Глава 9. Путь через туман

Алекс шагал по чёрной, истёртой земле, его ноги погружались в трясину времени, которая затягивала его, как густой туман. Каждый шаг был тяжёлым, как будто сам мир пытался остановить его. Вокруг не было ни жизни, ни движущихся объектов — только пустота, словно этот мир был вырван из реальности и оставлен здесь, чтобы заблудшие души блуждали по нему навсегда. — Запретная зона — не просто место, Алекс, — сказал Гаррет, его голос словно эхом разносился по этому пустынному миру. — Это душа мира, который ты разрушил. Ты думал, что можешь изменить что-то, но ты нарушил законы не только времени, но и пространства. Алекс молчал, его разум был переполнен, но слова не могли описать весь ужас, который он ощущал. Гаррет был прав. Он нарушил всё, что только можно было нарушить, но он не мог отказаться от своей цели. Он должен был найти способ вернуть Лиз. — Не дайте ему пройти. — Голос эхом прорезал тишину. Это было не произнесено устами, но оно звучало в сознании Алекса, словно кто-то вторгся в его мысли. Гаррет сразу насторожился. Он встал между Алексом и неведомым голосом, его рука была на пистолете, висевшем на поясе. — Кто ты? — спросил Гаррет, не скрывая напряжения в голосе. В тот момент из мрак возникли фигуры. Их контуры были смутными, но силуэты всё больше становились отчётливыми. Это были стражи времени, существа, стоящие на стыке миров, контролирующие каждое изменение. Их глаза светились туманным золотым светом, а тела были покрыты светящимися рунами, подобными древним письменам, которые казались живыми. — Мы — Смотрители Реальностей, — проговорил один из них. Его голос был глубоким и древним, как сама вечность. — Мы охраняем те линии, что ты пытался разрушить. Ты нарушил их, и теперь тебе предстоит заплатить за свои действия. Алекс почувствовал, как туман вокруг него стал гуще. Эти существа не были ни демонами, ни ангелами. Они были чем-то иным, не поддающимся объяснению. — Я не могу остановиться, — сказал Алекс, его голос срывался от эмоций. — Я должен вернуться! Я должен её спасти! Смотрители посмотрели друг на друга, и их взгляд был полон печали. Один из них шагнул вперёд, и его взгляд упёрся прямо в Алекса. — Ты думаешь, что твои действия — единственное, что важно? Ты играешь с огнём, Алекс. Ты не понимаешь, что восстановление баланса может потребовать жертв. И ты станешь частью этой жертвы. Мы не можем позволить тебе продолжить. Алекс почувствовал, как его сердце сжалось. Он стоял на грани бездны, и каждый шаг вперед был шагом в неизвестность. Он знал, что за его действиями стоят последствия, но не мог остановиться. В его мыслях было одно — вернуть Лиз. И если для этого нужно было идти по краю реальности, он был готов. Гаррет встал перед ним, став стеной между Алексом и Смотрителями. Его глаза были полны решимости. — Он не один. Если вы хотите остановить его, вам придётся пройти через меня. Смотрители медленно отступили, их светящиеся глаза наблюдали за ним, как за незначительным препятствием. Но вдруг одна из фигур заговорила: — Ты можешь попробовать, но знай: если ты решишь пойти с ним, ты тоже станешь частью этой цепи. Ты не сможешь вернуться в свой мир. Гаррет посмотрел на Алекса и, не сказав ни слова, протянул руку. Алекс, понимая, что у него нет другого выбора, схватил её, и они вместе шагнули вглубь тумана. Мир снова начал искажаться. Вокруг них все стало меняться, и Алекс чувствовал, как его тело пронзают вспышки боли и света. Он был готов на всё, лишь бы вернуть Лиз. Вдруг, из самой тьмы, как ответ на его желания, появились голоса. "Ты знаешь, что тебе нужно сделать..." Алекс не понял, что это было, но он почувствовал, что эти слова означали больше, чем просто предложение. Он был ближе, чем когда-либо, к разгадке, которая, возможно, могла вернуть его в тот мир, где он мог спасти Лиз. И тогда реальность снова треснула. Туман исчез, а перед ними возникла древняя арка — вратарь между мирами, последний барьер, который Алекс должен был преодолеть. — Мы пришли сюда не случайно, — сказал Гаррет, стоя рядом. — Теперь твоя борьба с тем, что ты разрушил, начнётся. Ты должен пройти через арку и понять, что ты готов потерять. Только так ты сможешь спасти её. Алекс посмотрел на арку. Его сердце билось в унисон с реальностью, и он знал, что впереди его ждёт неизведанное. Но он был готов. Он должен был пройти через этот барьер. С каждым шагом он приближался к своему финальному выбору. Но будет ли он готов сделать его, когда столкнётся с самыми тёмными уголками своей души?