Глава 8

Волшебные народы скрывают тайны, нам неведомые.

Из путеводителя по Измерению Магикс

- А где все? – позевывая, спросила Белла, садясь за стол и начиная собирать себе завтрак. - Первая суббота октября – День Розы – мрачно ответила Стелла, - Он же – день матери. Большинство разъехались по домам, это официальный праздник, который празднуется во всем измерении. Из их компании уехали только Текна и Флора. Белла переглянулась с Блум и сестры пришли к молчаливому решению, что они останутся в Алфее. При поступлении Фарагонда предупредила, что пока девочки не начнут полностью контролировать свои силы, им лучше не возвращаться домой, поскольку они могут случайно навредить родителям.  - Вы почему не уехали? – спросила Блум. Белла обратила внимание, что сестра плохо выглядит. Всегда растрепанная рыжая шевелюра стояла чуть ли не дыбом, под глазами залегли синяки, а кожа была какого-то пергаментного цвета. Блондинка решила при случае припереть ее к стенке и узнать, в чем дело. - Мои родители разводятся – ответила Стелла, уставившись в тарелку, - У меня нет ни малейшего желания возвращаться во дворец и смотреть, как они игнорируют друг друга. Белла мягко сжала плечо подруги и перевела взгляд на Музу. - Моя мама умерла, когда я была совсем маленькой. Мне и отмечать-то не с кем – Муза проговорила это с бравадой, но Белла видела, что девушка еле сдерживает слезы. Ее выдавали трясущиеся губы и сжатые в кулаки руки. - О, Муза, мне так жаль! – Блум вскинула руку ко рту, - Прости, что тебе пришлось говорить это. - Нет, ничего. Мы подруги, я рада, что вы знаете. Вам с Беллой тоже нелегко наверное, вы же не знаете, кто ваши настоящие родители – Муза сказала это с сочувствием, без злобы, поэтому Белла и не подумала обижаться на нее, но все равно резко ответили: - Мама у нас только одна – Ванесса. Ее неизвестно, может биологическая мать отказалась от нас. Сначала мы выясним, кто она и где, а уж потом будем решать, кто она нам. Блум отвела глаза и промолчала. Стелла прервала повисшее молчание. - Давайте съездим в город? Там сегодня праздник, Скай с друзьями будет там, он зовет и нас. Блум заметно оживилась при этих словах и состроила умоляющие глаза Белле, мол, согласись. - Это точно настоящий Скай? – пошутила Белла. - Точно – рассмеялась в ответ Стелла, - Я разговаривала с ним через голограмму. И в этот раз я не пойду без кольца. Кольцо вернулась через несколько часов после того, как феи вернулись в колледж. Оно появилось на пальце Стеллы, и девушка с облегчением убедилась, что оно работает исправно. Похоже, у магов ничего не вышло. Оставалось надеяться, что теперь они оставят девушек в покое.  - Я не пойду – сказала Муза, - Хочу побыть одна. - Конечно – улыбнулась ей Белла – Точно не хочешь, чтобы мы остались с тобой? - Нет – махнула рукой девушка, - Развлекайтесь.

