто могли его одолеть, вероятно, были нежитью высокой стадии девятого ранга. Как в такой глуши могла собраться такая группа нежити? Может быть, здесь есть какое-то сокровище? Задумавшись, Лорд теней внезапно оживился. Если бы он смог взять эту группу нежити под своё командование, его сила значительно возросла бы, и у него было бы больше влияния перед Повелителем Драконьих Рыцарей. Приняв решение, Лорд теней немедленно собрался выйти, чтобы предложить этой группе нежити присоединиться к нему. В худшем случае он просто отдаст им эту территорию, а если потребуется, добавит ещё земель. Продемонстрировав свою силу и предложив выгодные условия, он должен легко привлечь их на свою сторону. Такой метод сочетания силы и щедрости был его специальностью. Что? Вы спрашиваете, что будет с этим демоном тени девятого ранга, если отдать территорию? Зачем вы его об этом спрашиваете? Если не смог защитить своё, кого винить? Распахнув дверь и решительно выходя из комнаты, Лорд теней не успел даже рта открыть, как перед ним скрестились два длинных копья. Два скелета-солдата, подчинённые Офицера Белых Костей, бесстрастно уставились на него. «Выходить нельзя!»