Часть 110

      Флагманский дирижабль "Гнев императора" (в девичестве "Ветренная кобылка"), рассекая небеса над Миром, летел к городу Мир. В этом путешествии его сопровождали ещё два небесных корабля, которые обладали меньшим уровнем комфорта внутренних помещений, но большей вооружённостью... не идущей ни в какое сравнение с магической мощью самого магистра гильдии шаманов, ну или же его ручной богини.       ...Пользуясь предлогом того, что необходимо подготовиться к сложнейшему масштабному ритуалу, владыка Мира заперся вместе с двумя своими наложницами в роскошной каюте, где не было ни назойливых подданных, ни вечно чего-то желающих советников, ни гостей из других стран. Впрочем, справедливости ради следовало признать, что минувшая ночь в обществе Каденс, Спитфайр и Джарии прошла довольно весело: аликорница продемонстрировала незаурядные актёрские таланты, джинния показала, что умеет петь, ну а потом они дали бой Зелёному Змию (который закономерно проиграли).       "Нужно будет предложить поиграть в какие-нибудь настольные игры, ну или теннис. Теннис, пожалуй, даже интереснее", - констатировал мысленно сидя в мягком бархатном красном кресле, водя ладонями по граням лежащего на коленях Алого Сердца.       Заключённые в драгоценный камень души мирян, выглядящие словно маленькие яркие светлячки внутри банки, кружась и перемигиваясь откликались на волны духовной энергии своего императора. Сейчас, когда самые срочные дела оказались завершены и рядом не было никого постороннего, кто могли бы почувствовать природу артефакта и начать задаваться неудобными вопросами - наконец-то появилась возможность разобраться с тем, что же делать с нематериальными подданными, коим были даны определённые обещания.       - Крутись... Крутись... Крутись же! - сидящая на пуфике Гаудина, яростным взглядом буравящая удерживаемый на правой ладони воздушный шарик не сдержалась и сжала пальцы, из-за чего когти прорвали тонкую оболочку. - Гр-р-р. Что это за тренировка, вообще?!       - Прояви терррпение, подррруга, - протянула вытянувшаяся на широких простынях огромной кровати Багира, после чего взяла из упаковки очередной шарик и поднесла его к губам, чтобы дважды вдохнуть, завязать хвостик узелком и отправить тренировочный снаряд грифине. - Дыши глубже и ровнее - поможет.       - Марк, может быть есть что-нибудь более... толковое? - бывшая наёмница состроила очень жалобный взгляд, а воздушный шарик, оказавшийся зажатым между её ладонями угрожающе скрипнул. - Я ведь уже умею вызывать ветер вокруг меча.       - Во-первых "вызываю под влиянием эмоций" - это не "умею", - не поддавшись на провокацию Гауды, поднял указательный палец левой руки к потолку, поучительно покачав им в воздухе. - Во-вторых - это только первый из трёх этапов тренировки второго из излюбленных заклинаний могущественного боевого мага, которыми он поверг бесчисленное количество разнообразных врагов. Изучив его ты обретёшь силу, что даже без помощи какого-либо оружия позволит побеждать тех же джиннов.       - Эх... Хотелось бы, - вздохнула грифина, после чего всё же вернулась к тренировке по созданию вращающихся потоков ветра внутри шарика.       - Если это второе заклинание, то какое тогда первое? - перевернувшись на живот абиссинка приподнялась на локтях и согнула лапки-ноги в коленях, начав помахивать ими в воздухе.       - М? - задумавшись о своём не сразу понял, что хочет узнать чёрная кошка, а когда осознал - небрежно ответил: - Превращение. В его исполнении оно имело сокрушительный эффект... Да.       - И в кого он превращался? - отвлеклась от своего занятия бывшая наёмница, из-за чего очередной шарик лопнул. - Тц. Баги...       - Чувствую, нам нужно было взять больше резинок, - закатила глаза абиссинка, после чего вытянула новое изделие из упаковки.       - Очень смешно, - фыркнула крылатая хищница, после чего вернула взгляд к господину. - Так что, босс? Он отзеркаливал своих противников, или обращался каким-нибудь монстром?       - Он... совершал психологическую атаку, лишающую противника возможности сражаться, - ответил после непродолжительных колебаний, умудрившись подобрать наиболее корректные слова для описания тактики великого героя.       ...В конце концов, несмотря на кажущуюся нелепость действий "боевого мага", на самом деле его история вполне доходчиво показывала пользу нестандартного подхода и тактического мышления. В конце концов, в отличие от большинства своих врагов, он не обладал богатым арсеналом приёмов на любой случай жизни.       "Хотя, мастером труда его тоже назвать сложно: вплотную за тренировки он брался только тогда, когда его по-настоящему припекало. Эх... И о чём я, вообще, думаю?", - мысленно поморщившись, усилием воли отбросил несвоевременные рассуждения на отстранённые темы и вернулся к главной своей проблеме.       ...Души, находящиеся в Алом Сердце пребывали в состоянии близком ко сну: их окружал иллюзорный мир, воспоминания путались, а критичность мышления снизилась до уровня, когда собственная смерть казалась чем-то незначительным. Ещё до сражения с некромантами под Хвостью в голову приходили мысли о том, чтобы привязать души легионеров к артефакту и создать для них условия, в которых воины смогут наслаждаться заслуженными благами, при этом продолжая защищать свой народ, но наличие жеребят меняло ситуацию.       "Нужно создать механизм, который позволит погибшим покидать кристалл по собственному желанию: кто-то из них уйдёт на перерождение, а кто-то... станет плотной проекцией, например. Что делать с жеребятами? Держать их в кристалле нельзя... а воскрешение может вызвать проблемы. Идеи, как это сделать у меня есть...", - из-за того, что духи не подавляли эмоции - мысли в голове скакали, а настроение оставалось очень непостоянным.       Уже то, что владыка Мира мог омолаживать своих подданных, как и других живых существ, создавало некоторое напряжение в обществе. Если же и смерть перестанет быть чем-то окончательным - это вызовет дополнительные вопросы у правителей, богачей, могущественных магов. И даже если удастся убедить окружающих, что это совсем не тёмная магия, сводящая своих жертв с ума или требующая несоизмеримую плату, то останется моральная сторона вопроса.       "У меня ведь может и не получиться. Верно? Тогда все эти колебания и яйца выеденного стоить не будут. А если получится, то... Багиру в мешке не утаишь. Вот ведь хвостец получается. Хочу выпить, но - нельзя. Пожалуй... нужно подавить эмоции и готовиться к высадке. Мир уже не за горами, а я сопли на кулак наматываю", - мысленно встряхнувшись, отдал своим контракторам волевую команду и тут же почувствовал как думать становится проще.       ...Конечно, постоянно прибегать к помощи духов, чтобы почувствовать себя спокойным и уверенным правителем, было неправильно. Однако же собственных опыта и навыков категорически не хватало, чтобы справляться со всеми свалившимися обязанностями.       "Нужно будет поговорить с призраками о том, хотят ли они уйти окончательно. Если кого-то и буду пытаться воскрешать, то только особенно важных разумных, пусть это и звучит жестоко. Впрочем, стоит попробовать создать что-нибудь вроде амулета второго шанса, но - только после того как с делами в Мире будет покончено", - подобравшись и выпрямив спину вертикально полу, посмотрел на лопнувшую очередной шарик Гауду, а затем и расслабленную Багиру.       - Никто не хочет прогуляться на верхнюю палубу? - вопрос сорвался с губ легко и небрежно, словно бы разум не туманили все эти тяжёлые мысли. - Мне нужно проветрить голову.       - Не только тебе, босс, - согласилась грифина, одним слитным движением оказываясь на ногах и расправляя крылья. - Я уже почти ненавижу шарики... ======= Всем добра и здоровья.