***

В Магиксе власти перекрыли улицы для машин, поэтому широкие проспекты наполняли толпы горожан. По зданиям были развешены украшения, в воздухе стояли запахи лакомств, продаваемых с передвижных прилавков, поэтому подруги быстро оставили печальные мысли и погрузились в атмосферу праздника. Стелла заметила светлую макушку и пихнула Блум в бок: - Смотри-ка, твой ухажер тоже здесь. О, демон, они вместе с Ривеном. - Не бойся, я не позволю ему испортить вам двойное свидание – заверила ее Белла и кровожадно улыбнулась Ривену. Тот напрягся и решил пойти в атаку первым: - Что, тебе пары не хватило? Не удивительно, кто захочет встречаться с такой как ты. - С такой какой? – переспросила Белла, - Вокруг тебя я тоже не вижу толп фанаток. - Ладно, ладно – миротворчески поднял руки Скай. Он втиснулся между ними и обнял за плечи, - Сегодня праздник, давайте отмечать! Стелла, пока мы вас ждали, нашли киоск со сладкой ватой. Хочешь? - Да! Я обожаю ее! Как ты узнал? - Просто догадался – зарделся брюнет. Он протянул руку девушке, и та с радостью ее приняла. Брендан повторил жест товарища по отношению к Блум, и парочки устремились вперед. Ривен буркнул что-то типа «Пойду поищу кого-нибудь поинтереснее» и растворился в толпе, так что Белла с облегченным выдохом пошагала за друзьями, оглядываясь по сторонам, и вдруг застыла как вкопанная. В толпе Белла увидела Дарса. Тот стоял, привалившись к стене, и, нагло улыбаясь, наблюдал за ней. Девушка кивком головы указала Блум на него, но рыжая мазнула глазами по тому месту и спросила: - Что такое? Там никого. Белла поняла, что опять она видит то, чего не видят остальные. Вряд ли это была галлюцинация, поэтому, когда сестра отвлеклась на своего ненаглядного, Белла направилась прямиком к магу, решив пока не поднимать шум. - Я пришел с миром – поднял руки Дарс.  - Скипетр оказался бесполезен, мы ошиблись. Приношу свои извинения. Почему бы нам не начать знакомство заново – соблазнительно улыбнулся он. - Заново?! Вы пытались убить нас по меньшей мере пять раз! - Ну с кем не бывает – отмахнулся мужчина – Предлагаю сделку: давай посидим в кафе и поговорим, а я расскажу тебе о твоих силах чуть больше, м? У тебя же явно проблемы с ними. Я не займу много времени. Белла нахмурилась. Тут наверняка крылся подвох, но в кафе было много людей, к тому же ей пригодилась бы любая информация. Белла нехотя кивнула. Дарс ухмыльнулся, прошел совсем рядом с ней и открыл девушке дверь в кафе. Он остался стоять в дверном проеме, так что Белле пришлось, чтобы зайти внутрь, почти прижаться к мужчине. Она задержала дыхание, но такая близость все равно взволновала ее. В Гардинии Блум встречалась с их одноклассником Энди, но у Беллы никогда не было отношений, поэтому она впервые оказалась в таком положении с парнем. Они присел за столик и Белла решительно спросила: - Что ты хотел? - Расскажи о себе. Откуда ты родом? Вы с сестрой явно не из Магикса. - Нет – Белла провела пальцем по скатерти. Не опасно ли было рассказывать о себе? Вдруг Трикс используют эту информацию против них с сестрой. С другой стороны, девушка очень хотела понять, что же с ней не так. Оставалось надеяться, что маг сдержит свое слово. - Мы с Земли. Наши родители не волшебники – она решила не упоминать, что родились они не там, но Дарс догадался об этом сам. - Ваши приемные родители – в ответ на удивленный взгляд Беллы он пояснил – Феи Земли давно исчезли, а рожденные в немагических семьях волшебники по уровню силы не дотягивают до Алфеи. - Скажи еще вот что – как ты заперла ту дверь? Я очень силен в рунах, но твои взломать не смог. - Хочешь верь, хочешь нет, но я не знаю – пожала плечами Белла. Теперь она смотрела прямо в бронзовые глаза мужчины и видела в них любопытство. Он склонил голову на плечо. - А еще ты увидела меня сегодня, хотя не должна была. Как и в том парке. - Похоже, ты – загадка. Но дам подсказку, как и обещал, ведь я кое о чем догадываюсь. Мой род очень древний, от своих предков я знаю, что легенды о создании вселенной истинны лишь на половину. Ты ничего не найдешь об этом, поэтому рекомендую поинтересоваться у Фарагонды. Она-то точно все знает. - И что это должно значить? – возмущенно фыркнула Белла – При чем здесь я? Это бесполезная для меня информация! - Вот и нет – невозмутимо ответил Дарс – Это очень ценные знания, ты поймешь это, как только узнаешь правду. Белла недоверчиво хмыкнула, но промолчала. К Фарагонде у нее действительно были вопросы. Она решила перевести тему. - Где же твои друзья? - Разбрелись по своим пассиям. Приятно иногда отвлечься от завоевания мира на красивых женщин. - У кого настолько плохой вкус, чтобы встречаться с ними? – съязвила Белла – Ты, должно быть, использовал на бедняжках свои иллюзии, иначе они бы бежали, сверкая пятками. А на себя сил не осталось? - Они не нуждаются в этом. Как и я. Девушка почувствовала, как у нее загорелись щеки. Сегодня Дарс был в черной рубашке и брюках, волосы собраны в низкий хвост. Белла не могла не признать, что выглядит он прекрасно. Он снял иллюзию, и девушки, хихикая, оглядывались на него. - Мне пора. Да и твои друзья заждались тебя. Передавай привет Стелле - Дарс, не отрывая взгляд от Беллы, поймал одну из ее рук, лежащих на столе, поцеловал мягкими губами костяшки ее пальцев и промурчал: - Приятно иметь с тобой дело. Белла не могла выкинуть из головы слова Дарса. Легенда не правдива… Вернувшись в Алфею, она первым делом пошла в библиотеку и проштудировала источники на этот счет. Все авторы сходились в одном: Измерение создал Великий Дракон и бла-бла-бла. В мелочах история разнилась, но общий смысл всегда сохранялся. Некоторые так же считали, что современные драконы берут начало из его рода.  Блум была такая счастливая, что Белла решила ее не волновать событиями дня, но выпытала, почему сестра такая уставшая. Оказывается, девушка в золотом все так же тревожила Блум по ночам, а в Магиксе, на одном из барельефов, рыжая заметила ее изображение. Не успела Белла предложить сестре наведаться к Фарагонде, как в спальню блондинки зашла Флора.  - Привет, девочки. Как вы провели праздник? Мы с мамой и сестрой ходили в оранжерею, я давно хотела там побывать.  Выслушав краткий ответный рассказ, шатенка сказала: - Мне нужно на грязевое болото. Я пообещала профессору Палладиуму ассистировать ему, и он попросил меня достать одно растение, которое растет только там. Пропуск он мне выпишет, но одной идти страшно – замялась Флора – Не составите мне компанию?  - С удовольствием – ответила Белла. Для нее это был шанс попытаться трансформироваться еще раз, кто еще пойдет? - Все остальные тоже согласились – просияла Флора – Выходим завтра утром!

