Часть 2. Встреча на перекрестке

Утро началось как обычно: звонок будильника, быстрый душ, чашка кофе и привычный маршрут до работы. Алекс шел по улице, погруженный в свои мысли, когда его внимание привлек знакомый силуэт. Даниэль Ковалев стоял на перекрестке, ожидая зеленого сигнала светофора. Он был одет в легкую куртку и джинсы, а в руках держал бумажный стаканчик с кофе. Алекс замедлил шаг, не зная, как поступить. Он мог бы просто пройти мимо, но что-то внутри заставило его остановиться. — Привет, — неожиданно для себя сказал Алекс, подходя ближе. Даниэль обернулся и улыбнулся. Его глаза светились теплом, и Алекс почувствовал, как его сердце забилось чаще. — Привет, Алекс, верно? — спросил Даниэль, слегка наклонив голову. — Да, — ответил Алекс, удивленный тем, что его запомнили. — Ты тоже работаешь в нашем офисе? — Да, в маркетинге, — подтвердил Даниэль. — Ты, кажется, из отдела разработки? Алекс кивнул, чувствуя, как разговор становится все более непринужденным. Они начали идти вместе, обсуждая работу и последние новости в компании. Алекс заметил, что Даниэль легко шутит и умеет слушать. Это было необычно для него — обычно он избегал долгих разговоров, боясь, что кто-то заметит его напряжение. — Ты часто ходишь пешком на работу? — спросил Даниэль, прерывая его мысли. — Да, стараюсь, — ответил Алекс. — Это помогает проснуться. — Я тоже, — улыбнулся Даниэль. — Особенно когда погода хорошая. Они дошли до офиса, и Алекс почувствовал легкое сожаление, что путь был таким коротким. Он хотел продолжить разговор, но не знал, как это сделать, не показавшись навязчивым. — Ну, тогда увидимся на обеде? — предложил Даниэль, как будто читая его мысли. — Конечно, — ответил Алекс, стараясь звучать уверенно. Он поднялся на свой этаж, чувствуя странное возбуждение. Весь день Алекс ловил себя на том, что думает о Даниэле. Их случайная встреча на перекрестке казалась ему чем-то большим, чем просто совпадение. Он пытался сосредоточиться на работе, но мысли постоянно возвращались к утреннему разговору. На обеде Алекс снова увидел Даниэля. Тот сидел за столиком с коллегами и смеялся над чьей-то шуткой. Алекс хотел подойти, но сомнения взяли верх. Он сел за другой столик, стараясь не смотреть в их сторону. Однако через несколько минут Даниэль заметил его и подошел. — Присоединяйся, — предложил он, улыбаясь. — Мы как раз обсуждали новый проект. Алекс колебался, но затем согласился. Он сел рядом с Даниэлем, чувствуя, как его напряжение постепенно уходит. Разговор был легким и непринужденным, и Алекс начал понимать, что ему нравится быть рядом с Даниэлем. Когда обед закончился, и все начали расходиться, Даниэль задержался. — Может, как-нибудь сходим куда-нибудь после работы? — неожиданно предложил он. — Просто поболтать. Алекс почувствовал, как его сердце замерло. Он хотел сказать "да", но страх снова взял верх. — Я... не уверен, — ответил он, избегая взгляда Даниэля. — У меня много работы. — Понятно, — сказал Даниэль, и Алекс заметил легкое разочарование в его голосе. — Ну, если передумаешь, дай знать. Алекс кивнул и быстро ушел, чувствуя, как его маска снова начинает давить. Он знал, что должен был согласиться, но страх быть собой был сильнее. Однако где-то глубоко внутри теплилась надежда, что однажды он найдет в себе смелость снять маску и сделать шаг навстречу своим чувствам.