Часть 7

      Когда скрипка была настроена, Василиса неуверенно подняла смычок: — Я даже не знаю, что играть... — Шуберта, — мгновенно ответила Мира. — "Ave Maria". Ты всегда её хорошо играла.       Василиса глубоко вздохнула, закрыла глаза и провела смычком по струнам. Первые ноты прозвучали неуверенно, но постепенно её руки вспоминали движения, а пальцы — позиции. Василиса поставила перед собой ноты, провела еще раз смычком по струнам и мелодия начала литься по комнате, наполняя её чем-то, чего не хватало все эти годы.       Эрик смотрел на сестру во все глаза. Он никогда не видел, чтобы она была такой... настоящей. Будто маска деловой и вечно спешащей женщины спала, и перед ними предстала совсем другая Василиса.       Когда последняя нота растворилась в воздухе, в комнате воцарилась тишина. Василиса оторвала глаза от нот и увидела, что все смотрят на неё с восхищением. Даже Эбони вышел из своего угла и сидел рядом, словно заворожённый. — Ты играешь лучше, чем я, — первым нарушил тишину Эрик. — Намного лучше. — Немного практики, и ты не будешь так говорить, — улыбнулась ему Василиса. — Теперь твоя очередь, — сказала Мира, кивнув на скрипку Эрика, которая лежала на столе.       Эрик взял инструмент и сыграл сонату, которую учил. Он был хорош для своего возраста, но ему не хватало техники и эмоциональности. — Неплохо, — заключила Мира, когда он закончил. — Но тебе нужен хороший учитель. — В музыкальной школе, куда они пойдут в сентябре, есть отличные педагоги, — сказала Василиса. — Есть ещё кое-что лучше, — Мира посмотрела на племянницу, та непонимающе посмотрела на нее. — Ты. Ты могла бы заниматься с ним дополнительно.       Василиса замерла: — Я не играла нормально шесть лет, тётя, только иногда разбирала разные мелодии и все. И у меня нет педагогического опыта... — У тебя есть талант и музыкальное образование. И, как я вижу, — Мира обвела взглядом квартиру и троих детей, — ты уже взялась за вещи посложнее, чем уроки музыки.- в её голосе не было упрёка или сарказма, скорее, это звучало как... уважение? — Тётя Мира, вы останетесь на ужин? — неожиданно спросил Ноэль. Мира перевела взгляд на мальчика. Помедлив несколько секунд, она кивнула: — Пожалуй, если ваша сестра не возражает. — Конечно, нет! — ответила Василиса, и в её голосе звучало искреннее облегчение. — Я как раз собиралась готовить пасту с соусом из грибов, который ты всегда хвалила. — Тогда я помогу, — решительно заявила Мира, вставая с дивана. — А вы, — она посмотрела на детей, — можете накрыть на стол. И поаккуратнее с бабушкиными тарелками. Они старше всех вас вместе взятых в несколько раз.       Василиса удивленно посмотрела на тётю. Та редко проявляла инициативу помочь на кухне, предпочитая роль наблюдателя и критика.       Пока они готовили, дети старательно раскладывали столовые приборы и салфетки. Эбони крутился под ногами в надежде на угощение. — Ты взяла на себя много, Василиса, — тихо сказала Мира, измельчая зелень для соуса. — Я не уверена, что на твоём месте смогла бы... — Они хорошие дети, тётя, — так же тихо ответила Василиса. — И они ни в чём не виноваты. Не их вина, что отец... — Что твой отец предал память о твоей матери? — Мира нахмурилась. — Возможно. Но это не значит, что ты должна жертвовать своей жизнью ради его детей. — Я не жертвую, — Василиса помешала соус. — Знаешь, эти три недели я чувствую себя... живой. Будто я наконец делаю что-то по-настоящему важное. Да, иногда бывает сложно, но когда я вижу, как Николь улыбается, или как близнецы стараются помочь... — она запнулась. — Это того стоит, хотя я слишком рано сужу...