Часть 1

Луна отражалась в море. В эту полночь было полнолуние, очень таинственное время суток. Ветер дул намного холоднее, чем днём. Сегодня повезло, ведь можно увидеть звёзды. Именно сегодня и именно ночью вспыхнут миллионы звёзд. Вспыхнули на таком величественном, таком просторном небе. Так хочется дотянуться рукой до этой "каши" из космических тел и собрать их, хоть пару штучек, запихнув в карман. Звук волн убаюкивал того, кто решил бы посетить море в ночь. Чайки уже давно замолкли. Небольшие волны ласково омывали песчаный берег. Во всей это тиши шли странники, их было двое. Внешне они были достаточно похожи, и, кажется были братьями. Оба имели длинные бороды рыжего цвета. Оба полные, большеносые и голубоглазые. Им обоим было около сорока лет. Братья были в кафтане красного цвета и в коричневых сапогах, разве что у одного из них, что шёл правее, голова была лысой, а у второго на против волосы доставали до плеч. Пожалуй это было единственное отличие между ними. — Может остановимся, Джо? — спросил "лысый брат", чуть повернув голову налево. Джо остановился и повернулся лицом к брату. Он поставил свой мешок на песок и взглянул на море, оно было прекрасно. Полная луна отражалась в воде, походя на головку сыра. Лёгкий ветерок чуть покачивал бороды братьев. — Пожалуй ты прав, Аркин. Только вот разбойники и дикие животные меня беспокоят. — Ой, да брось, столько миль идём, а всё ни одной души. Уж не помню, когда я последний раз дома видел. — ответил Аркин, бросив свой мешок на землю. Лысый присел на песок, положив голову на мешок. Он стал смотреть на звёзды, что смотрели на него свысока. Казалось, будто сами небеса убаюкивают усталых путников. — Да что там домов! Я не припомню, чтобы в этих краях даже птицы летали. — добавил Аркин, не спуская взгляда со звёзд. Его длинноволосый брат пожал плечами и улёгся на правый бок, подложив мешок под голову. — И всё же, как-то это всё слишком странно... — выдавил из себя Джо, чуть приподняв голову. Однако Аркин махнул рукой и прикрыл глаза. — Ни души... — продолжал Джо, однако лысый уже и не слушал. Вскоре послышался храп. Поняв, что говорить с братом бесполезно, Джо смирился и стал считать звёзды, дабы уснуть, но счёт его продлился не долго. Не дошло и до двадцати, как звездочёт захрапел. Братья спали как убитые, прямо на пляже. Будь здесь поселение людей, эта картина была бы им очень необычна, но края эти были пустыми. Ближайшее поселение, город мародёров, в который и держали путь наши герои, был очень далеко от пляжа, потому Аркин с Джо и решили вздремнуть в столь безлюдном месте. Деревья шептались на ветру и казалось, будто всё уснуло. Зелёная травка, что была чуть дальше от пляжного песка стала мокнуть, капельки расы стали появляться на зелёных стебельках, как вдруг чья-то нога наступила на траву. Капельки потекли по зелёным травинкам. Чёрный ботинок наступил на землю. Выглядел он весьма плохо, казалось, будто бы он сшит из каких-то лохмотьев чёрного цвета. Второй шаг. Третий. И вот показался силуэт. Алая повязка чуть вилась на морском ветру. Тонкая роба, без рукавов прикрывала мускулистый торс, а на шее была обвязана мантия чёрного цвета. Незнакомец носил маску. Это была чёрная, однотонная пучина. Маска имела лишь одну прорезь для глаз. Очень узкую, но всё же с большим трудом было можно видеть. Вместо рта была длинная белая линия. А к ней приделаны маленькие, но острые зубы, предположительно клыки молодого волка. Из прорези смотрела пара карих глаз, а на голове был капюшон, пришитый к мантии. На поясе висела катана, рукоять которой была полностью обвязанная чёрной повязкой. Руки незнакомца имели заметные мышцы, он был весьма широкоплеч. По всей видимости, ему часто доставалась физическая нагрузка.  