Часть 291

Глава 291.

«Эй-эй! Стой! Остановись!» — воскликнул Гэри, в ужасе пытаясь остановить старшего из Близнецов Смерти, который без лишних слов собирался зарубить злобного духа. Лезвие меча, опустившееся к шее, отдёрнулось в последний момент. Старший из Близнецов Смерти холодно хмыкнул, грозно взглянув на духа, и вложил меч в ножны. Злобный дух обмяк и рухнул на землю, едва не лишившись сознания от страха. Видя, как напуган этот малец, Гэри почувствовал некоторую жалость и поспешил изобразить доброжелательную улыбку. «Не волнуйся, я весьма милосерден. Если твои сведения окажутся полезными, я щедро вознагражу тебя!» «Спасибо, Ваше Величество! Спасибо, Ваше Величество!» — воскликнул дух. «Но если ты скажешь бесполезную чушь, я поджарю тебя в масле, и посыплю острым перцем», — произнёс Гэри мягким голосом. Услышав это, благодарные слова духа резко оборвались. Оказавшись в столь безвыходном положении, злобный дух был вынужден говорить, даже если не хотел — выбора у него не было. После его объяснений Гэри и его спутники наконец узнали, откуда взялись эти поддельные версии огня души. Они были порождением другого мира. По словам духа, эти вещи происходили из весьма странного измерения. В том месте обитали самые разные существа: были маги, способные призывать и даже управлять призраками, были даосы, умеющие рисовать талисманы и писать заклинания, а также сильные воины с крепким телосложением. Но это не было главным. Так называемые необычные люди того мира в лучшем случае были существами ниже девятого уровня. Даже такое ничтожество, как этот злобный дух, оказавшись там, могло какое-то время творить что хотело — можно представить, насколько слабы обитатели того мира. Главной особенностью была виртуальная игра под названием «Второй Мир». Эта игра могла собирать энергию души, естественным образом исходящую от живых людей. Правда, эта энергия была настолько слаба, что поначалу злобный дух не обращал на неё внимания. В конце концов, поглощение этой энергии не стоило затраченных усилий — слишком времязатратно. За это время было бы проще убить Скелета-солдата, чем накопить такую же энергию. Но когда войско Гэри начало набирать силу, и была установлена цена в 2 единицы заслуг за одно Пламя Души первого уровня, в голове злобного духа внезапно зародилась блестящая идея. Он взял рассеянную душевную энергию, которую накопил, слегка изменил её при помощи энергии смерти, и создал дешёвые подделки Пламени Души первого уровня. Сначала он боялся разоблачения и осмеливался предлагать лишь небольшое количество для проверки. Позже, когда стало ясно, что никто не заметил подмены, и он почувствовал вкус лёгкой наживы, негодяй начал массовое производство, намереваясь обменять эти некачественные души на заслуги Гэри. Однако он не знал одного: ответственным за приём и проверку огня души был не кто иной, как Аланд, самый умный Лич в армии Гэри. Тот давно отправил группу Зомби-колдунов для выборочной проверки качества огня души. В результате один из Зомби-колдунов случайно проверил подделку этого малого и чуть не умер от шока. Убедившись, что это не обман зрения, дело было раскрыто. Дальнейшие события развивались без каких-либо неожиданностей — виновника немедленно арестовали. К моменту задержания в его хранилище уже было собрано более 1 200 000 поддельных огней души! Он как раз собирался снова использовать свой трюк! Выслушав объяснения духа, Гэри погрузился в молчание. Он молчал, и стоящий рядом Лич Аланд тоже молчал. Через несколько секунд они переглянулись, и Гэри заговорил: «Что ты об этом думаешь?» «Эти неполные фрагменты душ... нет, даже называть их фрагментами — это льстить им. Это всего лишь крупицы душ, совершенно бесполезные для любой нежити, но для вас, Ваше Величество, они могут иметь ценность». «Хм, продолжай». «Ваша способность позволяет поглощать любые души и мгновенно преобразовывать их в чистую энергию. Это косвенно устраняет длительное время, необходимое для поглощения этих крупиц. Если в том мире достаточно людей, и каждый может предоставить такие частицы, то это место может стать неисчерпаемой фабрикой энергии!» «Что-то ещё?» «Э-э, пока это всё». Выслушав Лича Аланда, Гэри кивнул, а затем покачал головой. «Аланд, ты действительно умён, но у тебя есть свои ограничения. Ты не понимаешь технологий». Взглянув на поддельный огонь души в своей руке, Гэри почувствовал, как пламя в его глазницах внезапно вспыхнуло ярче. «Технологии! Их можно массово производить!» «Массово... Ваше Величество, вы имеете в виду!..» «Каждый мир — это сокровищница бесконечных душ. Но после прихода нежити, словно после лесного пожара, от этих сокровищниц остаётся лишь малая доля, и требуется огромное время, чтобы они восстановились. Некоторые миры могут никогда не восстановиться. Но что, если мы не будем убивать курицу, несущую золотые яйца, а вместо этого будем хранить их души в виртуальной игре, как сказал этот малец? Не станет ли тогда энергия, которую они могут предоставить, бесконечной?» Раздавив огонь души в своей руке, Гэри встал и посмотрел на стоящего на коленях злобного духа. «Я говорил, что я милостив. Эта информация очень полезна для меня, поэтому с сегодняшнего дня ты официально становишься Генерал-адъютантом!» Дух, ожидавший приговора на коленях, на мгновение остолбенел, а затем, осознав сказанное, резко поднял голову. «Генерал-адъютант?!» «Да! Тот, кто может помочь мне, всегда получит от меня помощь в ответ! Так происходит с тобой, так будет и с другими!» Глядя на крупицы душ, которые постепенно поглощались его телом, Гэри испытал блаженство, отразившееся в его глазницах. «И все они — такие же. Аланд, как думаешь, если я скажу обычным людям, что могу дать им вечную жизнь в другом мире, не требуя ничего взамен, согласятся ли они?» Лич Аланд не ответил, лишь слегка поклонился. «Ваше Величество, позвольте этому старому слуге лично стать свидетелем этого великого момента». «Тогда в путь. Малец, веди нас». Взмахнув плащом, Гэри и несколько полубогов последовали за злобным духом к его логову. … Логово духа находилось недалеко — этот малый просто выкопал яму где-то рядом с городом Чёрных Воинов и обосновался там. Очевидно, он готовился к долгосрочному обману Гэри. Когда они вошли в логово, то увидели группу маленьких злобных духов, усердно трудившихся над изготовлением поддельных огней души. Увидев, что их босс вернулся с такой сильной компанией, маленькие духи, будучи не глупыми, сразу поняли, что их разоблачили, и с криками бросились врассыпную. Охранникам из Чёрных Воинов потребовалось немало времени, чтобы поймать их всех. Глядя на сложенные рядом крупицы душ, сверкающие, словно звёзды, и ещё не загрязнённые энергией смерти, Гэри взмахнул рукой и сразу же поместил их в свою Систему. В следующий момент в его ушах раздался звук. Дзинь! Получено 7169 единиц энергии! Энергии было немного, но Гэри остался доволен, потому что, по словам злобного духа, это была лишь малая часть того, что он собрал. Настоящее сокровище очевидно всё ещё находилось в том мире, и эту сокровищницу Гэри и его спутники собирались открыть своими руками. Чёрные Воины быстро установили портал, а злобный дух связался с магом, который когда-то призвал его. Вскоре маг, узнав, что может помочь за очень низкую цену, с радостью призвал духа обратно.