Межзвездный властелин

В прошлой главе я слишком рано рассказал о последней остановке Селестии. Этому предшествовал ряд важных событий, о которых необходимо рассказать. Во-первых, у моего читателя мог возникнуть вопрос: неужели колонии никто не перехватывает? неужели эти тонкие трубы не рушат другие корабли? Отвечу:конечно, да. Это и есть главная проблема такой добычи энергии. К счастью, имея возможность воспроизводить и перешивать между собой сильных существ, Нанарх может потягаться с другими империями. Это затратно, но любая война стоит средств. В ином случае правящие устраивали бы войны постоянно, и кровь... Что-то я отошёл от темы. Вы поняли. К слову, мир, в который пытаются проникнуть чужеродные трубы, очень страдает. Обычно обитатели пещер отравляются концентрированной переработанной Скверной. Да, теперь жидкость имеет название Скверна. Оно всегда было, просто до этого жители Нанарха не знали об этом названии, используемом в сообществе независимых империй. Об этом сообществе Фанет узнал совершенно случайно. Дело было так... В очередной день странствий меж звёзд и комет поступил запрос от неизвестного летательного средства на срочную сцепку и дальнейшие переговоры. Язык был уже известен, а потому лишний раз переживать за долгое изучение не нужно было. Операция по сцеплению кораблей была уже обыденностью. Все-таки нужно искать наивные цивилизации, которые можно использовать в своих целях. Фанет не стал встречаться, а лишь направил своих дипломатов, чтобы те пообщались. Он уже привык ко всем этим мероприятиям, перестал относиться к ним с особым трепетом. Однако на этот раз известие было несколько интересным. - Господин Инг, нас вызывают на суд, - сказал дипломат. - На суд? - удивлённо переспросил Фанет. - Да. - По какой причине? - По причине нарушения прав и свобод обитателей Галактики, крупнейших геноцидов, преступлений против самой сути природы и ещё пять пунктов. - Странно. Даже здесь есть сверхэмпаты. - Извините? - Забудь. Дай им наше согласие. Лерайе выстроила путь к месту суда. Фанет был слегка раздражён тем, что даже в межзвездном пространстве, где, по его мнению, каждый властелин того, чем он властвует, находятся слишком умные борцы за права и гуманность. Великий суд должен был проходить в каком-то пространстве, находящемся вне какой-то планеты и её окружения. Это просто зал в чёрном пространстве, где есть только кафедры и столы для судей. Правда, есть одна проблема: тяжело припарковать корабль. Уже все приехали, а виновники торжества не знают, куда встать. По ощущениям они дольше пытались остановиться, чем ехали. Фанет решил сам пойти на суд, чтобы понять происходящее. С ним были Астарот и Фурфур, а также несколько дополнительных расходников. В огромном зале находились разнообразные существа. Описать их невозможно из-за биологического разнообразия. Думаю, на это у меня ушла бы ещё одна книга, а составлять целый бестиарий для одного эпизода как-то не очень. Я люблю писать, но не садомазо. Тем более есть временные рамки, а ещё я увлёкся и теперь езжу читателю по ушам. Извиняюсь. Единственным, кто ждал нарушителей, является нечто, имеющее истинно божественную сущность. Подле него ангелами расселись такие же странные создания, чей лик озарял всё и вся. В мире нет таких животных, которыми бы я мог описать внешность существ. Одного из них читатель уже знает. Третий Сошедший, увешанный сотнями переливчатых колоколов, звенящих клинков, музыкой ветра и прочим перевличатым, наклонил голову, завидев виновных, будто приготовился поглотить тех бездонными глазами. Судья представлял собой обломленное наверху кольцо, обвитое неизвестными тёмными нитями. Всё оно было усыпано глазами, словно виноградом гроздь. Глаза радужки не имели. Лишь тёмные зрачки жутко сверлили прибывших. - Вот бы кого-то под это перешить, - вслух размышлял Фанет. - Вы таким составом собираетесь принять суд? - прозвучало у того в голове исключительно мрачно и торжественно. Было сразу понятно, что верховный судья способен к