Шёл он осторожно и медленно. Незнакомец смотрел на братьев, не спуская глаз с них. Какие эмоции он испытывал было не понять, но, кажется, он был не очень доволен видеть их здесь. Правая рука рывком взялась за рукоять катаны и незнакомец стал идти быстрее. Он оглядел Аркина и Джо, а по мешкам в их руках он понял, что те, скорее всего, купцы. — Грязные торгаши. Никчёмные. Такие слабые и такие жадные... — произнёс незнакомец с нескрываемой злостью. Только он произнёс это, как со всей силы пнул Джо в живот. Длинноволосый тут же проснулся. Удар был сильным, от чего купцу было весьма больно. Схватившись левой рукой за живот, Джо стал отползать от незнакомца. — Аркин! Вставай! Сроч- — но не успел купец договорить, как лезвие катаны насквозь пронзило шею купца. Над собой Джо увидел человека в маске, что чуть нагнулся. Купец и не заметил его движений, что говорило об внушительной скорости. Услышав громкий голос брата и шаги, Аркин проснулся, но было уже слишком поздно. Когда он поднял голову, то увидел убитого брата и человека в капюшоне, с окровавленной катаной в правой руке. Алые капли кровь стекали на песок и тут же впитывались в песок. Кожа на убитом Джо бледнела на глазах, из шеи текли ручьи крови, голубые глаза и чуть приоткрытый рот так и не закрылись, что придавало жуткости. Изо рта капала кровь. На лице, бороде и одежде остались алые капли, что глубоко впитались. — Б-б-брат? — Аркин не отрывал глаз от убитого брата. Он в поднялся на ноги и стал отходить назад, но незнакомец стал разворачиваться. Повернувшись через левое плечо, убийца заметил, что лысый проснулся, от чего Аркин впал в ужас и остолбенел. В его голубых глазах был заметен явный страх. — Чёртовы купцы... — произнёс незнакомец. Он резко замахнулся, от чего Аркин вскрикнул: "Нет!" Ноги незнакомого воина тут же толкнули его вперёд. Рывок. Этот удар был почти молниеносным. Сильный выпад вперёд одновременно с горизонтальным ударом. Правая нога была впереди, левая сильно выпрямлена и направленна назад. Корпус был сильно наклонён, голова смотрела вниз. Катана прошлась по животу Аркина, оставив длинную, красную полосу на его брюхе. Кровь текла ручьями, капая на песок и пачкая одежду. Аркин с ужасом посмотрел вниз, а адская боль не давала даже вздохнуть. Все мысли будто покинули голову, а на лице был ужас. Незнакомец выпрямился во весь рост, а рост у него был внушительным, почти два метра. Подождав секунду, незнакомец всадил катану в грудь купца. Чуть двинул вперёд, зажимая рукоять в крепком кулаке, и вот, окровавленное остриё показалось из за спины несчастного, тем самым пронзив его насквозь. Глаза Аркина закатились и голова откинулась наверх, челюсть купца отвисла вниз, изо рта тут же потекли целые потоки крови и ещё большие текли из живота, это были настоящие ручьи. С рывка незнакомец вырвал катану из тела Аркина, который тут же рухнул на песок, лицом вниз. Кровавая катана уже чуть пахла от крови купцов, потому незнакомец повернул направо и стал спускаться к воде. На его маске осталось немного крови, как и на руках. Достигнув воды, убийца присел и направил катану на волны. Первая же волна, что омывала берег, очистила оружие от алой жидкости, однако чуть намочила ноги человека в маске. Тот встал и пару раз прокрутил катану в руках. — Город поблизости получит хорошую наживу сегодня ночью — С улыбкой произнёс незнакомец с нескрываемым удовольствием. Он развернулся и направился к мешкам, чьи владельцы были убиты им же только что. Песок под ногами оставлял следы, голова незнакомца была опущена вниз. Поднявшись к мешкам, человек в маске схватил один из них и начал рыскать. Ничего серьёзного: пушника, пара кусков хлеба, удочка и мешочек с монетами. Бросив мешок в сторону, незнакомец схватил второй, но ничего примечательного и там для себя не нашёл. Почти тоже самое, разве что хлеба не было. — Вам бы поселения вблизи повидать... — В