- Мира внимательно посмотрела на племянницу.       Когда все сели за стол, атмосфера была уже совсем другой. Мира расспрашивала детей об их интересах, давала советы по уходу за скрипкой Эрику и даже поинтересовалась у Ноэля, где он нашёл такой интересный блокнот с засушенными цветами. — Это блокнот Василисы, — ответил Ноэль, слегка смутившись. — Я просто листал его. — Ах, твоё увлечение гербариями, — Мира улыбнулась племяннице. — Тоже от матери. Она всегда собирала полевые цветы.       После ужина Мира помогла вымыть посуду, а затем достала из своей сумки ещё три небольших коробочки: — Это вам, — сказала она, протягивая их детям. — Я не была уверена, что принести, так что выбрала что-то простое.       Эрик получил маленькую брошь в виде месяца, Ноэль - галстук и зажимы на манжеты, а для Николь была маленькая серебряная брошь в форме котёнка. Все это выглядело дорого и элегантно. — Спасибо, тётя Мира! — воскликнули дети почти хором, а Николь даже обняла женщину, заставив ту на мгновение растеряться. — Что ж, мне пора, — сказала Мира, взглянув на часы. — Василиса, проведешь меня?- Василиса поняла что Мира хочет что-то сказать и пошла за ней, так и было. У двери Мира повернулась к племяннице: — Я не думала, что скажу это, но... ты справляешься лучше, чем я ожидала. Они хорошие дети, и ты, кажется, нашла с ними общий язык. — Спасибо, тётя, — Василиса почувствовала, как тепло разливается в груди от этой неожиданной похвалы. — Но тебе понадобится помощь, — продолжила Мира. — Я могу забирать детей раз в неделю, если тебе нужно будет время для себя. Не думаю что Миша будет против.- Михаил это муж Миры, он был довольно состоятельным человеком и часто был в разъездах, в то время как Мира оставалась одна в большом загородном доме.       Василиса удивлённо посмотрела на тётю: — Ты... серьёзно? — Абсолютно. К тому же, — в глазах Миры мелькнули озорные искры, — мне бы хотелось послушать, как вы с Эриком играете дуэтом. Думаю, вам обоим это пойдёт на пользу.       Василиса не выдержала и обняла тётю, чего не делала очень давно: — Спасибо, тётя Мира. За всё.       Когда за Мирой закрылась дверь, Василиса вернулась в гостиную, где дети рассматривали свои подарки. — Твоя тётя не такая страшная, как ты говорила, — заметил Эрик, держа в руках брошь. — Да, она просто... сложная, — ответила Василиса. — Но добрая, когда узнаешь её поближе. — Она похожа на тебя, — неожиданно сказал Ноэль. — Такая же сдержанная снаружи, но заботливая внутри.- Василиса удивлённо посмотрела на брата, не зная, что ответить. — А ты сыграешь со мной дуэтом? — спросил Эрик. — Как тётя Мира предложила? — Обязательно, — улыбнулась Василиса. — Но сначала нужно уложить Николь спать и почитать ей обещанную сказку.       Позже вечером, когда Николь уже спала, а близнецы сидели в своей комнате, Василиса достала свою скрипку и тихонько провела по струнам. Она отложила инструмент, нельзя разбудить Николь. "Видимо все таки надо продолжить заниматься этим..."- подумала Василиса смотря на скрипку.       Возможно, пришло время не только заботиться о новой семье, но и возродить часть того, что делало её счастливой раньше. Ведь у нее было много интересов которые она отставила сначала из-за грусти по матери, потом из-за учебы, а теперь из-за работы. Василиса снова взяла скрипку и провела по струнам.       Эбони запрыгнул на диван рядом с ней и мурлыкнул, будто подтверждая её мысли. Василиса улыбнулась, погладила кота и начала играть — совсем тихо, но с каждой нотой всё увереннее.