***

Белла оторвалась далеко вперед. Подруги, тихонько споря, бродили по болотам, ища необходимое Флоре растение. Ветер, поднявший опавшие лепестки, ласково взъерошил блондинке волосы, и, казалось, позвал за собой. Доверившись интуиции, девушка поспешила в указанном направлении, и, спустя пару минут, вышла к сверкающей глади озера. Фея залюбовалась чистой и сверкающей водой, которая значительно отличалась от грязи болот. Белла вздохнула полной грудью. Ей, как и в прошлое посещение, почудилось, что с плеч сняли груз. Она задумалась над тем, чтобы попробовать трансформироваться, но сердце сжал страх очередной неудачи и позора. Размышляя о странностях, творившихся с ней, девушка присела на берег, но вдруг услышала тихое шуршание. Она резко перевела взгляд туда, откуда шел звук, но увидела лишь маленький хвостик, скрывшийся среди кувшинок. Белла было приглянулась, но была отвлечена голосами оставшихся девушек, которые наконец догнали ее. - Вот ты где! – воскликнула Стелла – Я бы тоже лучше провела время здесь, а не по колено в грязи – заканючила она – К тому же мы все равно ничего не нашли. Флора расстроено вздохнула. Она так не хотела разочаровывать профессора! Да ей и самой было интересно сварить то зелье. Девушка аккуратно опустилась на траву рядом с Беллой, и, переведя взгляд на воду, тут же снова вскочила на ноги. - Смотрите, мы набрели на поселение селок! – обрадовалась она – Извините пожалуйста, вы нам не поможете? Мы ищем фаворлиус. Муза посмотрела на нее как на чокнутую, но из озера высунулись странные создание, похожие на маленьких русалочек. Одна из была в маленькой короне, и Белла подумала, что, наверное, это правительница поселения. - Древняя кровь, древняя кровь – тоненько зашептались селки – Помогите нам! – Правительница подняла лапку, и шепотки стихли. Русалочка подплыла поближе к девушкам и сказала: - Вы феи Алфеи? Я – королева селок. Мы дадим вам фаворлиус, но взамен просим и вашей помощи. - Что случилось? – взволнованно спросила Блум. Селка перевела взгляд на нее и сказала: - Несколько дней назад одна из моих поданных не вернулась в поселение. Мы послали за ней других селок, но они тоже пропали. Я боюсь, с ними случилось что-то страшное. Мы маленькие создания и не причиняем никому вреда, но болота – опасное место, где слабым не выжить самостоятельно. Я вижу, вы добрые девочки, и не бросите нас в беде. «Вот маленькая манипуляторша», хмыкнула про себя Белла, глядя, как сестра загорается решимостью помочь. Но что делать, не бросать же их на самом-то деле. Она заметила, что и остальные пришли к той же мысли, так что сделала шаг вперед и уточнила: - Где их видели в последний раз? Старшая селка склонила голову: - Благодарю. Они пропали в стороне старых ручьев – она показала направление – Будьте осторожны. - Предлагаю превратиться и использовать поисковое заклинание – как всегда рационально предложила Текна – У вас есть что-то из их вещей? Маленькая селка протянула ей в ответ кожаный поясок. - Это принадлежит Эритии, моей подруге. Это она пропала там самая первая – глаза русалочки наполнились слезами – Пожалуйста, найдите ее – она умоляюще сложила лапки. - Белла, чего ты ждешь, полетели! – все феи уже приняли свой волшебный облик и ждали только блондинку. Белла тяжело вздохнула, зажмурилась и сосредоточилась. Лишь спустя несколько секунд она почувствовала, как поднимается в воздух, а по телу расползается блестящий костюм. Теперь она вздохнула уже облегченно, раскрыла глаза и подвигала крыльями. В прошлый раз она действовала интуитивно, да к тому же на адреналине, а сейчас ощущение чего-то выросшего из спины были непривычными и