Часть 1

«Я встретил монстра! Он где-то здесь! Я чувствую его... Я чувствую это!» — кричал растрёпанный и грязный мужчина, бегая по улице. На его лице читался ужас, а взгляд был пустым, словно у мертвеца, который остался в сознании. Люди старались обходить его стороной, но старик не замечал этого и преследовал каждого, хватая за плечи и крича, чтобы они уходили, пока не стало слишком поздно. Я стоял у магазина вместе со своим спутником. Меня очень заинтересовал этот сумасшедший, и я решил спросить своего проводника о нём и о монстре, о котором он говорил. Но мой проводник даже не поднял головы и что-то пробормотал себе под нос. Посмотрев на часы, он сказал, что мы можем идти. Я решил в последний раз взглянуть на странника, но его уже не было на месте. Вздохнув от разочарования, я отправился в лес вместе со своим спутником. Меня зовут Сы Цао, я студент исторического факультета. Недавно нам предложили выбрать тему для исследования, и я решил рассказать о призраках, а также о том, как легенды о них появились в некоторых деревнях. Поэтому несколько дней назад я отправился в китайскую деревню N, о которой был немало наслышан, чтобы изучить местные легенды. Я слышал, что в этом месте многие люди пропадают в лесу Фузжи, и что в этом, возможно, замешан призрак. Разумеется, я не верил в призраков и намеревался собрать доказательства, чтобы объяснить происходящее. Решив разузнать об этом месте побольше, я расспросил местных жителей. Узнав о страшных легендах, связанных с этим лесом, я понял, что это именно то, что мне нужно. Поэтому я нашёл проводника и отправился в таинственное место. Мы долго шли, и, несмотря на все мои попытки завязать разговор, проводник продолжал молчать. Это был полноватый мужчина лет сорока. Он пыхтел, было видно, что он не привык к такой долгой физической активности. Мне стало стыдно, ведь я не предупредил его о том, что хотел бы изучать лес. Пока мы шли, мне казалось, что в этом лесу что-то не так, но я не мог понять, что именно. Вокруг стояла тишина, только звук наших шагов и шуршание листвы под ногами нарушали её. И тут я понял. В лесу не может быть так тихо. Здесь должны быть слышны голоса птиц и животных, шум ветра, но ничего этого не было. Как будто прочитав мои мысли, проводник наконец заговорил: — В этом лесу нет животных, все они давно погибли, монстр съл их — Монстр? — спросил я, когда проводник наконец-то заговорил. Я с нетерпением ждал возможности расспросить его об этом. — Расскажите, пожалуйста, что это за монстр? Какой он? Это то, о чём кричал тот старик? Проводник посмотрел на меня и сказал: — Никто не знает, кто это, никто его никогда не видел. А если и видели, то описывали его по-разному: то как зверя, то как человека. Никто не знает, как он выглядит. А тот старик... Не обращай внимания, он всегда говорит о каком-то монстре. Лет пять назад они с сыном ходили в этот лес, но вернулся только отец. Честно говоря, я не верю, что в этом лесу живёт какое-то страшное существо. Думаю, старик просто убил своего сына и свалил всё на монстра. Я внимательно слушал своего спутника, но, не услышав ничего интересного, расстроился. Мне хотелось узнать больше об этой легенде, о её происхождении. Однако, когда я снова начал расспрашивать его, он отказался говорить, объяснив, что ничего не знает и не может мне ничего рассказать. К тому же, он получает деньги за то, чтобы сопровождать меня, а не за рассказы. Иногда на нашем пути встречались деревья, в которые были воткнуты штыри с цепями. Проводник объяснил, что это суеверие местных жителей, которые верят, что железо не позволит призраку выйти из леса, а цепи помогут его удержать. Мы продолжили свой путь. Скоро стемнело, и мы нашли место для