Утренний сюрприз

Холодное утро в императорском замке, и Адриан, с лёгкостью ступающий по древним каменным коридорам, казался поглощённым своими мыслями. Никакой суеты, только решимость и стойкость — ему нужно было найти важные документы, которые могли бы пролить свет на несколько тёмных углов имперской политики. Но не успел он пройти и десяток шагов, как в одну секунду что-то привлекло его внимание. Лилит. Она стояла посреди коридора, держа в руках стопку бумаг. А потом… столкновение. Столкновение не только тел, но и взглядов, и намерений. Документы, конечно, рассыпались по полу, и девушка быстро попыталась их собрать. Грей мгновенно осознал, что его утренняя прогулка только что приобрела новый оттенок. “Как ты вообще так ходишь?” — её голос был резким, и в нём чувствовалась едва скрываемая злоба. Лилит всегда была такой — всегда знала, как расковырять чужие нервы до крови и костей. Адриан, не сбившись с шага, остановился, не показывая ни раздражения, ни волнения. Он посмотрел на неё с лёгким интересом, словно разглядывал не её, а момент, в котором они оба оказались. “Ты точно в порядке?” — его голос был тихим, но от этого не менее саркастичным. — “Ты ведь не ожидала, что кто-то может зайти по коридору, да? Вижу, твоя внимательность — это что-то особенное.” Лилит подняла голову, её глаза сверкали. О, она точно не могла терпеть, когда её превосходили в остроумии. Она собрала все бумаги с пола, но её взгляд оставался холодным и прямым. “Смешно, Грей. Как всегда, ты смешиваешь в себе всё, что можно — насмешки и тронутую заботу,” — ответила она, в её голосе не было ни намёка на улыбку. “Только вот, не стоит строить из себя умного, когда тебе всё равно не хватает ума. Ты не видел того, что ты развалил?” “Если ты говоришь о своей странной привычке летать по замку с пачками бумаг, да, я видел,” — парировал Вернворт, не сбавляя темпа. “Судя по всему, этот замок — это не место для деловых людей.” Он шагнул ближе, с сарказмом посмотрев на неё, словно разглядывал тщательно собранную картину. Всё было в её движениях — всё было правильно и холодно, но он знал, что за этим скрывается нечто большее. “Не хочешь прямо сейчас вылить на меня свою агрессию, Лилитс?” — спросил он с лёгкой ироничной улыбкой. “Только предупреждаю — я готов.” Лилит резко встала и шагнула в его сторону. “Ты всегда такой хамоватый, Грей? Или это только когда в поисках себя теряешь контроль?” — её слова резали, но она стояла перед ним уверенная, как всегда. Синеволосый посмотрел на неё, и на этот раз его взгляд стал твёрже. Он не собирался отступать, не на этот раз. “Я думаю, что ты просто не можешь смириться с тем, что не все тут бегают, играя в твои игры. Не все считают твою хладнокровность такой выдающейся чертой.” Клартон, мгновенно побледнев, но пытаясь скрыть это, сделала шаг назад. Она почувствовала, что эта встреча — не та, где можно просто грубо зацепить человека и оставить его с пустыми руками. Адриан был не тем, с кем можно было манипулировать по привычке. “Ты можешь быть хоть сто раз умным, но всё равно умрёшь от собственной самоуверенности,” — ответила она через зубы, её слова так и ползли по воздухам. Адриан усмехнулся, но в его глазах не было того злого веселья, которое могло бы означать победу. Он просто знал, что она задела его, но это не то, что могло его сломить. В конце концов, эта напряжённая игра была далеко не её победой. “Ты, ледяная королева, слишком много думаешь о том, что я думаю. Но ладно, оставим это,” — сказал он, словно выбросив фразу, как остатки старой шутки. “Будь осторожнее с бумагами. Ты же не хочешь снова получить репутацию, что они могут упасть не только с твоих рук.” С этими словами он развернулся и ушёл, оставив её одну в коридоре. Лилит смотрела ему в спину, не зная, стоит ли ей что-то добавить или оставить эту встречу в прошлом. Но, так или иначе, её взгляды, едва скрытые за мраком, уже ясно говорили: она определённо не собиралась отпускать его так просто. Милфхантер шёл дальше, с улыбкой, которую никто не мог бы назвать открытой, но в которой скрывался ответ, важнее чем вся игра слов. Ночью того же дня.. к сожалению  Тихая библиотека, в которой ночь прочно обвила все уголки замка, была полна редких и замысловатых книг, поглощённых их обладателями. Время словно замерло, а ночной свет падал на страницы, осветив только их уголки. Здесь, в этом царстве тишины, были они — Нарцисс и Зануда, не видя друг друга, но оба в поисках чего-то, что могло бы помочь в их личных поисках. Адриан сидел за столом, где валялись книги, переплетённые в кожаные обложки, и, впрочем, он особо не заморачивался над содержимым — он был здесь не для учебы. Его взгляд скользил по страницам, но мысли блуждали где-то далеко. Он привык бывать здесь в ночное время, под предлогом работы, но на самом деле, это было скорее убежище от чего-то — возможно, от всех тех раздражающих встреч и обязательных разговоров. Но вот он заметил странное напряжение в воздухе. Он чувствовал, что что-то не так. Его взгляд поднялся и, к его великому удивлению, он встретился с взглядом Лилит. Она сидела за столом напротив, в своём кресле, поглощённая какой-то старинной книгой. Но, как только её глаза встретились с его, вся атмосфера замка как будто замерла. Её взгляд был настолько прямым, что в нём буквально можно было прочитать слова: “ТЫ ЧЕ ТУТ ЗАБЫЛ ГЕЙ КРАШЕННЫЙ..” Васильковоглазый чуть не подавился своей