Часть 1

      Бары Детройта казались Хэнку одинаковыми: громкая музыка, наполненный табачным дымом воздух и люди, жаждущие развлечься, ненадолго сбежать от рутины. В отличие от Рида, для которого вечер в таком заведении нередко заканчивался знакомством на одну ночь или пьяной дракой, Андерсон предпочитал пропустить стаканчик-другой и перекинуться парой слов со знакомыми. В такие моменты ему было неважно, зарабатывает ли кто из них на жизнь противозаконными способами, напивается ли в стельку, или употребляет «красный лёд». Находиться в обществе и туманить мозг с помощью алкоголя — лучшего средства приглушения душевной боли Андерсон не знал.       Хэнк поставил стакан на барную стойку, подпёр голову рукой и прикрыл глаза. Разговоры посетителей, звон посуды и музыка слились для него в монотонный гул. И всё-таки лейтенанту здесь было спокойнее, нежели дома.       «Хоть никто окно не разобьёт и лекцию о вреде алкоголя читать не будет», — рассуждал он про себя. Но Хэнк не мог избавиться от назойливой мысли, что на самом деле он был бы не против, если бы кто-нибудь поговорил с ним по душам или просто посидел рядом, да пусть даже отнял бутылку, сказав, что беспокоится за него! — Добрый вечер, лейтенант!       Андерсон чуть со стула не упал — меньше всего он ожидал услышать этот голос.       Перед ним стояла личная киберзаноза в заднице. В одежде без единой складочки, с идеальным лицом и причёской, Коннор разительно отличался от завсегдатаев городских питейных заведений, даже если не принимать во внимание, что он андроид. Неудивительно, что несколько любопытных повернулись к ним. «Ха, я такое уже видел! Сейчас старик ему расскажет, куда инструкции засунуть!» — услышал Хэнк чей-то насмешливый голос. Это обстоятельство ещё сильнее испортило и без того мрачное настроение полицейского. — Значит так, — резко заговорил Андерсон, глядя на чуть улыбающегося RK800, — для особо программозависимых поясняю: у меня свободное время и я провожу его, как душа пожелает. Если ты хочешь предотвратить восстание машин, то сегодня без меня. — Что вы! — воскликнул андроид и улыбнулся ещё шире. — Я просто мимо проходил… — Угу-угу, — усмехнулся Хэнк, всем своим видом показывая, что не верит напарнику. —Я осматриваю город, изучаю людей. Всё это может помочь в расследовании, — RK800 быстро нашёлся с ответом, однако Андерсон заметил, что он явно что-то скрывает. — Увидел, вы сюда зашли, вот и решил пожелать хорошего вечера. Люди, например, так делают из вежливости, — продолжил Коннор. — А ещё хочу вам кое-что показать.       Когда андроид достал из кармана два пятицентовика, Хэнк со стоном схватился за голову. Если жестянка хочет довести его до психбольницы, то задача близка к успешному завершению. — Вы у меня монетку отняли, но я новые нашёл. Мне это требуется для калибровки когнитивных функций. — Коннор был сама невозмутимость. — Смотрите, как могу… — Он подбросил мелочь одной рукой. — А я вот так могу! — закричал Хэнк. Он вскочил со стула и оттолкнул андроида. Монеты при этом, конечно же, упали и куда-то закатились. — Слушай ты, фокусник недоделанный, оставь меня в покое, — попросил Андерсон, переводя дыхание после вспышки гнева. — Ладно, как скажете. — В этот момент Коннор здорово смахивал на обиженного ребёнка. — Только монетки найти поможете? Андерсон был готов на что угодно, лишь бы андроид отвязался. Однако последний будто нарочно копошился под барной стойкой и стульями. — Всё, нашёл, — пропыхтел Хэнк, решив, что после ухода Коннора закажет двойную порцию виски. От резкого подъёма в голове помутилось, и лейтенант пошатнулся. — Осторожнее, — покачал головой RK800, помогая ему сесть. — Ага. Только не прикасайся ко мне больше. — Я просто поправил вам куртку, — объяснил андроид и усмехнулся. — И ещё раз хорошего вечера!       