ночлега, чтобы разбить палатки. Когда мы закончили, то развели костёр и удобно устроились вокруг него. Свет от костра освещал лишь небольшое пространство вокруг нас. Мы сидели молча, и единственным звуком было потрескивание горящих дров. Посмотрев в сторону, я видел только неясные очертания деревьев, скрывающихся в ночи. Моё настроение было мрачным, и я думал, что зря начал это путешествие. Мне не удавалось найти информацию о монстре, обитающем в этом лесу. Заметив, что я расстроен, проводник решил заговорить: — Если вы так хотели узнать о монстре, то почему не расспросили жителей? Зачем было идти в лес? Услышав вопрос я замолчал на время, вспоминая, как ходил к каждому дому в деревне, унижаясь и прося, рассказать мне о призраке: — У вас тут все такие неприветливые. Я пытался поговорить с деревенскими, но они отказывались отвечать. Несмотря на все мои уговоры и просьбы. Поэтому я решил прийти сюда сам, чтобы понять, что могло вызвать эти жуткие легенды. Чего же боятся люди. На самом деле, как и вы, я не верю в призраков. Думаю, этому должно быть обычное объяснение. Услышав ответ, мужчина пробубнил, что-то про то, что деревенские и правда слишком пугливые. Мне казалось очень странным этот страх перед монстром, что люди даже отказывались говорить о нём. Я взглянул на проволника и один вопрос возник у меня в голове: – А вы не боитесь? Знаете вы очень отличаетесь от здешних, вы не отсюда? – Хах! Ды ты догадливый. Я и правда не отсюда. Я приехал сюда, чтобы спрятаться от кредиторов. Хочу подзаработать тут немного, а потом выплатить долг. Хотя денег много тут не получишь, зато пожить можно спокойно. Но ты не думай, что я лес плохо знаю, я часто сюда за дровами хожу! А призрак –это просто глупость, ни разу его не видел. А сам то, что так интересуешься этим существом? Я решил не отвечать на вопрос, потому что было бы странно, если бы я сказал, что приехал на другой конец Китая только ради задания в университете. Заметив, что мне не хочется отвечать, мой попутчик, чтобы разрядить атмосферу стал рассказывать о своей жизни и повседневных делах. Разговаривая почти час, мы заметили, что костёр начал затухать. Тьма вокруг стала гуще и переглянувшись с мужчиной, мы поняли, что пора лечь спать, если мы хотим завтра встать, чтобы пройтись и по другим местам леса. Мы засыпали огонь и разошлись по палаткам. Спать в спальном мешке было непривычно. Я слышал треск веток из-за ветра. Смотря в стены палатки, я видел тьму и странное зудящее чувство в груди не давало покоя. Долго ворочаясь, я достал телефон, чтобы записать информацию о странном старике, отсутствии животных в лесу и монстре, о котором мне рассказал проводник, постепенно засыпая. Во сне я бежал по тёмному лесу в полном одиночестве. Дыхание было прерывистым, сильная боль в ноге заставляла задыхаться. Я чувствовал ужасный страх и будто что-то кричало мне в душе, что я не должен останавливаться. Взглянув назад, я увидел, что странная темная тень бежала за мной и с каждой секундой становилась все ближе и ближе. Я не смог бежать долго и, споткнувшись, упал на землю. Резко повернувшись назад, я увидел, как надо мной навис монстр. Лицо монстра приближалось и менялось с каждой секундой, внезапно я проснулся. Очнувшись от кошмара я тяжело дышал. Видимо я слишком много думал о призраке. На улице было ещё темно, и поняв, что я явно не смогу снова заснуть, потянулся за телефоном. Внезапно включившийся яркий свет ударил мне в лицо. Я недовольно зажмурился и увидел, что у моего телефона осталось всего 15% заряда. Я вспомнил, что забыл поставить его на зарядку. Я повернулся и стал искать свою сумку, чтобы взять повербанк, но её нигде не было. Я шарил руками из стороны в сторону, но