Представление

11 Декабря. День после реактивации. Мастерская Руби Роуз.

      Руби сидела напротив компьютера, подключённого к затылочному порту Метала. Ещё с прошлого вечера у неё в голове бушевал ураган странных и до этого не испытываемых чувств, разразившийся там после неожиданного согласия робота-ежа стать ей другом.       Конечно, у неё была Янг, но мысль о друге…пугала. До сих пор у Руби не было настоящих друзей, только ухажёры сестры, пытавшиеся таким образом стать ближе к их 'цели'. Мысль о отсутствии какого-то плана действий настораживала Роуз, особенно учитывая то, что друг у неё был далеко не обычным.       В такой нервной обстановке записи полусумасшедшего учёного с прозвищем 'яйцо' были больше расслабляющими, в особенности учитывая его харизму и приятный говор. Размышления о новых роботах, их технические характеристики, записи о создании огромных заводов размером с города и флотилий для захвата всего мира… Всё это было так завлекающе!       — Метал, как ты думаешь, кем был Айво Роботник до того как стал руководителем своей Империи? — Спросила она, сняв наушники в которых слушала аудио дневники нового из своих немногочисленных идолов.       — В моих базах данных нет таких данных, Руби Роуз. Я не знаю этого. — Ответил созданный им робот.       — А попробуй придумать, кем он мог бы быть. Ты ведь знаешь его не просто по записям и дневникам? Каким он был?       — …Эгоцентричный, самоуверенный гений. — Ответил он после короткой паузы. — Его дедушка, Джеральд Роботник, работал на космической колонии АРК. В последствии именно он создаст проект 'Совершенная Форма Жизни', гибрид облучённого энергией Хаоса ежа и инопланетной расы Блек Армс, дав ему имя Шедоу. После закрытия проекта был захвачен и расстрелян в тюремной камере на земле оперативниками правительственной организации ГАН. Моё предположение — весть о смерти любимого дедушки что-то поменяло в моём создателе, превратив в того, кем он позже стал известен всему миру.       — Какое у тебя отношение к своему создателю? — Спросила Руби, заметив перемену в друге.       — Я…не знаю. — Неожиданно для себя честно ответил робот. — Он создал меня, за это я ему благодарен, но…почему он дал мне недостижимую цель? И, что ещё нелогичнее, почему не выбросил меня после очередного провала?       — В этом мы с тобой немного похожи… — Метал перевёл взгляд на девушку, ожидая пояснения. — На меня тоже возложили недостижимую цель — встать на один уровень с моей мамой. Она была…честно, я не знаю кем точно она была. Я только родилась, когда она ушла на последнюю миссию и не вернулась. Всегда, когда я чего-то добиваюсь, это всего лишь часть её 'величия'! Причём все говорят так, словно я должна быть её точно копией, но это—       — Невозможно. — Закончила за ней Метал, вызывая слабую улыбку на лице механика. — Невозможно заменить один биологический организм другим или его имитацией. Это будет лишь—       — Пародия на изначальный оригинал. — Синхронно закончили две неудавшиеся замены, смотря в глаза друг-другу.

Настоящее время. Порог дома Роуз — Сяо Лонг.

