Часть 15

Три года спустя... Шестнадцатилетняя Хикари стояла на утёсе близ города Инадзума, наблюдая за кораблями, которые отплывали к далёким берегам. Её тёмные крылья тэнгу были полностью развиты теперь, позволяя ей без труда добираться до таких высоких мест. Ветер играл с её длинными чёрными волосами, украшенными шпилькой от Аяки, которая стала её любимым аксессуаром. За эти годы она многому научилась. Яэ Мико обучила её контролю над электро-энергией, унаследованной от отца. Аяка регулярно проводила уроки этикета и боевого танца. Сара передала ей военную дисциплину и тактические знания. Но чем больше Хикари узнавала о мире, тем сильнее становилось её желание увидеть его своими глазами. -Опять здесь? - знакомый голос прервал её размышления. Хикари обернулась и увидела Паймон, которая за эти годы стала её лучшим другом и доверенным лицом. -Паймон понимает, о чём ты думаешь, - сказала маленькая спутница, садясь на камень рядом. - Ты снова мечтаешь о путешествиях, верно? -Как не мечтать? - Хикари вздохнула. - Ты столько рассказываешь о Мондштадте, Ли Юэ, Сумеру, Фонтейне... А я видела только Инадзуму. Папа обошёл весь Тейват, а я даже не знаю, каково это - увидеть восход над равнинами Мондштадта или попробовать настоящую лиюэскую кухню. Паймон покачала головами: -Но твои родители... -Именно! - Хикари вскочила на ноги. - Мама всегда говорит о дипломатических обязанностях, о том, что мне нужно изучать традиции Инадзумы. Папа поддерживает её, хотя я вижу в его глазах, что он понимает меня. -Может, стоит с ними поговорить? - предложила Паймон. - Честно и открыто? Хикари задумалась. Она любила родителей и не хотела их расстраивать, но желание исследовать мир становилось всё сильнее с каждым днём. Вечером, за семейным ужином, Хикари собралась с духом. Итэр рассказывал о своих старых приключениях, а Сара делилась новостями из дипломатических кругов. -Папа, мама, - наконец прервала их Хикари. - Я хочу с вами поговорить. Родители внимательно посмотрели на дочь, заметив серьёзность в её тоне. -Я хочу путешествовать, - выпалила Хикари. - Не просто короткие поездки по Инадзуме, а настоящие путешествия. Как папа когда-то. Сара нахмурилась: -Хикари, ты ещё слишком молода для таких опасных... -Мне шестнадцать! - перебила её дочь. - В моём возрасте папа уже путешествовал между мирами! А я даже не видела, как выглядит Статуя Семи в других регионах. Итэр положил руку на плечо жены, мягко останавливая её возражения: -Хикари, расскажи нам больше о том, чего ты хочешь. -Я хочу понять, кто я такая, - призналась девочка. - Здесь я дочь генерала Кудзё и Путешественника. Все знают мою историю до моего рождения. А я хочу создать свою собственную историю, увидеть мир, помочь людям, найти своё место в нём. Сара и Итэр переглянулись. В словах дочери было что-то до боли знакомое. -Кроме того, - продолжила Хикари, - разве дипломат не должен знать мир, который представляет? Как я могу говорить от имени Инадзумы, не понимая, как живут другие народы? Это был сильный аргумент, и Сара это знала. -Но путешествия опасны, - сказала она тихо. - Там есть монстры, бандиты, природные катаклизмы... -Мама, - Хикари взяла руку матери, - ты научила меня сражаться. Папа показал, как использовать элементальные способности. Яэ Мико обучила контролю над молниями. Аяка дала мне понимание грации и дипломатии. Я не беспомощная девочка. Итэр долго молчал, а потом сказал: -Помнишь, как я рассказывал о том, почему начал путешествовать? Я искал свою сестру, но по дороге нашёл так много друзей, узнал так много нового о себе и мире... -Итэр, - предупреждающе произнесла Сара. -Нет, выслушай меня, - он повернулся к жене. - Мы не можем держать её взаперти всю жизнь. Она права - в её возрасте я уже сражался с драконами и спасал города. Хикари чувствовала, как сердце бьётся быстрее. Неужели папа на её стороне? -Но, - продолжил Итэр, - я не отпущу тебя одну. Это исключено. Лицо Хикари вытянулось. -Однако, - добавил он с улыбкой, - что если мы найдём компромисс? Сначала короткое путешествие, скажем, в Мондштадт. С опытным спутником. Если покажешь, что можешь о себе позаботиться, то обсудим дальнейшие планы. Сара вздохнула: -Итэр, ты понимаешь, что предлагаешь? -Я предлагаю дать нашей дочери шанс вырасти, - ответил он. - Разве мы не хотим, чтобы она стала сильной и независимой? -Правда? - глаза Хикари загорелись. - Вы правда позволите? Сара долго смотрела на дочь, видя в её глазах отблеск той же решимости, которая когда-то привела Итэра в их мир. -Условия, - сказала она наконец. - Во-первых, ты берёшь с собой опытного спутника. Во-вторых, регулярно связываешься с нами. В-третьих, при первых серьёзных проблемах возвращаешься домой. -Согласна! - не рараздумывая, воскликнула Хикари. -И ещё, - добавил Итэр. - Перед отъездом ты должна получить благословение Райден Сёгун. Если она не одобрит твоё путешествие, то оно отменяется. Хикари кивнула, готовая принять любые условия. В её сердце впервые за долгое время зажглась надежда на приключения. -Спасибо, - прошептала она, обнимая родителей. - Я не подведу вас. Сара крепко обняла дочь: -Я знаю, что не подведёшь. Но всё равно буду волноваться каждый день. -А я буду писать вам каждую неделю, - пообещала Хикари. - И привезу подарки из всех мест, где побываю. Этой ночью Хикари долго не могла уснуть, представляя себе зелёные поля Мондштадта, золотые горы Ли Юэ и всё, что её ждало впереди. Наконец-то её мечта о путешествиях начинала сбываться. А в соседней комнате Сара тихо плакала на плече у Итэра, понимая, что их маленькая девочка выросла и готова покинуть родительское гнездо.