Часть 477

Глава 477.

Хотя благодаря беззаветной преданности своих подчинённых ему и удалось спасти собственную душу, души восьми Чёрных Воинов, захваченные техникой запечатывания, вместе со всеми их осколками, теперь находились в руках Ареса. Если бы Арес захотел, он мог бы в любой момент развеять их по ветру. Это ставило Гэри в крайне затруднительное положение. Разменять жизни восьми гвардейцев на серьёзное ослабление Ареса? Это того не стоило! Потерянные силы Арес со временем мог бы восстановить, а вот его павшие подчинённые были бы мертвы по-настоящему. Уничтожены настолько, что даже воскрешение стало бы невозможным! Похоже, на этот раз просто так сбежать не получится. Нужно придумать, как обманом вернуть эти души. Глядя на десятки гвардейцев из Гвардии Чёрных Воинов, что стояли на страже вокруг, Гэри почувствовал головную боль. Изначально он не планировал поручать гвардейцам столь опасную задачу. В конце концов, быть чьим-то двойником — дело рискованное, ведь никогда не знаешь, когда придётся принять удар на себя и погибнуть. Он собирался просто взять несколько случайных солдат из Нерегулярных войск и натянуть их души на себя в качестве прикрытия. За таких солдат и душа не болит, если они погибнут. В крайнем случае, можно было бы просто компенсировать их потерю! Например, возвысить их до ранга Низших богов, позволив им насладиться славой. Превращение из мусорного солдата, каких полно на обочине, в Низшего бога — это же настоящий взлёт до небес. Цена — всего лишь возможная смерть в будущем. Наверняка нашлись бы бесчисленные толпы солдат, готовых взяться за такую работу. Но, к сожалению, хотя Гэри и хотел поступить именно так, Гвардия Чёрных Воинов была категорически против. Их довод был прост: «Если даже такая важная задача, как защита Вашего Величества, будет поручена не нам, то зачем тогда вообще нужна гвардия? Уж лучше сразу нас распустить!». Вырвав это задание силой, они провели внутренний отбор и выбрали пятьдесят самых отважных воительниц. И все пятьдесят из них были либо Тысячниками, либо Центурионами гвардии. Если бы у кого-то действительно хватило сил пробить все пятьдесят слоёв этой «матрёшки» и уничтожить спрятанную в самом центре душу Гэри, вот это было бы зрелище. Подумать только, вся верхушка Гвардии Чёрных Воинов отправилась бы на тот свет вслед за своим повелителем. Воистину, смерть в один день, одного месяца, одного года. Что Гэри мог сказать этой толпе не слишком сообразительных, но безгранично преданных гвардейцев? Это же его собственные подчинённые, оставалось только заботиться о них. Чтобы похвалить их за верность, хоть он и не возражал против их поступка, Гэри всё же публично даровал им награду. Гвардия Чёрных Воинов стала первым подразделением, не считая генералов, получившим ранг Низших богов. Пятьдесят гвардейцев-двойников вчера официально стали божествами. Теперь, когда у него появились деньги, Гэри решил, что пора бы и поднять уровень своей элитной боевой мощи. К тому же, души, ставшие божественными, могли обеспечить лучшую защиту его собственной душе — двойная выгода. Да и с возросшей силой, если однажды им придётся столкнуться с Богом Войны, у них будет хоть какой-то шанс на сопротивление. Что касается нескольких генералов, Гэри решил, что нужно выбрать благоприятный день и в обстановке всеобщего ликования помочь им возвыситься до Средних богов. Однако с этим делом спешить было нельзя, потому что возвышение генералов до Средних богов означало бы и рост силы всей Империи Нежити. Предел силы для обычных Нерегулярных войск поднялся бы до уровня полубога. Предел силы для Регулярной армии пробил бы потолок и достиг ранга Низшего бога. И пусть сейчас, благодаря миру Бога Войны, который стал для них неиссякаемым источником ресурсов, казалось, что они гребут деньги лопатой и могут не беспокоиться о расходах, на самом деле всё было не так просто. Учитывая чудовищную численность населения Империи Нежити, даже такой незначительный шаг вперёд требовал бы колоссальных затрат энергии, растущих в геометрической прогрессии. Иначе Гэри, стиснув зубы, уже давно мог бы возвысить одного из