Часть 1

      Холодное, дождливое, пасмурное, такое долгое, тянущееся в невероятно мучительной бесконечности утро ненавязчиво растворялось во влажном пространстве характерным весенним теплом, одаряя неторопливо шествующих по скромно обустроенным улицам немногочисленных беззаботных прохожих приятными прикосновениями незаметно подступающего лета. Листья редких деревьев ухватились за тонкие, стройные, колеблющиеся на ветру грациозные ветви смертельной хваткой, чтобы не потеряться, чтобы не упасть.       Образовавшиеся на дорогах лужицы милостиво омывали посветлевшие от пыли колёса мчащих вдоль мокрых и блестящих дорог автомобилей, болезненно белым светом сияла вдали одинокая пустующая жаль. Только ветер, одиноко прогуливающийся мимо узких и заброшенных, давно забытых переулков огромного населённого города, словно случайно заглядывающий в постепенно пробуждающиеся от долгого мимолётного сна окна жилых домов, был весел. Никто и ничто не могли бы потревожить его непоколебимый покой.       Где-то в конце улицы непривычно для господствующей в округе тишины внезапно раздался звонкий детский смех. Пребывающая в хорошем расположении духа бродячая кошка в одно мгновение неодобрительно поджала хвост, почуяв, как веет в воздухе сыростью. Деревья, люди, неугомонный и бушующий город - всё в привычном темпе просыпалось. Все готовились провести новый, чудесный, очередной незабываемый день.        ...             - У тебя есть три попытки, или ты съедаешь всю порцию, - игриво ткнув оппонента пальцем в грудь, с невероятно искренней, таящей в себе по-детски невинные радость и хитрость улыбкой произнесла девушка, без тени сомнения глядя в чужие тёплые, горячие, сверкающие огненные глаза.       - У тебя есть три попытки, или ты съедаешь эту порцию целиком, - живо и задорно отозвался на смелое заявление юноша, голосом сделав акцент на втором слове, гордо и непоколебимо скрестив сильные руки на груди, не отводя взгляд от невысокой белокурой фигуры, что с такими рвением и уверенностью сейчас глядела на него из-под небрежно красиво опустившихся на глаза волос.       Этот вредный, упрямый, настойчивый, стремительный, готовый совершить даже самое рискованное во всём мире действие образ был хорошо ему знаком. Джетт никогда не отличалась от товарищей усидчивостью или спокойствием, желанием в абсолютной тишине провести свой единственный выходной и, пожалуй, единственный свободный день. Все возможные задания и поручения, ранее данные агентам и ожидающие своего выполнение до определённого промежутка времени, теперь были, как и всегда, безупречно, безукоризненно сделаны, именно поэтому его участники могли позволить себе немного расслабиться в общей просторной, хорошо обустроенной обеденной комнате.       Затейливый, шуточный, сначала казавшийся совершенно несерьёзным спор ненавязчиво пригласил принять участие в состязании двух молодых людей, самых пылких и жарких, готовых в любой момент показать свой характер и гордо, без малейших колебаний бросить вызов сложившимся обстоятельствам.       - Ты начинаешь. Прошу, - он милостиво позволил ей взять инициативу. Кокетливая и хитрая, симпатичная улыбка в ту же секунду украсила её бледное, нежное фарфоровое лицо.       Небольшая, прозрачная, среднего размера ёмкость доверху была наполнена молодыми, коварными, кроваво-красными перцами чили, что так заманчиво отдавали ослепительным блеском и нежились в свете размещённых на потолке, ярких сверкающих ламп, на данный момент заменяющих им бережно ласкающие лучи утреннего солнца. Эта миска - маленький и утешительный, довольно нежеланный приз проигравшего игрока. Приз, который целиком и полностью придётся употребить в случае сокрушительного поражения, крайне непростительного провала.       Смутить соперника своим невероятно откровенным и менее дозволительным или мягким высказыванием - вот цель каждого из участников соревнования. И каждый из них должен приложить много усилий, чтобы одержать в нём победу.       - Мне всегда хотелось попробовать обхватить руками твои сильные плечи, - девушка неторопливо провела в воздухе поцарапанными, изнурёнными множеством усердных тренировок, однако всё такими же мягкими, белоснежным, чистыми ладонями, обратившись глазами к крепкой и сильной мужской шее, уделяя особое внимание выступающим из-под распахнутого воротника почти что воздушной куртки острым ключицам. - Я ценю усердную работу над собой. Никто не стал бы сомневаться в том, что, когда человек пытается изменить себя в лучшую сторону, он со временем начинает становиться сильнее. И мне это нравится. Продолжай в том же духе, красавчик, - она почти незаметно прикрыла глаза, сужая их до размера щёлочки, с очаровательной улыбкой оценивающе взглянула на прислушивающегося к шуму дождя партнёра.       Мужчина незатейливо скрестил руки на груди, провожая взглядом движущиеся в непредсказуемом темпе серебристые пряди аккуратно собранных волос. Комплимент его разогрел, раззодорил, не более. Он был великолепен. И ему без чьего-либо напоминания всегда приходилось это знать.       - Мне кажется, что в последнее время я всё чаще никак не могу отвести от тебя взгляд, - Феникс озадаченно вскинул брови, будто бы на зло не решился сменить тон, говорил так же громко, уверенно, когда услышал, как неожиданно появился в помещении неизвестный, мало интересующий его гость. Неловко и осторожно перебирая пальцами, сохраняя внешнюю стойкость, непоколебимость, он бережно оглаживал рукой гладкую - почти что тёплую от его мимолётных и беглых прикосновений - поверхность обеденного стола.       Завораживало. Такой крупный, надёжный, сильный, сейчас он ощущал, с какой скоростью неукротимо и бешено колотилось его большое горячее сердце. Девушка грациозно прикрыла малиновые губы нежной хрупкой ладонью, незаметно вбирая разряжённый лестной, ласкающей слух похвалой воздух полной грудью. Ещё совсем юные, смелые и решительные, они сохраняли спокойствие. Умело сохраняли над собой контроль.       - Ты ловка и неуловима, как ветер. Как облака, за неспешным движением которых хочется наблюдать, - он с нескрываемым интересом склонил голову к правому плечу в тот момент, когда ныне молчаливая собеседница в неторопливом темпе с интенсивной периодичностью касалась прозрачной миски острым ноготком.       Ответная реакция несказанно порадовала претендующего на первое место и крайне усердно старающегося юношу: девушка улыбнулась. Светло, искренне. Игриво. Готовая продолжить поединок, осмелившись сократить расстояние до противоположной половины стола, она краем уха смогла уловить неестественный и до невозможности знакомый ей шум, который Джетт зачастую приходилось слышать только в самых непредсказуемых и безвыходных ситуациях, оказываться в которых по собственной и не своей воле она считала то ли невероятнейшим снисхождением, то ли самым что ни на есть зачастившим в её жизни проклятьем.       - Интересно, как долго вы планируете продолжать забираться под рубашки друг друга? - легко, невесомо, так просто, ненавязчиво и сухо отрезал возникший из ниоткуда и разместившийся совсем неподалёку незваный гость.       Йору, опершись локтями о сияющую, кристально чистую поверхность, в томительном ожидании наблюдал за коллегами, ненамеренно раскрывшими одному из агентов свой маленький безобидный секрет. Гнетущая и расслабляющая тишина периодически сменялась мелодичным постукиванием мирно покоящихся на одинокой стене новых цифровых часов. Девушка неодобрительно прикрыла глаза, неоднозначно всплеснула руками. Феникс гордо скрестил руки на сильной груди.       - Готов стать свидетелем её поражения? - мужчина вполголоса обратился к загадочному товарищу. - Это всего лишь игра. Безобидное состязание, - он с энтузиазмом вскинул брови, - в котором я одержу победу.       - А вот это нам как раз предстоит узнать, - собеседница в одно мгновение окинула юношу недовольным и невероятно серьёзным взглядом, однако в её голосе не чувствовалось ни потаённого сомнения, ни леденящей душу злобы.       