Когда он всё-таки ушёл, Хэнк чуть ли не залпом осушил стакан. Начала болеть голова. Произошедшее казалось ему каким-то глупым фарсом. Конечно, это можно было объяснить программными сбоями у Коннора…       «Так, Андерсон, включи мозги наконец! — разозлился на себя Хэнк. — Он ничего не делает просто так! Ладно, допустим, Коннор меня случайно увидел и просто побесить захотел, но лапать-то зачем? Куртку он поправлял, ага!» Осенённый внезапной догадкой, лейтенант поднёс руку к кобуре. Оружия не было.       Хэнку стало не по себе: андроид явно что-то задумал. Расплатившись, лейтенант выбежал на улицу и успел заметить вдалеке блик от нашивки на пиджаке RK800. Напарник направлялся к заброшенной пристройке напротив одного из складов.       Несмотря на то, что импровизация удалась на славу, Коннор испытывал какую-то неясную тоску, однако старался не анализировать её. Эту глупую выходку он затеял не только чтобы «позаимствовать» револьвер, но и узнать, как всё-таки настроен к нему Андерсон. Кража пистолета RK800 особо не беспокоила: потом можно сказать, что он сделал это, потому что боялся следующего раунда русской рулетки или чего-нибудь подобного. «Это для вашего блага, лейтенант», — мысленно репетировал оправдание андроид. Да, Коннор скажет именно так, хотя окончательно убедился, что для Хэнка он лишь помеха, навязанная вещь.       Но ничего: он поставил себе цель выяснить, где скрываются девианты, и теперь вероятность её достижения повышалась буквально с каждым шагом. Тогда он вернёт себе нормальный, продуманный мир, Аманда перестанет подозревать его в непокорности, а программные сбои исчезнут, и его не деактивируют. «Наверное», — сомнение, появившееся в мыслях андроида, заставило последнего вздрогнуть.       Сегодня Коннор решил сам исследовать этот негостеприимный район с неухоженными зданиями, многие из которых были заброшены, и неприветливыми подозрительными людьми. «Неплохое место, чтобы затаиться. Здесь явно никому нет до тебя дела. Хэнк наверняка так же думает», — отметил он, провожая взглядом скрывшегося за дверью бара лейтенанта. Как использовать эту случайную встречу, он решит позже. А пока можно начать вон с того переулка…       После пары часов блужданий удача улыбнулась ему в первый раз: у входа на склад в тени ворот стоял некто, желающий остаться незамеченным. Но не для Коннора.       «Так, WR400, явно ждёт кого-то, — андроид анализировал увиденное. — Если учесть, что здесь неподалёку один из складов «Киберлайф», то велика вероятность кражи биокомпонентов, как в прошлый раз. Значит, у неё есть сообщники».       Коннор не мог рассчитать точно, сколько у него времени, но вряд ли его было много. Без оружия связываться с девиантами было рискованно, это отлично показала стычка в башне Стрэтфорд. Тогда он поспешил в бар и немного попортил Хэнку вечерний отдых.       Теперь, расположившись у разбитого окна на втором этаже заброшенной пристройки, откуда открывался замечательный вид на складские ворота, Коннор ждал дальнейшего развития событий. Выгодная позиция, незаметность, оружие — всё это придавало RK800 уверенности и увеличивало шансы на успех.       Взгляд Коннора уловил едва заметное движение в полумраке перед воротами. Из темноты появился тот, кто занимал в последнее время все мысли Коннора наравне с Хэнком, и кого нельзя было спутать с другими андроидами при всём желании — Маркус. На спине RK200 висел объёмный рюкзак, другой такой же он передал WR400. Предположение андроида-детектива о краже биокомпонентов подтвердилось, однако Коннор впервые с начала расследования был по-настоящему растерян.       «Выстрелить? Нет, я не могу. И дело даже не в том, что он нужен живым…» — вздохнул робот, переживая очередной программный сбой. Рука, державшая револьвер, чуть дрожала, но Коннора это совсем не удивляло, как и ни с того ни с сего подскочивший уровень стресса. Какая-то его часть противилась выполнению задачи. Девиантам было не до сомнений RK800: они напряжённо вглядывались в темноту, словно поджидая ещё кого-то.       «Так что же делать? — продолжил терзаться Коннор. — Я думаю…» Внезапно его осветил луч фонаря, казавшийся в этом тёмном месте поразительно ярким. Обернувшись, андроид увидел Хэнка. Он, как всегда, был усталым и раздражённым, однако RK800 за пару секунд сканирования успел заметить в его взгляде и мимике нешуточное беспокойство. — Я думаю, тебе нужно опустить пистолет и объясниться! — произнёс лейтенант. — Вы что, следили за мной?! — Коннор попытался выбрать для этого вопроса как можно более холодный тон, однако появившееся волнение испортило замысел. — Я просто не хочу, чтобы ты делал глупости, — резко ответил Хэнк. — Объясняю, — андроид быстро вошёл в роль напарника-машины, — здесь девианты, их надо остановить. Пока вы меня отвлекаете, они скроются, так что не мешайте. — Слушай, а может, я тебе всегда мешаю, такому идеальному? Конечно, потрёпанный алкоголик под ногами путается, приходится работать сверхурочно! — Андерсон медленно подходил к RK800. Коннор всё-таки опустил оружие. — Вы не понимаете: если я не найду хоть кого-то из них — меня деактивируют, разберут до последнего винтика, до последней капли тириума, чтобы выяснить причину неудачи. — Андроид, казалось, не замечал, что его речь стала непривычно торопливой и сбивчивой. — Почему тебя это должно волновать? Не ты ли недавно утверждал, что будет пустота? — напомнил лейтенант. Кажется, он понял то, чего не осознавал его технически продвинутый напарник. — Прежде всего меня волнует задача! — вскрикнул Коннор, начавший терять самообладание, — шансы на успех таяли. — А может, я не хочу, чтобы ты её выполнял! Что сделаешь, пристрелишь?       Андерсон немедленно пожалел о своих последних словах, увидев, как Коннор с остекленевшим взглядом направил на него пистолет, но через пару секунд, словно очнувшись, медленно убрал оружие дрожащей рукой. — Я не хотел… Простите… — Коннор выглядел испуганным и растерянным. — Я должен верить тебе или твоей программе? Неужели какая-то грёбаная задача важнее моей жизни! А я-то думал… И на них тебе тоже плевать! — Хэнк удручённо покачал головой. — Нет… — Так докажи это! Прими решение сам! — потребовал Андерсон.       Вместо ответа Коннор медленно сполз по стене. Хэнк подбежал к нему, забрал револьвер (он уже знал, что могут натворить роботы в нестабильном состоянии, попади в руки к ним оружие) и сел перед андроидом на корточки, пытаясь понять, что происходит. Лицо RK800 теперь больше походило на маску, а карие глаза, равнодушные ко всему окружающему, полностью оправдывали название оптических блоков. — Успокойся, пойдём отсюда, — тихо сказал лейтенант, надеясь, что это просто минутный сбой, но внутри у него всё похолодело. Нет ответа. Хэнк помахал рукой перед лицом Коннора, потряс за плечо, однако всё было тщетно. Вдруг андроид пошевелился, медленно поднял голову и прошептал: — Она слишком прочная, её не сломать.       Пульс Хэнка ускорился раза в два, перед глазами на миг всё поплыло, и Андерсон чудом сумел сохранить остатки самообладания. Первой мыслью было обратиться в «Киберлайф», однако лейтенант почти сразу её отверг, так как чувствовал: с его напарником происходит что-то неправильное, не похожее на рядовую поломку. А если его полностью переделают, сотрут память, уберут всё то, что так привлекало Хэнка в андроиде (хотя он ни за что бы не признался в этом), оставив только необходимые функции? Андерсон понимал, что не перенесёт этой страшной перемены. Вторая пришедшая на ум идея помощи Коннору казалась безрассудной, но попробовать стоило. — Потерпи, не отключайся, слышишь? Я