пол голоса сказал убийца в маске. Он бросил мешок на землю и взглянул на труп Аркина, что лежал справа. Незнакомец схватил левой рукой за лысую макушку убитого, чуть приподняв труп. Лицо Аркина стало видно. Бледное, напуганное и испачканное в крови с песком, изо рта текла капля крови. Удар катаной и обезглавленный труп рухнул на песок. Из шеи потекла кровь, а голова откатилась в сторону, однако незнакомец даже не пошатнулся, от столь мерзкого зрелища. Он всадил катану в песок и правой рукой открыл мешок. Убийца бросил голову прямо туда. Сделав это, неизвестный достал оружие, только что вставленное им в песок и направился к трупу Джо. Остановившись возле тела, незнакомец резко ударил в шею. Голова отсеклась от плеч, разрубив шею пополам. Кровь брызнула на маску. Убийца без чувств взял голову за длинные рыжие волосы и понёс ко второму мешку. Незнакомец запихнул голову в мешок. Поднялась ужасная вонь, но человек в маске, похоже, привык к этому. Он надел катану на пояс и взял мешки, в которые "упаковал" головы убитых и понёс их в неизвестном направлении. Шаги его теперь были быстрыми и уверенными. Из мешков пахло кровью. Это был омерзительный запах. Куда шёл незнакомец? Ночь минула. Пустошь нежити просыпалась. Город мародёров всё ещё спал. Город был в управлении кланов разбойников, одним из которых был король разбойников, Клаус. Первые лучи рассвета проникали в дома людей, а в голубом небе было много облаков, однако голубые просторы всё равно были видны. Часовые разбойники, кажется, ещё не заняли свой пост. А вот незнакомец уже был там, он только подошёл к вратам. Человек в маске бросил мешки к вратам и громко крикнул. Настолько, что его голос эхом разнёсся по умирающему лесу рядом. Вероятнее всего, он разбудил тех, кто жил близко к вратам. Сделав это, незнакомец быстро побежал от города. Куда теперь лежал его путь? Через пол часа врата открылись, однако незнакомца уже и след простыл. "Одноглазый Боб" - часовой, только вышел на свой пост. Это был самый обыкновенный разбойник. Единственное, что выделяло его, это чёрные усы под носом, да пиратская повязка на левом глазу. За ним стояло около десяти разбойников, что явно желали проучить того, кто только что прервал их сон. Боб поднял один из мешков и повернулся к остальным. — Открывай! — крикнул кто-то из разбойников. Джо тут же высыпал всё из мешка и впал в ужас. Вместе с пушниной и монетами из мешка выпала голова Джо. Разбойники как будто в землю вросли. Голоса воняла, кого-то даже вырвало от этого омерзительного зрелища. Боб громко крикнул. — За королём Клаусом! Немедленно! — разбойники стали отходить от головы. Кто-то решил проверить второй мешок, однако находка, мягко говоря его не порадовала. А тем временем очень многие разбойники собирались вокруг головы. Поднялся балаган. Каждый спорил, ругался, кто-то даже всерьёз утверждал, что видел убийцу, но ясно было то, что этот разбойник врёт. Одним словом находка "сильно удивила" разбойников. Такая дискуссия могла продолжаться хоть до вечера, пока вдруг громогласный и решительный голос не остановил их сплетни. — Разойдитесь! — разбойники тут же расступились по обеим сторонам. Король Клаус. Лидер собственного клана, что, по-видимому, проснулся почти только что. Рядом с ним стоял молодой разбойник, который, по-видимому привёл короля. Одет Клаус был в чёрную балахону с золотыми накладками и весьма дорогие башмаки из чёрной кожи. Серая борода на подбородке, корона на голове, густые брови и пара жёлтых глаз - вот и весь король разбойников. На спине висел молот. — Взгляните! — произнёс одноглазый Боб, указывая на головы. Клаус остановился, ведь он был шокирован. Хоть в городе и жили разбойники, но такое расчленение даже для них было чем-то за гранью понимания. Клаус молчал. Челюсть короля чуть отвисла. Похоже, он был в шоке.