Глава 2. Дворцовые интриги и юные принцы

      - Евнух Хо, вы все проверили? - Сан нагнулся чуть вперед, чтобы придворной даме было удобнее поправить его нательную рубашку и надеть синий ханбок принца.       - Да, ваше высочество. - Ёвнух развернул целый список того, что ему накануне передал его принц.       Сан заполнял этот лист несколько часов, да так усердно, что пальцы его уже не могли двигаться, а ноги и спина, онемели от долгого сидения на одном месте. Когда отец велел ему провести обряд поминовения матери, Сан собирался отказаться, по его мнению, все это был слишком показушно, будто бы было и вправду испытанием перед смотринами на роль наследного принца.       Ким Хаюн хоть и родила первенца королю, законной королевой не являлась, а потому и все эти подношения и почести, после смерти ей не полагались. За всю свою жизнь, Сан ни разу не видел, чтобы отец хоть раз посетил храм в день ее смерти, а тут решил организовать целую церемонию, от того его душу, все больше поглощало это ощущение горечи и гнева, на собственного родителя.       - Мы проверили все храмовые таблички, очистив их от копоти и золы, и заменили палочки для благовоний. - Евнух зачитывал с пергамента, все, что они со служанками успели сделать за три последних дня перед церемонией поминовения наложницы Ким. - Яблоки и груши, еще сегодня утром я отобрал лично, а мясо, кимчи и рисовые пирожки - сонпхён, кухня приготовила еще с вечера.       Сан кивнул.       - Хорошо. - Сан покосился на небольшое зеркало, стоящее сбоку и улыбнулся своему отражению.       Сегодняшний день, был днем поминовение почившей наложницы Ким, и почему-то все забывали, что это был еще и день его рождения.       Сан и сам старался об этом не вспоминать. Проводя этот день как благовоспитанный сын, он приходил в храм отдавал свой долг родившей его женщине, кланялся табличке с именем бывшей королевы, и шел в кибан, к тетушке Кымё, стараясь как можно быстрее забыться в алкоголе и женских ласках.       Дверь в покои принца резко отъехала в сторону, да так громко, что даже всегда спокойный евнух Хо вздрогнул и выронил из рук пергамент. В проеме сначала появилась рука трясущая грязную, потрепанную книжонку, а затем и ее владелец Ким Хонджун .       - Доброе утро. - Брат ярко улыбнулся и подбросил книгу в сторону Сана, от чего тому пришлось вытянутся вперед чтобы её поймать. - Подарок имениннику.       - Серьезно? Решил подарить мне, это? - Сан помахал книгой, словно давая Киму понять, что подарок ему явно не пришелся по душе.       - Я так и знал, что на лекциях учителя Мина ты только и делал, что спал. - Пояснил Ким. - Главное не обложка книги, а ее содержание.       Хонджун поиграл бровями и улыбнулся.       Сан скривился, сдерживаясь чтобы не показать тому язык, как маленький ребенок и пролистал странницы книги.       Служанка стоящая рядом и пытающаяся застегнуть ханбок на груди юного принца, бросила взгляд на рисунки и тут же вспыхнула от столь откровенных картинок, резко отводя глаза в сторону и опуская голову. Сан дернул голову вверх, с улыбкой уставившись на смеющегося во весь голос брата, и резко захлопнул книгу.       - Ты хоть представляешь, как сложно пронести во дворец что-то подобное? - Ким подошел ближе и выдернув книгу из рук принца, сдернул старую обложку, бросив ту в сторону. - Пришлось выкручиваться.       Сан улыбнулся и закатил глаза. Служанка все еще стояла, рядом пытаясь поправить пояс, и старалась не смотреть в сторону его высочества.       - Мне не зачем пялиться на картинки Хонджун. - Сан понизил голос и опустил голову, да так что его губы коснулись ушка молоденькой служанки. - Я каждую ночь лицезрею это вживую.       Та дернулась в сторонку и уперлась спиной как раз в грудь юного господина Кима, который осторожно придержал ее, проведя ладонью по тонкой талии девчонки.       - Вам так повезло, ваше высочество. - Хонджун вроде отвечал брату, но в тоже время осторожно вел носом по гладкой коже щеки, служанки.       - Ваше высочество. - Чанбин появился в покоях принца, словно тень - тихо и незаметно. Он шагнул в сторону юных господ и дернул служанку за руку, вырвав ее из цепких пальцев двух волокит, которые вдоволь потешались над глупой девчонкой.       