Часть 288

Глава 288.

Вдали, у города за тысячи миль отсюда, собиралось бесчисленное множество нежити. Над городом, в центре этого скопления, развевалось чёрное знамя с изображением гниющего черепа. Это был символ Бога Смерти, некогда украшавший все уголки Царства Мёртвых. Но теперь его власть клонилась к закату, все владения были утрачены, и лишь этот последний главный город всё ещё высился над землёй. Он не должен был проиграть так быстро — даже после поражения в решающей битве его многолетний авторитет оставался нерушимым. С божественным статусом, внушающим трепет, местные лорды всё ещё должны были его опасаться. Они могли бы следовать его приказам, тайно вредить Гэри, даже устраивать партизанские набеги на его силы — всё это было вполне возможно. Но проблема заключалась в том, что с объявлением Гэри трёх указов весь мир нежити полностью преобразился. Силы, которые раньше считались союзниками Бога Смерти, соблазнённые обещанием могущества, тут же порвали с ним всякие связи. Более того, они преподнесли свою преданность Гэри и начали направлять оружие против бывшего повелителя. Нередко случалось и такое, что две враждующие стороны бились насмерть, а потом выяснялось, что обе уже присягнули Гэри, и приходилось с ругательствами прекращать конфликт. После такого мастерского подрыва власти со стороны Гэри могущество Бога Смерти окончательно истощилось. И мало того, что оно иссякло — у стен его последнего города собралась толпа нежити, безжалостно наблюдающая за его падением. Резкий звук заточки разрезал воздух — мускулистый сшитый зомби-демон энергично точил свой огромный нож для разделки костей. Он был нежитью восьмого ранга и главой одной из фракций. Ещё несколько дней назад он был лишь мелкой сошкой пятого ранга. Почему же он пришёл сюда точить свой нож? Конечно, чтобы заработать воинскую славу. Сейчас, если окинуть взглядом всё Царство Мёртвых, можно увидеть только своих союзников или тех, кто уже превратился в труп. Он не хотел гоняться за дикими пушечным мясом, считая их слишком тощими. Поэтому ему оставалось только прийти сюда и попытать счастья. Говорят, что несколько удачливых групп ранее успешно устроили здесь засаду на нескольких лордов, и хотя они заплатили ужасную цену, награда была поистине колоссальной. Что касается риска для жизни при нападении на лордов, они совершенно не боялись, потому что как лидеры нерегулярных войск они имели особые привилегии: Гэри великодушно позволял им выбирать таланты первого уровня до тех пор, пока они не получали «Разделение Души» — способность к возрождению. Конечно, осколки души хранились у Гэри под централизованным управлением — иначе как бы они могли быстро восстанавливать свою силу? Без страха за последствия эти ребята соревновались друг с другом в безрассудстве. А что, если все подчинённые погибнут? Это тоже не проблема — ведь подчинённые после смерти тоже становятся огнями души! После того, как эти везунчики в одночасье стали лордами высокого ранга, амбициозные лидеры других группировок начали завидовать. Поэтому они все собрались здесь, окружив город со всех сторон нерегулярными войсками так плотно, что через них невозможно было пробиться. Любой, кто осмеливался выйти из города, неизбежно сталкивался с бесконечной чередой атак. Даже Королева Призраков, вышедшая ранее на разведку, чуть не погибла от рук этого пушечного мяса. Хотя, конечно, это было связано с тем, что Королева Призраков уже была серьёзно ранена. Пока сшитый зомби-демон продолжал точить свой нож, разглядывая городские стены, зомби рядом с ним не выдержал и закричал: «Хватит точить! Я музыку слушаю!» Услышав крик зомби с наушниками в ушах, вспыльчивый зомби-демон резко встал и выхватил своё длинное лезвие: «Я точу свой нож! Ты слушаешь свою музыку! Какое тебе дело!» Зомби рядом тоже не сдерживался, сунув телефон в карман и свирепо уставившись на него. «Что такое? Есть проблемы?!» Почувствовав ауру девятого ранга от этого зомби, зомби-демон холодно фыркнул, схватил свой огромный точильный камень и отошёл в сторону. «Пф! Не буду точить! И что ты мне сделаешь!» Видя, что противник отступил, зомби самодовольно