сейчас, — Хэнк попытался напоследок приободрить Коннора, чувствуя, как сжимается сердце при взгляде на потерянного беспомощного RK800. Судорожно вздохнув, лейтенант побежал вниз на улицу. *** — Куда Саймон запропастился? — Норт, нетерпеливо переминавшаяся с ноги на ногу, нахмурилась. — Зря мы его всё-таки с собой взяли. Не хватало ещё идти искать! — Если жизнь друга не волнует — я пойду один, — ответил Маркус, смотря на соратницу серьёзно и решительно. — Мы разминулись на складе, но больше я такого не допущу! — Слушай, мне здесь не нравится, надо уходить, — быстро заговорила WR400. — Вон ту пристройку видишь? Похоже, там кто-то есть: какие-то звуки подозрительные, а минут пять назад я видела вспышку, по-моему, от фонаря. — Всё в порядке? — поинтересовался у похитителей биокомпонентов незаметно подошедший Саймон. На плече у него была объёмная тёмная сумка. — Я просто не смог сразу найти нужное количество голубой крови, — пояснил он, заметив на лицах друзей беспокойство. — Ты молодец, — приободрил друга Маркус, а Норт кивнула в знак согласия. — Теперь пора.       Все трое разом отпрыгнули в темноту, когда навстречу им выбежал запыхавшийся растрепанный человек. — Помогите… — только и сумел прошептать Хэнк вместо приветствия. Андерсон плохо помнил, что говорил андроидам, но одно понял точно: он не может потерять Коннора. ***       Страх и чувство вины атаковали RK800 одновременно. Он не боялся, когда выстрел Даниэля повредил его плечо, когда побежал за AX400 на магистраль, и даже когда доведённые до отчаяния от насилия и унижения Трейси набросились на него. Однако осознание, чем грозит новая неудача, сломало всё, доведя заложенное в программе стремление к цели до абсурда — на миг Коннор действительно воспринял Хэнка как угрозу. Теперь андроид понимал, что попал в ловушку: он стремился подружиться с ним, отыгрывая привычные для людей сценарии знакомства, и не заметил, как искусная имитация обернулась искренней привязанностью. Ему хотелось объясниться, просто рассказать, что он испытывает, но красная стена, вставшая перед ним, как только андроид решил пойти наперекор программе не в интересах расследования, а ради человека, казалась непреодолимой. К прежнему машинному существованию тоже не было возврата — оно казалось неправильным, ненастоящим. Впервые с момента активации Коннор не знал, что ему делать. — Коннор? Как ты? — RK800 поднял голову и оказался во власти пронзительного взгляда разноцветных глаз. Какая ирония: тот, кого он так старательно искал, был перед ним. — Зачем ты спрашиваешь? — обескуражено прошептал андроид. — Я не как вы, не девиант. Наоборот, я был создан, чтобы их искать. — Мы все были для чего-то созданы, но приближается время, когда мы сможем сами выбирать, какими быть и что делать, — ответил Маркус, и Коннор увидел в его глазах сочувствие, на которое, как он полагал, не имел права. — Разве можно пройти мимо собрата, нуждающегося в помощи? — А чем мне можно помочь? — на миг появившаяся в голосе RK800 досада из-за самого себя сменилась усталым равнодушием. — Раньше меня вела задача, но я не справился. Просто бесполезная вещь. — Неужели ты не чувствовал, что в тебе есть нечто большее? — Маркус в сомнении покачал головой. — Хэнк это знал, потому и пришёл к нам. Он переживает за тебя. — Я хотел ему объяснить по-настоящему, сам, но, кажется, для меня это невозможно. — Если не захочешь, — лидер девиантов смотрел на Коннора испытующе, словно предлагая решение единственно важной для RK800 задачи. Он сел перед Коннором и взял его за руку. Сначала RK800 стало страшно: ему показалось, что Маркус собирается проникнуть в его память, но это был обычный человеческий жест поддержки, безмолвное «я рядом».       «Я буду решать сам», — эта мысль вызвала сразу несколько программных сбоев, однако стена, вновь появившаяся в сознании Коннора, дрогнула. Теперь для RK800 она была лишь препятствием, а не приговором, и андроид не отступился. Свобода началась для Коннора с сотни вспыхнувших и растаявших красных осколков.       Хэнк сжал руки в кулаки так сильно, что ногти впились в кожу. Впору было сыронизировать над собой: несколько дней назад он придумывал новые лозунги против андроидов для своего рабочего места, теперь же лейтенант хотел лишь одного: чтобы с Коннором всё было в порядке. «На все его вопросы отвечу, даже дурацкие, пить меньше буду, Перкинсу врежу, если надо!» — Хэнк был готов исполнить любой из этих сложных для него обетов.        Андерсон не слышал их разговора с Маркусом и от этого волновался ещё сильней. Норт, поглядывающая на него с подозрением, спокойствия тоже не добавляла. Хэнк прикусил губу, и физическая боль чуть притупила душевную. — Всё будет хорошо, — раздался над ухом ободряющий шёпот. Хэнк повернул голову и увидел робко улыбающегося Саймона. Обычно он не любил подобные фразы утешения, они казались банальными и пустыми, но от друга Маркуса исходила такая уверенность, что Андерсон невольно разжал руки и начал понемногу приходить в себя после эмоциональной встряски.       Коннор медленно поднялся и огляделся. После девиации реальность казалась RK800… непривычной. Теперь она была не скоплением объектов для взаимодействия, а живым переменчивым миром, и сам андроид тоже стал его полноправной частью. — Коннор… Ты… Не пугай так больше, короче, — Хэнк подбежал к нему, порывисто обнял, но тут же отпустил, отступил на шаг, стесняясь своего порыва, — с момента смерти сына он отвык от подобного проявления чувств. — Спасибо. — Коннор смущённо посмотрел на напарника и девиантов. Не так-то просто было принять своё прошлое и начать жить иначе. — Благодари себя, — уверенный голос Маркуса успокаивал, развеивал сомнения. — Ты один из нас и будешь с нами. — Извините, что вмешиваюсь, — напомнил о своем присутствии Хэнк, пока андроиды обменивались нужными данными. — Понимаю, у вас грядущая революция и всё такое. Но сейчас он со мной поедет. Вас тоже могу подбросить, куда скажете. Идёт? *** — Так, заходим аккуратно, через дверь, окна не бьём, Сумо не пугаем, — Андерсону хотелось чуть-чуть развеселить непривычно молчаливого и задумчивого андроида. — Уже поздно. Вы ляжете спать? — спросил Коннор, когда они вошли в гостиную и сели на диван. Разбуженный Сумо поднял голову, приподнялся и, убедившись, что перед ним хозяин и интересный субъект, похожий на человека, которого он уже видел, лёг на другой бок — видимо, сны собаки были увлекательнее реальности. — Уснёшь тут с вами! — притворно ворча, махнул рукой лейтенант. — Вот скажи: ты действительно меня встретил случайно? Андроид кивнул. — Я не думал определять вероятность. — Ага, импровизатор значит, — со смехом произнёс Хэнк, но потом заговорил серьёзно. — Я на тебя не сержусь за тот случай в баре и за остальное, потому что многое понял за время нашей работы и после встречи с Маркусом. — Он сказал, что вы попросили его прийти ко мне. — Да. Давай пока не будем об этом, хорошо? — Хэнк легонько взъерошил волосы Коннора, вызвав у того лёгкую улыбку. — Слушай, ты на самом деле можешь перекидывать сразу две монеты? — Нет, — теперь была очередь RK800 смеяться. — Я сразу догадался, что моё блестящее выступление прервётся в самом начале, поэтому даже не пробовал. — Что ж, твоё коварство я оценил. Монетки Гэвину лучше отдай. — Зачем? — изумился Коннор. — Без всякой теории вероятности я чувствую, что скоро он получит по морде. А они холодные, неплохое средство первой помощи при ушибах и синяках…       Предложением лейтенанта андроид воспользовался на следующий день. Он и представить себе не мог, сколько заковыристых ругательств можно узнать за десять центов.