никак не мог найти рюкзак. Поняв, что что-то не так, я включил фонарик и начал светить вокруг себя, но сумки не было рядом. Внезапно, странная мысль пришла мне в голову, я быстро оделся и выбежал из палатки, направляясь к проводнику. Его палатка была открыта и я несколько раз позвал мужчину , но тот не отвечал. Когда я вошёл в палатку и посветил фонариком, то увидел, что его и его вещей не было на месте. Меня обокрали. Я был в полном недоумении и не знал, как быть. Я находился один посреди леса, без каких-либо вещей, а заряда телефона хватило бы только на полчаса, да и связи вообще не было. Мой спутник просто оставил меня здесь. Я был очень зол и хотел его убить. Но, немного успокоившись, я понял, что мне нужно немедленно уйти из этого места. Я надеялся встретить эту мразь по пути и выбить из него всю дурь. Я был уверен, что этот толстяк не мог уйти далеко. Крепко сжимая телефон, я побежал в сторону, откуда мы пришли. Я бежал долго, иногда останавливаясь, чтобы перевести дыхание. Вокруг было темно и я старался не выронить телефон из рук, понимая, что это мой единственный источник света. Телефон освещал мне дорогу, но заряд, который я рассчитывал сохранить на полчаса, быстро уменьшался. Я понимал, что его хватит примерно на 15 минут. Осознав, что мне следует ускориться, я побежал вперёд. Но вдруг я заметил движение сбоку от себя. Я резко остановился, чуть не потеряв равновесие, и немедленно повернулся в ту сторону, вглядываясь в темноты. Направив туда свой телефон, я увидел вдали человека, который смотрел на меня, а потом резко побежал прочь. Я замер на минуту. Это была та толстая свинья! Разозлившись я сошёл с тропинки и, громко ругаясь, побежал за проводником. Он точно получит у меня! Я надеялся, что из-за своего телосложения он будет бежать медленнее, и я смогу его догнать. Однако, к моему удивлению, он бежал так быстро, что я совсем потерял его из виду. Я понимал, что мне не удастся догнать его, но был настолько зол, что продолжал бежать. Ветки били меня по лицу, больно царапая. Внезапно я споткнулся и выронил телефон. Упав на землю, я сильно ударился и увидел, что экран телефона погас. Я понял, что аккумулятор разрядился. Я быстро подполз к телефону и попытался включить его, но он уже не подавал признаков жизни. Я был напуган, поняв, что потерял единственнфй источник света и теперь нахожусь в полной темноте. Заряда должно было хватить ещё на некоторое время. Почему аккумулятор разрядился так быстро? Я поднялся, ощущая боль в ногах. Вокруг была непроглядная тьма, стояла полная тишина. Я огляделся и смог разглядеть лишь силуэты деревьев. Осознав, что совершил ошибку, я понял, что мне нужно вернуться назад. Я не смогу найти проводника. Я медленно шёл, чувствуя боль в лодыжке, надеясь, что не сломал её. Вокруг сгущалась тьма, а моё дыхание становилось всё более прерывистым. Мне казалось, что кто-то идёт за мной. Я часто останавливался и оглядывался по сторонам, но не видел и не слышал ничего подозрительного. Если здесь и был кто-то, то только мой проводник, потому что никакой другой живности здесь быть не должно. Я вглядывался в темноту и надеялся, что иду в правильном направлении. Я продолжил свой путь, как вдруг услышал странный шум, похожий на хрипы. Это было необычно, и я поднял голову, чтобы понять, откуда исходит звук. Я подумал, что это мог быть мой спутник, и решил пойти в ту сторону. Я медленно приближался, сжимая в руке ветку, которую взял по пути. Когда я подошёл ближе, то увидел человека, который стоял у дерева. Это был мой проводник, я узнал его по телосложению. Я не хотел подходить к нему, потому что не знал, как он отреагирует, но хрипы были очень болезненными. Видимо с ним, что-то