Часть 3

Продолжение: "Тень прошлых встреч" Прошло несколько месяцев, но я не мог выбросить Алису из головы. В её словах было что-то, что зацепило меня глубже, чем я готов был признать. Она исчезла так же внезапно, как появилась, оставив после себя лишь воспоминания, которые то и дело терзали мой разум. Каждую неделю я возвращался на тот мост, в парк, даже на старый вокзал, где мы встретились впервые. Но её нигде не было. Словно её никогда и не существовало. И всё же... внутри меня что-то не давало покоя. Маленькие детали, которые я раньше не замечал, начали складываться в нечто большее. Соседка по лестничной клетке вдруг перестала узнавать меня. Любимая кофейня, куда я ходил годами, сменила название, будто её прошлое растворилось в воздухе. Казалось, мир вокруг меня потихоньку ломался, и я оставался единственным, кто замечал это. Одним вечером я снова оказался на мосту. Гроза только начиналась, ветер гнал холодные капли дождя в лицо, но я не двигался. Я смотрел на реку, слушая, как её вода, словно живая, шепчет что-то непонятное. — Ты наконец пришёл, — раздался знакомый голос за моей спиной. Я обернулся, и сердце замерло. Это была она. Алиса. Она выглядела по-другому: волосы стали короче, а в её взгляде появилась какая-то усталость, но я ни за что не мог спутать её с кем-то другим. — Алиса... — выдохнул я. — Где ты была? Она подошла ближе, её пальцы играли с тем самым медальоном на цепочке. — Искала ответы, — ответила она, будто это что-то объясняло. — И нашла? — Возможно. Она остановилась рядом, смотря на реку, как будто там был ответ на все её вопросы. — Ты меня искал, — сказала она. Это был не вопрос, а утверждение. — Да. Я не мог... я не мог просто забыть тебя. Её губы дрогнули в слабой улыбке, но глаза оставались серьёзными. — Ты помнишь, о чём я тебе говорила? — О времени? — уточнил я. Она кивнула. — Оно — река. Оно всегда течёт, но иногда ты можешь найти место, где течение останавливается. Узел. И если ты попадёшь в него... всё меняется. — Ты нашла такой узел? Она снова улыбнулась, но на этот раз в её улыбке была грусть. — Я всегда в нём. — Что ты имеешь в виду? Алиса вздохнула и посмотрела на меня. — Каждый раз, когда мы встречаемся, я выбираю: оставить всё как есть или попробовать изменить ход событий. Каждый раз я надеюсь, что на этот раз ты вспомнишь. — Вспомню что? Она взяла меня за руку. Её прикосновение было тёплым, но каким-то... лёгким, словно она была не до конца реальной. — Нашу историю, Даниэль. То, что я уже не могу хранить одна. В этот момент что-то щёлкнуло в моём сознании. Образы хлынули потоком: мы с ней стоим на этом мосту, только река внизу бурлит сильнее. Её волосы развеваются на ветру, она протягивает мне медальон и говорит: "Ты должен помнить меня, иначе всё начнётся сначала". — Это уже было, — прошептал я, не веря самому себе. — Да, — кивнула она. — И если ты снова забудешь, я уйду навсегда. — Но почему я забываю? — Потому что так устроено время. Я — лишь тень, которая возвращается только тогда, когда ты смотришь назад. Я не хотел верить ей, но в её словах было слишком много правды. — Что мне делать? — спросил я, сжимая её руку крепче. Она посмотрела на меня долгим взглядом, её глаза снова светились теми самыми синими огоньками, которые я помнил. — Выбери: сохранить это мгновение или отпустить меня. Но если ты выберешь первое... ты должен помнить, что я существую только здесь и сейчас. Мир вокруг нас начал меркнуть, как будто всё растворялось в тумане. Алиса сделала шаг назад, и я почувствовал, как её рука ускользает из моей. — Нет! — выкрикнул я, делая шаг вперёд, но её образ уже начал таять. — Помни, Даниэль, — прошептала она, её голос затихал, будто размываясь во времени. Я остался один на мосту. Гроза закончилась, и небо очистилось, но я не чувствовал ничего, кроме пустоты. В моей руке что-то блестело. Я разжал пальцы и увидел медальон.