Несколько холодных прозрачных капель бережно омывали огромные оконные рамы, ветер неистово раскачивал ветви пробудившихся от мимолётного сна, высоких, стройных, готовых в ту же секунду принарядиться в новое, совершенно свежее одеяние, заскучавших деревьев. Своими руками они бесцеремонно скользили по поверхности тихо возмущающихся стёкол. Своими глазами они нетерпеливо созерцали течение хрупкой человеческой жизни.       - За этим будет весьма интересно наблюдать, - с наигранной театральностью произнёс сдержанно улыбнувшийся юноша, незамедлительно воодушевившись и найдя себе развлечение на короткий промежуток времени, с незримой грацией облокотившись на спинку стула, пребывая в умиротворённом состоянии, приготовился. И начал ждать.       - У тебя невероятно красивые глаза, - крайне спокойно и выразительно продолжила свой незамысловатый рассказ агент, не отрывая взгляда от уверенного выражения чужого лица, - при удобном случае я всегда стараюсь заглянуть в них. Они придают твоему образу незабываемую дерзость и выразительность, - Джетт неторопливо повела плечами, с нескрываемой гордостью взглянула в сторону озадаченного собеседника.       - Именно по этой причине ты так часто прячешься от меня? - внезапно, неожиданно повеселевший, загоревшийся самым ярким в мире пламенем, Феникс стремился как можно скорее предотвратить возникновение небольшого недоразумения, породившегося на, как ему показалось, неудобренной достаточным количеством фактов и подтверждений почве сказаных союзницей слов. - Ты периодически уводишь от меня взгляд, - он неодобрительно вздохнул, неторопливо разминая уставшие в ходе утренних тренировок запястья, - намеренно. Я прекрасно это знаю.       Плавными движениями, сопровождающимися редким перебиранием тонких длинных пальцев, Йору нетерпеливо раскачивал находящийся в его руке блестящий, почти доверху наполненный водой стакан. Внимательно следил за тем, что происходит, давил улыбку и не спешил дать слово. Слушал.       - Оказывается, ты следишь за мной? - не выдвигая догадки, а утверждая действительность, она одним изящным движением склонила голову к правому плечу. Серебристые пряди упрямо припали к поверхности приятной на ощупь ткани.       - Ты поступаешь точно так же! - юноша показательно скрестил руки на груди, поджимая губы, безо всякой обиды свёл тёмные брови к переносице.       Всего пара мгновений, и девушка, бережно разгладив невидимые складки будничного одеяния, поднялась с места, приведя в порядок причёску, в очередной раз обратившись к чужим великолепным глазам. Она смогла рассмотреть, смогла увидеть, как искренне, по-детски невинно светилась миролюбивым огоньком такая чистая, радостная, светлая улыбка. Его улыбка..       - Я считаю, более нет смысла продолжать это состязание, - какими выразительными были его скулы, - нам стоит придумать другой спор, где каждый точно сможет проявить себя, - как нежно и уверенно оглаживали ворот излюбленной куртки большие и сильные руки.       Джетт ненавязчиво подошла к успевшему разогреться мужчине, осторожно опустила ладони на широкие плечи. Воздух вокруг неё ощутимо становился теплее. Уголки малиновых губ приподнялись чуть выше. Бледные пальцы игриво танцевали в районе острых ключиц.       - Однако тебе стоит учесть, красавчик, - она обратилась к нему обожаемым ею прозвищем, - я очень сильно тебя люблю.       Отрывистый кашель и отображение замешательства на лице соперника в одно мгновение заставили девушку почувствовать ни с кем не разделимое превосходство. Она, вкладывая в этот жест свои доброту и почительность, улыбнулась. Совсем недавно оказавшийся в обеденной комнате гость подхватил её жизнерадостный настрой.       - Кажется, ты неосознанно заставила своего героя покраснеть, - протяжно добавил к общей картине вещей Йору, прекрасно осознавая отсутствие возможности поставить другу подобный диагноз - этому препятствовала смуглость его кожи, - горячему снаружи, теперь ему предстоит стать таким же горячим и внутри? - Феникс устало прикрыл глаза, ткнув товарища в бок локтем, когда тот интенсивно касался кончиками пальцев прозрачной, одиноко ожидающей своего победителя ёмкости.       