Время взрослых!

      Когда речь заходит о борьбе со злом, то на ум сразу приходит герой, способный за секунду преодолеть расстояние от одного королевства до другого. О ком речь? Все уже догадываются, что это синий ёж — символ сопротивления, который на многое способен ради победы.       Еж Соник — это герой, который всегда сражается против злого гения, Доктора Айво Роботника. Когда другие жители Мобиуса думают о том, как победить этого опасного врага, они всегда вспоминают синего ежа, его невероятную скорость и несгибаемую решимость.       Он всегда готов прийти на помощь, независимо от того, насколько ситуация кажется странной или сложной для обывателя. Борьба с роботами? Не проблема! Противостояние изобретениям Роботника, которые могут в мгновение ока лишить жизни сотни тысяч мобианцев? Легко! Подайте сразу двух по цене одного!       И в то же время, рядом с ежом всегда есть его друзья, готовые прийти на помощь, если ситуация становится опасной или еж оказывается ранен. В любой момент на поле боя могут появиться Майлз Прауэр, Ехидна Наклз и даже Эми Роуз с остальными. Они вступают в борьбу со злым гением и всегда одерживают победу.       И это замечательно. Баланс сил всегда на стороне добра, и хотя иногда злодеи могут ненадолго одержать вверх, это не длится долго. На Мобиусе известны имена героев — спасителей, которые готовы пожертвовать своим временем и здоровьем, чтобы в честном поединке одолеть Империю Роботника.       Но как же старшее поколение? Те, кто подарил миру столь замечательных мобианцев, чьи имена известны на всём Мобиусе благодаря их силе, мастерству, храбрости и неустанным стараниям защищать невинных? Почему каждый раз, когда заходит речь о героях, забывают о тех, кто их взрастил?       К сожалению, повседневные заботы ложатся на плечи детей. На молодых, полных сил, энергии и желания привнести что-то новое в мир Мобиуса. Родители, конечно, присутствуют в их жизни, но лишь как второстепенный элемент, который не всегда помогает, а иногда даже мешает.       Иногда даже приходится спасать родителей, внезапно схваченных злым гением, чтобы оказать хоть какое-то влияние на героев. Разве справедливо возлагать на Соника, Наклза, Майлза и остальных такую очевидную ношу, от которой любой другой захотел бы отказаться?       Но сегодня был особенный день. Трудно сказать, к счастью или к сожалению, но именно в этот день те самые знаменитые герои не могли сражаться со злом. Почему? Ответ прост: они были заняты своими личными делами, а не общественными обязанностями, когда нужно было снова и снова вставать на защиту.       Например, знаменитый герой Мобиуса, Еж Соник, отправился в путешествие в королевство, расположенное на севере этой планеты, вместе с принцессой Салли Акорн. Как принцесса выразилась, именно там они могли найти союзников в борьбе с Роботником.       Майлз Прауэр, известный как Тейлз, тоже был занят. Этот двухвостый лис находился в соседней Империи вместе с крольчихой Крим. Почему он был с ней? Они вместе учились в одном институте, и сдача предстоящего экзамена была для них важнее, чем постоянная готовность к атакам Эггмана.       Ехидна Наклз, известный как хранитель главной реликвии Мобиуса — Мастера Изумруда, — вместе с другими ехиднами восстанавливал пещеру, разрушенную Эггманом. Древние ехидны жили в пещере, поэтому хотелось восстановить ее для того, чтобы вернуть историю.       К сожалению, ёж Шедоу и летучая мышь Руж, которые могли бы помочь жителям Королевства Акорн в борьбе с Эггманом, работали на организацию G.U.N, и поэтому находились далеко и не могли оперативно прийти на помощь. Их поддержка была бы очень кстати, но у тайных агентов не всегда находилось время для такого.       Кстати, кто не слышал о Хаотиксах? Это детективное агентство, способное на многое благодаря своим талантливым сотрудникам: Эспио, Вектору и Чарми! Эти детективы известны своим умением находить улики даже в самых запутанных делах, поэтому сейчас они заняты важным делом, которое обещает большие деньги.       Эми Роуз была занята — она находилась в другом измерении, в компании своей подруги кошки Блейз. Из-за этого она чисто физически не могла появиться в самый ответственный момент, чтобы сразиться с Роботником. Ежиха наслаждалась общением с Блейз, которая, к сожалению, не всегда открыта для общения, но рядом с Эми она хотя бы пытается не закрываться.       Еж Сильвер же находится в будущем. Он всегда появляется только в самые критические моменты, чтобы исправить временную линию, но в данный момент его не было, а значит, не всё так плохо, как может показаться на первый взгляд. Или же он был занят, неизвестно.       И пока герой и его друзья были не в состоянии противостоять Роботнику, гений решил действовать. Он специально следил с помощью роботов за передвижениями своих врагов, чтобы ударить в самый болезненный момент, ударить так, чтобы наконец-то победить. И в данную секунду роботы постепенно подходили к городу…       И пока никто не знал об этом, в коттедже крольчихи Ваниллы происходила маленькая вечеринка, хотя это и вечеринкой назвать было сложно. Скорее скромные посиделки тех, про кого не принято было вспоминать или говорить, тех, кто всегда на заднем плане.       На заднем дворе витал аромат готовящейся еды. Мангал был уже разожжён, и на нём лежали аккуратно нарезанные кусочки мяса, нанизанные на шампуры. Шашлык был почти готов, оставалось только перевернуть его. Аромат наполнял всё вокруг, проникая в каждую клеточку носа и пробуждая желание поскорее насладиться этим божественным блюдом.       Рядом находился гриль, на котором уже лежали почти готовые стейки. Кажется, ничего овощного здесь и в помине не было, что радовало, но для особых любителей похрустеть листьями и здесь нашлось место, ведь рядом уже был стол, на котором расставлены салаты.       Салаты были самые разнообразные. Например, салат с квашеной капустой, в который для вкуса добавили лук и заправили маслом. Также был оливье, а для любителей мясных блюд — печёночный салат. Он готовился из печени, моркови, лука, огурца, горошка, соли, перца и майонеза.       На столе также был хлеб, который каждый мог взять себе. В расставленных кастрюлях находились запечённая картошка и макароны по-флотски. У каждого свой вкус. Здесь же находилось и открытое вино, а рядом с грилем и мангалом — женщины с бокалами в руках. — За наших детей! — произнесли хором матери.       Бокалы соприкоснулись, и из них стали медленно и осторожно отпивать, наслаждаясь вкусом и мимолетным мгновениям. Этот тост был посвящён детям, героям и героиням, которые отбрасывают свои желания, свою жизнь ради спасения Мобиуса от угрозы.       И кто же здесь находился? Конечно же, хозяйка коттеджа — крольчиха Ванилла. Ее лицо озаряла улыбка, когда она думала о том, как выросла и стала самостоятельной ее дочь Крим. Крольчиха гордилась успехами дочери в учебе и иногда даже риском, который та берет на себя, участвуя в операциях «Борцов за свободу».       Ванилла, очаровательная крольчиха с кремовым мехом, белоснежной мордочкой, маленьким коричневым носиком, карими глазами и пучком темно-оранжевых волос на лбу, поражала своей красотой. Её веки были коричневыми, а вокруг глаз и на кончиках купированных ушей красовались темно-оранжевые отметины.       Её наряд был не менее впечатляющим. Она облачилась в длинное лавандовое платье с пышными рукавами и юбкой, украшенными белой отделкой. Бордовый приталенный жилет с золотыми пуговицами дополнял её образ. Синий аскот, белые перчатки с золотыми запонками и бордовые туфли на низком каблуке с желтыми деталями и серой подошвой завершали её наряд.       