генералов до Среднего бога. Зачем бы он стал копить ресурсы? Благодаря ежедневным усилиям его подчинённых, в казне Гэри скопилось немало средств, которых с лихвой хватило бы на создание одного Среднего бога. Но и только. Накопленной энергии хватало лишь на этот шаг. О чём-то большем, вроде Высшего бога или тем более Главного бога, можно было даже не мечтать. После становления божеством, чем выше ранг, тем более абсурдное количество энергии требовалось для дальнейшего продвижения. Энергии, необходимой для создания десяти лордов, хватало на одного полубога. Энергии десяти полубогов было достаточно для создания одного Низшего бога. Однако суммарная энергия, затраченная на десять Низших богов, не составляла и десятой части того, что требовалось для создания одного Среднего бога! Стократное увеличение! Десятки миллиардов единиц энергии! Такова была цена создания Среднего бога! А что до Высшего бога? Там счёт шёл уже на триллионы! Что же касается Главного бога... это Гэри даже не считал. От количества нулей у него рябило в глазах, и один лишь беглый взгляд едва не вызвал приступ трипофобии. По его прикидкам, даже если он уничтожит несколько сотен планет и соскребёт с них всё дочиста, ему всё равно не светит создать Главного бога. Энергии на это требовалось просто немыслимое количество! Так что от великой мечты о Главном боге пришлось временно отказаться. Гэри решил, что ему стоит сосредоточиться на своих маленьких, более скромных мечтах. Например, развить все свои Козырные армии до уровня Низших богов. Особенно Легион Камикадзе. Гэри полагал, что самоподрыв нескольких десятков тысяч Низших богов уж точно должен представлять хоть какую-то угрозу для Главного бога. Вместо того чтобы копить на призрачную и недостижимую мощь Главного бога, Гэри считал, что лучше быть реалистом. В конце концов, количество переходит в качество. Если взорвать достаточно много, то и Главный бог умрёт. … В мгновение ока прошло несколько дней с тех пор, как Гэри присоединился к Аресу. Эти дни он провёл в полном довольстве. Стоило ему открыть глаза, как кто-то уже приносил ему деньги, причём делал это с большим рвением. Даже когда он спал, кто-то безостановочно свозил в его хранилище горы ресурсов. О такой прекрасной жизни Гэри раньше и мечтать не смел. И деньги ему давал не только Бог Войны Арес. У Гэри теперь появился и другой источник дохода — подчинённые Ареса, другие боги. У всех есть свои корыстные интересы, и боги — не исключение. Глядя, как их повелитель безумно наращивает армию, эти боги тоже сгорали от зависти. После того как первый из них тайно пришёл к Гэри, выразил своё почтение и заключил сделку, остальные увидели, что обычно мелочный и вспыльчивый Владыка Арес на этот раз не пришёл в ярость и никого не избил. Другие боги тут же начали действовать, выгребая запасы из своих личных сокровищниц и прибегая к Гэри, чтобы заказать себе подчинённых. Разумеется, Гэри принимал всех с распростёртыми объятиями, ведь кто в здравом уме откажется от денег? Бог Войны Арес молчаливо одобрял это. Но не потому, что был великодушен, а потому, что ради укрепления отношений с Гэри ему пришлось, стиснув зубы, смириться. Если бы он произвёл на Гэри впечатление мелочного тирана, то потерял бы гораздо больше. Однако, видя, как его собственные подчинённые сначала плачутся ему в жилетку, что у них нет денег, а затем тут же несут огромные запасы душ Гэри, чтобы создать свои собственные армии, Арес, мягко говоря, был в ярости. Всего за несколько дней он разнёс в щепки уже несколько столов. В его чёрный список попало множество имён его же подчинённых. Но чтобы сохранить лицо перед Гэри, он был вынужден делать вид, что ему всё равно, и планировал свести счёты с этими ублюдками осенью, после сбора урожая. «Вот когда мои отношения с этим новым подчинённым укрепятся! Ни один из этих гадов не уйдёт от расплаты! Я сдеру с них по три шкуры! Иначе я не Бог Войны Арес!» Чтобы как можно быстрее завоевать преданность Гэри, всего через два дня Бог Войны Арес доставил ему обещанное. Устройство, способное собирать веру и помогать своему владельцу стать богом, прибыло.