снова включил телефон, но из-за долгого воздействия тёмной энергии устройство испустило клуб дыма и взорвалось. Увидев это, зомби пришёл в ярость и яростно швырнул телефон на землю. «Бесполезная дрянь! Только выглядит привлекательно!» Скрестив руки и сидя на камне, зомби злобно смотрел на далёкий город, размышляя, как связаться с тем магом-человеком из другого мира, чтобы раздобыть ещё высокотехнологичных устройств. Стоп! Если подумать, у людей из того мира тоже есть души! Зачем ему эти игрушки? Гораздо лучше просто собирать их души! С загоревшимися глазами зомби тут же воодушевился, схватил своего подчинённого, прижал его к камню и, дав чёткие указания, возбуждённо ушёл. «Следи внимательно! Если кто-то выйдет, бей насмерть! Понял?» Готовясь вернуться за дополнительным заработком, зомби с огромным трудом пробирался через плотную толпу. Пока он боролся, пытаясь выбраться, внезапно почувствовал, что впереди стало свободнее. Толпа, ранее такая плотная, внезапно расступилась, и он вырвался вперёд. Однако перед ним был не открытый простор, а такое же бескрайнее море нежити. Только теперь в этом море образовался широкий проход. Тысяча Чёрных Воинов в тяжёлой броне маршировала в его направлении, разделившись на две колонны. Любая нежить, осмелившаяся встать на их пути, либо отлетала от удара кулаком, либо была схвачена за воротник и отброшена в сторону, вызывая крики в толпе. Среди тысячи Чёрных Воинов шагали около десятка разнообразных существ нежити, а во главе процессии шёл скелет-солдат пятого ранга. «Король Костей идёт!!!» Услышав испуганные крики вокруг, зомби, выбравшийся из толпы, задрожал от страха и поспешно начал протискиваться назад. Но проблема заключалась в том, что нежить по обеим сторонам была упакована так плотно, как сардины в консервной банке, и не было никакой возможности втиснуться обратно. Как ни пытался он протолкнуться, его постоянно выталкивали обратно, и в конце концов ему удалось найти лишь половину места для себя. Именно так — только половину. Зомби, зажатый между двумя огромными зомби-демонами, наполовину торчал на пути. Видя приближение армии Чёрных Воинов, он поспешно втянул живот, отчаянно пытаясь прижаться к краю. Возможно, из-за своего относительно небольшого размера он, несмотря на своё частичное присутствие на пути, не привлёк внимания Чёрных Воинов. Глядя, как армия Чёрных Воинов охраняет тех, кто был внутри, проносясь мимо, зомби внезапно вздохнул с облегчением. «Боже, я чуть не умер от страха». Огромный зомби-демон, стоявший рядом с ним, с завистью смотрел на удаляющуюся армию. «Это та самая легендарная гвардия? Я слышал, что все они — лорды десятого ранга! Это правда?» «Что за глупый вопрос! Ты видел, как они двигались! Думаешь, они могут быть кем-то другим?!» «Цк-цк-цк! Какая роскошь! Я слышал, что армия Чёрных Воинов — это просто гарем Короля Костей! Они вовсе не для сражений! И все они — лорды десятого ранга? Это слишком расточительно!» «Гарем? Зачем скелету гарем?» «Вот тут ты и не понимаешь! Это называется мужское тщеславие!» Слушая разговор двух зомби-демонов позади, зомби покачал головой с восхищением. «Вот что значит настоящий мужчина!» … О маленьком инциденте позади Гэри, ведущий гвардию, ничего не знал. Иначе он бы непременно заживо освежевал этого зомби по имени Лю Бан! Сейчас он уже привёл своих генералов к последнему городу Бога Смерти. Окружающие войска не атаковали в основном потому, что они не могли прорваться — их атаки были неэффективны. Сила Закона Гнили окутывала границы города, усиленная защитными массивами. Даже не говоря об этой толпе пушечного мяса, даже если бы Гэри послал своих полубогов, они вряд ли смогли бы прорвать оборону. Конечно, за исключением Генерала-камикадзе. Однако самоуничтожение этого малого было слишком расточительным, и Гэри немного жалел использовать его как одноразовое орудие для штурма. К тому же, он пришёл сюда не сражаться, а вести переговоры. Глядя на плотно закрытые ворота города, Гэри повернул голову и сделал жест. «Иди! Позови его!» Как только Гэри произнёс эти слова, Генерал-камикадзе, подняв свои двойные молоты, с рёвом бросился вперёд.