Сан с Хонджуном громко рассмеялись, а девочка опустив голову еще ниже, попятилась к двери, так и не проронив не слова.       Смеяться над прислугой было неким маленьким развлечением в стенах глухого и мрачного дворца, для Сана. Он задирал служанок, хохотал над евнухами, но во всех этих шутках все больше погружался в свое собственное, персональное одиночество.       - Вы сегодня достаточно рано, господин Ким. - Чанбин поклонился принцу, и вслед за ним и Хонджуну.       - Отец решил прибыть пораньше, хочет поговорить с его величеством. Хотя это врет ли у него получится. - Он кинул взгляд на евнуха все еще топтавшегося у выхода и кивнул тому выйти.       - Да? И о чем же? - Сан поправил манжеты рукава, и покосился на Кима.       - О тебе? - Пожал плечам Хонджун, и заглянул в список оставленный евнухом на небольшом столике. - Оу, ты собираешься сделать сотню поклонов?       - Это обоим матерям. - Улыбнулся Сан, и выдернул из рук брата пергамент, скрутив его.       - Отцу это не понравится. - Хонджун прошел внутрь покоев брата, по свойски рассматривая полку уставленную разными сувенирами. В основном на ней стояли мелкие подарки, которые дарила принцу малышка Хван, еще в детстве. Хонджун коснулся небольшого кривого волчонка вырезанного из дерева и улыбнулся. Им было около пяти или шести лет, когда он лично помогал Эрин вырезать его.       - Королева Ёнхи, официально являлась моей матерью, я не могу это игнорировать.       - Не игнорируй, просто сделай поклоны позже. - Хонджун пожал плечами. - Отец рвет и мечет в последнее время. Ты можешь изводить его, когда угодно, но сегодня в день поминовения младшей сестры, не тревожь его душу.       Хонджун хмыкнул и опустился в небольшое кресло стоящее рядом с невысоким столиком для игры в го.       - Чем займешься после церемонии? - Ким плеснул в пиалу чай из пузатого чайника, и осторожно поднес его к носу, вдыхая нежный аромат чего-то сладкого.       Сан заговорчески улыбнулся глядя на друга и почесал бровь .       - Снова в дом кисэн? - Ким тяжело выдохнул и запрокинул голову, откидываясь назад на спинку кресла.       - Тетушка обычно готовит суп из водорослей. Да и Эрин скорее всего тоже придет. Хонджун резко поднялся, вглядываясь в брата, и хлопнул ладонями по ручкам кресла, будто какая-то мысль резко посетила его голову при упоминании девчонки Хван.       - Вспомнил. - Хонджун вдруг затих и покосился на Чанбина. - Выйди и дай нам поговорить.       Тот сощурил глаза но против ответить так и не смог. Не смотря на юный возраст, они оба являлись господинами, и перечить им Чанбин не мог. Он опустил голову и покинул комнату, осторожно прикрыв за собой дверь.       - Вчера случайно подслушал разговор деда и отца.- Тихо выдал Хонджун, нагибаясь чуть вперед и оставляя пиалу с чаем обратно на столик.       Сан кивнул чтобы он продолжал.       - Они ищут тебе невесту.       Сан рассмеялся.       - Я пока не собирался жениться.       - Ты может и нет, а вот деда уже пугает, твое слишком близкое общение с генералом Хваном и его дочуркой.       - А причем здесь Эрин?       - Они боятся, что Хваны сработают быстрее, и просто женят тебя на своей единственной дочке, поэтому и начали поиск невесты из кимов. Не удивлюсь, если его величество в скором времени объявит запрет на браки и велит тебе выбрать принцессу.       - Если я и женюсь, это определенно будет не Хван Эрин. - Скривил губы Сан. - Она же как младшая сестра.       - Знаешь как говорит моя мать? Вы не представляете, насколько быстро оробони может стать абоджи.       Сан рассмеялся.       - Твоей матери определенно стоит преподавать в Сонгюнгване как ученому. Раз она выдает такие мысли.       Они рассмеялись.       Дверь снова отъехала в сторону и евнух Хо, боясь прервать молодых господ тихо произнес.       - Ваше высочество, уже пора.       Под громкий смех принца и господина Ким Хонджуна вся процессия, состоящая из стражи под руководством Чанбина, евнухов и придворных дам, медленно двигалась в сторону храма. Время от времени они останавливались пока принц и Хонджун что-то обсуждали, а временами им приходилось чуть ли не бежать, чтобы поспевать за ними двумя.       