Встречи

*** Торговые улицы Наноханы — это очень яркие, громкие и живые места, где отовсюду слышится музыка, брянчание украшений и незамолкающие голоса как туристов, так и продавцов, что рекламируют всевозможные товары. У Коалы глаза разбегались от разнообразия вещей на прилавках, накрытых сверху небольшими цветными шатрами. Она, конечно, не раз здесь бывала, но удивление и желание что-нибудь приобрести, померить или просто порасматривать переливающиеся драгоценные камни — никуда не делось. Хотя, раз они сейчас на задание, ничего из этого ей сделать не удасться. Кое-как оторвав взгляд от безумно милой подвески, девушка тяжело вздохнула, когда Сабо опёрся на неё, не в силах больше выносить столь сильную жару. Даже с учётом того, что на них была надета привычная местным одежда, помогающая защититься от палящего солнца, парню всё равно было нехорошо. — Коала, мне нужно воды, — простонал Сабо, едва осознавая окружающую реальность. Девушка быстро переменилась в лице, когда поняла что дело пахнет жареным. Её друг и по совместительству напарник, настолько сильно перегрелся на солнце, что, кажись, получил солнечный удар, из-за которого сейчас ели стоял на ногах. А ведь она ему говорила остаться в гостинице до наступления вечера, что бы тот не мучал себя, пока она бы занималась самой обычной разведкой обстановки и небольшим сбором данных. Но нет же! Даже зная, что от имения кошачьей сущности он плохо переносит жару, эта бестолочь всё равно хвостиком увязался за ней. И что она в итоге получает, после всех его заявлений о том что всё в порядке? Прожаренный до хрустящей корочки кот, который норовит потерять сознание прямо здесь и сейчас, привлеча при этом много ненужного внимания. — Сабо, держись, — умоляет она, закидывая одну из его рук себе на плечи, чтобы довести того до ближайшей переулка где можно было бы скрыться в тени. Парень сбивчиво дышал открытым ртом и уже несколько раз успел пожалеть, что всё-таки не послушал Коалу. Его голова кружится, а ноги заплетаются, так что если бы не подруга, которая теперь тащила его вес целиком, он бы уже пробовал пески Алабасты на вкус. Завернув за угол одного из домов, девушка усадила Сабо на деревянный ящик, стоящий у стены. Быстро стянув с головы напарника не вписывающийся под его общий образ черный цилиндр с очками, Коала наконец дала подышать свежим воздухом парочке золотистых ушек, до этого тщательно спрятанных от посторонних глаз. Пушистые ушки были плотно прижаты к голове хозяина, который сейчас помирал от жары. Отыскав в сумке бутылку с водой, Коала быстро открыла её и слегка полила разгорячённую голову Сабо. От этого парень дернулся, а его ушки, тоже почувствовав прохладу, встрепенулись. — Коты же вроде не любят воду? — с улыбкой подмечает девушка, попутно потирая мокрыми руками кошачьи ушки и следя за тем, что бы в них не затекла вода. — Не все и не я, — раздаётся тихий ответ. — Знаю, — ласково тянет Коала. Пускай она и зла на Сабо, за то, что он пошёл за ней, не рассчитав своей выносливости, однако наблюдать за этим очаровашкой, который пускай и в бреду, но даёт ей погладить его ушки — высшая компенсация, о который она могла бы просить. Всё-таки парень старается скрывать эту свою кошачью сторону, считая её своей слабостью, даже не смотря на все способности, которые она даёт. Коала отдала Сабо остатки воды, что бы тот хоть чуть-чуть, но утолил жажду. Парень жадно пил из бутылки и всего за пару секунд осушил её полностью. Но этого было мало. Её друг плавился на глазах, словно он не кот, а мороженное. — Эй, оставайся в сознании, я сбегаю куплю воды и вернусь! — Давай быстрее. — Будь тут, никуда не уходи, — приказывает Коала, оглядываясь по сторонам. — О, и уши спрячь, не хватало нам ещё снова работорговцев встретить. Девушка убегает, оставляя напарника одного. Ей нужно как можно скорее найти магазин, где была бы вода, но как на зло на глаза попадаются только дурацкие лавки с безделушками, которые пару минут назад она с таким интересом рассматривала. *** Спустя, как ей показалось, бесчисленное количество времени, Коала наконец раздобыла воды. Теперь она мчалась