случилось. Я стоял чуть поодаль и понимал, что он слышит меня, потому что хрипы стали чаще. Немного помолчав, я всё же решился подойти ближе, ожидая увидеть проводника, ждущего меня. Но то, что я увидел, повергло меня в ужас. Спиной ко мне стоял мужчина, а из его груди торчал штырь, цепь окружила его тело. Я был в ужасе и сразу же подбежал к мужчине. Он был очень бледным, но ещё дышал. Я не знал, как ему помочь. Я начал искать телефон в его рюкзаке, который валялся рядом. Я надеялся, что смогу позвать на помощь. Мужчина наблюдал за моими действиями, продолжая хрипеть, словно пытался что-то сказать. Но, несмотря на все мои поиски, я не смог найти телефон. Тогда я снова подошёл к проводнику. Стараясь не смотреть на рану. От одного вида меня начинало тошнить, я спросил мужчину, что с ним произошло, но в ответ слышал только хрип. Из рта проводника уже текла кровь из-за чего каждый издаваемый им звук сопровождался бульканьем крови. Меня трясло и я просто хотел реветь. Мне было уже все равно, что меня обокрали. Я не мог оставить человека умирать. Когда мужчина заметил моё приближение, он снова захрипел. Только тогда я понял, что он пытался мне что-то сказать. Я приблизился к нему поближе и старался разобрать его слова, но слышал только хрип. Понимая, что не может достучаться до меня, мой спутник собрал все свои последние силы и произнёс: — Беги.. мо.. Монстр здесь.. – Что? Едва он произнёс эти слова, как позади раздался шум, и я увидел, что кто-то идёт следом. Я замер и услышал, как проводник повторил свои слова. Меня охватила дрожь и я бросился бежать, забыв о больной лодыжке. Я бежал, как вдруг услышал ужасный звук удара и крик, а потом, как кто-то бежит за мной. Меня охватил ужас, ведь я понял, что проводник мёртв и теперь чудовище гонится за мной. Я старался бежать разными путями, надеясь, что монстр отстанет от меня, но тот никак не отставал. У меня было странное чувство, что за мной бежит человек, но я не хотел останавливаться и проверять свою догадку. Понимая, что продолжать бег я не смогу, я внезапно свернул в сторону и спрятался в кустах. Тяжело дыша, я выглянул из куста, чтобы увидеть монстра. Однако вместо чудовища я увидел своего проводника. Он остановился и стал оглядываться по сторонам. Его лицо было спокойным и холодным, а взгляд пустым. Но что самое важное — на его груди не было раны от штыря. Я понял, что это был не мой спутник. Я замер от неожиданности и не сразу понял, что происходит. Внезапно я увидел, как монстр повернул голову в мою сторону и стремительно побежал ко мне. Я немедленно бросился бежать, но вдруг почувствовал, как кто-то схватил меня за ногу и повалил на землю. Оглянувшись, я увидел своего бывшего проводника. Его лицо начало меняться, приобретая черты моего лица. В тот момент, когда "моё" лицо стало приближаться ко мне, я очнулся. Я проснулся и, оглядевшись, понял, что нахожусь в своей палатке. Никакого леса и монстров рядом не было — это был всего лишь кошмар. Меня била дрожь, дыхание было прерывистым, а ужас не отпускал. Я пытался убедить себя, что это просто сон, но тело не слушалось. Я решил поискать телефон, но не мог его найти. Внезапно я заметил что-то у входа в палатку и резко обернулся. За палаткой было движение и я решил, что мой проводник проснулся. Я на четвереньках приблизился к входу в палатку. Страх от сна уже ушёл. Открыв вход в палатку, я улыбнулся и собирался поздороваться, как вдруг замер. Передо мной было лицо с чёрными пустыми глазами, которое жутко улыбалось мне. Человек приближался ко мне и тянул свои руки к моему лицу. Положив одну из рук на мое лицо он снова приблизился и его улыбка стала шире. Передо мной было моё собственное лицо. Это был не кошмар.