      Янг открыла дверь, пропуская внутрь компанию из своей младшей сестры и её робота. Всё это до сих пор слабо укладывалось у неё в голове, в конце концов она просто хотела убедится в том что Руби хоть немного социализируется, но теперь она не до конца понимала, что должна чувствовать.       Ей было радостно от того, насколько её младшая сестрёнка крутая, но в то же время Янг думала о ком-то более…обычном? Пацан или девчонка, но не машина, всего пару минут назад готовая отправить блондинку в стратосферу!       — Это Руби, — Успокаивала себя Янг, приглашая новоприобретённую часть семьи сесть за стол. — С ней никогда не было просто.       — Папа уже должен был проснуться… — Протянула Руби, явно нервничая. На её плечо опустилась рука Метала, обращая на него внимание обеих девушек.       — Руби, я не знаю, помогут ли мои слова, но вероятность катастрофического исхода с последующими проблемами равен двум целым и одной десятой процента. Исходя из представленного тобой и составленного мной самим психологического портрета Тайянга Сяо Лонга можно с уверенностью сказать, что он, на данный момент, психологически и физически здоровый ор— прошу прощения, человек. При этом самый большой риск этой встречи является моим полным отключением, что совсем не затрагивает тебя.       — Но ты тоже важен! — Возразила Роуз, взяв ладонь Метала своими. На краях её глаз начали появляться слёзы. — Даже если ты до сих пор не хочешь признавать, что одушевлённые, мне плевать, но для меня ты живой! И ты мой единственный друг, ясно?! Я никому не позволю…       Тираду прервал резкий звук работающей гидравлики, изданный телом робота, заключившего младшую из сестёр в объятья. Та удивилась, но, осознав произошедшее, улыбнулась и обняла своего брата. В наступившей тишине прозвучал сгенерированный шёпот.       — Мне жаль, что иногда я не могу понять твоих эмоций. Что не могу чувствовать твои прикосновения и что не понимаю тебя. Я не был создан для того, чтобы быть братом или…просто быть живым.       — И ты прости меня, — Ответила Руби, смотря в голографические глаза, прижимаясь к стальному лбу их обладателя. — За то, что не смогла исправить это. У меня было время попробовать создать тебе новое тело или улучшить это, но я…боялась, что что-то пойдёт не так и…я потеряю тебя…       Янг…просто не могла не улыбаться! О братья, они так мило смотрелись вместе! Можно ли шипперить реальные личности? А своих собственных родственников? Господи, она снова чувствовала себя тринадцатилетней девочкой, в свободное время читающей всякие непристойные рассказики в интернете.       — Ну не может моя младшая сестра быть настолько милой! — Прокричала Сяо Лонг в голове, уже вполне реально пища, хватаясь за волосы и кружась вокруг стола.       — Я-я-я-янг! — Раздражённо топнула ногой Руби, прерывая объятия с Металом, быстро севшим на стул рядом с девушкой-механиком. — Ты испортила момент!       — Должен признать, твоя способность раздражать окружающих находится на довольно высоком уровне. Не на первом, но близка к этому. — Добавил робот, вызвав легкую ухмылку на лице старшей сестры.       — И кто же обошёл меня? — Выдайшуткувыдайшуткувыдайшутку!       — Первое место занимает Руби Роуз, за счёт сочетания роста и голоса, заставляющих мою программу воспринимать её как ребёнка, что автоматически поднимает её на первое место.       — Метал! И уже говорила тебе, что мне не нравится эта шутка! — Запротестовала красная, в то время как Янг оперлась на стол, заходясь смехом.       — Мне кажется, что это хорошая шутка. — Пожал плечами робот. — Твоя сестра ведь смеётся.       — Это ничего не значит. — Надулась Руби, развернувшись к нему спиной. — Твоя программа оценки юмора сама сказала, что Янг не умеет шутить.       — Должен заметить, что ты саморучно её удалила, так что с того момента я тоже не умею шутить.       Руби ещё сильнее надулась, всем видом показывая свою обиду, но и Метал и Янг знали, что той тоже было немного смешно. Первый из-за починенных систем распознавания эмоций, а вторая по своему жизненному опыту.       — Доброе утро, девочки. — Послышался с лестницы голос сонного Тайянга. — Что-то вы сегодня…       Он остановился на пол пути и уставился на антропоморфного робота-ежа, как ни в чем не бывало сидевшего за столом с его дочерьми.

Двадцатое декабря. Десять дней после реактивации. Северная часть леса острова Патч.

