Глава 5. Путешествие сквозь арку времени

Алекс стоял перед тремя арками, чувствуя, как его сердце бешено колотится в груди. Каждая из них предлагала свой путь: будущее, прошлое и неизвестность. Ошибиться он не мог. Он сделал шаг вперёд и остановился перед второй аркой — той, что вела в 2099 год, в день гибели Лиз. Если у него был шанс всё исправить, он должен был использовать его. — Ты уверен? — голос Эдгара прозвучал холодно. Алекс стиснул зубы. — Да. Как только он переступил порог арки, мир вокруг взорвался светом. Всё закружилось, словно он проваливался сквозь бесконечный водоворот. Время искрилось вокруг него, образы сменялись слишком быстро: он видел себя ребёнком, Лиз в детстве, Неоксию, разрушенную катастрофой, и снова её улыбку... И вдруг—тишина. Алекс резко вдохнул. Он стоял на тёмной улице, освещённой неоновыми вывесками. Воздух был влажным, пахло озоном после недавнего дождя. Вдалеке раздавались гулкие шаги — это были стражи Неоксии, андроиды-патрульные, которые следили за порядком. Но Алекс не обращал на них внимания. В нескольких метрах от него, на перекрёстке, стояла Лиз. Живая. Она смотрела на экран своего коммуникатора, не подозревая, что через несколько секунд случится что-то ужасное. — Лиз! — сорвался он с места. Но стоило ему сделать шаг, как перед ним возникла фигура в чёрном плаще. — Не смей, — раздался грубый голос. Алекс резко остановился. Перед ним стоял человек в высокотехнологичной броне. Его лицо скрывала маска, но в глазах вспыхивал красный свет. — Кто ты? — выдохнул Алекс. — Тот, кто защищает баланс, — ответил незнакомец. — Ты не понимаешь, что делаешь. Алекс покачал головой. — Нет! Ты не понимаешь! Я должен её спасти! — И в этот момент ты совершаешь ошибку, — фигура подняла руку, и между пальцев мелькнула искра энергии. — Ты действительно думаешь, что её смерть случайна? Алекс застыл. — Что ты хочешь сказать? — Лиз должна умереть, — холодно ответил незнакомец. — Иначе ты разрушишь реальность. — Ложь! — Алекс шагнул вперёд. — Ты пытаешься меня остановить, но я всё равно её спасу! В этот момент время словно замерло. Лиз подняла голову, её взгляд пересекся с Алексом, но она не узнала его. Алекс бросился вперёд, но незнакомец в плаще был быстрее. Вокруг вспыхнуло синее пламя, и Алекс почувствовал, как его тело парализовало. — Я не позволю тебе разрушить порядок, — прошептал незнакомец. — Кто ты?! — прошипел Алекс, борясь с невидимыми оковами. Фигура шагнула ближе. — Меня зовут Гаррет Кроуфорд. И я тот, кто должен был остановить тебя. В этот миг взорвался воздух. Гигантская волна энергии прокатилась по улице. Алекс упал, потеряв равновесие, а когда снова поднял голову, Лиз исчезла. — Нет… — он схватился за голову. — Это невозможно… Гаррет смотрел на него сверху вниз. — Ты опоздал. Алекс закрыл глаза. Всё пошло не так. Теперь он не просто изменил прошлое — он стер Лиз из реальности. Что он натворил?..