Розовая помада на её губах стала завершающим штрихом, придав ей особый шарм. Её соблазнительная фигура привлекала внимание не только мужчин, но и некоторых женщин, которые были поражены её красотой. В общем. Статус одинокой матери ей только к лицу.       Теперь давайте поговорим о гостях. Первой из них является Алисия Акорн, мать Салли Акорн и Элиаса Акорна. Когда-то она была одной из самых влиятельных персон в Королевстве Акорн, но сейчас, к счастью, все бразды правления перешли к её сыну, что позволило ей с радостью отойти от дел и наслаждаться спокойной жизнью.       Алисия — почти точная копия своей дочери Салли, если бы не разница в их стиле одежды. Если бы не эти различия, их можно было бы путать каждый день. Единственное, что их отличает, если вдруг их наряд одинаковый — это причёска Алисии. В данный момент на ней надето оранжевое платье, украшенное золотом, а на волосах тиара.       Королева также пила за своих детей. Она была горда тем, что Салли всегда могла придумать план и повести за собой в бой, а Элиас умел держать всё под контролем, когда другие были бы готовы сдаться. Сердце королевы всегда трепетало от волнения за своих детей, но она старалась оставить все свои переживания позади.       Второй гостьей была ежиха Алина — мать Соника, главного героя всего Мобиуса, а также Маника и Сони. Она была королевой соседнего королевства, которое, к сожалению, уже давно находилось под властью Эггмана, и поэтому ей пришлось жить здесь как изгнаннице.       Из-за этого Соник и остальные жили в Королевстве Акорн. Они не могли вернуться на родину, даже одержав значительные победы, ведь их владения находились в самом сердце Империи Роботника, и прорваться на их территорию было практически невозможно.       У Алины были длинные темно-фиолетовые волосы, а также мех более светлого фиолетового оттенка и чёрные глаза. На голове она носила золотую корону с единственным драгоценным камнем в центре. Её наряд состоял из белого платья с золотым украшением на юбке и длинной жёлтой накидки с подвеской в форме сердца на груди.       К сожалению, у неё, как и у Ваниллы, есть проблема. Алина — мать-одиночка, чей муж погиб в первые годы войны против Империи Эггмана. У неё трое детей, и ей сложно найти мужчину, который не будет обращать на это внимание, поэтому она даже не пытается.       Алина пила за своих детей, лучших на всем Мобиусе. Этих героев, о которых ходят легенды, можно увидеть повсюду, они всегда готовы защитить своих близких от опасности. Её сердце разрывается от боли, когда она видит, как Соник и остальные возвращаются домой с ранами, но она ничего не может сделать, чтобы это остановить.       Третьей гостьей была Розмари Прауэр, мать Майлза Прауэра. К сожалению, она не могла уделять сыну достаточно времени из-за войны с Эггманом, а затем из-за своей роботизации и последующего возвращения к нормальному состоянию. Но мало было этого…       После того как она вернулась в свой прежний облик, она начала активно заниматься политикой, и это, к сожалению, отразилось на всем. Конечно, в Королевстве Акорн удалось достичь некоего подобия «демократии», но чего они достигли на самом деле? Элиас, как король, продолжает сохранять власть, но теперь он лишь иногда советуется с избранными политиками на местах.       А, и да. Сейчас Элиас даже не советуется, потому что все преобразования были отменены именно им. Он вернул всё на круги своя, пригрозив, что обрушит всю мощь на неё и её мужа, если они вновь попытаются что-то изменить. Вот так демократия может умереть, даже не успев расцвести.       В общем, Розмари потратила свою жизнь впустую, так и не успев наладить отношения со своим сыном, с которым она виделась лишь несколько раз. И даже тогда она иногда не знала, что сказать. Конечно, она была не самой лучшей матерью, но и отец из Амадеуса тоже не идеальный.       Она была лисицей со светло-коричневым мехом, который обрамлял морду, пучками на щеках и на кончиках хвоста. Её светло-голубые глаза, большие треугольные уши с светло-коричневыми полосками на макушке, маленький черный носик и волнистые каштановые волосы создавали удивительно красивый образ.       Конечно, она пила и за своего ребёнка. И за то, чтобы когда-нибудь наладить с ним нормальное общение вместе со своим мужем. А не быть снова порознь и не выглядеть недостойно в глазах Майлза, который не смог получить от неё ничего хорошего, кроме пустых обещаний.       И наконец, последним гостем была Лара-Ле — мать Наклза. Она гордилась своим сыном и порой спорила с ним, когда речь заходила о его безопасности. В её сердце всегда были забота и любовь, и она не могла смириться с тем, что он выполнял свой долг как хранитель реликвии. Но, к сожалению, она ничего не могла изменить.       Она была ехидной с рыжим мехом и шерстью. Её украшали несколько дредов на голове, которые располагались спереди, по бокам и на затылке. Эти дреды были перевязаны крест-накрест белыми лентами. Её зелёные глаза сияли, а наряд состоял из жёлтого платья-пеньюара.       Бокалы опустели быстро, и их положили на стол. Ванилла, подойдя к ним и взяв бутылку вина, стала вновь наполнять их. Алина подошла к мангалу, сняла шампуры, а затем двинулась к столу и разложила мясо по тарелкам, которые уже были подготовлены заранее.       Розмари открыла гриль и увидела, что стейки уже готовы, а запах распространялся по всей территории, вызывая лютое желание есть. Лара-Ле, увидев это, улыбнулась и сразу же поднесла кастрюлю, в которую начали складывать стейки, чтобы затем их могли взять те, кто хотел.       Алисия разложила вилки, раздала хлеб и принялась наполнять тарелки салатами и картошкой. Вскоре стол был готов к трапезе, как и всё остальное. Женщины сели за стол, с нежностью глядя друг на друга. В небе кружили птицы, а легкий ветерок ласкал их лица.       — Ну-с, Ваши Высочества, — обратилась Ванилла к Алине и Алисии. — Я надеюсь, что стол не кажется вам слишком простым.       — Хе-хе-хе, — Алисия весело рассмеялась. — Конечно нет, я бы сказала, что он как родной.       — Я уже давно не ела ничего подобного… — Алина с восхищением рассматривала блюда. — То есть… Когда в последний раз накрывали такой большой стол…       — Кстати, сколько это всё стоило? — Лара-Ле явно стремилась узнать цену, чтобы хотя бы немного компенсировать расходы Ваниллы. — Просто… Ты ничего нам не говорила, а я не привыкла быть нахлебницей.       — Да, Ванилла, — кивнула Розмари. — Сколько? Не нужно принимать весь удар на себя, мы тут все можем заплатить.       — Нисколько, просто наслаждайтесь едой, — улыбнулась крольчиха. — Считайте, что это наш праздник живота. Ешьте.       Никто, конечно, не стал отказываться от такого угощения. Когда все пять женщин начали пробовать блюда, которые были на столе, еда постепенно исчезала, хотя казалось, что ее много. Первыми ушли салаты и шашлык с картошкой, которые были главными блюдами.       После такого обильного обеда было необходимо отдохнуть. Еда всё ещё стояла на столе, но вместо того, чтобы насыщаться дальше, они обратили свои взоры друг к другу. В их головах роились идеи для разговора, и наконец Ванилла начала высказывать свои мысли.       — Что же, кто готов поделиться тем, что происходит в жизни? — Ванилла смотрела на всех присутствующих в ожидании хороших историй. — Есть что-нибудь новое? Что-то, что цепляет за душу?       — Хм… — Алина задумалась на мгновение. — Если не считать происходящего вокруг, то всё тихо. Ничего особенного, к сожалению.       — У меня тоже, хотя, — Алисия почесала свой подбородок. — Если только говорить об успехах детей…       — У меня вполне насыщенно всё, — Лара-Ле усмехнулась, хотя в голосе поселилась усталость. — Кникапс забирает всё свободное время, такой капризненький становится, зубки-то прорезаются…       — У меня относительно всё спокойно… — Розмари задумалась, не зная, что сказать. — Не считая того, что я под наблюдением…       — Элиас иногда переусердствует ради безопасности своих подданных, — на лице Алисии заиграла коварная улыбка. — Но ты должна понять, что сейчас как никогда нам нужно держаться всем вместе против Империи Эггмана, а не устраивать внутренние разборки.       — Но, может, всё же… — Розмари хотела уже сказать.       — Нет, не буду я с ним говорить на этот счет, — Алисия взяла хлеб и стала отламывать кусочек. — Я уже отошла от политики, уволь еще раз сталкиваться со всем этим кошмаром.       — А я бы хотела вернуться в политику хоть немного, — Алина добавила, попивая и дальше вино. — Я столько не успела сделать в своем королевстве до нападения Эггмана! Столько реформ, столько энергии, и всё это… в изгнании, черт возьми.       — Ты еще успеешь устать от этого, поверь, — Алисия прожевала хлеб и взяла рукой кусок шашлыка со своей тарелки, начиная есть его. — Нет ничего лучше, чем спокойствие и семья.       — Это да, подтверждаю, — Розмари произнесла уныло. — Семья — это главное…       — А как у тебя дела с Тейлзом? — спросила уже Ванилла. — Вы хотя бы чуть-чуть общаетесь?       — Видеть меня не хочет из-за того, что я всё обещала и обещала… — Розмари вздохнула. — Когда ему было восемь лет, то… Было легче ему говорить, что объективные причины есть, но сейчас… Сейчас у него этот максимализм…       — Хе-хе, понимаю, моя Крим тоже включила максималиста на полную, когда стала подростком, а затем уже совершеннолетней, — Ванилла нежно улыбнулась. — Было сложно, но она все еще та невинная крольчиха, которую все знали благодаря моему воспитанию.       — Она много времени с Тейлзом проводит, кстати, — произнесла Лара-Ле. — Я видела их пару дней назад в кафе.       — Да, я их тоже видела недавно в парке где-то, — добавила Алина. — Они сидели на скамейке и о чем-то говорили.       — Вчера вроде как они в парке развлечений были, — кивнула Алисия. — По крайней мере, мне так Салли сказала.       — Ох, рада за него, — произнесла Розмари, она-то о жизни сына не особо знала. — Крим действительно самая воспитанная крольчиха из всех, кого я знаю.       — Смущаете, — Ванилла покраснела на секунду. — Кстати, — она посмотрела на Алисию и Алину. — А как Соник и Салли?       — Кхм, — Алисия сглотнула. — Ну, всё сложно…       — Опять кое-кто любит свободу? — спросила Розмари.       — Да, у них разное мировоззрение, но, как говорится, противоположности притягивают, разве нет? — улыбнулась Алина. — А что насчет той девушки… эм… Эми Роуз?       — Хех, Салли вечно на нее жалуется, — Алисия пожала плечами. — Но, благо, Соник не оступился, хотя с его свободолюбивым характером…       — Я… Я понимаю, что я нормально не воспитывала их, но, кхм, — Алина понимала, что всю свою жизнь не была примером, а была чужой детям, за что стыдно, за что корит себя каждый день. — Наверстываю упущенное, хотя поздно, но уверяю, мой сын никогда не предаст…       — Никто и не говорит о предательстве, успокойся, — Ванилла прожевала кусок от остатка печеночного салата. — Любовь — сильная вещь, ее невозможно сломать просто так.       — А я до сих пор жду внуков, — произнесла Лара-Ле.       — Жди, ждать полезно, — усмехнулась Розмари.       — А что, Наклз и Джули-Су всё ещё не планируют? Уже столько времени прошло, — спросила любопытно Ванилла.       — Нет, у них на первом плане долг, долг, долг перед Мастером Изумрудом, они даже не поженились! Говорят, что это пустая трата времени, — буркнула Лара-Ле. — А я. Хочу. Внуков.       — Ты и так страдаешь из-за Кникапса, куда тебе еще внуки? — спросила Алисия.       — А я хочу, — твердо заявила Лара-Ле.       — Я бы с ума сошла уже, — произнесла Розмари.       — Ну, у тебя легкий режим воспитания, хех, — Алина тихо произнесла, будто не хотела говорить это вслух, а вместо этого произнесла следующее. — Трудности только закаляют, разве нет?       — Иногда лучше не торопить события, — Алисия добавила от себя. — Спешка нужна при ловле блох…       — Мы все успеем еще стать бабушками, надо только подождать, а потом говорить, какие же милые клубочки приходят к нам на выходные, — ласково произнесла Ваниллы. — Лисо-кролики, например.       — Или ежико-бурундуки, — одновременно произнесли Алисия и Алина, из-за чего усмехнулись.       — У меня нет вариантов синтеза, только чистые ехидны-ехидны, — захихикала Лара-Ле.       — Не думаю, что хоть кто-то из наших детей уже на этой стадии отношений, — сошло с уст Розмари. — Да и пусть живут, а не плодятся, как кролики, — Розмари тут же замолчала, поняв, что сказала. — Без обид…       — Да какие обиды, — Ванилла провела лукаво взглядом.       — По крайней мере, она не такая хитрая, как лиса, — произнесла Алисия.       — Да я уже извинилась, чего ты начинаешь-то… — буркнула Розмари.       — Все за компанию начинаем, — Лара-Ле стала отпивать вино из своего бокала. — Ох, возникла идея.       — Чего там? — спросила Розмари.       — Как у кого с половой жизнью? — усмехнулась Лара-Ле.       Все замолчали, поражённые смелостью этого вопроса. Конечно, они уже давно говорили на разные темы, но об этой, к сожалению, не принято было упоминать, потому что здесь были те, кто не был удовлетворён своим положением. Однако они уже были немного под шафэ, поэтому…       Когда на полупьяный мозг приходят идеи, скорее всего, они реализуются. Смелость в сердцах была из-за легкого алкогольного опьянения, Ванилла закусила последним шашлыком из своей тарелки, а другие доели картошку, чтобы собраться с мыслью. Лара-Ле, увидев такую реакцию, улыбнулась.       Она как та самая ехидна, которая может в какой-то момент спросить то, о чем никто не мог сказать быстро, и эта неожиданность имела свои плюсы и минусы. Но сейчас она знала, что они точно ответят на этот вопрос, по лицам было видно, что многие обдумывали свой ответ.       — Хм, мне всего хватает, — с покрасневшим лицом заявила Розмари, хвостик ее медленно завилял при такой мысли. — Подробностей не будет.       — Ну, смотря на то, что у тебя уже два сына, хотя недавно был один, — улыбнулась Ванилла, смотря на Лару-Ле. — У тебя всё прекрасно с этим.       — Не жалуюсь, — заявила ехидна. — Даже наоборот, всё самое лучшее.       Алисия, Ванилла и Алина, конечно же, молчали и не хотели об этом говорить. Но алкоголь стал развязывать их языки постепенно. Акорн все еще думала, а затем послышался глубокий вздох, какой-то разочарования или чего-то еще. Эта тема — больная строчка в ее жизни.       — Как думаете, у шестидесятилетнего старика хоть что-то встает еще? — задала риторический вопрос Алисия.       — Сочувствую, — хором произнесли все сидящие здесь.       — Ну как бы… Я понимаю, он старше меня был всегда на много лет, но… — Алисия стиснула зубы, по лицу было видно, что она могла и не уследить за своей речью. — Но это раздражает порой.       — Переходи от режима неудовлетворительно к самоудовлетворительно, — произнесла Розмари.       — Очень смешно, — Алисия вздохнула грустно. — И заведи любовника: два пальца или кулак.       — Кулак подойдет, наверное, — Лара-Ле иронично заявила. — Но все же… Есть идеи, как справиться с этим?       — Нет, да и не надо, — Алисия отмахнулась. — Это не главное всё же.       — Ну, у тебя хотя бы подобие половой жизни есть, — Алина заявила.       — Тут как сказать, — Ванилла добавила. — Лучше уж нет совсем, чем такие неудобства.       — А как у вас двоих обстоят дела на личном фронте? — спросила Розмари. — У вас такой вид, будто совсем нет никаких вариантов.       — Какая ты проницательная сегодня, — произнесла Алина. — Конечно же, найти хорошего мобианца для жизни сложно, тем более все знают, что я королева, и поэтому нужно не попадаться на тех, кто этим хочет воспользоваться, так что пока никого.       — Хм, — Ванилла налила себе вина в бокал и быстро выпила его, чем удивила всех. — Если честно, после стольких лет… воспитания Крим, переживаний и всего остального… — она отвела взгляд. — Я готова наброситься на кого угодно, но не могу сделать этого, потому что создала себе образ приличной матери.       — Настолько все плохо? — спросила Алина.       — Настолько, что я готова доставщика пиццы или почтальона соблазнить, — заявила Ванилла.       — Ага, всё же фраза «плодятся как кролики» нарицательная, — Розмари ухмыльнулась.       — Не беспокойся, найдешь еще мобианца для своих нужд, — улыбнулась Лара-Ле. — Всё приходит вовремя для того, кто умеет ждать.       — А терпение уже на износе, — Ванилла стиснула зубы. — Но не будем обо мне, давайте о чем-нибудь другом поговорим… А то у нас одна неудовлетворенная женщина, две без половой жизни и лишь две счастливые в своем браке, кажется, что тема не настолько привлекательна.       — Ага, я уже поняла, — Лара-Ле кивнула. — Тогда что насчет… хм-м-м-м…       — Давай лучше поговорим, какие успехи у наших детей! — Ванилла держалась только за своего ребенка, чтобы не сорваться вовсе. — Крим, например, сегодня сдает экзамен, надеюсь, что без проблем.       — Майлз тоже, но я в нем не сомневаюсь, — произнесла Розмари. — Он из отвертки может сделать что-то невообразимое.       — Наклз решил обустроить пещеры древних ехидн, чтобы там поселиться, как дань традиции, — заявила Лара-Ле. — Он делает что-то на подобии обособленного клана со своими друзьями, горжусь им.       — Салли опять решила продемонстрировать свои лидерские качества и поэтому договаривается о дополнительной помощи от союзников в борьбе с Эггманом, — Алисия заявила гордо. — Я не знаю, откуда у нее столько энергии, напоминает меня в молодости, эх, ностальгия…       — Соник сопровождает Салли, он прямо как ее личный рыцарь, так романтично, — Алина погладила свою щеку. — Я помню, что его отец тоже когда-то служил мне, а затем стал моим личным рыцарем… Да-а-а… Так его не хватает…       — Ох, ты не знаешь? Салли уже просила мое разрешение, чтобы Соник стал ее личным рыцарем, хех, похоже, у всех королевских особ один путь, — Алисия радостно похлопала в ладошки.       — Это прекрасно! Жду свадьбы, — Алина уже решительно настроена на это. — Я уверена, что он женится на твоей дочери, а не на… этой прилипале розовой.       — Ой, и не говори, — вздохнула Алисия.       — Будет идеально, если все наши дети отпразднуют свадьбу в один день. Представьте, какой пир будет, и не надо никуда разрываться, — улыбнулась Ванилла.       — Отличный план, — произнесла Лара-Ле. — Надо будет его реализовать.       — Я смотрю, мы тут уже женим всех без самих молодоженов, — Розмари улыбнулась. — Типичная ситуация в принципе…       — Кстати, у кого какие планы на завтра? — спросила Алисия. — Я планирую посетить пляж на окраине Королевства, там виды хорошие открываются.       — Ничего такого не планирую, — произнесла Лара-Ле. — Посидеть с сыном и, возможно, помочь Наклзу, так как не могу смотреть, как он сам в поте лица трудится над обустройством дома.       — Хм, думаю съездить в Объединённую Федерацию, — произнесла Розмари. — Кое-какие неотложные дела.       — Сходить вечером на концерт Маника и Сони, — произнесла ласково Алина. — У них получается отличное дуо на барабанах и фортепиано.       — Хех, в саду посадить новые цветочки, — Ванилла усмехнулась. — Ну или посмотреть телевизор… Считайте, что и не занята особо.       — Может, тогда сходим со мной на пляж, у кого есть время? — спросила Алисия. — Отлично проведем время, посмотрим на пейзаж.       — Отлично звучит, я за, — произнесла Алина. — Всё равно будет время до концерта.       — Всеми руками за, — произнесла Ванилла. — Будет на что отвлечься.       — В следующий раз и я буду, — Розмари тоже хотела, но, к сожалению, дела запланированы и нарушать их нельзя.       — И меня запишите в следующий раз, — сошло с уст Лары-Ле.       Ветер, который раньше был едва заметен, усилился. Создавалось впечатление, что сама природа начала медленно приходить в движение. Внезапно раздался взрыв, и все обернулись, увидев, как из эпицентра поднимается столб дыма. За ним последовал ещё один взрыв, затем второй, третий…       По всему городу объявили воздушную тревогу. В небе были слышны звуки самолётов, которые вылетали с военных баз. Вражеская авиация, оснащённая роботами, начала маневрировать, стремясь завоевать господство в воздухе. Необходимо было найти укрытие.       То самое спокойствие в миг исчезло, когда одна из ракет залетела в соседнее здание. «Борцы за свободу», находившиеся в городе, тут же поднялись на начавшееся нападение роботов Империи Эггмана, чтобы защитить свою родину от иноземного захватчика.       Женщины встали со своих места, смотря на начавшийся хаос вокруг. Возможно, им следовало бы укрыться и ждать помощи, но кого? Основные герои были заняты своими делами, и было очевидно, что новость о нападении не достигнет их вовремя, поэтому нужно было молиться.       «Борцы за свободу» и регулярная армия Королевства Акорн, конечно, и без сверхскоростных ежей представляет из себя многое, способна гордо выстоять против гения, но это не всегда так. Никто не знал, что на этот раз будет: получится или не получится одержать вверх.       — Ч… что будем делать? — спросила Алисия.       — Прятаться, очевидно же… — произнесла Розмари, накрывая еду тарелками.       — Хм… — задумалась Ванилла.       В голове крольчихи возникла идея. Безумная идея. Идея, которая никогда не пришла бы на трезвую голову. Идея, которая могла похоронить их заживо, разорвать на части, пленить или того хуже. Но идея сверлила ее сознание так сильно, что от нее практически невозможно отказаться.       — Девочки, — произнесла с ухмылкой крольчиха. — Зачем прятаться, ждать помощи? Разве мы не можем сделать то, что постоянно делают наши дети? Спасти хотя бы пару жизней?       — Ты пьяна… — произнесла Лара-Ле.       — Возможно, но разве вам не противно от самих себя? — спросила Ванилла. — Мы вечно прячемся от опасностей, почти не помогаем никому, хотя могли бы. Нас знают как родителей героев, и всё на этом, а некоторые, возможно, даже не знают нас, думая, что наши дети одиночки. И всё из-за чего? Мы просто поджимаем хвост и сбегаем.       — Но что, если нас поймают? — спросила Лара-Ле. — Мы не можем рисковать своими жизнями ради других.       — Мы не можем позволить себе бояться, — произнесла строго Ванилла. — Мы должны быть сильными ради наших детей.       — Мы слишком долго прятались. Но ты же знаешь, что это не так просто. Мы не можем просто так выйти и сказать: «Давайте поможем!» Нас сразу же схватят, и нашим детям придется нас спасать, — заявила Алисия.       — А что, если это всё бесполезно? Что, если мы просто умрём? — уже произнесла Розмари.       — Тогда мы умрём, зная, что сделали всё возможное, — ответила Ванилла. — Мы умрём, зная, что наши дети гордились бы нами.       — В… В этих словах что-то есть… — согласилась Алина.       — Один раз я попала в плен к Айво, второй раз ой как не хочу. — произнесла Алисия.       — Не думаю, что наши способности хотя бы на один процент близки к способностям наших детей… — произнесла Розмари. — Это самоубийство будет… подумаешь еще раз может?..       — Скидывать все на Наклза… — Лара-Ле подумала, почесав свой затылок. — Возможно, возможно ты права…       — Ну, кто со мной, тот со мной, остальные могут искать укрытие… Идти в замок, прятаться в подвалах, как обычно это делают, — отмахнулась крольчиха. — Но я хочу один раз. Всего один раз. Доказать, что я способна помочь Крим даже в этом, а не просто стоять в стороне, как бесполезный элемент ее жизни.       — Соник, Маник, Соня всё время всех защищают, а я просто существую… — Алина заявила. — Несправедливо, я тоже могу что-то сделать, чтобы облегчить их жизнь и жизнь всего Мобиуса.       — Что же, я хоть и не практиковалась давно, но, эй, я ехидна, нас тренировали быть войнами, даже женщин, — усмехнулась Лара-Ле. — Дать пинка под зад Эггману всегда смогу, — она стала разминать пальцы.       — Если… — Розмари стиснула зубы. — Если Майлз узнает, что я что-то сделала для него, возможно, перестанет хоть чуть-чуть злиться… Хм… — Она вздохнула. — Хорошо, я с вами, но не ждите, что я буду на передовой…       — Да вы упоротые, — Алисия заявила, но затем томно вздохнула. — Ладно, хорошо… Раз тут все собрались геройствовать, то… — Алисия провела взглядом. — Я могу использовать то, что меня часто путают с Салли, чтобы сбить с толка Эггмана… — она посмотрела на Ваниллу. — Мы попробуем. Но только один раз. Если это будет опасно, мы сразу же уйдём.       — Да ладно тебе, Алисия, разве ты не хочешь увидеть улыбку Салли и Элиаса, если они узнают, что ты испортила нападение Эггмана в их отсутствие? — произнесла Ванилла. — Представь, как, конечно, сначала сердце в пятки уйдет от того, что могло бы с тобой случится, но затем гордость и радость на их лицах.       — Ну-у-у… — Алисия опустила голову. — Эх, вас не переубедишь, хорошо, — она посмотрела на них, понимая, что протестовать здесь бесполезно. — Какой будет план?       А это, к сожалению, было самым сложным. Хоть и алкоголь почти выветрился из их сознания, но остатки были, поэтому придумать что-то стоящее практически невозможно. Но, благо, здесь была Алина, у которой, похоже, возник план в голове, ведь на ее лице заиграла коварная улыбка. — Кажется, у меня только что родилась гениальная идея, — сошло с уст Алины. ***       Была ли эта идея гениальная с самого начала, уже трудно было сказать, но что придумали, то и придумали. База Айво Роботника была неподалеку от места скопления его войск, прорывающихся вглубь оставленного без героев города. Искусственный интеллект был подключен к общей сети.       Таких баз было много, они построены специально для того, чтобы вести боевые действия против Королевства Акорн и других государств, преграждающих путь к величию Империи Роботника. Своего рода база — командный центр, который добавлял всем войскам координации.       И если отключить ее от сети, то половина из войск, особенно роботы, которые не являлись бадниками, придут в негодность, чего и нужно было добиться Сопротивлению и войскам Королевства Акорн. Но была всегда одна проблема. На этих базах находился сам злой гений.       И всегда происходил один из возможных вариантов развития событий: или герои врывались на базу, побеждали Эггмана и взламывали систему, чтобы «Борцы за свободу» и армия спокойно разобрались с наступающей армией, или герои застревали на базе, из-за чего приходилось отступать.       И в данный момент Айво находился на одной из баз, находившейся близко к линии фронта. Он смотрел по мониторам, что войска успешно прорываются в город, штурмуют укрепления. На его лице озарялась зловещая улыбка, от которой ничего хорошего ждать не приходится.       И как же удачно он напал. Всё шло по его плану: герои разбежались по своим делам, а он ударил в тот момент, когда меньше всего ожидали, поэтому победа будет за ним, а этот город станет новым сектором в его грандиозной империи. Смех вырвался из его уст, предвкушая бразды своего коварного замысла.       И пока его хохот раздавался по всему помещению, а он сам вертелся на стуле, ожидая, когда весь город перейдет в его владения, вдруг на базе включилась тревога, оповещающая, что на нее кто-то проник. Эггман тут же прильнул к экрану, чтобы увидеть нарушителя.       И нарушитель был обнаружен. Он удивился, смотря по камерам, кто же именно решил испортить его планы. Это была Салли? Но как? Неужели она вернулась раньше намеченного времени? Эта бурундучиха в своем обычном одеянии, не прикрывающем почти ничего, зашла с отрядом «Борцов за свободу» через задний вход на базу.       Отряд был небольшой, но он уже проделал брешь в обороне, уничтожив пару охранников, которые попытались попасть в Акорн, но были выведены из строя ее охраной. Один из мобианцев мастерски орудовал копьем, пробив механическую голову очередному роботу.       Салли выглядела просто потрясающе. Неясно, был ли причиной её прекрасный внешний вид — макияж или само тело, но даже Роботник, увидев её, не смог отвести взгляд. Она стала выше? Он почувствовал, что начинает сходить с ума, тряхнул головой и увидел, что отряд продолжает свой путь по базе.       Эти крысы мешали его планам, поэтому нужно было избавиться и от мастеров своего дела, и от внезапно вернувшейся Салли со своего политического турне. Айво тут же нажал на кнопку, благодаря которой на базе включилась повышенная боеготовность, турели активировались.       Тут же раздались выстрелы, но отряд быстро двинулся влево, спрятавшись за укрытие. Салли активировала свой энергетический щит, а затем достала энергетический меч, созданный когда-то по специально технологии и модернизированный самим Майлзом для победы над врагами.       Она мгновенно вышла из укрытия, как пули стали достигать ее щита, но никак не пробивать его. Еще мгновение, как она нацелилась своим мечом в сторону турели, а затем сжала его в руках, из-за чего разряд электричества вырвался из лезвия, тараня противника.       Турель от того, что ее переклинило за несколько мгновений, разлетелась на несколько частей, а остальные мобианцы вышли из своих укрытия, дальше следуя за своим бессменным лидером, готовым взять удар на себя, если потребуется для нужд Королевства.       Айво встал со своего места, чтобы встретить своих врагов подобающе. Дойти до своего великого изобретения, чтобы разрушить мечты прорвавшихся на всякую победу. Как только он стал отходить, то раздался второй взрыв, но на верхних этажах, он тут же повернулся в сторону экрана, но…       Связь уже была потеряна, кто-то включил глушилку, созданную Майлзом для того, чтобы выиграть время. Айво стиснул зубы, а злость закипала в его сердце сиесекундно. Он должен был остановить наглецов, посмевших вновь сомневаться в его злом гении. Дверь захлопнулась за ним.       На верхних же этажах творилось нечто особенное, о чём Айво не знал. Ванилла благодаря своим навыком полёта на ушах смогла поднять в воздух на своих руках Лару-Ле, а она, в свою очередь, одним лишь ударом пробила стену, будто она была сделана не из железа, а из картона.       