Глава 4: Где коала находит неожиданных союзников и сталкивается с противниками

Коалу уже объявили в розыск. Но, казалось, она не замечала ни тревожных криков в лесу, ни суровых взглядов соседей. Она шла по поляне размеренным шагом, будто её душа была в покое. И вдруг ― над верхушками сосен закружили сычи. Их карканье было чуждым, слишком настойчивым. Коала поняла: это не местные. Это пришлые из ближнего леса, что прячут коварство за маской. — Тебе что-то нужно? — насмешливо спросил один сыч. — Может, прикрыть твою лавочку? Коала прищурилась и ответила: — Вы действительно адвокаты? Или только притворяетесь ими? Сычи заёрзали, их головы закрутились на все 360 градусов, будто они хотели уйти от правды. И, наконец, они признались: — Мы лишь играем роль. Ради преимуществ, ради власти. Коала усмехнулась. — Маски всегда сползают. Но когда они падают — лучше быть готовым. С этими словами она лишила их голов. Кровь пропитала мох, и сычи больше не угрожали никому. Позже на месте преступления появились полицейские барсуки. Их глаза расширились, когда они увидели отрубленные головы. — Жестоко… слишком жестоко, — прошептал хорёк. — Они ведь никого не убили. Барсукот, обнюхав землю, сразу заметил следы. — Это был он, — тихо сказал барсукот и посмотрел на отца. Барсук-старший присел к бурым пятнам. — Это не просто следы, сын. Это кровь. — Ты так думаешь? — спросил Барсукот. — Жабры и крылья долго не пахнут. А кровь… она никогда не сладкая, как клюквенный сок, — сурово ответил отец. Гриф-стервятник хлопнул крыльями. — Возможно, его мотив был прост: избавиться от чужаков, которые слишком громко раздавали советы. Но если мы допустим такое… что станет дальше? В этот момент Барсукот насторожился, втянул воздух и поднял морду: — Я его чую. Он идёт куда-то. И мы должны поспешить.