Часть 320

Глава 320.

Нежить, хлынувшая из-под земли, мгновенно расцвела по всему городу. Ополченцы и другие отряды, ещё недавно организованно бросившиеся к прорванным стенам, внезапно оказались в положении, когда каждый был вынужден сражаться за себя. Увидев это, войска на остальных трёх сторонах городской стены незамедлительно приняли решение оставить павшие укрепления и отступить к замку градоначальника, прихватив с собой магические кристаллические пушки. Теперь, когда внешняя стена пала, а в средней части города бесчинствовала нежить, ситуация усугублялась таинственным чёрным дождём. Формирование волны мертвецов внутри города стало неизбежностью. Сейчас единственная надежда на спасение заключалась в том, чтобы удержать внутренний город вокруг замка градоначальника, полагаясь на вторую линию укреплений. Человек, возглавлявший такой важный город как Город Чёрного Железа, определённо не был бездарным правителем. Напротив, он обладал острым умом и глубоко понимал принцип взаимозависимости. Видя толпы горожан, устремившихся к его цитадели, правитель немедленно открыл ворота, впуская людей, и даже лично возглавил отряд стражи, сдерживая наступающую нежить, чтобы создать жителям возможность для бегства. Невозможно было удержать внутренний город силами только военных. Каждый спасённый человек становился для него ещё одним потенциальным бойцом и одним врагом меньше. С помощью элитной гвардии множество жителей хлынуло во внутренний город, немедленно приступив к укреплению стен и доставке припасов на укрепления. Однако тех, кому удалось спастись, было меньшинство. Гораздо больше людей оказалось поглощено волной нежити. Из четырёх главных предводителей Костяной Зверь устремился прямо в бедные кварталы, где свирепствовал безудержно – в районе, где практически не было сильных бойцов, нечего было и думать о сопротивлении. Зомби-колдун со своим отрядом направился к своей цели, лично руководя нежитью и живыми трупами, начав осаду замка градоначальника. В то же время дворянский квартал также погрузился в хаос. У каждого аристократа была собственная охрана, к тому же они обладали значительными ресурсами и множеством ценных артефактов. Если говорить об индивидуальной боевой мощи, они были даже более грозными противниками, чем военные. Главное преимущество заключалось в том, что население здесь было немногочисленным, что исключало возможность формирования волны трупов или осады, вынуждая противников вступать в прямое столкновение. Поэтому лидером сил, выбравших этот район, стало существо, виртуозно владеющее искусством одиночного боя. На земляном укреплении солдаты напряжённо всматривались вдаль, их лица выражали крайнее беспокойство, у некоторых даже дрожали руки. Все они были наёмниками, которым аристократы платили большие деньги. В сравнении с обычными солдатами, их можно было назвать мастерами. Хотя их боевые навыки значительно превосходили умения обычных воинов, психологическая стойкость оставляла желать лучшего. Никогда не предполагавшие, что служба телохранителями может угрожать их жизни, они уже были покрыты холодным потом, даже не увидев врага. Пока все настороженно смотрели по сторонам, бесчисленные тёмные тени скользили по земле в их направлении. Прежде чем кто-либо успел заметить опасность, эти тени проникли в их тела через щели в доспехах. В следующий момент солдаты, только что бдительно несшие стражу, начали неистово дёргаться, их глаза закатились, языки вывалились изо рта, а руки беспорядочно размахивали оружием. Это внезапное происшествие ошеломило окружающих. К тому времени, когда другие солдаты сумели прийти в себя и с огромным трудом обезвредили обезумевших товарищей, потери уже превысили сотню человек. Когда оставшиеся обсуждали, как поступить с обезумевшими солдатами, те внезапно вернулись в сознание. Вслед за этим из их тел вылетели чёрные туманные сгустки, стремительно проникая в тела других людей. Призраки! Один из видов призрачной