Предисловие

      По скудно освещённому коридору раздались размеренные шаги, а после стук в дверь.       — Я же сказал, не беспокоить! — раздражённо рявкнул хазяин кабинета, сидевший за столом,— я не собираюсь возвращаться в академию, там одни идио… А ты ещё кто? — наконец-то изменив своей трудоёмкой работе, он оторвал взгляд от рукописи и посмотрел на гостя.       В дверном проёме стоял бритый на лысо мужчина, в жёлтой куртке с синими полосками, на шее висел кожаный мешочек, а на лице — улыбка, чудесным образом внушающая доверие.       — Я? — словно изумившись его вопросу переспросил загадочный господин, — не имеет значения, кто я. А вот вы, милсдарь, слава о вашем гении идёт впереди вас. Могу я взглянуть на столь изумительное творение? — продолжил мужчина, указывая на предмет под руками собеседника.       Владелец комнаты окинул взглядом страницы, одетые в золотой текст, а после с прищуром смерил взглядом незваного гостя. Вновь вернувшись к пергаменту, Он зашелестел им, и книга распахнулась на таких же золотых иероглифах, но сопровождаемые иным рисунком. Чёткими плавными линиями твёрдой руки был изображён господин в куртке с полосками, на шее висел мешочек, а на лице — улыбочка, чудесным образом не внушающая доверия и золотые глаза, словно смотрящие прямо в душу.       — Я тебе свою книгу не отдам, сукин ты сын!       — Оу, мало кто позволяет себе так разговаривать со мной. — предупредил засидчик, проходя дальше в глубины комнаты, где всё было обставлено книжными стеллажами. Затхлый, пыльный воздух окутал незнакомца, но тот и виду не подал. Кабинет казался заброшенным и одиноким, ровно как и его вечный обитатель который не сводил ошалелых, глаз с апонента. За спиной же писателя керпичные стены застелало полотно из чёрного бархата с золотым солнцем посередине.       — У меня есть к тебе довольно выгодное предложение, мой друг. — продолжил субъект, осматривая книги самых различных мастей и растирая между пальцами невидимую пыль, собранную с сомкнутых страниц «Чёрного зеркала».       — О-о, знаю я эти твои «предложения», а каков резон моей выгоды в этом «предложении»? — подскочив, повышенным тоном выпалил хозяин комнаты, указав пальцем сначала на собеседника, а после выполнив дистальной фалангой вираж, ткнул в резную столешницу, прибывшую из самого Махокама.       — Ну конечно же. Вам откроются все знания мира. Ведь именно этого вы желаете. — аргументировал торговец, не отрываясь от тактильной и зрительный проверки очередной книги на наличие пыли.       — Именно. И я желаю знать всё! И кем являешься ты, тоже, — с лисьим выражением лица, растягивая слова, произнёс потенциальный клиент.       На малую долю секунды визитёр поднял взгляд от открытых страниц и устремил его сквозь стеллаж, стену, пространство. После он обратился взором на сидящего за столом, серьёзное выражение лица сменилась ухмылкой, от которой холод пробегает по коже.       Одной рукой захлопнув книгу и убрав обратно на пыльную полку, он вновь предупредил:        — Мало кто знает о моей сути, ещё меньше среди них живых. А, как известно, есть вещи и похуже смерти.       — И что же со мной будет? — спросил визави, осматривая собеседника из-под ресниц.       — Ты исчезнешь.       — Тогда какая мне вообще выгода с этого?       — Разве ты не гений? Если ты являешься таковым, то сможешь найти выход. — Протягивая руку, аргументировал господин. Зеркало, лежащее на столе прямо возле ладони мужчины, отражающее в себе нечто, лопнуло.       — Хах, подловил. — указал Он вновь на оппонента, — что ж, решено.       Рукопожатие удачной сделки состоялось.       В скудно освещённой комнате стоял мужчина в жёлтой куртке с синими полосками, на шее висел кожаный мешочек, а на лице — улыбка, чудесным образом внушающая ужас, и золотые глаза, прожигающие душу.