      — Так, мы на месте. — Сообщила Руби, остановившись на небольшой поляне. — Мы далеко как от города, так и от коттеджей. Никто не должен слышать или видеть того, что мы делаем. Тут мы абсолютно точно одни.       — В чём конкретная цель нашего пребывания в данной локации? — Задал вопрос затормозивший рядом Метал, заглушив свою турбину для предотвращения холостых трат энергии.       — Мне стало интересно посмотреть на твои способности. — Пожала плечами красная, что-то проверяя в своей косе. — По отрывкам, которые я успела просмотреть, ты довольно хороший боец, так-что было интересно, какие именно боевые навыки у тебя имеются.       — Как я понимаю это твой полигон? — Спросил робот, получив быстрый кивок. — Тогда где находятся цели?       — …Восемь и три часа от меня, пятьдесят и около двухста метров. Первое походит на стаю Беовульфов, слабая, явный молодняк на убой. Вторые сильнее, возможно пара Урс: они любят так делать, особенно ранней зимой. — Сказала Руби, закрыв глаза и сосредоточившись. Несколько секунд от неё исходило неизвестное излучение, а из-под век поднимался плохо видимый дым. — Первыми на заход будут Беовульфы, так что вперёд! Нужно избавиться от них, пока Урсы не пришли и не обломали нам вечеринку!       Кивнув, Метал начал нагнетать холодный воздух в свои цилиндры, разгоняя подачу топлива. С невероятной скоростью он направился в сторону, ранее указанную Роуз, не совсем понимая, как та смогла засечь наступавшую угрозу. Его противниками было восемь волков, размером практически в два раза больше самого робота что, однако, не говорило, что те представляли для него особенную угрозу.       Свернувшись в шар, Метал влетел в морду первому из Гримм, захотевшему перекусить машиной в своей пасти, чего не случилось ввиду слабого понимания существом концепции 'быстро летящий объект не стоит пытаться ловить зубами'. Нижней челюсти животного было не несдобровать — та уже полёживала на земле, растворяясь. Как, впрочем, и ошмётки головы, серый дым от которой поднимался всё выше.       Заметив нападавшего, монстры атаковали машину, хотя и было понятно, что тот был далеко не их приоритетной целью. Скорее они расценивали того как опасность, необходимую для устранения, нежели действительную цель охоты.       На него бросилось трое, стараясь схватить верткого врага за какую-нибудь конечность, однако Метал быстро вылетел из зоны поражения и подготовился к контратаке. Проанализировав положение каждого монстра и найдя самого открытого, он влетел в него, раскручиваясь как юла всем своим телом. Плоть Беовульфа с каждым сантиметром поддаваясь всё сильнее, пока в туловище чудища не образовалась огромная дыра, а само оно не свалилось на снег, тоже начав процесс испарения.       Прозвучало два выстрела из крупнокалиберной снайперской винтовки, знаменующих наконец подключившуюся к бою Руби Роуз. Перемещаясь с помощью своего проявления, выпрыгивая из того лишь для быстрого прицельного выстрела в воздухе, та красиво вошла в бой, одним восходящим ударом наискосок разрубив первого Беовульфа, после сразу переключаясь на другую добычу. Ещё раз использовав проявление чтобы стабилизировать своё вертикальное положение, Руби закрутилась в воздухе, превращаясь в неостановимую мясорубку, разрезавшую четвёртого её Гримма за этот день на испаряющиеся части.       Ненамного отойдя назад и перегруппировавшись, охотница и робот посмотрели на двух оставшихся монстров, всё продолжавших бездумно наступать. В их головах было недостаточно мозгов для того чтобы отступить, а усталость или страх просто-напросто не существовали.       — Я чувствую, как Урсы становятся всё ближе. У нас меньше минуты. Как твой заряд? — Спросила инженер, испытывая лёгкую отдышку от резких нагрузок. Раздался ещё один громкий выстрел, означающий взрыв головы одного из двух Беовульфов.       — Заряд равен сорока трём процентам и понижается. — Ответил робот, оставляя глубокие раны на глазах Гримма. Чудовище взревело, однако после было получило удар ногой, сломавший тому шею. — Для большей эффективности в предстоящем бою запрашиваю электрический прах.       — Дай мне секунду… — Пробормотала Руби, роясь в своих подсумках. — Гравитационный…огненный…это на особый случай… ВОТ! А вот этот я как раз использую…       Метал поймал увесистый магазин с десятком огромных винтовочных патрон, набитых электрическим прахом. Вынув пять из них, он быстро отломил разломил те на две части, высыпая прах в свою грудь.