Как только ехидна смогла приземлиться на ноги уже на базе, то Ванилла стала возвращаться на землю, чтобы подобрать Розмари. В отличие от ее сына, у матери был только один хвост, а полет ей только в мечтах снился. Крольчиха подобрала второго пассажира.       Они вновь подлетели к дыре, а затем увидели, что несколько бадников лежали без своих конечностей, а из их разорванных механических брюх вылазили освобожденные животные. Лара-Ле же стояла и протирала свои руки от черной жидкости, которая была в роботах.       Розмари же достала устройство, которое забрала в мастерской своего сына. Она точно знала, что это была глушилка, которая позволяла выиграть время против Эггмана, но как она действует — понятие не имела. В инструкциях, которые она успела прочитать, было лишь то, что надо прикрепить устройство к стене и нажать на кнопку.       Она так и сделала, как только приземлилась на ноги. Тут же раздался гул компьютеров, а вместе с этим звук типичной ошибки. Кажется, всё сработало. Для трех девиц надо было зачистить верхний этаж, а вот для отряда «Борцов за свободу» — нижний.       Но что касается самого Эггмана? Как задержать именно главного ученого, пока все остальные ломают базу, чтобы ослабить роботов на фронте и переманить ситуацию на свою сторону? К счастью, всё было продумано, и пока остальные пытались сделать основное, то одна женщина…       Решила задержать Айво на пути к его изобретениям. «Борцы за свободу» вместе с «Салли» уже пробирались к компьютеру, который отвечал за управление и координацию особых моделей роботов на фронте, а Ванилла, Розмари и Лара-Ле бежали в сторону компьютера, управляющего самой базой.       Айво уже в направлении к своему изобретению. Его стали окружать роботы, чтобы защитить от подстерегающих опасностей на пути. Раз враги наверху и внизу, то нужно быть предельно осторожным. Роботник активировал дверь, она открылась, обнажая перед ним совершенные изделия.       Послышался хруст. Айво повернулся назад и увидел, что один из роботов исчез. Затем резко второй, третий. Что происходит? Айво тут же стал идти в сторону своего изобретения, как услышал звук от бадника, будто он заметил цель, а затем выстрел, который должен был покончить с целью.       Но вместо желаемого результата раздался только звук, означающий, что голограмма заглючила и выдала ошибку, исчезая во мраке. Голограмма? Но кто мог обладать такими способностями, вызывая оживленную голограмму, умеющую уничтожать роботов? Кто способен?..       Айво уже подбежал к своему изобретению, как тут же взорвался еще один робот позади него. Последний из его личной охраны. Он обернулся и увидел, как позади него стояла королева — мать Соника, хоть и, похоже, ее клон, ведь она то исчезала, то появлялась.       Благодаря волшебному камню в ее короне она обладала способностями, позволяющими быть скрытой в любой местности и создавать подделки. Это помогало ей выжить в прошлом, помогала спасать мобианцев, пока Империя Эггмана не поглотила полностью ее Родину. И сейчас она здесь.       Пока остальные занимаются тем, чем обычно занимаются герои… У нее был другой план на этот день. Это шанс. А шанс бывает раз в жизни, и как им не воспользоваться? Она хотела воспользоваться. Она посмотрела на него и улыбнулась, отнюдь не той милой улыбкой, какая была на вечеринке у крольчихи.       — И вот мы встретились лично, — раздался голос Алины, но не со стороны клона. — Я давно ждала этого момента…       Айво обернулся и увидел, что к нему стали подходить еще пять Алин, и все они смотрели на него отнюдь не дружелюбным взглядом. Роботник уже ринулся в сторону своего изобретения, но ему преградили путь, окружив со всех сторон, с которых только возможно.       — Как много боли ты мне причинил, и не только мне, — настоящая Алина всё ещё не появлялась. — Моё королевство разрушено, я почти восемнадцать лет не виделась со своими детьми, а потом только изредка, потому что не решалась испытать судьбу и предсказания…       — Что же мы испытываем сейчас: ненависть? Злоба? — Айво усмехнулся, сжав свой левый кулак. — И ты пришла сюда, чтобы отомстить? Ох, это интересное развитие событий, охо-хо-хо-хо.       — А ты привык, что все время тебе все сходит с рук? Маник, Соня — они не добивали тебя много раз, отпуская. Соник тоже самое. Почти все так делают, хотя должны были поймать давно, — голос еще тише.       — Что я могу сказать? Я прекрасно умею тактически отступать, а сейчас твои голограммы не представляют для меня никакой опасности, — с лёгким пожатием плечами произнёс Роботник. — Ты, наверное, думаешь, что загнала меня в ловушку? Но ты не забывай, с кем разговариваешь — с величайшим учёным всех времён!       Раздался смех со всех сторон. Айво заметил, что голограммы достали энергетические мечи. И в отличие от самих клонов — оружие было настоящим, из-за чего ком в горле собрался у Роботника. На его перчатке вдруг появился силуэт Империи Роботника, а значит, защита была активирована.       — Ох, я не собираюсь тебя пленять или давать возможность отступить, — усмехнулась Алина. — Я намерена вернуть своё королевство, а как это сделать, если не убить тирана?       — Мать героев хочет убивать? — Айво улыбнулся, находя это довольно забавным заявлением. — А я-то думал, что они все в тебя пошли… Мелкие, доставучие грызуны.       — Они все пошли в своего отца, — клоны нацелились в сторону Роботника, мечи сверкнули в их руках. — И за него ты заплатишь тоже.       В мгновение ока клоны устремились к Айво. Он затаил дыхание, и его перчатка активировалась, окружив его энергетическим щитом. Мечи, направленные в его сторону, вонзились в щит. Секунду спустя по голограммам пробежал электрический разряд, распыляя их.       Айво, глядя по сторонам, взял в руки энергетический меч. Оружие было уже в его распоряжении, как и защита, поэтому никакие угрозы или расправы не могли бы сломить его волю. Он был здесь главным, на своей базе, на своей территории. В это время Алина, покинув своё укрытие, вышла вперёд.       — Кажется, теперь ты не такая и смелая, — Айво усмехнулся. — Простая ежиха против гения, тут победитель очевиден.       — Знаю, поэтому… — Алина находилась наверху изобретения Айво, в ее правой руке находился скипетр. — Никогда не использовала, всегда думала, что он опасен, что его магический потенциал только вредит, приносит разрушение… — скипетр светился в ее руке.       — Ч-что ты… — Айво сглотнул нервно. — Нет, ты не можешь этого сделать! Ты сумасшедшая!!! Это сила может разрушить все вокруг! Рисковать жизнью ради мести?! Не смей!       Алина знала, что это опасно, знала, поэтому до этого момента проверила скипетр и его мощность, зная, какую площадь он покроет в случае активации. И эта площадь не заденет ее подруг, не заденет никого невинного, только врага, только того, кто все еще отравляет весь Мобиус своим существованием.       Но это было сложно. Она ведь не пользовалась им никогда, поэтому проверка была той еще задачей, из-за которой и штурм базы с девочками пришлось отложить ненадолго, а лес пострадал чуть больше, чем обычно, но в конечном счете она поняла принцип работы.       — Но мне плевать на все, я ненавижу тебя так сильно, что решила снять запрет на это, — она направила скипетр в его сторону. — Бог простит, а я — нет.       