Сан бросил взгляд на старые покосившиеся ворота покоев бывшей королевы Ёнхи, мимо которых они проходили, и кивнул на какой-то из вопросов Хонджуна. Храм расположенный за восточным дворцом королевы перестроили и добавили новые поминальные комнаты. А сами покои восточного дворца, в которых жила и была убита королева Ёнхи, закрыли для посещения. Среди служанок ходи легенды и слухи, что во дворце бродит призрак бывшей королевы, так и не найдя покоя, и зовет к себе новых наложниц короля.       Но не призраков не самой королевы Ёнхи там не было, и об это Сан знал точно. Еще в раннем возрасте, он пробрался в восточный дворец, и просидел там целый день, с огромным желанием встретить названую мать.       Хонджун и Чанбин с прислугой отстали на шаг пропуская принца вперед, когда они вошли на территорию главного храма. Его величество король Минхо и Ким Сынмин уже были на месте.       Ким улыбался, и что-то рассказывал королю, время от времени бросая взгляды в сторону алтаря, на котором прислуга раскладывала яства для поминания наложницы. Сан прикрыл глаза и глубоко вздохнул, втягивая воздух через ноздри.       Юнхо тоже был здесь. Он стоял чуть в стороне продолжая кривить лицо, будто его заставляли быть здесь. Хотя, так скорее всего и было. Юнхо, как и Сан, являясь принцем, должен был посещать все церемонии дворца, даже самые мелкие, поэтому и здесь он сегодня был не по своей воли.       Завидев старшего брата, второй принц оттолкнулся от ограждения стены, на которую упирался и сделал шаг ближе к отцу, выпрямив спину и гордо вздернув подбородок.       - Отец. - Сан низко поклонился королю, и вся прислуга опустилась перед ними на колени.  - Приветствую Вас.       Даже дядя Сынмин, и Хонджун, который следовал вместе с принцем, подойдя ближе опустил голову, приветствуя короля.       Минхо улыбнулся сыну, и обернувшись к старому евнуху за своей спиной произнес:       - Евнух Хан, первый принц прибыл, начинайте церемонию.       Евнух подошел ближе, почти схватив Сана за локоть, и потащил в сторону помоста, на котором располагалась поминальная табличка с храмовым именем наложницы Ким.       - Ваше высочество, вы же помните весь ритуал? – Поинтересовался старый евнух отца.       - Да. – Коротко ответил Сан.       Король, дядя Сынмин и второй принц встали прямо за ограждением внизу, внимательно, почти не отводя взгляд, следя за каждым его действием.       Евнух Хан налил в пиалу рисового вина, и подвинул большую плошку с рисом чуть ближе. Внутри храма они находились вдвоем.       Он протянул вторую пиалу Сану и осторожно налил в нее вина, затем поклонился ему и налил еще немного, после третьего поклона он заполнил пиалу алкоголем до самого края, и отошел в сторону.       Сан выдохнул и кивнул сам себе. Пиала в его руке чуть дрогнула, от чего несколько капель упали на циновку которой был устелен пол для поклонов. Все это он делал и раньше, каждый год выражая благодарность и почтение матери, но почему то именно сегодня все валилось из его рук.       - Я пришел, мама. - Принц трижды обвел стол с подношениями рукой с пиалой, и отпил небольшое количество. Горьковатый вкус коснулся кончика языка, и Сан сглотнул, отставляя чашку в сторону.       Он опустился на колени, в низком поклоне вытянув руки перед собой и опуская на них голову. Он повторил это действие несколько раз.       Пообещав для себя, что выполнит одинаковое количество поклонов и для матери и для королевы, принц поднимался на ноги и снова опускался около полусотни раз. Его ноги ныли, и от сильного запаха благовоний кружилась голова.       - Его высочество, истинный сын своей матери. - Громко протянул за его спиной Ким Сынмин. - Я был так рад услышать, что он сделает своей матери такое количество поклонов, и лично позаботится о церемонии ее поминовения, что даже поведал об этом отцу.       Он явно обращался к королю, который, почему-то ни чего не ответил на такую провокационную фразу от Кима.       - Он и сам собирался прийти, но вы же знаете, он уже так стар, на днях он даже пожалел, что возможно не сможет увидеть внука на престоле.       Сан остановился и покосился за плечо, отец сощурил глаза и усмехнулся.       - Какая жалость, не правда ли? - Минхо не любил две вещи, когда его поучали и когда лезли в его дела. И сейчас Ким Сынмин делал и то и другое.       - Я не понимаю Вас, ваше величество. - Сынмин говорил тихо, но эхо в пустом храме разносилось слишком быстро и гулко. - Разве вы не собираетесь сделать своего первенца наследным принцем?       Сан в последний раз опустился на колени, услышав разговор отца и дяди. Это определенно попахивало скандалом.       - Думаю, это решать королю, не так ли господин Ким Сынмин?       - Конечно, но. - Он запнулся. Раньше, когда они еще были близки, а Минхо был другом, а не королем, они говорили свободнее. - Когда то даже эта девчонка с севера хотела, чтобы       Сан стал наследным принцем.       Девчонка с севера. Сан скривил губы, именно так многие называли королеву Ёнхи за глаза. Он сжал ладонь в кулак.       - Ты закончил с поклонами? - Его величество вдруг обратился к Сану, резко перебив Кима. И получив положительный ответ, обернулся к Хонджуну стоящему прямо за спиной отца. - Не хочешь выразить почтение тете, Хонджун?       Тот удивлено перевел взгляд с отца на короля и медленно кивнул.       Сан поймал взгляд Юнхо и тот расплылся в кривой улыбке, насмехаясь над старшим братом, и его непутевым дядюшкой, которому пришло в голову спорить с королем. Он в развалку почти не слышно тоже двинулся за Хонджуном, оставляя его величество одного с Ким Сынмином.       - Еще раз, твой грязный язык посмеет упомянуть королеву. - Прошептал Минхо, так чтобы его не услышали дети. И удостоверившись, что все трое достаточно далеко, продолжил. - И я лишу тебя его.       Он улыбнулся, не угрожал, скорее это было предупреждением. Он выудил из небольшой чашечки, стоявшей на пороге несколько палочек для благовоний, и прошел вглубь храма. Сынмин сжал зубы и обвел взглядом табличку с именем сестры еще раз.       Не любившие Ёнхи, Кимы, которые старались избавиться от нее еще при жизни, кажется, не давали ей покоя и после смерти.       Хонджун не проронил ни слова стараясь как можно быстрее выполнить приказ короля, не навлекая на себя его гнев.       Хонджун схватил с помоста пиалу и сам протянул ее в сторону евнуха, который тут же плеснул ему остатки вина. Он повторил действия брата и опустился перед табличкой на колени, косясь в сторону Сана.       Первый принц, внимательно следил за отцом и его действиями. Он уже поджег благовония для бывшей королевы, но все еще медлил с поклонами, вспомнив слова Хонджуна, о недовольстве старших Кимов.       Минхо снова глянул на первого принца.       - Почему остановился, принц Сан? - В его глазах горел целый пожар. Казалось, он мог спалить собой и весь этот храм и всех присутствующих здесь людей. Ему всего-то требовалась указать гвардейцем на тех, кто должен был быть убит, и те бы обнажили свои мечи безоговорочно. - Продолжай, или ты передумал делать поклон и для королевы?       Сан кивнул и тихо произнес:       - Ваш сын здесь, моя королева, но он не может выразить вам почтения. Простите меня.       Сан не любил споры и ругань, а еще он не собирался портить отношения не с семьей матери не с отцом. Он легко склонил голову и уже собирался покинуть храм, когда его дорогу перегородил младший брат.       Он осторожно поджог палочку с благовониями и придвинувшись ближе зашептал.       - Куда собрался? - Он покосился на отца и улыбнулся. - Отец велел тебе, продолжать поклоны. Или собираешься выслуживаться перед Кимами?       - Отойди. - Сан ступил еще ближе да так что их лица теперь находились друг напротив друга.       - Делай поклоны, для этой девки с севера. - Зашипел Юнхо. - А в будущем, будешь делать их и для моей матери, шавка Кимов. Сироте же не выбирать.       - Что ты сказал? - Сан почти схватил младшего брата за ханбок, когда его руку перехватил Хонджун.       - Ваше высочество, ваш отец, здесь.       - Поговорим позже. – Оскалился Сан.       - Снова спрячешься за спиной верного стража? Или может за Хваном? - Юнхо провоцировал и выводил из себя, и у него это неплохо получалось.       - Не беспокойся, справится с ребенком, который не отходит от мамкиной юбки мне и самому не составит труда. - Ответил Сан, снова косясь за спину и проверяя, не слышит ли их перепалку король.       - Это говорит человек, который не отходит от юбки дочери генерала? - Юнхо обошел брата, и уже на выходе из храма добавил. - Может попросить отца, сделать ее моей наложницей? Её симпатичное личико бы знатно смотрелось у моих ног.       