назад, к Сабо, впопыхах и без разбора извиняясь перед людьми, которых случайно толкнула или задела, пытаясь как можно быстрее протиснуться вперёд. Времени было мало. Сабо обычно без особых усилий переносил как жару так и холод, но сегодня в Нанохане была аномальная температура. «Придурок, лучше бы остался в гостинице!» — в Коале снова закипает злость вперемешку с беспокойством. Мало того что их миссия приостановилась, когда в Алабасте, одном из самых спокойных для жизни королевств, нарастало восстание, причины которого они и должны были выяснить, так ещё и Сабо, практически лучший член революционной армии, возможно сейчас валяется на том ящике без сознания и совершенно один. Завернув за угол того самого дома, где в тени её должен был дожидаться Сабо, девушка резко остановилась. Его здесь не было. Сабо здесь не было. *** Сабо сам не понимал что делает. Секунду назад ему было так плохо и жарко, что он чуть не потерял сознание, но стоило ему почувствовать появившийся невесть откуда отдаленно знакомый запах, так все его мысли сосредоточились только на нем. Кое-как подобрав упавший цилиндр, Сабо надел его на голову, спрятав под ним кошачьи уши, как и просила Коала. «Она точно будет в ярости», — промелькнула в его сознании последняя рациональная мысль, прежде чем он полностью отключился. Поднявшись с ящика, слегка пошатываясь, Сабо направился вслед за знакомым ароматом. Парень шел вперед, почти ничего не замечая вокруг, потому что «Сабо», по сути, спал. Но когда запах начал постепенно исчезать, ему пришлось ускориться до бега. Сабо мог поклясться, что никогда не встречал подобного аромата, но его кошачья сущность утверждала обратное. Запах вызвал у него странное чувство ностальгии и тоски. Тоски настолько сильной, что революционер, прошедший через битвы, видевший смерть и ужасы этого мира, почувствовал, как глаза наполняются слезами. Пробиваясь через толпу на улицах, парень наконец добрался до места, где запах был особенно силён. Не видящим взглядом Сабо глянул на вывеску здания, гласящую «Spice bean», прежде чем шагнуть внутрь. *** Эйс планировал слегка перекусить, взяв небольшой перерыв между погоней за Чёрной Бородой и ожиданием встречи со своим младшим братом. Не то чтобы он часто бывал в кафе и уж тем более в ресторанах Алабасты, но сейчас голод давал о себе знать. Так что, не обращая внимания на косые взгляды других посетителей, с опаской смотрящих на его татуировку, парень заказал себе одну тарелку местного риса. Естественно, этого ему будет мало, и он наверняка закажет ещё двадцать, а то и тридцать таких же тарелок, если еда придётся ему по вкусу. Получив свою порцию, пират довольно плюхнулся на ближайший стул. Его живот предательски громко урчал, так что Эйсу не терпелось приступить к еде. Спустя каких-то жалких пару секунд его тарелка почти полностью опустела. — Ммммм…? — промычал Эйс, собирая остатки риса, когда почувствовал, как чья-то рука в перчатке опустилась на его плечо. Будучи отвлечённым едой, пират совершенно не заметил, как кто-то приблизился к нему со спины. Обычно он никогда не терял концентрации, следя за обстановкой вокруг с помощью пусть и слабой, но хакки наблюдения. Обернувшись, он ожидал увидеть дозорного, который начнёт говорить какие-то глупости вроде «ты пойман» или «сдавайся, чёртов пиратишка». Но когда он взглянул на человека, потревожившего его, Эйсу показалось, что весь мир вокруг схлопнулся. Юноша напротив был высок, вероятно, выше него, хотя и ненамного. Его одежда была совершенно типичной для местных, но внимание пирата приковало не это. Эйс часто видел людей в цилиндрах, правда, считал, что они выглядят странно, особенно здесь, в Алабасте, однако вокруг этого чёрного головного убора красовались очки в голубой оправе. Эйс мог только молча наблюдать, как на лице незнакомца медленно появлялась странная, но невероятно довольная улыбка, от которой тот слегка прищуривал глаза. — Нашёл! — радостно и почти с мурчанием в голосе, произнёс человек в цилиндре. Пират чувствовал, как начинает дрожать. Эта улыбка и светлые блондинистые волосы, вьющиеся из-под полей шляпы незнакомца, могли