Мгновение, как на кончике скипетра собралась энергия, отличающаяся от всего, что видел Роботник. Его энергетический щит перешел во вторую фазу, усиляя свое поле, чтобы носитель не погиб. Он тут же попытался двинуться в сторону, чтобы не попасть под удар, но…       Всего секунда, как энергия внезапно вырвалась из скипетра, покрывая практически всю местность, которая здесь была. Шаг влево, шаг вправо — без разницы для Айво, ведь он в любом случае попал под удар, когда ударная волна пронеслась по его энергетическому щиту.       Так как они находились на средних этажах, то вся энергия пролетела в стены, вырывая их с корнем и вылетая из базы в открытое небо. Алину от такой мощи отшатнулась, но она крепко удержалась на ногах, зацепившись за изобретение Роботника. — Шах и мат, гандон, — заявила Алина.       Скипетр отключился, как только Алина разжала свою хватку. Перед ней открылся настоящий вид на природу, а не на механические стены с коридорами. Всё, что было перед ней, — это пустота, чириканье птиц и, конечно, облака, столь красочные и навевающие спокойствие. — Dormite bene, amor meus, vindicata es, homicida occisus est… — прошептала Алина. ***       Победа. Полноценная победа, которую ждали многие, но не могли дождаться. Роботы отступили от города, убегая вглубь Империи Роботника, а остальные ликовали, когда смогли продвинуться и захватить базу. Героев, которые смогли одержать вверх, стали фотографировать для газет.       И какая же неожиданность была, когда все поняли, что Салли не Салли, а Алисия, а всё остальное сделали Ванилла, Розмари, Лара-Ле и Алина. Это был настолько шок для прессы и для войск, что те не знали, что и сказать, и что спрашивать, но этот шок был приятным.       И приятен тот факт, что не только герои могут подбежать, спасти многих, но и их родители, которые не оказались в стороне на этот раз, а помогли, доказали, что также способны сделать нечто большее, чем просто стоять и наблюдать за успехами подрастающего поколения.       Что же до Айво, то Алиса не сказала, что сделала, а только произнесла, что смогла одолеть изобретение, в котором находился Роботник, а злой гений в последнюю секунду сбежал, проделав себе путь отхода с помощью заранее заготовленного маршрута, поэтому часть базы была уничтожена.       Все же публика не готова к тому, что Айво был стерт с лица земли. Это принесет, конечно, радость, но и нечто другое: расслабленность. А расслабленные солдаты, которые не видят больше угрозы со стороны врага, допускают ошибки, расплачиваясь жизнями.       Поэтому до конца войны нужно было поддерживать настрой того, что враг все еще существует и что его империя держится до конца, а не уже загибается из-за того, что голова отрезана полностью, а осталось только закончить с телом, разорвав полностью это ошибочное государство.       В ее голове именно была такая мысль, но на самом деле она просто не знала, как объяснить то, что мать героев совершила убийство. Убийство врага, да, убийство того, кого все ненавидят, да, но от этого убийством это не перестает быть, а это может ударить по образу милосердной королевы.       Хотя ей и будут благодарны за убийство главного злодея всего Мобиуса, но пусть лавры лучше получают другие, когда дойдут до столицы врага и захватят ее, а она будет в стороне и желать успехов и армии, и своим сыновьям с дочерью. Ей хватит малого, лучше быть чистой, даже если дело касается убийства монстра.       И победу, конечно, нужно отпраздновать. Уже во всех газетах было написано, что они выделились, что они защитили город, захватив базу, с которой и шли команды. «Борцы за Свободу» вновь получили популярность, даже без героев, а это было важно для Салли, ведь это ее организация.       В коттедже Ваниллы женщины отмечали не достижения своих детей, а тот факт, что они совершили нечто особенное — помогли своим детям. Их бокалы снова наполнились вином, а радость, смешанная с адреналином, бурлила в их крови, напоминая о пережитой опасности.       Они совершили непомерный подвиг, и это было по-настоящему значимо. Их поступок не остался незамеченным. Они уже представляли, как их дети узнают о их достижении, как будут радоваться и гордиться ими. О, как же это согревало их души и наполняло сердца теплом!       Уже вечер, а праздник шел. Они почти доели то, что было на столе, разговаривая о том, какой вклад внесли тогда. Ванилла, Розмари и Лара-Ле восхищенно вспоминали, как с боем прорвались к комнате управления, благодаря которой и функционировала база.       И сколько же роботов они разрушили и освободили животных из их оков! Лара-Ле была победительницей в этом бою, ведь у нее больше всего освобожденных зверушек. А Розмари, хоть и почти ничего не сделала, но благодаря ей заглушка смогла остановить роботов на полпути.       И, конечно же, Алисия. Она сделала то, чего никто не смог. Повела «Борцов за Свободу» вместо Салли, из-за чего ее вклад был больше всех. Алиса же придумывала на ходу целую битву с Эггманом для своих подруг, упуская тот факт, что ее скипетр — смертельное оружие.       Королева, к сожалению или к счастью, не переоделась, а все еще находилась в одежде Салли, из-за чего можно было ее рассмотреть так, как никогда раньше. Конечно, ей делали комплименты все за столом, стараясь подчеркнуть каждый ее изгиб, доходя даже до смешного.       Бокалы вновь стали пустыми, а затем наполнились, когда в очередной раз они весело разговаривали о своих подвигах, наслаждаясь тем, что алкоголь в крови и адреналин смешивались, от чего в голове круговорот мыслей, а их разговор становился немного неразборчивым.       Когда девушки поняли, что их мысли уже не похожи на что-то цельное, то стали медленно разбегаться по домам. За Лара-Ле зашел ее муж, забирая свою ехидну в таком состоянии, в каком она вешалась на его руки с той самой секунды, как он зашел к ним, чтобы отвести ее домой.       За Розмари зашел ее муж. К сожалению, она под опьянением стала высказывать ему претензии, что он не был на базе, и вообще она самая лучшая мать на свете, а ей нужно королевское отношение к себе. В общем, типичные фразы пьяных лисиц, у которых все еще впечатление от битвы.       Алисия, Алина и Ванилла же продолжали разговаривать, несмотря на то, что их взгляды говорили сами за себя, а их телодвижения тем более. Ванилла уронила бокал на стол, разливая содержимое, немного усмехнулась от этого и стала слизывать содержимое.       Алисия и Алина засмеялись от такого. Алина нечаянно провела рукой по столу, из-за чего уронила тарелку на пол. Послышался треск об траву. Она застыла на месте, сглотнув, понимая, что разбила дорогую посуду. Она посмотрела на Ваниллу, увидев, что она не злится.       — Да забей, это к счастью, — отмахнулась Ванилла. — У меня еще много посуды.       — То есть мне тоже можно? — улыбнулась Алисия, взяв бокал крепче.       — Да! — Ванилла весело произнесла.       Алисия тут же разбила бокал, резко отпустив его на землю. Вновь раздался смех троих женщин. Посуду жалко, но настроение это поднимало еще лучше. Послышалась икота со стороны Алины, а затем от Алисии и Ваниллы. Кажется, что этим троим уже ничего не надо.       На заднем дворе настоящий праздник. Счастье, гордость за себя и за свои способности, витал в облаках. Это было нечто особенное, хотелось продолжить праздник до самого утра! В их мыслях уже крутилась желание пойти в клуб и подхватить там молодых мобианцев.       — П-пойдем… я знаю один… хе-хе, для богатеньких!.. — Алисия усмехнулась.       — Да… Да не-е-е-е, плохая идея, — криво улыбнулась Ванилла. — Там же столько самцов, мы же… мы ж не в таком состоянии, чтобы сказать «нет».       — А что, плохо, что ли? — спросила Алина. — Расслабиться нужно! По-настоящему! Зачем пить, если можно подцепить на одну ночь какого-нибудь… эм… кого-нибудь!       — Ха-ха-ха-ха-а-а… — Ванилла помотала головой. — Ладно, может… Кхм… А может и да! А почему нет? Мы заслужили! Мы пинком под зад вышвырнули Эггмана, заслужили расслабление на одну чертову ночь!       — Да-а-а-а, погнали! Я вызову водителя, — Алисия уже стала доставать телефон.       Они стали вставать со стула. Две полные бутылки вина все еще находились на столе, но остальное лежало на полу. Ванилла, шатаясь, удержалась рукой за стол, а Алина с веселым задором уже подскочила с места. Ох, как же хотелось потанцевать и расслабиться, а последствия — неважно.       Алисия держала телефон и пыталась набрать номер личного водителя, конечно, было сложно. В глазах чуть двоилось, но она решительна в своих желаниях. Черт, да она нормально не расслаблялась сколько лет?! Имеет право хоть чуть-чуть ощутить себя молодой.       Послышался звук со стороны веранды. Они обернулись на шум, чтобы посмотреть, что за незваный гость пришел к ним. Ванилла весело ахнула, увидев свою дочь. Она и забыла уже, что экзамен длится не бесконечно, а она придет сегодня домой, а не будет ночевать в выделенной квартире.       Рядом с взрослой крольчихой стоял и лис. Похоже, что двухвостый умник решил проводить ее до дома. Алина и Асилия переглянулись друг на друга, когда увидели Тейлза рядом с Крим, и что-то стали шептать, даже послышалось слово «какой джентельмен, проводил ее».       Мать, увидев своего ребенка, тут же ощутила радость на сердце. Она еще не знала, читала ли газеты Крим, но предвкушала тот момент, когда она увидит или посмотрит в интернете или телевизору, что сотворила ее мать сегодня. Крим, увидев веселое настроение женщин, улыбнулась нежно.       — Мам, я вернулась, — она увидела остальных. — Здравствуйте, Мисс Алина, Миссис Алисия, — Крим вежливо произнесла. — Я отвлекаю?       — Здравствуйте, Мисс Ванилла, Мисс Алина и Мис… — у Тейлза уже язык заплелся от «Мисс». — Миссис Алисия.       — Ни в коем случае, дорогая, — произнесла весело Ванилла. — Скажи, хорошо доехала? Ничего не случилось? Все хорошо?       — Да, — кивнула Крим с улыбкой. — Я все сдала, осталось теперь дело за малым.       — Ох, какая ты умница! — Ванилла подошла к своей дочери, крепко обняв крольчиху. — Я и не сомневалась в твоем уме, — губы матери прикоснулись к ее лбу. — Лучшая, понимаешь? Ты лучшая крольчиха, которая когда-либо была, есть и будет.       — М-мам… — Крим покраснела, когда услышала звуки умиления со стороны.       Лис, глядя на это, только улыбнулся нежно. Он заметил, что здесь был праздник: на траве были кусочки разбитой посуды, закрытый гриль, шампура почищенные, а также стол, на котором все еще были остатки еды и, конечно же, бутылки от вина. Здесь был праздник, ни больше ни меньше.       — Дай своей старушке порадоваться за тебя, — крольчиха уже гладила по голове Крим. — Хе-хе-хе, есть хочешь? У нас тут осталось немного…       — Н-не, — Крим посмотрела по сторонам. — Я устала и… хочу спать…       — Конечно, дорогая, — Ванилла отпустила Крим и чуть отошла. — Спокойной ночи… Эм… Мы тут с подругами собрались прогуляться, поэтому закроешь дверь в свою комнату, хорошо? Чтобы никто не забрался…       — Я не маленькая уже, знаю, — вздохнула Крим.       — Да-да-да-да, — Ванилла похлопала ее по голове. — Но для меня ты всегда ребенок, я и в твои сорок лет буду говорить очевидные вещи.       Крим подошла к Тейлзу, и они крепко заключили друг друга в объятия. Крольчиха поцеловала его в щеку и пошла в сторону своей комнаты, а он лишь помахал ей на прощание. Женщины начали переглядываться. Телефон Алисии медленно начал опускаться, так и не набрав нужный номер.       — Я тогда пойду, — Тейлз почесал свой затылок, смотря на них. — Удачного вечера, вам…       Тейлз развернулся в сторону выхода, чтобы не мешать им наслаждаться вечером. Он сам устал от экзаменов, и хотелось расслабиться. Помыться в душе и лечь спать, чтобы завтра начать новый день. Женщины же подошли друг к другу и смотрели, но молчали, будто что-то переваривали в голове.       Телефон Алисии и вовсе вновь упал в карман, будто и не нужная вещь. Клуб? Хорошая идея, но, кажется, в их пьяных головах возникла перспектива получше. Алиса посмотрела на Ваниллу, а крольчиха на нее, кивнув друг другу, будто у них была какая-то связь.       Алисия же вовсе подошла к столу и стала наливать в пустой бокал Розмари вино, начиная насвистывать про себя. Алина и Ванилла же увидели, что Алисия вместо осудительного взгляда, наоборот, начала действовать. Тейлз уже заходил в дверь, как вдруг.       — Подожди, — произнесла Ванилла с кривой улыбкой. — Зачем уходить так быстро? Ты же наш гость… проходи, присаживайся, чувствуй себя, как дома, Тейлз…       — Ах? — Тейлз повернулся. — С-спасибо за гостеприимство, но уже поздно, да и я вымотался…       Алина подошла ближе к лису, ее руки забрались на его плечи, и она будто бы стала управлять его телом, отодвигая его от выхода из веранды. Он посмотрел на них удивленно, похоже, что они не хотели отпускать его так скоро после того, как он появился здесь.       — Да ладно тебе, Тейлз, — произнесла с нежностью Алина. — Останься… Что может случиться от простого бокала вина?       — Вот-вот, вино полезно для здоровья. Оно укрепляет сердечно-сосудистую систему, — голос Ваниллы чуть ли не шептал, когда она тоже подошла к Тейлзу. — Активизирует работу мозга, помогает регулировать уровень холестерина в крови и успокаивает нервную систему… Зачем от этого отказываться?       — Н-ну… — Тейлз сглотнул.       Перед носом Тейлза оказался бокал, который держала Алисия. Они смотрели на него умоляющим взглядом, будто для полной коллекции и полного расслабления с весельем не хватало именно его согласия, его слов. Он не знал, что и делать, ведь он к такому вниманию и не привык.       — За одно и расскажешь нам, как там твоя дружба с Соником, — произнесла Алина. — Всегда приятно услышать от тебя, что творится с моим сыном…       — Да, и как там у тебя дела с Крим… — Ванилла чуть прикусила свою губу. — Она всегда рада твоей компании…       — А может и поведаешь нам о своих новых изобретениях, — уже прошептала Алисия. — Мне очень интересно сколько еще талантов у тебя есть…       Что может пойти не так? Тем более это родители его друзей, а значит, безопасно как никогда. Лис слегка покраснел, заметив, что они окружили его и ожидали лишь его действий. Он медленно протянул свою левую руку к бокалу, чтобы взять его. Кажется, что он принял предложение.       Когда он взял бокал, руки Алины, лежавшие на его плечах, сжались. Она начала делать медленные, едва заметные движения, словно массируя его плечи. Ванилла, прижавшись к нему с правой стороны, наклонилась к его уху, и горячий воздух, обдувающий его кожу, вызвал у него трепет.       Алисия же, почти не скрывая ничего, облизнулась, когда бокал оказался в руке Тейлза. Лис ощутил напряжение, буквально витавшее в воздухе. От этого сердце застучало сильнее, а в голове то и было, что нужно как можно скорее уйти отсюда, чтобы ничего непоправимого не случилось.       Но эти мысли заглушались, когда он смотрел в их глазах и видел свое отражение. Он будто бы поддавался этим видениям, не понимая почему. Он сделал первый глоток вина. Вкусно. Очень. И как-то мысли о том, чтобы уйти, сами по себе исчезли, а вместо этого было ощущение спокойствия. — Не беспокойся… — прошептали Ванилла, Алисия и Алина. — Будет очень весело, тебе понравится…