Активации процедуры экстренной подзарядки.

      Его турбина взревела ещё громче, разгоняясь до всё больших скоростей. Топливо попадало внутрь и преобразовывалось в энергию. Системы охотно потребляли её, поддерживая боевой режим.       — С какой сторо—       Метал не успел спросить, так-как его схватила быстро закрывшаяся пасть. Закрытые глаза Руби расширились в ужасе, но она ничего не успела сделать, отброшенная огромной лапой другого животного. Из неоткуда послышался треск стекла.

ВНИМЕНИЕ! РИСК ПОЛУЧЕНИЯ ОБШИРНЫХ ПОВРЕЖДЕНИЙ ВНЕШНЕЙ ОБОЛОЧКИ! ПЕРЕХОД ЯДРА В РЕЖИМ 'Форсаж'!

      Руки Метала пробили дыру в нёбе Урсы, без каких-либо усилий разорвав то на две части. Вновь пылающий гневом, робот продолжил рвать Гримма на части, пока не заметил, что тот был уже мёртв. Сильный всплеск энергии вызвал ошибку в поведении, разрешив Металу такую нецелесообразную трату энергии.       — РУБИ! — Крикнул он, на всей скорости направляясь в сторону, в которую та была отброшена.       Она лежала на снегу. Боящаяся и сжимающаяся прямо перед монстром, словно намеренно растягивающего процесс. Гримм занёс свою лапу, с секунды на секунду готовящийся нанести по ней удар острыми когтями, способными разрезать её на кусочки. Перед глазами девочки уже проносилась вся её жизнь, когда та начала опускаться.       — Мне жаль… Янг… — Руби зажмурилась, готовясь кричать от боли.       Вместо этого она почувствовала горячий поток ветра и услышала громкий скрежет. Открыв глаза, Роуз увидела Метала, держащего лапу своими небольшими ладонями. Монстр захотел убрать робота с пути, отбросив того второй своей лапой, но луч, вырвавшийся из его груди, подправил план монстра. Первым залпом Метал сжёг приближавшуюся атаку, а вторым морду существа. Тело Гримма упало на снег, погрузив бывшее поле боя в тишину.       — Руби Роуз, вы…как ты? — Спросил Метал, присев рядом с пострадавшей.       — Я…кажется сломала себе руку и пару рёбер. — Механик попыталась встать, но быстро легла обратно, схватившись за бок. — Да, точно, рёбра!       — Я просканировал твою руку и понял, что у тебя перелом диафиза. Сломано три ребра, но никакие жизненно важные органы не пострадали. Лежи смирно, будем накладывать шину. — Выбрав две подходящие палки, робот достал бинты и начал перевязывать предплечье девушки. Это заняло несколько минут, но в конечном итоге рука была успешно закрепельна в правильном положении, а Руби…жива. — На этом всё. Я доставлю тебя ближе к населённому пункту, в котором тобой займутся врачи с подходящим оборудованием и более безопасной обстановкой.       — Метал, я…спасибо, но я не смогу использовать проявление. Я потеряла ауру после того удара и была…ужасно бесполезна! Если бы не ты, я была бы уже мертва!       — Нет, — Прервал он её, подняв на руки. — ты не бесполезна. Скажи мне, смог бы я справится со всеми теми Гримм в одиночку? Не ты ли показала себя даже лучше, прежде чем отвлеклась?       — Но я отвлеклась. — Ответила красная, немного смущаясь от того, как её нёс Метал. — Я не должна была — чувствовала, что что-то не так — из-за чего доставила нам ещё больше проблем. Я не такая быстрая, не такая сильная, не такая…просто не такая!       — Но ты ведь человек, верно? Людям свойственно ошибаться и быть не совершенными. Даже в моей программе существуют неточности, ведь она была написана человеком. Да и моя конструкция тоже не идеальна. — Несколько секунд она продолжала глядеть в его глаза, но, не найдя что ответить, отвела взгляд в сторону. — Не волнуйся, у нас будет ещё много времени чтобы проработать твои комплексы дома.       Взлетев в небо, Метал подметил странное изменение в базе данных, по какой-то причине не казавшейся ему ошибкой. С недавнего времени, незаметно для него, появилось новое досье. Досье, находящееся в папке 'Друзья'.