Сан почти дернулся, когда Хонджун сделал один короткий шаг ближе к младшему принцу и тихо, так чтобы не услышали отцы, произнес.       - Если у тебя несколько жизней, то попробуй.       - О, а делите вы ее тоже на двоих, или каждый ждет своей очереди? – Язвительно произнёс Юнхо.       Он громко рассмеялся своей шутке, и оттолкнув Кима плечом, покинул храм, бросив на последок.       - Советую пользоваться правом первого, как принц, хён.       - Он же понимает, что как только он покинет дворец, ему так просто это с рук не сойдет? - Хонджун был зол, Сан впервые видел его таким.       - Поэтому он и таскает с собой охрану. - Сан вытащил благовоние принца Юнхо из песка и бросил его на пол. - Пойдем, не хочу не секунды оставаться здесь.       Сан вернулся в свои покои и переодевшись они с Хонджуном, в молчаливом сопровождении Чанбина, который хоть и не следовал за ними, но всегда находился где-то поблизости, направились в кибан.       - Не вздумай, ни чего делать Хонджун. - внезапно произнес Сан, покосившись на брата.       - О чем ты?       - Я знаю, что ты что-то задумал, но Юнхо принц, какое бы дерьмо он из себя не представлял, и любое посягательство на него карается смертью.       - Даже и не думал. - Хонджун усмехнулся и поправил ханбок на груди.       - Да, да, - Принц уже собирался продолжить, когда из дверей соседней забегаловки вдруг сначала вывалилось тело, а после полетел и увесистый дорожный мешок.       - Если нет денег, то нечего и соваться в приличные места. - Громила огромного роста и недюжинной силы сжимал в руке плошку с рисом. - Скажи спасибо, что я не вызвал гвардейцев.       - Но я же заплатил вам несколько дней назад. - Громко крикнул паренек, и Сан с Хонджуном узнали в нем Уёна.       - Свои фальшивые монеты можешь оставить себе. - Мужик сунул руку в карман и выудив из нее круглые золотые монеты кинул их под ноги паренька.       - Ты в порядке? - Сан в несколько больших шагов приодел разделяющее их расстояние и подал руку другу.       Хонджун подошел ближе.       - Что-то случилось? - Вокруг уже начала собираться толпа.       - Случилось господин! - Мужчина ткнул пальцем в сторону паренька и пожаловался. - Этот оборванец решил обмануть меня и расплатился фальшивыми деньгами.       - Они не фальшивые. - Крикнул Уён поднимаясь на ноги. Хонджун нагнулся поднимая с земли деньги. Монетки сверкнули на солнце, и Хонджун потерев в руках их шероховатую поверхность покрутил их с обеих сторон. Деньги выглядели как настоящие, те же иероглифы и те же изгибы на поверхности, покрытой золотом.       - С чего ты решил, что они фальшивые? - Хонджун поднял глаза на хозяина лавки.       - Да вы внимательно посмотрите на иероглиф!       Хонджун обернул монету противоположной стороной и вгляделся в иероглиф. «Король» здесь был изображен иначе, он проверил следующую монету, и еще одну. Не хватало одно короткого штриха.       - Вот видите! Этот мальчишка обманщик!       - Это не так!       - Где ты взял эти деньги? - Хонджун обернулся к парням. Сан уже вытащил из своего поясного мешочка несколько монет и протягивал их хозяину забегаловки.       - Я не знаю, откуда именно эти. - Уён виновато посмотрел на Кима. - Я расплачивался и в книжном магазине, и в лапшичной, и везде мне давали сдачу, я не проверял их.       Кажется, паренек был готов расплакаться от подобной несправедливости.       - Ладно, хватит разводить нюни. Я просто заплачу ему и все. Проблема же решилась? - Сан снова глянул на мужика и дождавшись когда тот кивнет, вырвал из рук Уёна дорожный мешок и подтолкнул того вперед. - Просто пойдемте уже поедим. Ты вообще, что здесь делаешь?       - Живу. - Огрызнулся парень и попытался отобрать свои вещи обратно. - Жил, во всяком случае.       Хонджун снова взглянул на монеты в руке и сунул их в нагрудный карман за ханбоком.       Нужно было рассмотреть их получше и поговорит с отцом. Чеканкой монет мог заниматься только королевский двор, и если кто-то решил изготовить фальшивки, это было большой проблемой.       - С деньгами совсем туго да? - Сан обвел взглядом обшарпанную гостиницу, и обернулся к Уёну. – Хочешь, я одолжу тебе немного.       - Нет, не хочу, и вообще, чего ты таскаешься за мной, как курица-наседка.       Хонджуна шедшего чуть позади тоже мучил подобный вопрос. Сан, которому всегда было трудно сходится с новыми людьми, чуть ли не с первой встречи прикипел к неизвестному пареньку, который даже не давал ему и намека на дружбу.       - Жалко мне тебя. - Улыбаясь, произнес Сан. - Ты вон, какой худенький.       - Я не… - Уён так и не успел, ответит, первый принц перебил его, и дернув за рукав ханбока потащил в сторону кибана.       - Пойдешь с нами! - Вдруг объявил он. Не спрашивая, а просто ставя перед фактом. - Сегодня тетушка должна приготовить миёккук и пожарить мясо.       - Тетушка? - Опасливо поинтересовался Уён. - Я не хочу в кибан.       Затряс головой парень, видимо воспоминания прошлого их похода в дом кисэн, когда девушки лезли к бедному пареньку со всех сторон, были еще свежи в его памяти.       - Не переживай ты так. - Сан с размаху ударил паренька по спине, что от падения того остановила только твердая рука Хонджуна, задержавшая его за пояс. - Сегодня только самые близкие, и никаких дам.       Он поскреб подбородок и добавил.       - Ну, если только одна. Но ты ее знаешь.       Уён покосился себе за спину, натыкаясь на внимательный взгляд черных глаз Хонджуна.       Кибан встретил их дневной тишиной. Большинство девушек либо спали, либо готовились к вечеру и встрече гостей.       - Танцуй Хонджун, тетушка разрешила воспользоваться комнатой с ирисами. -   Громко произнес Сан, поднимаясь по лестнице, и продолжая трещать без умолку, рассказывая Уёну, о количестве комнат в этом к бане и их красоте.       - Он правда принц? - Тихо спросил Хонджуна Уён, совсем не веря, что этот лоботряс, который вел себя как типичный богатенький сынок, мог бы быть воспитанным в строгости и конфуцианских правилах, первым принцем.       - Правда. - Усмехнулся Ким, и остановился, пропуская Уёна вперед.       Во всем кибане, Хонджуна нравилась именно эта комната, она выходила на запад, и по вечерам из ее окон можно было любоваться красивыми закатами над Ханяном.       А еще в ней единственной был большой стол с мягкими сиденьями сделанными на заморский мотив.       Тетушка Кымё как и предполагал Сан, уже во всю готовилась к их приходу. На столе были расставлены закуски и несколько графинов с рисовым вином, о по середине стола издавая такой манящий аромат, в большой сковороде томилось мясо.       - Вот видишь, никого лишнего. – Произнес Сан, усаживая Уёна рядом с собой на невысокую лавочку, Хонджуну же пришлось сесть напротив.       - Госпожа, приносит свои извинения. – Произнесла служанка, выставляя на стол тарелку с супом для именинника. – Сейчас она немного занята, но передает, что обязательно к вам заглянет, господин.       Сан кивнул, в пол-уха слушая горничную. Сам же уже накладывая в большую чашку риса свежих овощей и рыбу.       Хонджун даже закатил глаза, когда понял, что тарелка предназначалась не для самого принца, а для худосочного Уёна, живот которого, издал протяжный долгий вой.       Дверь в комнату отъехала в сторону громыхнув о соседнюю створку. Уён вздрогнул от неожиданности, а Сан и Хонджун продолжили, есть, будто ни чего не происходило.       Уён чуть поднялся из-за стола собираясь, поклонится появившейся в дверях девушке, но был остановлен Саном и снова усажен на место.       На пороге, одетая в красивый светло зеленый ханбок, стояла та самая обманщица Хван Эрин.       - А вот, и твоя милая знакомая. – Пробубнил Сан, набивая рот рисом и супом.       Она медленно окинула взглядом собравшихся. И убедившись, что рядом с именинник мест не было, Эрин прошла вперед, пихнула Хонджуна в бок усаживаясь на лавку рядом с ним.       - Мог бы занять мне место. – Протянула она, пытаясь ногой ударить Сана под столом. Тот отодвинулся чуть в сторону и плеснул в небольшую пиалу зеленного чая приготовленного специально для нее.       Никаких приветствий, или знаков внимания, будто они расстались всего несколько часов назад, а не виделись больше недели.       Эрин отодвинула тарелку с миеёккуком, которую уже хлебал принц в сторону и опустила на стол небольшую деревянную шкатулку, да так сильно, что Ким даже выронив кусок мяса, который пытался выудить из общий чашки, и выругался.       - Снова подарки, Эрин? - Сан нежно улыбнулся ей и, обтерев грязные руки о полы светлого ханбока попытался забрать чашку с супом обратно. - Мне сегодня уже сделали один.       - Правда? Кто? Юнхо? - Ее и так большие глаза стали еще больше.       - Да. - Многозначно протянул Хонджун рядом. - Младший принц сегодня прямо сыпал подарками.       - Это же хорошо. Вам нужно, больше общаться. - Улыбнулась она, и тонким пальчиком двинула шкатулку еще ближе. - В этот раз я спросила совета у папы. - Она поставила локти на стол, словно ожидая реакции на свой подарок. - Тебе должно понравится.       - Разве бывало когда-то иначе? - Сан не выпуская ложку, одной рукой поднял крышку шкатулки.       Хонджун и Уён чуть привстали со своих мест, чтобы тоже рассмотреть подарок.       - Золотые наконечники для стрел? - Сан перевел взгляд на подругу.       Эрин была единственной, кто всегда помнила о его дне рождение, и единственной кто делал ему подарки. Еще с раннего детства, когда они были совсем маленькие, и она, умыкнув у отца великий меч Мейгу, принадлежавшей когда-то известному генералу Паку, притащила тот во дворец под видом дара в честь десятилетия принца. Эрин ежегодно, день в день, словно по чесам делала ему подарки, и каждый из них он хранил не только на полке в своих покоях но и в сердце.       - На самом деле они из железа, привезенного из-за моря, которое легче, прочнее и острее, чем наше. Я попросила, чтобы их покрыли золотом и нанесли насечки с иероглифами. - Улыбнулась девушка, и Хонджун сидевший рядом закатил глаза.       - Хваны никогда не упустят возможность похвастаться своим богатством, да? - Поддел он ее.       - Небольшой подарок, в преддверии охоты. - Эрин зыркнула на Хонджуна, снова ткнув Кима в бок, и обернулась к принцу.       - Охоты? - Парни переглянулись.       - Ты не знаешь? Папа сказал, что в этом году его величество решил возобновить охоту на дикого зверя. Ты понимаешь Сан, что это твой шанс, показать себя перед отцом и стать наследным принцем. - Ее щеки вспыхнули и она, двинув коробочку с подарком еще ближе, отдернула руку, когда ее пальцы случайно коснулись ладони Сана.       Хонджун внимательно проследил за ней. То что мелкая Хван была влюблена в Сана не заметил бы разве что слепой дурак, и этим слепым дураком как раз и был сам принц. То, что он считал ее младшей сестрой и поэтому проявлял заботу, девчонка интерпретировала совершенно иначе.       - А еще, я попросила Чунян приготовить ваши любимые печенья с цветами. - Её служанка стоящая чуть в стороне, и всю дорогу отводившаяся глаза от полураздетых девушек кибана, жалась в углу. Она держала в руках большую тарелку, накрытую шелковым платком, и то и дело тяжело вздыхала.       - Чунян. - Позвола она служанку. - Подойди.       Девчушка выглядела слишком молодо, хоть и была старше своей госпожи. Она аккуратно опустила на стол тарелку с угощениями и, кинув взгляд на мужчин, покосилась на свою госпожу.       - Молодая госпожа, нам не следует быть здесь. - Зашептала она. – Хозяин будет не доволен.       - Почему?       - Это же дом кисэн. Не дело молодой девушке здесь находится, в окружении мужчин.       - А что не так с кисэн?       За ее спиной, войдя в комнату с ирисами, которая выходила на запад, вошла хозяйка кибана. Кымё, нежно качая бедрами она подошла ближе и оглядев зажатую и скромную служанку тихо фыркнула.       - Дочке, моего любимого господина, здесь будут рады всегда. - Эрин рассмеялась, услышав эти слова.       - Тетушка. - Она чуть оттолкнулась от стола, и коснувшись пальчиком подбородка произнесла. - Так вы могли бы быть моей матерью?       Она прикрыла глаза и пододвинув стул чуть ближе уселась на против Хван Эрин.       - Если бы господин Хван, не женился, это было бы вполне возможно.       - Смотри ка. - Сан рассмеялся. - Могла бы стать хозяйкой кибана.       - Было бы неплохо иметь тебя в друзьях, в таком случае, Хван. - Хонджун рассмеялся в след за другом.       - Вы что уже похоронили, свою любимую тетушку?       - Не в коем случае. – Все еще продолжая жевать прочавкал Сан.       Она по привычке обвела всех присутствующих взглядом, и уткнулась взглядом в незнакомое ей до этого лицо Уёна.       - А ты кто?       - Чон Уён, госпожа.       - Он с нами. - Сан приобнял его за плечи и пододвинул к себе.       Кымё вперилась в него взглядом и улыбнулась.       - Ты очень красив, Чон Уён. - Она двинулась чуть ближе пальчиком вытягивая край глаза, чтобы получше рассмотреть молодого человека. - Не так как Хваны, конечно.       Она покосилась на Эрин, которая потянулась к пузатому графинчику с вином, но была остановлена рукой Хонджуна, отобравшем у нее алкоголь.       - У них это наследственное. Влюбляют в себя с первого взгляда, а в душе однолюбы. Но все же, ты тоже не плох.       Хонджун даже усмехнулся услышав эти слова. Хотя в них и не было ни чего особенного. Хваны всегда славились своей красотой. Именно так, когда во дворец попала и тетя Эрин, бывшая благородная супруга Хван, любимая жена короля Теджона. Король просто увидел во дворце юную маленькую фею, и больше уже не смог разлюбить. Ее отец так же отличался небывалой внешностью, даже для мужчины, не зря видевшая не одного симпатичного мужчину госпожа Кымё, так сильно была влюблена в генерала. И кажется его, дочь полностью это унаследовала.       Уён стушевался, и как-то совсем покраснев сжался.       - Да где же он красив, тетушка? – Сан покрутил паренька за плечи, оглядывая с разных сторон. - Да еще и тощий. - Сан даже подвинул тарелку с мясом которое жевал Хонджун ближе к Чону.       Уёну явно не понравилось, то как принц все время пытался его накормить он оттолкнул того в сторону и чуть отсел.       - Чон? - Вдруг вопросительно произнесла Эрин. - Ты не из Чонов из Кёнсана? Ее величество не твоя родственница?       Уён чуть не подавился, и отрицательно потряс головой.       - Мы очень дальние родственники, госпожа, так что больше нет чем да.       Эрин рассмеялась.       - А у тебя есть братья или сестры? Или ты единственный ребенок в семье? - Любопытная Эрин так и сыпала вопросами. Ей не нравилось, не то на сколько близко какой-то безродный мальчишка сидит к Сану, не то с какой необоснованной заботой тот на него смотрит.       - Нет, госпожа, у меня есть сестра. - Уён чувствовал себя не комфорно, он то и дело елозил на месте и ковырялся палочками в рисе.       - Правда? Наверное она красавица! А родители? Чем занимается твой отец?       - Не отвечай ей Уён! Просто Эрин у нас не умеет общаться с людьми, и думает, что ей разрешено задавать личные вопросы. - Сан впервые на памяти Хонджуна не был заинтересован подарком подруги. Он отставил шкатулку в сторону, так больше и не взглянув на нее. Зато все время пялился на тощего парнишку, подкладывая тому в тарелку то мясо то овощи.       - Я умею общаться с людьми, это просты вы, сидите каждый в своей скорлупе, даже поговорить с вами не о чем.       - Нет-нет, все в порядке госпожа, вы можете спрашивать о чем угодно. - Уён нагнулся поближе над столом и убрал палочки для еды, улыбаясь девушке.       - Почему ты продолжаешь звать ее, госпожа? - Снова перебил их разговор Сан. - Вы разве не ровесники?       Эрин почти зарычала. Она с глухим стуком опустила обе ладони на стол и нависла над принцем.       - Что с тобой сегодня не так, Сан?       Хонджун выдохнул и тоже отложил палочки для еды.       - Со мной? Это ты задаешь слишком много лишних вопросов, человеку которого видишь, можно сказать впервые в жизни. – Сан старался не повышать голос на подругу, и не поругаться с ней.       - Как по-твоему, иначе я должна буду узнать его? – Она ткнула пальцем в Уёна.       - Например подождать, Эрин? – Сан тоже резко повисел голос. – Когда он сам захочет рассказать.       - Так ребята, хватит! – Кымё поднялась со своего места, переводя взгляд с Сана на Эрин и обратно. – Эрин, девочка моя, пойдем со мной, и забери с собой свою служанку, а то боюсь, она умрет от разрыва сердца.       Хван поднялась с сиденья и зыркнула в сторону Уёна, проклиная тот день, когда решила попросить у него помощи.       Она бросила свой взгляд на раскрытую шкатулку с подарком подаренную Сану, и гордо вскинув подбородок, вышла из комнаты вслед за хозяйкой кибана.       Вечер опускался тихо и яркие лучи закатного солнца прокрались в комнату с ирисами мягко блеснув на золоченых наконечниках для стрел. Хонджун чуть вгляделся в иероглифы изображенные на них и перевел взгляд на закрывшуюся за Хван дверь.