Девушка крайне тепло и учтиво попрощалась с мужчинами и покинула помещение так же незаметно, как и появилась в нём. Юноша, явно не огорчённый подобным стечением обстоятельств, позволил губам расплыться в лёгкой непринуждённой улыбке, однако касаться руками любезно приготовленного для него угощения не спешил. Выжидал. Часы в собственном неповторимом темпе точно отбивали минуты. С неуловимой тоской напевал согревающую душу мелодию стучащий по крышам многоэтажных домов и переполненных людьми заведений дождь.       - Сыграли, - он опасливо коснулся красного перчика кончиком языка.       - Для тебя это действительно ничего не значило? - с некоторой ноткой удивления уточнил у коллеги заинтересовавшийся партнёр.       - Это всего лишь игра, - Феникс невероятно обрадовался тому, как окружающие способны оттягивать минуты до момента соприкосновения коварной и заслуженной награды с его изнывающими от одной только мысли вкусовыми рецепторами, однако виду не подал.       - Ты никогда не предполагал, что можешь быть ей по-настоящему симпатичным? - несвойственные для Йору вопросы. Несвойственные манера и речь. Он как никто другой хотел разобраться в том, что происходит. Подтолкнуть к верному решению и помочь сделать правильный выбор, неосознанно направить агента, с которым из раза в раз соперничал и состязался больше и чаще, чем с кем-либо другим.       - Я всем нравлюсь. Не буду отрицать, - гордость, что прямыми и острыми лучами исходила от Феникса в данный момент, кажется, была способна слепить Йору глаза, - но к чему это ты клонишь? - он уходил от темы. Намеренно её избегал. Дышал резче, глубже. Беспокойнее.       Мужчина с тяжестью выпустил из лёгких колючий морозный воздух, устало потирая пальцами переносицу, задумавшись всего на минуту, обратился к сидящему напротив агенту, в глазах которого невообразимо отчётливо выражались безграничные трепет, волнение и интерес. Они соперничали, не всегда ладили, однако бывали случаи, когда им обоим удавалось найти общий язык. И он решил воспользоваться этой возможностью. Прямо здесь. И прямо сейчас. Незачем таить, незачем скрывать. Незачем прятать столь ценную информацию от дорогого друга.       - Она очень часто надевает твою куртку, когда ты находишься на задании. И выходит на холодную улицу прямо так, в ней, - Йору скрестил руки на сильной груди, улыбаясь. - В этом она видит единственный способ согреться. Радовалась, когда ты проигрывал пари: возвращался с миссии, покалеченный и израненный, когда условие сурово гласило, что необходимо прийти без единой царапинки.       Озадаченный положением дел товарищ, что с особой внимательностью выслушивал короткие, небольшие, но такие значимые для него рассказы, ощутил, как горячей тянущейся карамелью бережно разливалось по душе незнакомое тепло. Приятное, невероятно родное тепло.       - Она очень плохо разбирается в лекарствах. Но стоило тебе только заскочить за угол, как она сразу направлялась в медицинскую комнату. Садилась напротив ящиков, в которых находились пластыри, таблетки, мази.. - он плавно провел в воздухе рукой, как бы обозначая, что не лучше всех в протоколе осведомлён об обустройстве этой комнаты, - и читала. Искала, что из этого могло бы тебе помочь.       Феникс сглотнул - то, что он услышал, превзошло все возможные ожидания. Он медленно перевёл взгляд в сторону входной двери - туда, где совсем недавно последний раз в тени и при свете ламп мелькал её утончённый редкий силуэт. Он многое понял, многое осознал. Однозначно, узнал много нового. О ней. В том же числе и о себе самом. Поговорить с ней - вот лучшее решение. Осторожно спросить, охотно развить волнующую, трепетную, до нечеловеческой боли трогательную тему разговора. Он так и поступит. Он уже всё для себя решил. Однако сперва ему стоит уделить должное внимание крохотной миске, что кокетливо смотрела на него из-под опущенных зелёных хвостиков и своим кроваво-красным цветом наводила на него необъяснимую тоску.       - Обдумай всё, как следует, - Йору осторожно придвинул к коллеге до краёв наполненный водой стакан, нетерпеливо потрепал его по плечу, удаляясь, - это утро для тебя будет бодрым. ♡