Настоящее время. Гостиная дома Роуз — Сяо Лонг.

      Тайянг глядел прямо в глаза робота. Метал смотрел в глаза…своему отцу? Руби приходилась ему сестрой, а значит Тайянг Сяо Лонг…чисто в теории был его отцом? Нет, это было как-то неправильно. Да и не время сейчас было для подобных размышлений.       — …Кто-нибудь может объяснить мне, взрослому мужчине, как воспитать дочь таким образом, чтобы она не тащила в дом передовые разработки в области робототехники без разрешения? — Спросил он, всё ещё находясь в шоке.       — Привет пап! — Радостно помахала ему младшая Роуз, перемещаясь к тому в снопе лепестков розы, желая как можно скорее усадить того за стол. — Знакомься, это Метал! Мой лучший друг!       — И названный брат. — Добавила её сестра, добивая шок Тайянга до максимума. — Не волнуйся, мы все за то, чтобы ты его усыновил.       — Здравствуйте, мистер Сяо Лонг. — Поприветствовала его машина, протягивая руку. — Я понимаю вашу реакцию. Вы в замешательстве и, скорее всего, растерянны. Руби Роуз предупредила меня о возможности этой реакции. Могу заверить, что я не представляю для вас угрозы и не хочу каким-либо навредить.       — Можно просто Тай. — Ответил он, пожав довольно короткую руку так названного Метала. — То есть ты робот-друг моей дочери, помешанной на механике и, как оказывается, робототехнике, ставший для неё настолько важным, что она попросила тебя стать её братом? Нормально, я могу с этим работать. Добро пожаловать в семью. — Совершенно невозмутимо закончил он.       — Вы…довольно просто приняли эту новость. — Пришла череда Металу удивляться. — Есть ли у этого какая-то причина?       — Просто… — Тайянг вздохнул, собираясь с мыслями. — Я отец, обязанный думать о благополучие и счастье своих дочерей, и пусть у нас всё хорошо с финансами, но в нашем мире не так много вещей, способных давать счастье. Твоё нахождение у нас дома делает моих дочерей хоть немного счастливее? Пусть будет так. Ты можешь жить с нами сколько душе угодно.       На мгновение глаза робота погасли, через секунду включившись вновь. Практически никто не обратил на это внимание. Никто, кроме Руби, бросившей на него беспокойный взгляд.       — Я рад, что вы приняли это новость лучше, чем ожидалось. — В голосе робота звучали нотки…облегчения? — Спасибо, что позволили мне остаться.

19:28 того же дня. Отправная точка.

      — Метал…что-то случилось? — Спросила его сестра, подойдя ближе.       — Я…Просто думал кое о чем. Это не важно. — Робот отмахнулся, ощущая странную смесь ощущений, когда Руби присела рядом с ним. Они находились на той самой скале, на которой она нашла его. Той самой скале, послужившей отправной точкой всему прекрасному в его жизни.       — Я знаю, что с тобой не бывает ничего простого. — Руби приобняла его. Метал не ответил. — Ты ходил сам не свой со знакомства с папой. Я тебя не заставляю, но, прошу, расскажи, что тебя гложет.       На несколько секунд в воздухе повисла тишина, прерываемая только гулом слабого ветерка, обдувающего две фигуры, свесившие ноги со скалы. Солнце уже заходило за горизонт, передавая свои права ночи. Почему-то ему казалось, что именно сейчас его действия понесут наибольшее влияние на будущее.       — …У тебя прекрасный отец, Руби. — Ответил Метал, ответив на её объятия. — Намного лучше моего.

Свой выбор он сделал. Теперь осталось только узнать его последствия.