Глава 1. Где кончается день

В роскошной большой спальне сидели две девушки. У первой были длинные сиреневые волосы, а у второй — короткие каштановые. Сидя на кровати, они играли в карточные игры. Перебивая карты друг друга весь день, игроки вышли вничью. — Ох, похоже, у нас опять ничья, — весело улыбнулась брюнетка. — Да. Ты отличный соперник, с тобой всегда весело, Сонет! — Зарянка, я рада слышать твою похвалу, — сказала Сонет и перевела взгляд на окно. — Ой-ой, как же быстро пролетело время. Мне уже пора. Увидимся через неделю! — Пока-пока! Удачной дороги! Зарянка проводила свою подругу на улицу и вернулась к себе в комнату. Уже довольно поздно. Мы и вправду засиделись, так что пора ложиться спать, — подумала Зарянка и направилась в кровать. Ночью ей никак не удавалось заснуть, но к утру она всё же задремала. Сон её был коротким, ведь уже в шесть утра её, как обычно, разбудили. Ей делают прическу, её одевают и сопровождают. Она чувствует себя куклой. Просто красивая безделушка, которой можно покрасоваться. Её родители вспоминали о ней только тогда, когда нужно показать, насколько же умны наследники. Они всегда хвалят и боготворят её на публике, но ни разу не похвалили за успехи просто так. Впрочем, как и в Воскресенье, — подумала она. Этикет, литература, география, история, дипломатия, музыка, танцы и каллиграфия — из этого складывался каждый её день. Привести себя в порядок, позавтракать, пойти на уроки, пообедать и сделать домашнюю работу. Каждый день был похож на предыдущий, и их разбавляли только разговоры с Сонет или же беседа с братом, когда он не занят учёбой. В этом большом красивом замке она чувствовала себя запертой. Экзотическая птица в золотой клетке, у которой есть всё, кроме свободы. Она давно хотела узнать, как живут обычные люди. Даже к ней доходили слухи о том, что жизнь там и близко не сахарная. Несколько раз она думала сбежать и увидеть всё своими глазами. Но это ведь чёртов замок! Здесь много охраны, которая поймала бы её очень быстро. Да и ей было крайне страшно — ведь всех пугает неизвестность. Сложно! Мне нужно немного прогуляться, а то такими темпами с ума сойду, — подумала Зарянка и, выйдя из комнаты, направилась в сад. В саду дул лёгкий ветерок, разнося аромат цветов. Зарянка подошла к одной из красивых вычурных беседок. Сидя внутри, она ни о чём не размышляла — просто наслаждалась тишиной и лёгким ветерком. Он убаюкивал её, и вскоре, положив руки на стол, а голову — на руки, она заснула.

***

Её разбудил топот лошадей и капля дождя, упавшая на лицо. Последующие капли оборвали остатки сна, и она в ужасе распахнула глаза. Попытавшись пошевелиться, она поняла, что связана. Прислушавшись, она услышала, что кто-то разговаривает, но, попытавшись разобрать их диалог, поняла, что они говорят на другом языке. Её охватила паника. Осмотревшись, она поняла, что её похитители заняты своими разговорами. Тихо подвигавшись, Зарянка поняла, что её ноги, в отличие от рук, связаны очень слабо, и их легко можно высвободить. Повернув и потерев одну лодыжку о вторую, она освободила ноги. Повозку часто подбрасывало, когда та наезжала на ямы. Во время этого остальной груз также подбрасывало, и он падал с глухим грохотом. И тут её осенила одна мысль. Когда повозка проехала по очередной яме и груз вновь подбросило, Зарянка выкатилась из повозки. Шум в повозке дал ей небольшую фору перед тем, как её пропажу заметят. Она бежала, куда глаза глядят. Никогда не покидавшая пределов дворца, Зарянка не знала, где она и что ей делать. Звуков погони не было — возможно, её пропажу до сих пор не заметили, а может, сильный дождь просто заглушил их. Дождь становился всё сильнее. Холодные капли падали на землю в бешеном темпе. С тех пор как она сбежала, дождь из просто сильного стал своей силой чуть ли не резать кожу. Он знатно уменьшал Зарянке поле зрения. Она промокла до нитки. У неё не было сил бежать, так что она просто шла. Её трусило от холода, а ноги были исцарапаны травой. Она уже и не помнит, где и в какой момент потеряла свои туфли. Единственное, что ей оставалось — это идти, куда глаза глядят, и надеяться, что найдётся тот, кто ей поможет. Мост. Она не помнит, как на нём оказалась. Он был хлипким, старым и крайне ненадёжным. Когда Зарянка прошла половину, тросы, удерживающие мост, стали странно трещать. Всего пара секунд — и она вместе с мостом рухнула в реку. Холод дождя ни за что не сможет сравниться с холодом реки. Боль пронзила всё её тело. Вода попала в рот и нос. Не прошло и минуты, как она потеряла сознание.

***

Её вернуло назад то, что ей давят на грудь. Кто-то пытается привести её в чувство? Еле как разлепив глаза, она смогла рассмотреть чей-то силуэт. Кто-то бледный, с чёрно-белыми волосами… Это тот, кто пытается ей помочь? Кажется, этот незнакомец заметил, что она открыла глаза, и повернулся, говоря с кем-то. Зарянке было очень интересно, о чём он говорит, но её сознание вновь ускользнуло.