телепатии. - Нет. Подождите ещё. Инг специально растягивал время. Когда все министры были в сборе, суд начался. - Всем встать. Верховный судья Альцифий объявляет суд открытым, - послышалось. Учитывая реакцию окружающих существ, они тоже слышат этот голос в голове. - Подсудимыми являются жители планеты Нанарх, устроившие геноцид обитателей Ксаварха, Унтеарха, Ризонарха, Тизеарха и ещё десяти планет. Также были проведены бесчеловечные эксперименты, проложена система поддержания жизни Скверной без разрешения верховного суда, принято несколько крупных войн по расовым, территориальным и материальным причинам, велась эксплуатация различных народов вне зависимости от возраста и пола... - Я думал, хоть тут феминисткам угожу, - "отшутился" Фанет. Настала неловкая тишина. - Ну типа независимо от пола. Вы поняли шутку? - У меня складывается впечатление, что вы вообще не осознаете масштаб проблемы и своей вины во всем происходящем. - Мне никто не говорил, что это незаконно в космосе. - Инг, это не надо было говорить, - одернул его Ипос. - Не тебе указывать. - Что же... - вновь послышался голос. - Значит, вы никак не отрицаете своей вины? - Я не считаю, что это должно караться. Выживает сильнейший. Особенно в космосе. Всё должно быть цепочкой, а не кругом взаимной зависимости. Глаза на кольце презренно прищурились. Кажется, что верховный судья издаёт звуки трансформатора. Существа у его ног слегка напряглись и чуть наклонились, будто перешли в стойку перед нападением. - То есть вы не считаете это преступлением? - спросил судья. - Ни разу, - ответил Фанет. - Фанет, - холодно сказал Агарес. - И не чувствуете угрызений совести? - За что? Конечно, нет. - Фанет, - повторил физиолог. - И во что бы то ни стало не откажетесь от своих слов? - спросил судья. - С чего бы? - Фанет, - вдруг сказал не Ипос, а Астарот и слегка потянул его за руку. Это никак не повлияло на решимость капитана. - Тогда... Единственное, что я могу, это вынести вердикт, - произнёс судья. - Вы приговариваетесь к уничтожению всего, что было нажито. Каждый из членов команды будет направлен на особые работы. Инг раздражённо выдернул руку и ей же указал на кольцо с каким-то особенным выражением лица. По нему нельзя было понять, раздражён ли капитан, все равно ли ему. Лишь гортанные звуки, схожие с рычанием, говорили о негодовании. - А ты? Как живёшь ты? - вдруг стал спрашивать капитан, указывая на трубы. - Не путай. У меня все с согласия представителей империй, а также будущих расходников. - Однако святым это тебя не делает. Мы все просто хотим выжить. Просто кто-то делает это без одной бумажки. Это очень возмутило кольцо. Некоторые приспешники слезли со своих мест, но гудение усилилось, что говорило о намерениях судьи. - Уходите, - сказал тот. - С удовольствием, - ответил Фанет. Нанархцы поспешили покинуть это место. - Альцифий, почему Вы их отпустили? - спросил один из приближенных. - Хочу показать важность "бумажки" и суть гуманизма, - ответил судья. - Перезвон, прошу сюда. Нам уже известный Третий Сошедший плавно перешёл выше к пьедесталу Альцифия, подняв голову, изобразив смирение глазами и позой. Судья постепенно сбавил громкость гудения. Чёрные мелкие трубки вытащили колокольчик из неизвестности, а потом закачали им над головой. - Мне нужно, чтобы ты испортил им жизнь, - произнёс Альцифий. - Преследуй их до тех пор, пока они не остановятся. Ты не должен их стереть. Я унижу их так, как следует. Я заставлю ощутить их важность законов и их исполнение. Они, как и прочие глупцы, хотят поиграть в Бога. Я дам их игре лёгкое разнообразие. Третий Сошедший лишь звонко кивнул. Суд окончен, все растекаются. - Твоей задачей не является догнать и убить их, нет, - молвил Альцифий. - Ты сам можешь умереть и воскреснуть. Я чувствую это. Да-а... Ощущаю. Некоторые цивилизации из их колоний уже не спасти. Одну можно будет... Попросить поучаствовать в нашем проекте. Именно так появилась великая сила на далёкой планете, откуда родом были близнецы. Однако... Что