странными. - Летите, я сейчас! – махнула она рукой подругами. Девушка не хотела корячиться у них на глазах, пытаясь ровно удержаться в воздухе. Она опустила глаза, но наткнулась на внимательный взгляд королевы. Та заметила ее дискомфорт и прошептала так, чтобы не слышали остальные. - Я подскажу тебе. Я живу давно и помню фей с диадемой как у тебя – не обращая внимания на вытаращенные глаза девушки, селка продолжила – Здесь, на болотах, дикая магия, хаос. Здесь не действуют ограничения, наложенные на тебя. Ты сильна. Если сбросишь оковы, сможешь управлять своей магией. А теперь догоняй остальных. - Но… - Ответы ты найдешь в свое время – и селка нырнула под воду, так что Белле ничего не оставалось, как выполнить ее указание. Повиливая в воздухе, девушка перевариваласказанное. Вечно одни загадки! Когда же будут ответы? Наверное, диадема похожа на ту, которая была у ее предков, возможно, у биологической матери. Значит, с большой вероятностью, та была феей с давней родословной. Но что насчет оков? Кто их наложил и как их снять? Отбросив вопросы и сосредоточившись на поиске подруг, Белла огляделась. Вокруг был лишь простор болот. Подумав, чтокричать и привлекать внимания не стоит, Белла, слегка помедлив, вытащила кинжал и уколола себя в палец. Она решила сотворить заклинание поиска, направленное на сестру. Удалось с первой попытки. Так что блондинка, прислушиваясь к ощущениям, полетела в сторону невидимой нити, протянувшейся к Блум. Через минуту пути она обратила внимание, что стало подозрительно тихо. Болота были наполнены шорохом травы и листвы, писком насекомых и прочими характерными звуками, а тут – мертвая тишина. Подозрительно. Понадеявшись, что получится и щит, Белла вытянула руки и представила, как ее закрывает защитный кокон.  - Слишком уж мне везет сегодня. Ну, с Богом… С Драконом – поправила себя девушка. Она тихонько пролетела еще несколько метров и заметила, что растения опустили головки, а на траве лежат птицы. - Неужели… - блондинка опустилась на колени рядом с одной птичкой и дотронулась до нее пальцем. Птичка была теплая.  - Так она спит! – догадалась девушка. - Эй! Пссс! – Белла обернулась. Ей из кустов махала Текна, лицо которой закрывала полупрозрачная зеленая маска. - Где остальные? – Белла подлетела к подруге. - Спят! Как и всё здесь! Я нашла пропавших селок, они в порядке, но тоже уснули. Не убирай щит. Колдовство в воздухе, стоило девочкам несколько раз вздохнуть, они тоже уснули. - А ты как догадалась, что дело нечисто? - Это не я – горделиво улыбнулась Текна – мой костюм распознал опасность и сам создал защиту. - Классно. А мне показалась подозрительной эта тишина. Девочки точно в порядке? - В порядке. Давай решим проблему. Мои сканеры засекли источник там. Я отправила дрон, он сейчас передаст изображение – Текна достала откуда-то плоский экранчик – Смотри! Белла увидела, как аппарат летит среди спящих растений и животных. Он покружил над одной из волшебных лисиц и резко рванул куда-то дальше. Девушки увидели огромное дерево, похожее на баобаб. Казалось, оно дышит, выбрасывая из себя желтоватые пары, разлетающиеся в воздухе. Неожиданно оно вытянуло корень, подгребло поближе упавшее бревно и затащило под себя. Задрожав, дерево выросло и расширилось. - Это нехорошо – проговорила Белла – Оно так сожрет и все остальное. Может, споем песенку, и оно перестанет – усмехнулась она. В ответ на недоуменный взгляд Текны она махнула рукой – Забудь, это из книги с Земли. Какой план? - Ты сверху, я снизу. Белла поиграла бровями и Текна покраснела. - Эээ, в смысле атакуешь. - Ну да, я так и поняла – невинно ответила блондинка – Погнали.

