Небожители – охотники за привидениями

      Конец XXI века.       Человечество в дефиците ресурсов, и КПК объявлена борьба с излишней религиозностью, в рамках которой принято решение отменить все религиозные церемонии в реальном мире, переведя их в виртуальное пространство (время пребывания в котором также ограничено, и людям придется выбирать – потратить 10 минут в день на минисериал или молитву), запретить сжигать ритуальные деньги и благовония, а все реальные храмы сделать исключительно музеями.       Для Небес настали тяжелые времена, и пришлось освоить не только "виртуальное пространство", но и еще кое-как сохранившуюся нишу мистики и псевдонауки, чтобы получать подношения в реальности. Дождями, ветрами и водными потоками теперь пытаются управлять команды "метеорологов" с помощью якобы "сложных приборов" и "искусственного интеллекта", а со зловредными гуй (куда они денутся, какие указы КПК не издавай) теперь сражаются команды "охотников за призраками" с теми же самыми "сложными приборами" и стопкой "научных работ" для обоснования подходов.        У Градоначальника Хуа же иная проблема – вторжение инопланетян, которые выдают себя за призраков и мутят воду. Но, несмотря на поддержку и так сбившегося с ног в связи с новыми обстоятельствами Се Ляня, небожители ни в каких инопланетян не верят: у них и так по горло забот с "выжить в текущих сложных условиях", сохранив верующих и подношения.       И вот несчастный Хэ Сюань, в далеком будущем внезапно ставший Богом литературы (кто сказал, что призраки не возносятся? Хуа Чэн посмеялся...), теперь вынужден мотаться с очередной командой духов войны, чтобы выдумать очередной "научный отчет" (дабы их не закрыли как шарлатанов и сохранили финансирование и прочие "инвестиции в науку"), а также вовремя включить, отрегулировать или починить "охотничье оборудование" – поскольку, хоть после мечей и прочего простейшего оружия служащие Дворцов Войны кое-как и освоили, как прицеливаться или спускать курок, но на этом их теплые отношения со сколько-нибудь продвинутой техникой и закончились. В отличие от Хэ Сюаня, прожившим столетия бок о бок с инженером... и его весьма опережающими свое время идеями. И вот пока эти отбитые сраженьями по голове придурки куда-то убежали (голыми кулаками что ли гуй месить?), бедняга ученый остался с горой оборудования... как оказалось, в ловушке, устроенной инопланетянами. Бывшему Непревзойденному не составило труда понять, что окружившие его призрачные монстры – грубо выдаваемое за реальных призраков порождение человеческой фантазии, а не настоящие гуй. И теперь, кое-как отправив сообщение Хуа Чэну, пришлось выжимать из оборудования все – включить на полную мощность соответственно настроенный "мегапылесос", который в состоянии пленить даже инопланетян... но, увы, и бывшего Непревзойденного тоже. (С чистыми духовными силами, увы, ныне были проблемы у всех. Приходилось выходить из положения "техномагическими" артефактами).       Из опустившейся на поляне конусообразной-пирамидальной "летающей тарелки" вышли... Хуа Чэн с Инь Юем. В защитных скафандрах. Заценив обстановку, Градоначальник переглянулся с подчиненным и затащил контейнер пылесоса на борт. После герметичного закрытия двери инопланетяне оказались в ловушке – даже попробуй они сбежать из контейнера, автоматические системы корабля уничтожили бы "незваных гостей", не обозначенных идентификаторами как "свои".       – В мусоросборник. – Распорядился Хуа Чэн.       – А как же... – уточнил Инь Юй насчет Хэ Сюаня.       Но Градоначальник уже связывался по духовной связи с бывшим "коллегой". Без особых пререканий убедив его принять облик какого-нибудь "земного" мусора. Вот только... с "какого" – возникла небольшая заминка. От любой упаковки Хуа Чэн сразу категорически отказался – его возлюбленный все еще удачно оставался "мусорным божеством", основательно заняв нишу экологии, повторного использования и вторичной переработки, красуясь своим прекрасным лицом на агитационных материалах и имея тем самым немало действующих последователей. "Я тебя лично в переработку сдам", – хмуро пообещал Непревзойденный. И ведь сдал бы. А от поношенной одежды Хэ Сюань категорически отказался. Пусть Хуа Чэн поминал Парчовые Одеяния, бывший водный демон всего лишь не желал внезапно оказаться на плечах какого-нибудь бомжа – любая мало-мальски целая тряпка в нынешней бедности могла быть тут же сцапнута и надета, если не разорвана в драке. Время поджимало; в конце концов оба сошлись на... старом кроссовке. Непарную обувь вряд ли кто-то подберет и тем более наденет.       И старый кроссовок, легко обманув ИИ-системы корабля, был успешно выкинут из мусоросборника в канаву прежде, чем Хуа Чэн запустил программу аннигиляции.       Отправив записку Ши Цинсюаню с координатами канавы, описанием кроссовка и указанием выдать сему "предмету" достаточно духовных сил, чтобы тот смог восстановить свой облик, Хуа Чэн поспешно направил корабль к очередному месту хулиганства инопланетян. Удачно (кто б сомневался в удаче Чэнчжу) затрофеенная вместе с горсткой инопланетных технологий посудина оказалась весьма кстати.       Через час с ним связался обеспокоенный Повелитель Ветра. Он обыскал все канавы по заданным координатам, измазался как хрюшка, чуть не переколотил все деки, но не нашел "тот самый кроссовок". Хуа Чэну пришлось вернуться – но ни сканерами корабля, ни духовными силами несчастная обувь так и не нашлась.       Ши Цинсюань был в панике. Поставив на уши все Небеса из-за... старого кроссовка. Пока на месте происшествия не объявился Се Лянь, который, как всегда, пропустил весь переполох что в духовной сети, что в виртуальном пространстве. Порасспрашивав "Саньлана", он выудил из рукава... искомую старую обувь. Которую машинально подобрал, вместе с духами войны забирая брошенное Хэ Сюанем оборудование. "Он же еще целый, ну... немного потрепанный... мог пригодиться", – смущенно пробормотал Небесный Император. Хуа Чэн, столетия не оставлявший надежды отучить гэгэ собирать всякий хлам, решил, что, наверное, в древних привычках его Бога и нет ничего дурного. Ведь теперь у них – хэппи энд!