собственной смехой. Это было так резко и откровенно, что даже стены замка могли бы услышать её мысли. Он чувствовал, как что-то внутри него сжалось, и тут же появилось желание поддразнить её. В конце концов, кто ещё мог себе позволить вызывать такие взгляды, как он? Он сделал паузу, на мгновение задумавшись, потом снова поднял голову и выдал свой фирменный взгляд. “Я тут как раз подумал, что ты не похожа на того, кто читает такие книжки,” — его глаза искрились от искреннего сарказма. Он сидел так, будто это была нормальная встреча, не больше не меньше. Бывшая рыжая ведьма чуть прищурила глаза, и её лицо стало чуть более закрытым. Она откинулась на спинку стула и сделала вид, что возвращается к чтению. Но в её взгляде было больше недовольства, чем она пыталась показать. Адри снова попробовал сыграть свою игру. Он начал громко переворачивать страницы, подкидывая их с таким выражением лица, будто он читал самое важное на свете, явно осознавая, как его действия контрастируют с её спокойствием. Он видел, как она каждый раз чуть сжимала губы, но продолжала сидеть, вникая в слова на страницах. Это было что-то невероятное — как она, эта Лилит, продолжала сохранять свой ледяной вид. Она даже не думала отреагировать, — думал глава ковена, и, возможно, именно это его так и задело. В какой-то момент его терпение сдалось, и он не смог сдержать усмешку, снова посмотрев в её сторону. “Ты же не собираешься читать это до утра?” — спросил он с игривой ноткой в голосе. “Это выглядит как попытка доказать себе что-то.” И вот, несмотря на её внешнюю стойкость, в её глазах проскользнуло нечто другое — лёгкое недовольство, которое, несмотря на всё её спокойствие, звучало в её ответе. “Если бы тебе хоть раз хватило ума не пытаться вмешиваться в чужие дела, я бы была рада,” — ответила она, не поднимая взгляда, но её слова были точными и быстрыми. И, возможно, это было её маленьким побегом от той игры, в которую она никогда не хотела бы вступать. Мужчина не стал спорить, но в его глазах всё равно было что-то — как отголоски их недавнего столкновения, смешанные с его обычной надменностью и неудержимым желанием доставить ей хотя бы небольшое раздражение. Они снова молчали, но теперь тишина была совсем иной — напряжённой, будто тот момент, когда оба пытались понять, кто из них первым сдастся или хотя бы отпустит свою скрытую агрессию. И все книги вокруг них, похоже, тоже решили не вмешиваться в эту маленькую войну взглядов. Бонус на утро  Библиотека была по-настоящему живым миром. Пахло старинной бумагой и пыльной кожей переплетов, звуки шагов по каменным полам здесь были как музыка, которая успокаивала даже самых нервных обитателей замка. Утро только начинало накатывать своей мягкой светлой волной, и тени в углах библиотеки постепенно исчезали. Однако, когда Дариус вошёл в это святилище тишины, его внимание привлекла не привычная картина уединённых читателей, а что-то куда более странное. Он привычно зашёл в библиотеку, с целью взять пару книг и быстро отбыть. Но, когда его взгляд скользнул по длинным рядам столов, он едва не остановился. Там, в самом центре, сидели… или, вернее, лежали — младший и ниже и старшая и выше. Они оба, с глазами закрытыми, были поглощены сном, но это не выглядело как нормальное утро. Адриан лежал на одном из столов, будто избранный этим пространством для своих странных ритуалов. Его рука была раскинута в сторону, где валялась пара книг, а книга, которую он держал, явно уже давно перестала быть предметом его внимания. Он выглядел как тот, кто просто сдался и забыл, что тут происходит, полностью забыв о приличиях. Лилит же… Лилит сидела на стуле с книжкой в руках, но её лицо было опущено на неё, как будто она погрузилась в безмятежный сон. Да, её поза была напряжённой, но не настолько, чтобы кто-то мог подумать, что она просто вымерла от усталости. Дариус, стоявший у входа и пытаясь понять, что тут вообще творится, вдруг ощутил, как на него навалилась лёгкая растерянность. Он не был уверен, что увидел, и на секунду даже подумал, что, может быть, ему показалось. “Что за…?” — Деамонн не мог поверить своим глазам. Он немного пошарил взглядом по библиотеке, пытаясь найти хоть какие-то объяснения. Но ничего, кроме этих двух, в странных позах, он не увидел. Он медленно подошёл ближе, пытаясь осознать, как два таких совершенно разных человека могли оказаться здесь в такой неприглядной и почти комичной ситуации. Он стоял рядом с ними и задумался, не понимая, как вообще должен реагировать на это. Неужели они оба забрались сюда ночью, или это было какое-то совместное утреннее безумие? Он тихо покачал головой, считая, что это ему просто показалось. В конце концов, империя, замок, все эти странности — что ещё можно ожидать? Согнув пальцы в кулак, он как-то неуверенно улыбнулся и сделал шаг назад, решив, что ему точно не нужно становиться частью этой сюрреалистичной картины. Ведь он, как бы ни хотел, всё равно не мог объяснить, что здесь происходит. “Может, я что-то не понимаю, но мне точно нужно забыть этот момент,” — подумал он, немного покачав головой, а затем решительно направился к выходу. Перед тем как выйти, он оглянулся на спящих Адриана и Лилит, с последней порцией недоумения и лёгкой усмешкой. “Блять, может, я и не заметил, но эти двое точно переиграли.” И, сдув от себя все мысли, он ушёл, оставив странный мир библиотеки так же неприветливо тихим, как и прежде.