***

Блум села, потягиваясь. Она помнила, как они летят искать пропавших селок, а потом – темнота. - Проснулась, спящая красавца? – Белла, сидящая рядом, была какая-то растрепанная, юбка платья – заляпана слизью. - Что случилось? – озираясь по сторонам спросила Блум. Остальные феи тоже выглядели сонными, кроме Текны, которые, как и Белла, выглядела уставшей. - Вы попали под воздействие усыпляющего дерева. Не уснула только Текна и я, потому что слегла отстала. Пришлось повозиться с ним, но все окей. - Ой – покраснела Блум – Вы в порядке? Может, пропавшие селки тоже здесь? - Да, мы в порядке и да, они были здесь, уже пришли в себя и ждут, пока вы очухаетесь, чтобы вместе вернуться в их поселение. Ну что ты так переживаешь? Все хорошо – спросила Белла, потому что сестра посмурнела и ссутулилась. - Я тебя подвела. - Нет, ты что! Да и потом, это я тебя подводила несколько раз. Вспомни, когда мы дрались с Трикс, ты защищала меня, а я не могла наколдовать даже простенького атакующего заклинания. Я тебе не говорила, не хотела, чтобы ты волновалась, - помялась Белла – Но у меня проблемы. Я не могу ни колдовать, ни превращаться, пока мы в Магиксе. Неплохо получалось дома и здесь, но это все. Поэтому, как только мы отсюда вернемся, я иду к Фарагонде. И так уже отложила дальше некуда. Еще и твой ночной кошмар! - Я пойду с тобой – глаза Блум повлажнели – Ты моя сестра, и разберемся мы с этим вместе! В ответ Белла только обняла ее. Феи проводили селок и, получив заветное растение (а Белла еще и многозначительный взгляд), вернулись в колледж грязные и измученные. Они поднялись на второй этаж и пошли в апартаменты, но близняшки, сказав, что надо зайти к директрисе, повернули в другое крыло. Белла, собравшись и сжав руку Блум, постучалась. - Войдите.