нежити! Их главная способность – вселение! Они могут насильно влиять на разум цели и даже управлять её действиями! Очередная группа солдат обезумела, начав яростно атаковать всех живых вокруг. Наблюдая, как чёрный туман проникает в тела их товарищей, солдаты наконец поняли, что их собратья не сошли с ума от страха, а стали жертвами нежити! Никогда прежде не сталкивавшиеся с подобной нежитью, они совершенно не знали, как противостоять этой угрозе. В панике они решились на крайние меры – убить и нежить, и поражённых ею солдат одним ударом! К сожалению, призраки совершенно не боялись физических атак. За исключением некоторых мастеров, превосходивших третий уровень и способных использовать Боевой Дух, обычные солдаты не представляли для них никакой угрозы. Когда одержимые солдаты падали, чёрный туман выходил из их тел и устремлялся к другим жертвам! Тёмное небо и низколетящий чёрный туман делали невозможным определить, в кого именно вселились духи. Когда один из солдат инстинктивно отступил и столкнулся с товарищем, началась кровавая резня! Не способные отличить друзей от врагов, они яростно атаковали всех живых вокруг! В их глазах каждый казался одержимым чудовищем! Некогда прочная линия обороны мгновенно рассыпалась. Некоторые полностью обезумели от ярости, другие застыли в ступоре от ужаса. Во всём городе этот район, который должен был быть самым хорошо защищённым, пал первым! Пока остальные три лидера вели свои силы к назначенным целям, самая могущественная фракция зомби во главе с воином-землекопом достигла своего пункта назначения. Самое защищённое место в Городе Чёрного Железа! Гарнизон Чёрного Железа! С оглушительным грохотом огромное составное чудовище вырвалось из-под земли! Множество зомби, вооружённых разномастным оружием, с рёвом устремилось к военному лагерю! Однако на полпути они постепенно замедлились, пока полностью не остановились. Глядя на военный лагерь перед собой, предводитель зомби опустил свой кухонный нож, его лицо оставалось бесстрастным. Подчинённые, стоявшие рядом с ним, тоже опустили оружие, их лица выражали растерянность. Лагерь действительно был огромным, занимая несколько ли и располагаясь в одном из углов Города Чёрного Железа. Проблема заключалась в том, что железные ворота лагеря были широко распахнуты, а внутри никого не было – только один престарелый солдат, шаркая ногами, подметал территорию. Услышав шум, старик поднял голову, его волосы были полностью седыми. Увидев застывшую вдалеке армию зомби, старый солдат широко раскрыл глаза и испуганно вскрикнул. «Нежить... Ух!» Схватившись за сердце и вздрогнув, старик рухнул замертво – умер от испуга... Глядя на пустой военный лагерь и погибшего от страха старика-дворника, зомби-подчинённый, стоявший рядом со своим лидером, неуверенно заговорил: «Э-э, босс, здесь вроде нечем поживиться?» Уголок рта предводителя зомби дёрнулся. «Заткнись». «Я думаю, нас снова обманули?» «Заткнись». «Эти ребята что, опять дали нам самое бесполезное место?» «Я же сказал тебе! Заткнись!!!» Повернувшись и схватив своего подчинённого за горло, главарь зомби яростно затряс его. «Если не будешь говорить, никто не примет тебя за немого! Скажешь ещё слово – разрублю тебя и обменяю на военные заслуги!» Есть ли в военном лагере чем поживиться? Ответ очевиден. Во всём Городе Чёрного Железа именно в гарнизоне было сосредоточено наибольшее количество хорошо обученных солдат. Это действительно было самое «жирное» место – при нормальных обстоятельствах. Но сейчас, когда везде шли бои, как солдаты могли не отправиться на защиту города? А если все люди ушли сражаться, что могло остаться в военном лагере? Дрожащей рукой подняв кухонный нож, предводитель зомби яростно зарычал: «Возвращаемся! Отберём у них военные заслуги!» Зомби-подчинённый, стоявший рядом, удивлённо замер. «Босс, разве это не против правил? Мы же договорились...» «Правила?! Сейчас я покажу им, что такое МОИ правила! Пошли!»