принадлежать только ему. Но это не может быть правдой. Весь ресторанчик затих, наблюдая за разворачивающейся драмой. Так что когда вилка вывалилась из дрогнувших рук Эйса, казалось, что звук её падения был единственным шумом вокруг на многие-многие километры. Её громкий лязг об кафельный пол, вытащил парня из оцепенения. «Нет, ты не он» — успокаивал сам себя пират, — «ты просто не можешь быть им» Однако, будто прочитав мысли Эйса, блондин напротив перестал улыбаться и странный прищур пропал. Теперь человек, словно прибывая в глубокой тоске, смотрел на пирата слегка покрасневшими ярко-голубыми глазами. «Они всегда напоминали мне море» — где-то на подсознательном уровне промелькнуло у Эйса. Человек напротив улыбнулся и чуть наклонил голову, точно опять прочитав чужие мысли. От этого лёгкого действия, отросшие длинные волосы обнажили грубые следы зарубцевавшейся кожи возле его левого глаза. «Ебать» Он точно увидел призрака. Ну а кто же ещё мог стоять перед ним, если не призрак? Или вдруг он перегрелся на солнце, получив тепловой удар, и теперь видит того, кого уже десять лет как нет в живых? Хотя, как он мог перегреться, если сам буквально состоит из огня благодаря своей логии. Возможно ли тогда, что это воздействие какого-то дьявольского фрукта, искажающего воспоминания и вызывая их оживление? Эти мысли молнией пронеслись в голове Эйса всего за пару секунд, пока он, забыв как дышать, ошарашенно таращился на по-кошачьи улыбающегося парня напротив. — Са…бо? — едва слышно, почти машинально сорвалось с губ Эйса. До него поздно дошло, что этот человек вряд ли был его покойным братом или галлюцинацией — скорее всего, он просто поразительно похож на него внешне. Ведь Сабо умер ещё мальчишкой, так и не став взрослым. Люди вокруг, наблюдавшие сначала за самым, казалось бы, обычным обедом уставшего пирата, в итоге стали свидетелями чего-то большего и куда более волнующего. Кто-то даже начал шептаться о том, что скоро начнётся драка, а кто-то уже строил теории, был ли тот юноша одной из множества возможных интрижек молодого пирата. — Отойди, — хмурясь, бросил Эйс. Этот блондин никак не мог быть Сабо, так что ему хотелось поскорее избавиться от него и от груза воспоминаний, которые он вызвал. И тут, незнакомец быстро сокращает расстояние между их телами. Эйс уже готовился принять удар, в очередной раз ругая себя за невнимательность. Однако, вместо ожидаемого замаха, парень в цилиндре резко наклоняется к его шее, утыкаясь в неё носом. — Какого хрена…? — пирату казалось, что от шока, его глаза сейчас выпрыгнут из орбит. — И в правду нашёл, — промычал блондин в чужую кожу. — Что тебе от меня нужно?! — мгновенно разозлившись, крикнул Эйс, с силой отталкивая обнюхивающего его человека. — Кто ты, чёрт возьми?! Пират встал со стула, угрожающе возвышаясь над парнем, который не устояв на ногах, плюхнулся на пол и теперь медленно пытался подняться, одной рукой удерживая на голове свою шляпу. Однако, когда блондин наконец снова твёрдо стоял на земле, он продолжал странно, по-кошачьи улыбаться, ничуть не обиженный, что собеседник пытался испепелить его взглядом. Эта улыбка и устремленные на него глаза, готовые наполниться слезами, больно пронзали сердце Эйса, словно ножом, заново, вспоров ели зажившую рану. «Вы слишком похожи. Но Сабо — единственный в своем роде» — думал пират. После короткой игры в гляделки, незнакомец закрывает свои покрасневшие, болезненные глаза. Пошатнувшись в сторону, он падает на пол. Руки больше не держат его шляпу, так что цилиндр откатывается в сторону, открывая вид на… «Ушки…» «Кошачьи ушки!» — Эйсу хватило всего одного взгляда, чтобы узнать их. — Сабо! — крикнул он, бросаясь вдогонку за черным цилиндром. В его голове никак не укладывалось, как, ну просто КАК его брат мог быть жив. Он отчётливо помнит те злополучные слова Догры, который своими глазами видел как корабль Сабо атаковал Тенрьюбито. Разбойнику незачем было врать. После того дня, а так же позже полученного письма, Эйс столько раз представлял как его младший брат терпит крушение. Он знал что смерть Сабо должно быть была болезненной. И он