же за жатва тогда случилась? Позвольте рассказать устами очевидцев. - Фанет, твои действия безрассудны! - кричала Кроцелл. - Разве нельзя было хоть как-то оправдаться!? - Ну, что ты. Конечно, нет, - ответил Инг. - И не надо. К чему оправдываться, если нас никто не предупредил? Тем более нет времени на лишние разговоры. Я предвидел такой вариант развития событий, поэтому у меня есть план. Нам нужно срочно сделать огромный запас Скверны для далёкого перелёта. Часть сдадим Нанарху, а также оставим ближайшие колонии. Остальное мы выкосим. Двигаться будем долго, пока не найдём подходящую планету. Её мы будем терраформировать и черпать энергию из мыслей и молитв. Но это часть плана. Глубже обсудим на собрании. - Ты безумен! - Не бросай такие выражения в мой адрес. Мы начинаем. За Селестией тянулся огромный мешок с запретной чёрной жидкостью. Он пожирал живое, что находилось рядом. Можно сказать, что путешественники двигались почти одновременно с кораблём. В какой-то момент им удалось вырваться из-под влияния и пойти в другую сторону, что, можно сказать, дало фору нашим героям. Жатвы проходили жутко, беспощадно. Все мы помним это зрелище. На корабле крепчает раздор. Министры разделились на тех, кто поддерживать и не поддерживает решение капитана. К приспешникам относятся Фурфур, Берит, Астарот, Асмодей; к противникам - Кроцелл, Халфас, Лерайе и Ронова. Ипос занял нейтральную позицию. И каждый раз шли споры о гениальности их капитана. - Он желает привести нашу нацию к независимости и процветанию! - Он нас завалил на вселенском суде! - У него всегда есть план! - Которым он не делится! - Это все из-за его проверки! Он знает, кто умный, а кто не достоин знать его планов! - И при этом он спутал понятия "андрогин" и "бесполый"! - Все ошибаются! - Но не так крупно! Из-за него нас могут уничтожить! И лишь Ипосу было все равно. Он не видит смысла в выяснении отношений, когда уже все сделано. Вот его Фанет и посчитал умным, чтобы поделиться планами. - А ловко я их, а? - сказал он. - Я не понимаю, зачем. Тебе так хочется, чтобы подчинённые поубивали друг друга? - спросил Агарес. - Нет. Споры показывают их настоящие лица и... Как бы так выразиться... Их веру в меня. Однако ты интересный. - А если они убьют? - Ничего страшного. Меня волнует результат. Путь не так важен. - Вот как... Не мне судить. - Тебя интересует что-то? - Какова же твоя цель? Ты явно не из тех добродетелей, кто сможет бросить вызов целому миру ради государства и ценностей. - Ты проницателен. Я хочу вырваться из круга зависимости. - Ты это сделал. Что теперь? - Я стану верхним звеном и сделаю эллипс. - Эллипс? - Да. Эллипс. Эта игра в Бога того стоит. Игра станет полноценной жизнью. - И как долго она продлится? - До тех пор, пока то странное кольцо не признает нашу невиновность. - Но это новая цель. Зачем все это, Фанет? Инг тяжко вздохнул и поднял глаза. Он долго и тяжело дышал, будто пытаясь что-то сказать. - Какая разница? - Фанет. - Человек случайно пришёл, увидел и застрелил чайку от нечего делать. Идея для небольшого рассказа... Это не то. Правительство думает, что может потягаться со мной в великодушии. Или я так думал. Что ты думаешь об их святой демократии? Правдива ли она? - Нет. - Нет! В этом и вся истина. Никто никогда не будет равен. Мнение большинства ущемляет мнение меньшинства, а потом меньшинство становится большинством, и круг замыкается. Они говорят, что мы равны между собой, но есть и равнее. Кто-то желает ещё прав, хотя общество не рассчитано на это. Вот в здравом ли я уме решился бы взять в управление женщину? А Берита? Он лишь делает вид, что загадочен. При разговоре с ним я готовился к погружению, а в итоге его разум лишь лужа энергетическая. Всё, что я делаю, это их демократия без слова "демократия". И вдруг сразу никому не нравится. Лицемерно, а? Однако... Я все равно постараюсь спасти этот мир. Ну как спасти. Я его исправлю. - Убрав одно слово? - Убрав напыщенность. - Умно. - Ещё бы. Готовься. Скоро мы будем на месте.