не мог перестать винить себя в ней. Но сегодня, совершенно неожиданно, судьба вдруг решила вернуть ему то, что так давно украла. Эйс очень надеялся что это не сон. Размышлять о том, почему Сабо не соизволил сообщить им что он жив, времени просто не было. Никто не должен был видеть истинный вид его брата. Так что отбросив свой гнев и одновременно безграничное счастье, Эйс, всё ещё дрожащими руками, схватил укатившийся цилиндр. Нужно сваливать и желательно как можно скорее. Быстро подобрав обмякшее тело брата на руки, Эйс вернул его цилиндр на законное место и собирался броситься прочь от сюда, в гостиницу, которую успел снять пару часов назад по прибытию. — Ну и что понадобилось в этой стране командиру второго дивизиона команды Белоуса? — сквозь шёпот толпы раздался грубый мужской голос. — А, Портгас Д. Эйс? Пират обернулся, окинув недовольным взглядом стоящего перед ним дозорного. — Да так, — натянув привычную ухмылку, спокойно ответил Эйс, — братишку своего ищу. Седой дозорный глубоко вдохнул дым от своих, казалось бы, почти левитирующих сигар, после чего, накаляя обстановку, ещё более грубым и угрожающим тоном сказал: — Лучше отпусти гражданского и сдавайся без сопротивления, — его взгляд метнулся к бессознательному Сабо, которого пират крепко прижимая к себе, держал на руках. — Ну уж нет, так не пойдёт, — всё так же улыбался Эйс, — встреча с ним — подарок судьбы. Ранее расслабленная стойка дозорного, сменилась на ту, один взгляд на которую давал понять — этот человек готов ринуться в бой. — Вообще-то, прямо сейчас я ищу другого пирата, — словно размышляя о чём-то, уставившись в пол начал мужчина, — и до твоей головы мне, по идее, дела нет, но… Эйс выдохнул, но расслабиться себе не позволил, подальше затолкав все бурлящие внутри себя эмоции, которые так любезно и собственноручно вскипятил Сабо. — Ну так в чём проблема? Просто отпусти меня, — с фирменной улыбочкой крикнул пират. — Не могу. — ответил мужчина с сигарами, уже сжав правую руку в кулак и заведя её за спину, готовясь для какого-то неизвестного удара. — Я всё-таки дозорный, а ты пират, взявший в заложники мирного жителя. — Так себе причина, — в смешке приподняв бровь вверх, поделился своим мнением Эйс. — Может разрулим всё мирно? Да и этот человек у меня далеко не в заложниках. Так что не боись, зла ему я не желаю. — Тогда отпусти его, — потребовал дозорный, вокруг которого постепенно и в огромных количествах образовывались клубы дыма. Эйс пожал плечами. — Этого, увы и ах, я тоже сделать не могу, — с нежностью и обидой в глазах, возразил он, глянув на спящего брата. — Нам с ним ещё многое нужно обсудить. — РАКЕТАААААААА!!! С улицы слышится до ужаса знакомый крик. За которым сразу же следует свистящий звук и в готового бросится в бой дозорного, на полной скорости кто-то врезается. Мужчина и слова не успевает сказать, как прихватив с собой Эйса, улетает на несколько десятков метров в чужие дома, попутно пробивая их стены. — Чёрт, и кто это был? — отряхивая брата, бормочет пират. «Хорошо хоть Сабо не пострадал» Во время полёта он крепко прижимал его к груди, не давая ни себе ни ему упасть. Сабо и так весь горел, не хватало ещё чтобы он поранился. Ну уж нет. Правда держать его двумя руками в этой ситуации было неудобно, ведь вдруг начнётся драка? Так что закинув блондина на левое плечо, Эйс поспешил сначала извиниться перед нечаянно потревоженными им людьми лёгким поклоном, после чего недовольно фыркая зашагал назад в ресторан. — Достали! Вернувшись туда, откуда его так некультурно выбросили, он уставился на стол, где сидел не кто иной, как… — Лу. . ! — Соломенная шляпа!!!! Но выскочивший невесть откуда бесячий дозорный, помешал долгожданному, теперь уже полному воссоединению семьи. — Значит ты тоже здесь. — по мере приближения Эйс мог видеть только его спину и очень уж довольный голос. — Да хватит жевать! Раздалось непонятное чавканье и вскочив со стула с полными щеками набитыми едой, его дорогой и глупый младший брат умчался прочь с курящим хвостом за собой. — Блять, вот ведь дерьмо, — выругался Эйс, бросаясь в погоню. — ПОГОДИ, ЛУФФИ, ЭТО МЫ!